Эра подземелий 20 (СИ)

Чего нельзя было сказать об обещанной битве с Мирин. Под радостные вопли ее подопечной, мы с ней сразились в полную силу. На холодном оружии, с использованием умений и даже в образах драконидов.
Первые два этапа нашего поединка выиграл я, а Мирин взяла реванш, после активации умений трансформации физической оболочки. Мне по-прежнему не хватало силы родословной истинного дракона, чтобы быть на равных с Мастером Силки. Она же в свою очередь совершенно не стеснялась пользоваться этим преимуществом. В итоге мои силы истощились быстрее, чем ее.
В альтернативу мужчинам племени, некоторые молодые драконидки в прямом смысле слова положили на меня глаз. В основном они принадлежали к побочным линиям крови, и не могли претендовать на элитное отношение семьи, как Силка и Кайла.
Союз со мной, человеком, обладающим звериным началом, да еще и мастером-ремесленником, мог бы упрочить их положение в семье. Этих девушек даже не волновало мое происхождение.
Естественно я не планировал заводить себе еще больше ДАО-партнеров. Поэтому приходилось им всем вежливо отказывать, ссылаясь на то, что уже имею две полноправные жены.
К сожалению, мои доводы мало на что влияли. В отличие от женщин племени, мужчины могли иметь множество наложниц. Это строго патриархальное общество даже приветствовало такой образ жизни. Ведь наложницы, в отличие от ДАО-партнеров, могли рожать наследников.
Я сильно сомневался, что дети от союза человека и драконида имели бы какие-то глобальные перспективы в племени Ританг. Но моих поклонниц данный факт вообще не интересовал. Им лишь хотелось возвысить себя и своих близких за счет моего статуса. А дети только поспособствовали бы этому.
В качестве последнего средства мне пришлось сообщить наиболее активным поклонницам, что не собираюсь вечно оставаться в племени Ританг. Этот аргумент смог более-менее охладить их пыл.
Последним заданием от старейшины Варга было производство еще одной партии артефактов архетипа Громоотвод, с поглощающими функциями. Я с удовольствием за него взялся, получив за это двадцать капель истока пустоты. Заказ был небольшим, отсюда и такая оплата.
Все они, как и некоторое количество капель из моего личного запаса, были потрачены на самосовершенствование. Каждый раз, когда я выполнял семейное задание, мне давали около недели перерыва. Все это время я тратил на свое самосовершенствование.
Каждый сеанс медитации потреблял десять капель истока пустоты. По итогу, в конце эпопеи с накоплением репутации, у меня ушло их аж сорок штук. Сейчас в моем Дяньтяне хранилось пятьсот пятьдесят четыре капли истока пустоты.
Это все равно была баснословная сумма. Но ее мне вряд ли бы хватило для прорыва к этапу Великого завершения. Из-за своего уникального метода развития, количество изначальной энергии, затрачиваемое на процесс самосовершенствования, по сравнению со Средним этапом, возросло на порядок.
Я по-прежнему находился в подэтапе Накопления и совершенно не видел, его границы. Моя микровселенная продолжала развиваться вглубь. Возникали все новые нижние измерения, по типу того, в котором располагались такие миры, как моя родная Земля и Скэлл.
Вся эта эпопея с повышением репутации внутри восьмой ветви клана привела меня на ковер к старейшинам и главе семьи. Это собрание организовал Варг. Он же являлся его ведущим. После перечисления всех моих заслуг перед семьей, а также озвучивания отзывов, которые оставили довольные клиенты, он вынес на рассмотрение вопрос о наследии мастера Жерома.
Помимо двух уже знакомых мне старейшин, в зале находился еще один. Он казался гораздо более старым. Насколько я знал, это был прошлый глава семьи, и дедушка Кайлы с Силкой. Он исполнял роль великого старейшины, и практически не участвовал в семейных делах.
