Академия Дивинат, или Принцесса для Темного (СИ)

— Он легкий, но неправильный. И о таком пути задумывался каждый хотя бы раз. Но его нельзя выбирать в спешке, не опробовав другие, те, что могут вас осчастливить. Уходить, не приложив максимум усилий, чтобы что-то изменить для себя в лучшую сторону, это слабость, не иначе.
— Зачем вы говорите мне об этом?
Ощутив волну раздражения, я выдернула руку из его мягкой хватки и резко поднялась на ноги.
Как глупо. Почему я тогда так поступила? Стоило принять его помощь, а не отталкивать…
— Что вы вообще здесь делаете? Этот храм давно заброшен, я думала, никто не придет…
— Но я здесь частый гость, — с улыбкой ответил он. Встал со скамьи, нависнув надо мной каменной глыбой. — Не подумайте дурного… Наша встреча случайность, не более. Но, быть может, вам следует благодарить это случайное стечение обстоятельств? Кто знает, на что бы вы решились, если бы мы не встретились.
— Не нужно облачать одно и то же в разные слова, — выдала с неутихающим ни на секунду недовольством. — Я поняла, что вы считаете меня слабачкой.
Я развернулась, чтобы сбежать или просто отойти — уже и не помню, какие мысли посетили меня в тот момент, — но мужчина не позволил совершить глупость, схватив за запястье и настойчиво дернув на себя.
Не успела ни опомниться, ни возмутиться, как мое лицо оказалось в ловушке его горячих ладоней. Он прижал их к щекам, вынуждая меня посмотреть в его глаза.
Я помню это касание. Но до этой минуты не ведала, кто так смело касался моего лица.
— Я не считаю вас слабой, Диана. Никогда не считал. Вы сильнее того, что с вами происходит. Гораздо сильнее всех обстоятельств, что вас так неуклонно ломают.
Дыхание перехватило от осознания, что наши лица находятся в опасной близости друг от друга. Я чувствовала жар его рук, слышала, как он мерно дышит, как бьется его сердце, напоминая мне своим стуком, что жизнь ценна каждый миг, каждую секунду, что я сейчас трачу на раскаяние.
— Не сдавайтесь, принцесса. Пока вы верите в саму себя, любые преграды преодолимы.
Мое сердце замерло, когда он наклонился и ненадолго прижался губами ко лбу.
В тот момент… похоже, именно в тот момент внутри полыхнуло первое особенное чувство, которое спустя два года приведет меня к взаимной любви.
— Будет лучше, если вы забудете, кто вам это сказал. Но сохраните в памяти мои слова. Однажды… я скажу вам их снова.
Я в самом деле забыла его. Забыла, что тот, кто вселил в меня уверенность и решимость для борьбы, был не незнакомцем. Единственное, что он оставил в памяти, это свои вдохновляющие слова, благодаря которым я нашла иной путь. Я начала бороться и желать вернуть права на престол. Я возжелала выйти победителем, но в итоге все равно повернула не туда.
Мое стремление завело бы меня в дебри, накрыло бы эгоизмом до такой степени, что я не смогла бы отличить себя от матери. Но он и в этот раз предотвратил беду, безустанно повторяя, что мне не нужно менять свою внешность и подстраиваться под других, чтобы добиться желаемого.
Стоило умереть, чтобы наконец это осознать.
С этим пониманием измененное Деймоном воспоминание начало терять краски. Наши фигуры, неподвижно стоящие посреди тихой обители богов, расплывались перед моими глазами, становясь нечеткими силуэтами, а вскоре и вовсе распались на мириады частиц.
Нахлынула очередная тьма.
Но в этот раз меня потянуло вверх, и больше я не стала сопротивляться. Закрыла глаза, а спустя недолгое мгновение, ощутив кожей прохладу, вновь приоткрыла. Заморгала, привыкая к свету, отличному от того, что был в воспоминании и на Той стороне, и услышала приятный слуху голос, пронизанный нотками раздражения.
— Сколько раз нужно повторить, чтобы вы запомнили? — Кто-то пронесся мимо меня, и где-то сбоку раздался щелчок. — Ближе к обеду нужно закрывать окна. Ветер в это время поднимается нешуточный, а она, если вы не заметили, без сознания и не может сказать, что ей холодно.
— Простите, госпожа, — прошелестел в ответ еще один незнакомый женский голосок. — Исправимся.
— Свободны.
 
