Искупление начертателя (СИ)

Он достал из-под кровати принесенную из дома баночку с жиром свиногризли. Отвинтил крышку. По комнате разнесся отвратительный кислый запах. Если гипотетически представить, то он будет примерно напоминать запах человека, который страдает повышенной потливостью, живет в городе с сорокаградусной жарой, работает шахтером и два года не мылся. Джино сморщил нос и начал усиленно натирать вонючим жиром щеки и задницу. Помимо заживляющего эффекта это "народное" средство хорошо обезболивало. Буквально с первых секунд приятный холодок прошелся по ноющим местам, унося с собой жжение.
Из-за поединка нужно было срочно накопить побольше эфира и сделать прорыв как минимум на пятый уровень воздушной ступени. Поэтому, как только исчез болевой эффект, Джино вновь приступил к развитию эфирного тела.
Хорошо, что после освоения контроля эфира Муэрто предоставил ему системный профиль практика, благодаря которому он мог отслеживать свой прогресс. На данный момент объем его эфирного сосуда был равен лишь десяти каплям.
Он встал в позу взлетающего пингвина и усиленно замахал руками, набирая побольше эфира в клубящуюся сферу. С каждым движением она раздувалась и становилась чуть больше, но прорыва не происходило.
Джино проверил свой профиль.
Объем эфирного сосуда 11/10
Что? За пять часов тренировки эфирный сосуд увеличился в размерах всего лишь на одну каплю.
Джино остановился. Больше поддерживать бешенную скорость махов руками он не мог. Еще чуть-чуть и они оторвутся. Кроме того, когда он хотя бы на мгновение переставал нагнетать эфир, сосуд тут же сдувался до исходных размеров, а накопленная энергия рассеивалась.
Только после этого пришло понимание, почему так сложно развивать эфирное тело. Накопление эфира напоминало надувание воздушного шарика. Если в шарик нагнетать воздух, то он увеличивается, если перестать — сдувается из-за давления стенок шара. Это если не перекрывать входное отверстие. Для прорыва нужно, чтобы шарик был надут, до такой степени, чтобы его стенки не смогли больше выдерживать давление воздуха и лопнули.
Такими темпами ко дню поединков он точно не успеет прорваться хотя бы на второй уровень элементарной ступени.
Накопленная от махов усталость дала о себе знать. Джино без сил упал на кровать, повернувшись к окну.
Высоко в черном небе молчаливо сияли разноцветные звезды. Он видел их каждый день, но, сколько бы он ни тянулся, он никогда не достал бы до них. По иронии судьбы это напоминало ему ситуацию с развитием эфирного тела. Сколько он бы ни накапливал эфир, до прорыва он бы не добрался. Как интересно аристократы совершают эти прорывы? Да еще в столь юном возрасте.
Джино вытащил из штанов серебряную монету и начал перекатывать ее между пальцев. В прошлой жизни он всегда так делал, когда сосредоточенно задумывался над чем-то, только тогда вместо монеты он использовал фишку для игры в покер.
Пингвин взлетает в небо, пингвин взлетает… Пингвин взлетает? Может быть техника, которую он практикует, на самом деле никакая не удивительная техника, а шутка озорного студента? Если подумать — сколько бы пингвин ни махал крыльями, он никогда не взлетит, а значит и практик, который собирает эфир, никогда не прорвется на следующий уровень. Даже если предположить, что он достигнет прорыва в развитии эфирного тела, до пятого уровня воздушной ступени ему нужно будет сделать еще три прорыва. За четыре дня столько прорывов сделать нереально. Должен быть какой-то другой способ победить. Как говорится, безвыходных ситуаций не бывает, бывают лишь идиоты. А идиотом Джино себя точно не считал.
В драке на кулаках при равных навыках побеждает тот, кто сильнее физически. Но в его прежнем мире пистолет уравнивал слабого и сильного. Значит надо найти альтернативу пистолету.
Размышления Джино прервал негромкий стук в дверь. Через секунду стук повторился, а затем еще раз. И еще раз.
Настойчиво, но весьма тактично. Интересно кому так нетерпелось зайти в подсобку уборщика?
— Иду, иду, — недовольно произнес Джино, но достаточно громко, чтобы это мог услышать нежданный гость.