— Как вы все знаете, мастер Марк сумел прорваться в Высший этап Возвращения к пустоте. Причем сейчас он уже преодолел стадию фундамента и занимается накоплением. Высший этап является основным критерием допуска к наследию мастера Жерома. Вкупе со всеми заслугами, которые он получил в качестве наемного рабочего, я предлагаю дать ему шанс попробовать получить наследие. Естественно, если Марку это удастся, он заключит с семьей договор, по которому обязуется не распространять полученные знания ремесленникам за пределами восьмой ветви племени.
 
— Он простой низший человек. Не станем ли мы посмешищем для других ветвей, если позволим такому ремесленнику получить наследие? — Попытался возразить коллеге старейшина Борг.
— Наше семейное дело и так находится в упадке. Не время думать о репутации, когда на кону стоит жизнеспособность всей ветви. — Тут же парировал его возражение Варг.
Своими словами он полностью обезоружил противоположную фракцию. У них не было веских аргументов в пользу моего недопуска к наследию. Старейшина нашей фракции подготовился к этому собранию крайне основательно.
— Я тоже считаю доводы Варга разумными. Давайте дадим ему шанс. — Наконец решил высказаться Великий старейшина.
— Тогда…
Услышав его слова, глава семьи уже было хотел огласить итог совещания, но тут со своего места неожиданно поднялся старейшина Борг. Он держал в руках прямоугольный предмет, который испускал духовную энергию. Очевидно, этот предмет являлся средством связи.
— Глава, прошу вас повременить с подведением итогов. Мне только что пришло сообщение от мастера Оливина. Ему тоже удалось прорваться к Высшему этапу.
Взмахнув рукой, Борг выстрелил в двери зала потоком внутренней энергии. Не нанося повреждений конструкции, эта энергия их открыла. Вскоре на пороге появился Оливин с несколько растрепанным видом.
Выпустив свое духовное восприятие, я быстро смог просканировать его ауру. Как оказалось, он и правда, смог прорваться через границу Среднего этапа. Правда сделано это было насильно, за счет какого-то сокровища или пилюли.
В данный момент аура мастер Оливина казалась крайне неустойчивой. Она едва ли показывала необходимую глубину. По сути, он сейчас едва-едва коснулся подэтапа Укрепления фундамента. Причем, скорее всего, на нем этот ремесленник останется до конца своих дней.
Насильное повышение уровня самосовершенствования за счет внешних средств серьезно повредило фундамент Оливина. Те, кто предоставили ремесленнику эту возможность, явно просто использовали загнанного в угол моими действиями бедолагу.
— Уважаемый глава и старейшины семьи, прошу у вас прощения за опоздание. Как только я вышел из уединения и узнал, что решается вопрос с наследством моего Мастера, то тут же поспешил в главный особняк поместья. Прошу в счет семейных заслуг предоставить мне первое право попытки получения наследия. Все-таки мастер Жером являлся моим учителем. Я просто не могу позволить какому-то чужаку забрать ремесленные накопления всей его жизни. — Низко поклонившись, решительным тоном заявил мастер Оливин.
— Я поддерживаю стремление Оливина. Это будет справедливо! — Мгновенно отозвался на его слова старейшина Борг.
На этот раз молчание главы семьи и других старейшин несколько затянулось. Они тоже исследовали ауру Оливина. Каждый из собравшихся в зале понимал, что он прорвался за счет внешней помощи. Пусть и так своеобразно, но буква закона все равно была соблюдена. Причин отказывать ученику в попытке получения наследия Мастера они не нашли.
— Мастер Оливин, ты уверен, что не навредишь себе? Твоя аура сейчас крайне нестабильна. Это может серьезно сказаться на твоем дальнейшем пути самосовершенствования. — Решил спросить у него глава семьи.
— Я полностью в себе уверен! Не попытаться получить наследие Мастера, и отдать его низшему человеку — этого я себе никогда не прощу! Данный поступок станет главным позором моей жизни и породит Демона сердца. — Словно настоящий праведник, заявил мастер Оливин.
— Тогда мы не можем отказать тебе в твоей просьбе. Ты будешь первым, кто попытается получить наследие мастера Жерома. Если у тебя не получится, эстафета перейдет мастеру Марку.