Призванный быть монстром. Книга первая (СИ)

Да уж. Практически безумная атмосфера.
— Их число уменьшилось, — старалась не смотреть Мириси на происходящее. — Но, похоже, они ничего не планируют.
Пьяный сброд. По-другому не сказать. И, черт, это также ничего не дает мне! Как далеко они встали от лаборатории? Знают ли вход туда? Поймать бы одного…
— Напомни, что они тут вообще делают? — пододвинулся я ближе к спутнице.
— Только Ерко знает, — соприкоснулись наши локти. — Они кого-то искали. Может, какой изгой проник к нам на этаж? — сопоставить со мной Мириси не могла, ведь с их прихода миновал месяц.
Из главной палатки вышел особо щуплый жук с космами, что закрывали почти все лицо. Он опирался на посох, украшенный множеством висящих лапок кругляшов. Рот его был скрыт тканью, зато оставались видны четыре глаза с фиолетовыми зрачками. Судя по тому, как несколько дикарей поубавили в кураже при его появлении, это был их новый лидер. Навскидку: жук Квоча, Пятый и, скорее всего, Магус. Отсюда мы ничего не слышали, но понять было легко. Он указал посохом на пару девушек. Они ярко заулыбались и на полпути ко входу в палатку уже поскидывали с себя клочки одежды. Голые пятые точки — последнее, что мелькнуло, прежде чем они все скрылись в тени.
— Как же у них все просто, — дернул я бровью.
Мириси снова потупила взгляд. То ли ей было стыдно, то ли она что-то напридумывала себе.
— Д-думаю… этого хватит.
Да, согласен. Получилось не слишком информативно, но теперь я знал, где они обитают.
И только мы начали отходить, как я застыл, широко отрыв глаза. Рот наполнился слюной. Запах… Самый вкусный запах. Он снова появился. Так ярко, так далеко и близко. Хватило считанных секунд, чтобы потерять голову.
Где же? Что это? Я водил головой из стороны в сторону.
— Зот⁈ — испугалась Мириси, ведь еще немного, и я встал бы в полный рост. — Что ты творишь? — схватила она меня, прижимая к земле.
— Р-р-р, черт! — потерял. — Исчез…
— Кто? — не боялась она моей открытой пасти.
— Этот запа…
— Эй, ты слышал?
Да чтоб тебя драли! Один из варваров услыхал наше движение и пока вглядывался, обращаясь к соратнику.
— Что? — почесал скрюченным топором щеку другой.
— М-м-м.
А мы с Мириси, прильнув к земле, лежали почти в обнимку.
— З-Зот? — жалобно протянула девушка.
— Зараза… — сжал я от злости зубы. — Уходим.
  
Глава 29
 
Жизнь
 
Сначала ползком, потом в приседе — и вот мы встали в полный рост, перейдя на бег. До места встречи было недалеко, но, само собой, последовало резонное:
— Что это было⁈ — разозлилась она.
— Хм…
— Зот? — продолжала хмуриться девушка.
— Что-то почуял. — Я чувствовал себя глупо. Ладно! Ладно… Я виноват. — Уже не в первый раз этот запах манит меня, — выдохнул я. — Прости.
— Кроме смрада варваров, я ничего не… — Она остыла. — Думаешь, это важно?
— Надеюсь. — Я без притворства излагал свои мысли. — Может быть, это запах такого же, как я? Может, я не один такой брожу по этажу шахт без памяти?
Говорить, что я желаю источник этого запаха во всех возможных и невозможных смыслах, лучше не стоит…
А Мириси чертовски сочувствующий персонаж. Гнев уступил… пониманию.
— Будут еще вылазки, Зот, — нерешительно коснулась она моей руки. — Мы… Мы найдем твоих сородичей, если они есть. А п-пока… у тебя есть… — не решилась она произнести «мы» или еще более дерзкое «я».
— Ладно…
Получилось грубовато, но мое движение вперед переврало наш контакт.
Через оборот мы вышли к месту встречи. Малыш и бугай заметили нас, и, уже подойдя ближе, я увидел побледневшие лицо Ктола. Почему побледневшее еще больше, чем обычно?
— А она оборачивается вокруг меня, доставая до каждого места, — заканчивал травить Таркл историю про свои утехи с женой-многоножкой.
— Прошу, капитан… — скривился Ктол. — Прекрати…
— А что? Жизнь как она есть. Ха-ха-ха! — выдохнул бугай. — Ничего, малыш, скоро меня поймешь, когда тебя сделают мужиком.
— Трон, дай сил. — Заметив наше приближение, он вскочил. — Ребята! — Нервная улыбка в стиле «слава богам, еще одну историю я бы не пережил». — Живы? Хорошо. — Тут он заметил мрачное настроение Мириси. — Все в порядке?
 