 
Встав с кровати, Джино открыл дверь. На пороге стояла странная парочка, та самая, что с утра его позорно отшлепала. Алисия, в белоснежной маске, непринужденно попивала через трубочку сок в красной упаковке, а позади плотоядно улыбался толстый евнух. От их вида его щека Джино предательски задергалась. Не давая сказать им ни слова, он тут же захлопнул дверь.
Их еще здесь не хватало. Не дай бог опять его шлепать пришли. Чтоб у них волдыри на ладонях повыскакивали.
На всякий случай он закрыл дверь на три засова, цепочку и подпер шваброй, чтобы наверняка. Теперь они точно не зайдут. Закончив укрепления, Джино облегчено вздохнул и схватился за лицо руками, пытаясь успокоить щеку.
Джино не считал себя трусом, он лишь полагал, что, как и в покере, в жизни риск тоже должен быть обоснованным. А открыть дверь Алисии Крулл было риском получить еще несколько пощечин и шлепков по и без того раскаленным докрасна местам. Кто знает, может они пришли завершить незаконченное в библиотеке дело и хорошенько отметелить его? Рисковать можно, когда есть вероятность твоего выигрыша, в данном же случае, увы, выигрывать было нечего.
— Чем это так противно пахнет? — за его спиной раздался недовольный девичий голос.
Джино обернулся и вновь увидел девушку в маске и раздутого как шар слугу. От неожиданности у него задергалась вторая щека. Он сделал шаг назад и хотел было выбежать, закрыть дверь с другой стороны. Да вот незадача, она уже была наглухо закрыта.
Толстяк шумно втянул широкими ноздрями воздух.
— Должно быть это жир свиногризли, мисс. Бедняки любят мазаться им, чтобы перебить запах собственной вони. Лучше нам здесь надолго не задерживаться, провоняем.
— Значит нам еще повезло, боюсь предположить какой запах здесь был бы, если б не этот жир.
Джино крепко прижался спиной к двери. После сегодняшних пощечин и порки, их возмутительные фразы пролетели мимо ушей. Вместо этого его волновал другой вопрос.
— Вы… как здесь оказались? — неуверенно пробормотал он. Руки в это время держали предательски тикающие щеки. Они хорошо запомнила девичьи оплеухи.
Алисия презрительным взглядом окинула помещение. Вокруг были только тряпки, ведра, швабры, да еще жалкое подобие кровати из деревянных настилов. Вытащив из кармана мантии белый платок, она прикрыла нос. Даже дышать здешним воздухом было ниже ее достоинства.
— Эта базовая техника движения — называется Лепестки ветра. Неудивительно, что ты этого не знаешь, впрочем, чего еще ожидать от того, кто не смог пройти вступительный экзамен.
Экзамен? Точно. Джино хлопнул себя по лбу, догадавшись для чего пришла девушка. Она ведь тогда одолжила ему два меча для боя с марионеткой, а он ей их так и не отдал. Джино юркнул под самодельную кровать и достал оттуда два изъеденных кислотой клинка.
— Вот, спасибо за помощь, я еще вчера хотел вернуть их тебе, — протянул он оружие девушке.
Немигающим взглядом Алисия оценила то, что можно было лишь с грубой натяжкой назвать мечами, и сказала:
— Можешь оставить их себе. Перейду сразу к причине своего визита. Ты слышал, что наставник поручил мне помочь тебе в бою с Люмбосом. Почему-то он думает, что у тебя есть шансы победить его. Хотя я считаю тебя безнадежным.
— Почтенный Хранитель знаний не делает ничего просто так. Он знает, то чего не знают простые смертные, а это значит, у тебя есть какой-то способ выиграть. И возможно выполнение этого задания выведет леди Алисию на новую ступень мастерства, — пояснил тонким голосом толстяк.
Так они пришли из-за задания чокнутой птицы? Джино сразу успокоился, почувствовав, что его здоровью ничто не угрожает.
— А если я откажусь? — он уверенно поднял подбородок. Расслабившись он впервые смог оценить как выглядела Алисия. Ее волосы, длинные и густые, фиолетовым водопадом ниспадали по ее плечам. В каждой пряди сквозила таинственность и благородство, словно они хранили в себе древние секреты и мечты. Белоснежный браслет, изготовленный из мерцающего серебра, словно ледяная роза, обвивал ее запястье. Изморозь на браслете переливалась в лучах лунного света, словно маленькое созвездие, рассыпанное на ее коже.