Восхождение лорда Темпера (СИ)
Когда я только начинал свой путь, почти десять лет назад, мне довелось увидеть короля на въезде в Ланниспорт с высоты крыши таверны. Уже тогда его глаза были постоянно бегающими, сверкающими, меняющими тональность и смысл взгляда по нескольку раз за минуту, с характерными черными мешками недосыпа. Но сейчас все это ухудшилось в десятки, если не сотни раз.
С места правителя Вестероса на меня смотрели глаза самого настоящего безумца, чей разум и воля уже давно сдались и рассыпались на кусочки, оставив лишь одно напоминание, что сидящий здесь человек – король, в виде вычурной короны Эйгона IV, украшенной изображениями трех Великих драконов.
- Ваше Величество. – Сказал я, опустившись на колено и склонив голову как можно ниже, стараясь чтобы наши взгляды не встретились. Мне прекрасно было известно, что безумцы зачастую реагируют как дикие и опасные звери, которым ни в коем случае нельзя смотреть в глаза.
- Ваше Величество. – Повторила за мной движения моя свита, за долгое плавание усвоившая одно простое правило – на приеме у короля в точности повторять за мной и молчать в тряпочку, даже если их спросят.
Установившая после этого тишина была такой, что казалось, будто мое дыхание набатом отражалось от стен и было слышно всем присутствующим лизо… да, все же лизоблюдам. Остальные придворные, обладавшие хоть капелькой чести или разума уже давно были сожжены в пламени Дикого огня, либо сбежали подальше от Королевской гавани, спасаясь от Безумного короля.
- Явились, наконец, чертовы дорнийцы. – Слова и тон, привычные для всех местных, очень сильно резанули по мне и моим сопровождающим. Удивление, ступор, непонимание, ярость, разочарование и понимание за секунды промелькнули в моем сознании, оставив за собой лишь грусть. Нельзя забывать что передо мной сидел сошедший с ума человек и воспринимать его слова близко к сердцу, было бы равносильно обиде на маленького ребенка. – Я уж подумал что этот щенок Доран забыл, кто оказал ему честь и впустил дорнийскую шлюху в свой дом. Как тебя там… Темпер! Сколько человек ты привел с собой из своей бесплодной пустыни?
- Восемь с половиной тысяч человек готовых умереть ради вас, ваше величество. – Ответил я, не поднимая взгляда и продолжая смотреть на зеркально чистый мрамор пола.
- Мало… – Ворчливо сказал Эйрис, каким-то образом умещая в одном слове истерические и какие-то детские нотки. – Вся ваша забытая мною пустыня должна была прислать всех воинов, которых имела. А не эти жалкие огрызки. Может сжечь тебя в назидание, чтобы дорнийцы помнили, что бывает, когда они расстраивают дракона?
Услышав его слова, наполненные еле сдерживаемым предвкушением, по моей спине, против воли, пробежала волна мурашек.
«А ведь этот уб***** не шутит. Он реально может это сделать!» - Холодный пот и невольно сжавшийся кулак на колене был яркой демонстрацией, в какой я сейчас панике. Смерть мне не страшна. Один раз умерев я стал относиться к ней с изрядной долей пофигизма, понимая что когда-нибудь она за мной придет и не важно когда это будет. Завтра или через десятки лет спустя.
Но стоило вспомнить какие мучения испытывали те, кого Безумец сжигал в Диком огне… Как постепенно плавится их кожа и кости, как вытекают их глаза из глазниц, а внутренние органы запекаются прямо в теле, как их крики, наполненные невыносимой болью и страданиям, разносятся на многие километры вокруг…
«Страшно»
- Но я не стану этого делать. – Его слова словно разжали напрягшуюся пружину, скрутившуюся внутри меня, позволив расслабиться. – Уже скоро мой новый десница, Джон Конингтон, разобьет чертовых мятежников и принесет мне их отрубленные головы! Ибо никто не смеет восставать против дракона! Иди назад, в свой лагерь, Темпер и смотри как эти букашки сгорят в огне! Уха-ха-ха-ха!!!…
Так я и покинул тронный зал. Под смех безумного тирана и незаметно врученной грамотой, за подписью Малого совета, где официальным руководителем дорнийского корпуса становился принц Ливен Мартелл.
***
Лагерь “дорнийцев” простоял на своем месте еще три месяца.
Именно столько времени понадобилось Баратеону, чтобы отступить к Каменной септе, попрятаться там несколько дней от подошедшей армии Джона Конингтона, дождаться подхода подкреплений от Старков и Талли, и наконец обратить своего врага в бегство в битве получившей достаточно поэтичное название.
