Я принесу в ваш мир Порядок! (СИ)
Рика послушно сняла кулон и протянула его мужику.
— Про кулон она сказала правду, — через минуту заявил он.
— Я слышал, — подал голос Тригор, — что у киборгов есть человек, способный определять артефакты. «Огородники», да и мы, частенько носили к ним добытое «за горкой» из того, что сами не могли определить. За плату конечно.
— Ладно, — принял я решение. — Мы идем в системный центр. Ты пойдешь с нами. Согласна?
— Там опасно, — прошептала девушка.
— Вот чтобы добраться до туда, я и хочу узнать — как киборги пробираются глубоко в центр города.
Та замялась, но ответила.
— Канализация. По приказу Борта создаются безопасные туннели. Блокируются ненужные ответвления. Протянуты провода для защиты. Есть точки выхода на поверхность.
— А нам говорили — на машинах ездят, — ошарашенно протянул Тригор.
— Правда, что у киборгов есть частичный иммунитет к хаосу?
— Не совсем, — помотала головой девчонка. — В них много деталей, работающих на электричестве. Менять свое тело им не привыкать. Вот и создают искусственную кожу, в которую вшивают тонкие проводки. В тело вживляется генератор для их запитки. Если кожу повредить — они тоже станут беззащитны перед энергией хаоса. Импланты работают от переменного тока, он не отпугивает хаос.
Я повернулся к Андрею и тот подтвердил. Оказывается ток еще и делится на переменный и постоянный. Именно постоянный является «воплощением», если можно так назвать, не магического порядка. А вот переменный — его противоположность. Он меняется, причем ежесекундно. Другое дело, что меняется по определенному порядку, что и «не нравится» тварям хаоса. Потому на переменный ток они бросаются с тем же остервенением, как на обычную магию.
— Мы можем воспользоваться туннелями киборгов? — спросил я Рику.
— Там всегда есть посты для контроля за безопасностью тоннеля, — покачала головой та. — Если зайдем туда, точно столкнемся с кем-то из киборгов.
— Клевец, дай кулон, — протянул я руку.
Тот, поджав губы — все еще не может смириться, что я не Руслан и не подчиняюсь ему, нехотя протянул требуемое.
Осмотрев артефакт, я попробовал стандартный прием наполнения маной из своего мира. К счастью он сработал и здесь. Матово-белый овальный камешек замерцал, и в нем появились точки-звездочки, принявшиеся хаотично то появляться, то исчезать.
— Держи, — вернул я его Рике.
Та благодарно посмотрела на меня и надела на шею. В тот же миг ее словно пленка окутала и она стала напоминать приспешника хаоса. Да уж. Повезло ей, что артефакт разрядился, иначе бы я не поверил, что перед нами обычный человек.
— Ты можешь его пока отключить? — уточнил я.
Та кивнула, и поле пропало.
— Уже лучше.
Итак, возвращаться или идти дальше? Возвращаться не вариант. Мало того, что мы ничего не добились, а я всегда привык доводить дело до конца, так еще и без Щетки у «огородников» могут возникнуть вопросы, куда он подевался. И тот же Тригор легко «сдаст» Андрея. Как тогда поступят в поселке? Мы здесь никто. Легко могут и грохнуть или выгнать в лучшем случае. Убивать Тригора? За что? Он нам ничего не сделал. А просто так лишать кого-то жизни не по мне. Да и если вернемся без обоих сталкеров то проблемы будут те же. Если не сильнее. Вопросов-то прибавится.
Получается, в любом случае надо идти дальше. Но каким путем? Через канализацию? Будет бой с киборгами. Однозначно. Даже если бы с нами Рики не было, которую те считают своей собственностью. Раз о канализации никто не знал, то это секрет киборгов. А Щетка показал своим поведением, как в этом мире разбираются с людьми, которые раскрывают чужие секреты.
По поверхности? Лишь один бой с тварями показал, что нам никаких боеприпасов не хватит. Мы и хотели-то пройти как можно «тише».
— Бурлып, — отвлек меня от размышлений «голос» желудка Тригора.
— Извините, — смутился парень.
— Вы хотите кушать? Если у вас есть еда, я могу приготовить, — тут же оживилась Рика.
— Давай, — кивнул я ей.
