Восхождение лорда Темпера (СИ)

Сама приемная не представляла собой чего-то особенного. Всё в стиле минимализма – стены и потолок, сделанные из грубого камня, скрепленного специальным составом, гладкий пол, покрытый деревянными досками и факелы в держателях, служащие единственным источником света за отсутствием в помещении окон. Ну и две статуи, по ошибке названные охранниками, стоящие по бокам от большого стола, за которым сидел тот клерк.
Ожидание продлилось недолго. Относительно. Уже через час, через ту самую незаметную дверь, вышел местный управляющий, имеющий самую банальную ланнистерскую внешность – немного тусклые изумрудные глаза и волосы, открывающие золотом. В остальном он не сильно отличался от простого купца, всегда знаменитыми большими животами, пухлыми щеками и маленькими свиными глазками. Не самый приятный тип людей, но выбирать не приходится. Каким бы алчным он не казался, никто не решит опозорить имя Железного банка. Слишком много историй про быструю смерть ходят в народе, связанных с его именем.
- Приветствую, уважаемый клиент. – Сказал местный управляющий, слегка преклонив голову. – Для меня честь принимать вас в главном отделении Железного банка во всех Западных землях.
- Очень приятно. – Зеркально повторил я его жест. – Я много слышал о славе и силе Железного банка. Поэтому решил сделать свой вклад именно сюда, а не в банки Тирошских и Лисийских картелей.
- Очень приятно это слышать. – Судя по его улыбке, он и вправду гордится своим работодателем. – Позвольте представиться. Меня зовут Тибальт Ланни, сын Эдгара Ланни, из клана Ланни, побочной ветви Великого дома Ланнистеров. Как зовут вас, милорд?
- Очень приятно уважаемый Тибальт. Меня зовут Феликс, сын Александра из семейства Колд. Я не сир и не лорд, поэтому называйте меня просто Феликс. - Сказал я, постаравшись зеркально улыбнуться в ответ. Лучше всегда общаться в удобном и в похожем на манеру собеседника стиле. Так ты проведёшь на человека самое приятное впечатление, повысив шансы завести хорошего знакомого. Хорошие отношения с главой отделения Железного банка третьего по размеру города Вестероса никогда не помешают. – Для меня честь встретить сына Эдгара Ланни, главного шахтера Западных земель. На нём и вас держится всё благосостояние Запада.
- О, так вы знаете моего отца? Немногие знают о существовании его должности, не то о нем самом.
- Шахтеры часто проходили мимо моей деревни, и несколько раз с ними был и ваш отец. Мы прекрасно пообщались за кружкой хорошего эля в таверне. Он много чего рассказывал, в том числе и о своей должности. – Было видно, что разговоры о его отце приносили Тибальду удовольствие. – Но он не рассказывал о его сыне, занимающем такую высокую должность.
Я и вправду несколько раз встречался с его отцом, главным шахтером, когда тот пропивал честно сворованное на рудниках золото у нас в таверне. В его обязанности входит слежка и контроль за всеми шахтами, расположенными во владениях Ланнистеров. От него я получил массу интересных сведений, начиная от последних цен на драгоценный металл, заканчивая жалобами на постепенное уменьшение выработки шахт во впадине Нанн и шахтах Кастамере. Естественно во время таких разговоров он не был трезв и лучше не распространяться о таких беседах, иначе можно лишиться головы.
Дальнейший наш разговор прошёл в его кабинете, где он угощал меня всем чем можно и расспрашивал на посторонние темы, стараясь незаметно, по его мнению, узнать откуда у меня такие деньги. Но слишком разный уровень эпох – на Земле любой, кто общался с представителями власти или хорошими психологами легко бы понял его уловки.
К обсуждению вклада мы приступили лишь через несколько часов. В Вестеросе нет фиксированной процентной ставки – здесь за каждую сделку нужно договариваться с банкиром. Так что наши переговоры не сильно отличались от торгов. Я пытался его убедить, используя всё моё красноречие, что в будущем буду хорошим клиентом для банка и лучше дать мне большие проценты. Он же в этом сильно сомневался, аргументируя это моим внешним видом и шатким положением. В итоге помощь пришла откуда не ждали. Как только он узнал, что я его дальний родственник, а также что в случае моего выигрыша на турнире все деньги будут добавлены к моему вкладу, то сразу согласился.