Хлопнула дверь. Фигура незнакомки долгий миг стояла у окна, а после двинулась в мою сторону. Проясненный взгляд зацепился за длинные белые, как первый снег, волосы, собранные в высокий хвост. Скользнул ниже и встретился с изумленным взглядом ярко-голубых глаз, не узнать которые было невозможно.
Такие глаза увидишь раз и больше никогда не забудешь.
— Кристабель?.. — прошептала чрезвычайно сиплым голосом.
— Наконец-то… — с облегчением выдохнула женщина, опускаясь на край кровати, на которой — как я поняла спустя долгие секунды после пробуждения — лежало мое изможденное тело. — С возвращением, Ваше Королевское Высочество.
  
57. Молва о королеве. Диана
 
Легкий кивок белесой головы вместо поклона. Добрая улыбка на светлом лице. И взгляд — такой осознанный и знакомый…
Потребовалось одно короткое мгновение, чтобы меня разом пронзили град воспоминаний и чувства, успевшие ослабнуть на Той стороне. Голову сдавило кольцом боли, мысли начали вспыхивать одна за другой, столь неожиданно, как молнии в затянутом тяжелыми тучами небе.
Я вспомнила абсолютно все. Все до своей последней секунды.
Я погибла. Но Деймон…
Боги, что с ним случилось?
Заозиралась по сторонам, заметив, что я нахожусь в чужой спальне, хорошо обставленной, даже слишком хорошо. Лежу на чужой кровати с высоким синим балдахином, укрытая толстым одеялом такого же глубокого синего оттенка. Комната с сизыми обоями и белым, украшенным золотистыми узорами потолком, с зеркалами в золотой раме, мягкими пуфами и софой, обтянутой васильковым бархатом, очень походила на королевские покои.
Или покои принцессы.
Но они не мои. Я точно не в Дерил-де-Лое.
И Деймона рядом нет.
— Эй, тише-тише, — Кристабель мягко надавила на мои плечи, когда я приподнялась на локтях. — Только пришла в себя, а уже куда-то спешишь…
— Где Дей? — Голос звучал страшно сипло. Прокашлялась, но это ничуть не помогло. — Я хочу увидеть его. Пожалуйста, отведи меня к нему.
Я не стала спрашивать, жив ли он. Просто не могу о таком спросить. Не могу даже допустить мысли, что все было напрасно и что в мире живых очнулась лишь я.
Он должен был выжить. Должен был.
— Он жив, ты скоро его увидишь, — спокойным тоном выдала девушка, точно почувствовав, что я бесконечно сильно нуждаюсь в этих словах. С моих губ невольно сорвался вздох, и я обессиленно рухнула обратно на подушку. — А как иначе? — Она улыбнулся уголком рта. — Ты пожертвовала собой ради него. Он не мог не очухаться.
— Верно, — я кивнула, ненадолго прикрыв глаза. — Хочу встретиться с ним. Но… я так устала, Кристабель…
— Знаю, девочка. — Заботливо поправив одеяло, она осторожно погладила меня по щеке, пуская дрожь по плечам своей необыкновенной теплотой, а затем взяла с тумбы стакан воды. — Выпей. И позволь мне немного помочь тебе. Моя магия слаба, но я сделаю так, чтобы ты почувствовала себя лучше. И… можешь звать меня Лу́ной. Это прозвище мне больше по душе.
— Луна, — повторила, смакуя ее второе имя на губах. Глаза против воли расширились, и я взглянула на женщину совершенно по-новому. — Боги, Луна, это правда ты?
— В кошку обращаться не буду, и не проси. Уж поверь на слово, что я оборотень. Мне запретили принимать иной облик, пока я во дворце. Глупое правило, — фыркнула она. — Но это одно из условий моего нахождения здесь, так что приходится мириться.
— Прав был Деймон насчет тебя, — отметила со слабой улыбкой. — Ты не та, кем мне казалась. Но ты… просто удивительная.
Благодарно улыбнувшись, она поднесла к моим пересохшим губам стакан. Я жадно проглотила воду до последней капли, будто не пила по меньшей мере неделю.
К слову, сколько же я провалялась без сознания?..
— Долго я была на Той стороне?
— Два месяца, — последовал ровный ответ, и я чуть не поперхнулась от услышанного.