Девушка чуть покосилась на меня. Быстрое решение.
— Да, не похоже, что дикари что-то затевают. Падают в Бездну и копошатся в грязи. Ничего нового.
Ни слова про мою выходку. Эх, черт, когда-нибудь чувство вины атрофируется у меня окончательно. Я все жду этого момента, но сучара не хочет подыхать, как и крохи совести.
— А ты, Зот? Разницу теперь видишь? — поднялся Таркл на ноги.
— Если ты про беспорядочные связи, — пожал я плечами, — то ваша деревня просто оплот цивилизации.
— Ха-ха-ха! Ну-у-у, ты с нами недолго, — хитро улыбнулся он. — Ладно, жучье племя, пора домой.
Собственно, снова в путь. Обратный маршрут был выбран немного иной, с тем расчетом, чтобы не встретить диких «псов». Казалось бы, маленькая корректировка. Но Недра — место, где нельзя расслабляться, и там, где ты прошел час назад, все может поменяться на корню. В молчании я слушал топот наших ног, клокотание маленькой живности, в затылке закололо. Эм, как сигнал. Слишком вокруг тихо… тише, чем должно быть.
— Почему эту местность твари обходят стороной? — обратился я к Мириси: парни ушли чуть вперед. Ответа не было. Девушка задумчиво смотрела под ноги. — Мириси?
— Да, я слушаю, — встрепенулась она, встряхнув волосами. Явно погрузилась в мысли и ответила, не услышав вопроса.
— Мириси… — на мгновение расслабился я. — Я ведь уже…
Остановился. Повел головой. Вибрация. Я чувствовал вибрацию под пятками, маленькие, но нарастающие толчки. Смещение грязи и камня. Опускаю взгляд, и, когда в земле появилась маленькая трещина, тело среагировало моментально.
— Сха! — рывок в сторону! Я сшиб девушку, тут же подхватив её на руки.
— Зот⁈ — испугалась она, но её крик потерялся на фоне грозного рыка.
Из-под земли вырвались два щупальца, еще мгновение, и твердь разошлась в стороны.
Огромная тварина размером с небольшую избушку, еще одна разновидность червя. Багрово-красная плоть, раскрытая пасть смотрит вверх, от длинного тела исходят извивающиеся отростки.
— Ра-а-а! — вопит монстр.
— Багур! — скидывает Таркл инструменты, заслоняет собой Ктола. — Какой Бездны он тут оказался? Отходите! — командует нам.
— Зот, поставь ме… — не успевает договорить Мириси.
Отпрыгиваю! Одно из щупалец удлиняется и стегает там, где я был секунду назад.
Ух, мощь такая, что остался глубокий след.
Еще прыжок! Еще и еще! Насколько длинны эти хренотени⁈ Прижимаю Мириси покрепче к себе. Тяжело двигаться с грузом на руках, но стоит остановиться хоть на мгновение, как нас тут же располосуют пополам. Багур явно злится, добыча ускользает прямо из-под носа.
Алый червяк, покинув расщелину, пополз вперед. Вот ты говнюк! Отвали!
Перебираю ногами, пячусь назад. Утырок разгоняется, сносит все, что попадается на его пути, щупальца беспорядочно оставляют отметины на всем, до чего могут дотянуться.
Погоня длится недолго. Оступившись, я теряю ритм всего на пару мгновений. Но этого хватает, чтобы понять: уклониться от нового щелчка не успею.
ЗАРАЗА!
Поворачиваюсь спиной.
— Сха! — шиплю я от мощного прилета по лопаткам, течет кровь. Пелена моментально заволакивает глаза.
Мириси видит мое лицо, осознает, что я защищаю её.
Потеряв дар речи, девушка издала звук, только когда я опустил её и она упала на землю.
Ну все, кусок дерьма! Резко поворачиваюсь, призвав клинки. Ты выбрал не ту добычу!
Срываюсь с места. Таркл что-то кричит, как и Мириси. Но все это просто эхо, заглушаемое биением сердца. Выдыхая пар, вновь начинаю танец с отростками, только теперь багур может видеть мою скорость. На бегу уклоняюсь, перерубаю. Осколки каменной породы вздымаются в воздух. Еще один жгут прилетает мне в плечо, вывихнув его. Не раскрывая пасть, налетаю на червя и вонзаю локоть в его бок.