 
На мой вопрос «почему?» он так поступил, Тибальд лишь сказал, что я ему понравился. Надеюсь это недалеко от правды. В итоге мы договорились на шикарный вклад в 10% годовых. Сделку заключили сразу, поразив Ланни наличием у меня подписи, а не традиционного "крестика неграмотных".
Оставшиеся дни до турнира были потрачены на прогулки по Стальной улице – традиционному местному названию квартала ремесленников. Ланниспорт – торгово-промышленный центр Западных земель: здесь сходятся крупнейшие морские и сухопутные пути, такие как Речные, Морские и Золотые дороги. Этот город всегда славился своими ремесленниками, особенно ювелирами и златокузнецами. С последними двумя я и общался, а точнее с их подмастерьями. Сами мастера работы с золотом зачастую являются обладателями "большого жизненного опыта", который придает им самые неприятные черты характера, начиная от лизоблюдства заканчивая огромной манией величия. А их ученики были в своем большинстве простые ребята с улицы, которых подобрали за хороший талант и настойчивость. С ними общаться намного легче.
Поскольку я сам являюсь кузнецом, у меня было множество тем для разговоров, начиная от общих техник работы с металлом, заканчивая различиями в нашем ремесле. Они с удовольствием, даже не понимая этого, рассказали мне много интересного про ювелирное дело и особенности работы с золотом. Я же в ответ показал свою секиру, объяснив технику изготовления гравировки на металле, которую их мастера считают "секретной", и рассказал несколько фактов, случайно вспомненных мной с Земли. Их особенно заинтересовал метод создания сияющих драгоценных камней. Сам я об этом много не знал, лишь из рассказов моего друга помнил, что самоцветы приобретают свое сияние после правильной огранки, сделанной специально так, чтобы лучи света закольцовывались в камне, делая его более светлым. После моего рассказа их глаза просто светились от восторга. На мой вопрос от чего такая радость, они ответили, что такая техника доступна лишь самым лучшим мастером и секреты они хранят очень строго.
- Никаким секретом это не является. – Ответил тогда я, посмотрев на восемь пар заинтересованных глаз. – Вся сложность этого метода в расчёте правильного угла. Но для этого нужно знать науку под названием геометрия. Она учит правильным расчетам.
- А где можно этому научиться? – Спросил один из подмастерьев, являющийся обладателем очень интересной рыжей шевелюры.
- В Цитадели. – После моих слов в их глазах сразу приступило разочарование. – Я сам пойду туда после проведения турнира.
- Вы хотите стать мейстером? – Неверующие посмотрел на меня тот самый рыжик. – Отказаться от жены и детей и всю жизнь служить лордам, без какой-либо награды?
- Нет, конечно нет. Разве я сказал подобную глупость? – Слегка возмутился я, удивив слушателей. – Запомните – в Цитадели необязательно после обучения становится мейстером. Вы просто можете уйти, не сказав обеты, даже выковав собственную цепь, оставшись навсегда в ранге кандидата-недоучки.
Судя по их виду для этих 8-ми ребят, которые в большинстве своём были старше меня, это оказалось для них настоящим откровением. После дальнейших расспросов и уточнений произошло то, чего я вообще не ожидал – трое из них решили пойти со мной.
Это был тот самый рыжик и двое черноволосых братьев, похожих друг на друга как две капли воды. По их словам они здесь самые старшие и выучили у своих мастеров все что можно. Чтобы продолжить обучение дальше им нужно было стать главными подмастерьями, а эти места давно заняты родственниками их мастеров. По их словам, им не хочется всегда быть вечными помощниками и всю жизнь работать на не самых приятных людей.
Таким образом, ко дню турнира у меня появилось три попутчика – рыжий и веселый Жоен и два вечно угрюмых брата Рик и Джек.