Колокольная.
Эйрис рвал и метал, сжигая и пытая всех, кто попадался ему под горячую руку. Бедный Конингтон, даже не дойдя до Королевской гавани, был отправлен в изгнание из Вестероса, с угрозой “отрубить его уродливую птичью голову, если он еще раз ступит на земли драконов”, а новым десницей стал Кварлтон Челстед, трусливый и малодушный человек, единственным талантом которого было наполнять казну, чтобы самому ее грабить.
Но вместе с этим до короля наконец дошло, что восстание четырех королевств это не шутки. Он осознал, что имеет дело с реальной угрозой своей власти, крупнейшей со времён первого восстания Блэкфайра, и потому не ограничился простой сменой десницы. Единственные, кому доверял король, были рыцарями Королевской гвардии и поэтому он использовал их как полководцев, поручив Барристану, с которым мне не удалось ни разу увидеться, и Джонотору Дарри собрать рассеянные остатки армии Коннингтона и принять командование над этими силами. А принц Ливен , наконец, был вынужден проинспектировать доверенные ему силы, уже давно пустившие корни на Королевском тракте.
Все эти три месяца я не сидел без дела. Каждый божий день я обходил подчинённые мне наемничьи отряды и делал все, чтобы их не отличили от настоящих дорнийцев. Красили волосы лисенийцам, учили знающих только валирийский основам андалоса, убирали восточные побрякушки и жесты, присущие только эссосцам, учили их стоять строем и делать вид нормальной армии… Звучит вроде бы легко, но если вспомнить что в этом лагере было почти семь с половиной тысяч наемников… я проделал поистине титанический труд. При этом не стоило забывать о таких прекрасных вещах как шпионаж и логистика. Ведь мало просто не пустить знаменитых немых пташек Вариса в лагерь. Надо было все организовать так, чтобы они побывали в районах с настоящими дорнийцами и доложили нужные сведения своему хозяину.
А логистика… прокормить восемь тысяч рыл и в мирное время тяжело, а в условиях войны и чужих земель, где нельзя мародерничать… Спасал меня лишь тот факт, что Кварлтон Челстед проявил благоразумие и выделил нужную сумму для покупки провианта, а мои связи с местной гильдией купцов позволили закупить качественную еду без значительной наценки. И это не забывая о шлюхах, бродягах, коробейниках и прочей швали, как мухи на мед, стекающейся к солдатскому лагерю.
Так что когда Ливен, в сопровождении Золотых плащей, въехал в лагерь он увидел только то, что должен был. Хорошо обученную и вооруженную "дорнийскую" армию, над которой он сразу принял командование.
То, что эта толпа рассыплется и побежит, стоит им встретить более-менее серьезного противника принц естественно не знал и по факту, оставлял управление “мелкими вопросами” на меня, большую часть времени проводя в охране короля или своей комнате в башне Белого меча, где по слухам жила его любовница.
Но завершающую точку в нашем сидении ознаменовало возвращение блудного сына - из своего “путешествия” вернулся наследник Железного трона Рейгар Таргариен.
Глава 37. Пелена бойни
283 год от З.Э
Замок Дарри , Речные земли.
- Завтра… Завтра… Произойдет судьбоносное событие. То к чему уже все давно шло. Уже много лет на славных землях Семи Королевств процветают несправедливость, алчность и смерть. Сотни тысяч людей страдают под гнетом глупцов, что словно сороки в трущобах, стараются собрать все больше блестящего металла. – Речь, тихая и одновременно громкая, простая и одновременно пробирающая, с одной стороны правдивая, но полностью лживая, наполняла небольшой Великий чертог замка Дарри, забитый высшим светом Вестероса, полностью обратившимися в слух и не пропускавшими ни одного слова. – Но завтра все изменится. Завтра погибнут неблагодарные олени, утонут сгнившие форели, падут облысевшие соколы, забывшие как триста лет назад мой благородный предок даровал им все, что у них есть! Завтра я, Принц Драконов, поведу вас, моих друзей, моих товарищей, в великую битву. Да, враг превосходит нас числом, да, его солдаты опытнее наших, но вспомните кто вы такие! Вы лорды и рыцари сохранившие верность королю, несмотря на все потери и невзгоды! Люди, чью честь, крепкую словно валирийская сталь, и справедливость, высотой с Лунные пики, никому не сломить! Завтра мы сразимся с нашими врагами и докажем, что в нас течет кипящая кровь настоящих воинов! Каждый из вас убьет десяток врагов и выживет, оставив после себя непревзойденную легенду! Которую запомнят на века! Пламя и Кровь!