Все равно пока у нас привал. Поесть было бы неплохо. А пока она готовит, я продолжил думать. Тригор кинулся помогать девчонке, а вот Андрей ходил по комнате, контролируя подходы, и изредка кидал на меня задумчивые взгляды.
В чем была наша основная проблема при продвижении? Скорость. Скорость, завязанная на мою силу. Мы не могли просто пробежать сквозь туман. Энергия хаоса вцепилась бы в открытые участки нашего тела и на этом на жизни можно ставить крест. Снаряжение у меня и Андрея я укрепил с помощью своего дара, но все равно остаются открытыми лицо и руки. Да даже если бы мы смогли прикрыть все тело, насколько хватит такой защиты? Мы не проверяли. Вся наша «подготовка» была очень быстрой и спонтанной. Я положился на то, что Щетка знает, что делает. И похоже оказался не прав.
— Тригор, — позвал я стоящего над котелком парня, который как завороженный смотрел на готовку Рики.
— А?
— Как давно вы со Щеткой ходите «за горку»?
— Дак, — растерялся парень, начав подсчитывать в уме. — Месяца три примерно.
— А как часто?
— Да почти по два раза в неделю.
— Глубоко забирались?
— Как же здесь заберешься? Сам же видел, что здесь творится.
Удовлетворившись ответом, я вернулся к своим мыслям. Получается, сталкеры они вроде и опытные, да вот только не слишком. Ходили по краешку, что собственно и не скрывали. И сейчас понадеялись больше на удачу. Да видно Щетка очень уж впечатлился тем моим боем с тварями, раз уверовал, что у нас все получится. Его тело кстати Андрей оттащил в другую комнату, чтобы труп глаза не мозолил. А то Рика вздрагивала каждый раз, когда в его сторону смотрела.
Ладно, то дело прошлого. Теперь мы знаем, что нас ждет. А значит можно и выработать контрмеры для этого. Первое — проверить, как долго хватает защиты нашей экипировки, если к ней прикоснется туман из хаоса.
Сказано — сделано. Не откладывая на потом, я тут же выглянул осторожно в оконный проем, убедился, что поблизости нет тварей хаоса, и бегом спустился на первый этаж. Окрик Андрея в спину я проигнорировал, не до него.
Туман уже начал потихоньку затягивать дорогу, потому найти его полоску не составило труда. Подойдя поближе, я аккуратно коснулся его ногой.
Прочность ботинка 29/30 единиц вложенной силы
Тут же отозвалась местная Система. Подождал еще десяток секунд, пока не выскочила следующая надпись.
Прочность ботинка 28/30 единиц вложенной силы
После этого я убрал ногу и также бегом вернулся обратно. Получается, защиты хватит примерно на пять минут бега сквозь туман. На всякий случай буду считать, что у нас есть лишь три минуты. Мало ли? Может, чем больше тумана, тем быстрее будет теряться прочность.
— Рика, — позвал я девушку.
Та подняла голову от котелка и вопросительно посмотрела на меня.
— Что ты видишь? — указал я ей на свой ботинок.
— Эээ, — растерялась девчонка. Но потом быстро оттарабанила. — Ботинок кожаный, обычный. Укреплен силой Порядка. Прочность — 28 единиц из 30.
Тут же создав сгусток порядка, я по новой укрепил ботинок.
— А сейчас?
— Прочность изменилась. Теперь стала 29 из 29.
Вот как. То есть, до бесконечности повторять укрепление не получится. Но и так не плохо. Первая часть постепенно формирующегося плана прорыва к центру подтвердилась. Осталось проверить остальное и, если все получится, мы все же дойдем до цели.
— Суп готов, — позвала нас Рика.
Тригор уже достал ложку и, если бы девчонка не остановила его, наворачивал бы варево прямо из котелка. Впрочем, нам всем пришлось есть из котелка. Тратить место в походных рюкзаках на лишнюю посуду сталкеры не стали и обошлись лишь им, да ложками.
— Вкуснотища, — протянул блаженно Тригор, выцарапывая со дна опустевшего котелка последние капли супа.
Получилось у Рики и правда очень вкусно. Вроде ничего такого — просто вода, заварная лапша, да тушенка со специями. Но девчонка умудрилась из них сделать блюдо, которое неплохо смотрелось бы и на столе моего рода. Пусть не на праздничном, но и это показатель. По поводу своей готовки она похоже тоже не врала.