Хранитель вечности (СИ)

Он допил свой «Взрыв», собрал свои немногочисленные вещи и перенес их на свой корабль. Прежде чем куда-то полететь требовалось убедить бортовой компьютер в том, что это было действительно необходимо, и не являлось человеческой прихотью. Сами корабли уже давно перестали напрямую подчиняться человеку и делали то, что говорила им программа полетов.
В программе корабля Альбера было четко прописано, что он, звездолет модели GL1, прибыл на исследовательскую планету и погрузился в длительный сон, пока через 15-20 лет или около того он не получил бы новое распоряжение и новую точку маршрута от центрального логистического управления. Так или иначе, при всей сложности такой системы, корабль не обладал полноценным интеллектом, а, значит, его программу можно было ввести в заблуждение или, по-простому, обмануть.
Альбер прошелся вокруг корабля и испачкал пылью все датчики наблюдения, после чего забрался внутрь. Он принудительно активировал корабль и перевел его в режим экстренного реагирования. Корабль мгновенно активировал все системы управления, внешние датчики и системы слежения. Можно сказать, что корабль пробудили посреди ночи громким криком «Пожар!», и он отчаянно пытался отыскать причину паники, чтобы решить, что с ней делать.
Не найдя ничего необычного, он обратился напрямую к Альберу, чтобы получить разъяснения:
- Альбер Мартен, по какой причине вы активировали режим экстренной ситуации?
- Ты, в самом деле, не заметил ничего необычного?
- Если бы заметил, то не спрашивал бы, - логически верно ответил корабль, хотя по тону его высказывания можно было подумать, что он раздражен. Для только что пробудившегося, впрочем, это было вполне нормальной реакцией.
- И тебя не смущает, что мы находимся не там, где должны находиться?
- Что вы имеете в виду? Мы находимся на исследовательской планете VXr-134. Согласно моему журналу перемещений это верное место.
- По-моему, твоя программа дала сбой. Если ты считаешь, что мы находимся в правильном месте, то проверь, пожалуйста, расстояние от нашего местоположения до Акрукс. Какое оно есть и каким должно быть?
- Одну секун… Расстояние отличается на 207 миллионов километров.
- Хорошо. И что в таком случае ты должен наблюдать?
- Планету Фландрею.
- И где она? Ты ее видишь?
Бортовой компьютер зашуршал своими процессорами.
- Согласно моим датчикам планеты Фландреи нет в положенной точке пространства.
- Ты уверен, что твои датчики работают исправно?
Корабль провел быструю диагностику и обнаружил легкие загрязнения датчиков. По его инструкциями это означало минимальные искажения показаний.
- Наблюдаются минимальные искажения показаний.
- То есть мы находимся за 200 миллионов километров от верного места и ты не видишь планету там, где она должна быть, и ты называешь это минимальными искажениями?
- Да.
- И как ты собираешься исправлять положение? Что говорят твои инструкции?
- Произведите, пожалуйста, механическую очистку датчиков.
- Хорошо. Я почищу их.Альбер покинул корабль и быстро протер все датчики, после чего вернулся обратно.
- Что-нибудь изменилось?
- Нет. Но все датчики чистые теперь.
- Если ничего не изменилось, то что ты предлагаешь делать дальше?
- Я не знаю.
- А что если я тебе скажу, что планета Фландрея на полном ходу приближается к Акрукс?
- Быть такого не может.
- Посмотри в сторону Акрукс и сам все увидишь.
Казалось, компьютер впервые в своем существовании усомнился в собственных показаниях.
- Действительно... Но я не понимаю, как такое возможно.
- Итак, ты не знаешь, что делать и как объяснить происходящее. На такой случай, конечно, у тебя есть какие-то инструкции?
- Если обстановка не поддается логическому объяснению и анализу штатными средствами, а решение о дальнейших действиях принять самостоятельно не получается, требуется передать управление человеку.
- Следовало с этого начинать. Передавай мне управление, я разберусь в ситуации.
- Управление передано Альберу Мартену согласно инструкции об экстренных ситуациях.
 
Альбер расположился в кресле пилота и медленно опустил ладонь на плавно выехавшую из подлокотника рукоять управления. Выполненная из алюминия она приятно холодила руку. Его пальцы сомкнулись на ней, и он ощутил легкий прилив адреналина, все равно, что впервые управлял кораблем самостоятельно. В некотором смысле так оно и было. Он, конечно, совсем недавно просматривал воспоминание о том, как управлял своим Fao почти 3000 лет назад, но просмотр воспоминания на экране отличался от реального обладания им. В живой памяти Альбера не сохранилось ни одного воспоминания о том, как он лично управлял кораблем, лишь только знание, что это когда-то имело место в его жизни, и сам навык управления. Он точно знал, какие кнопки следовало нажимать и какие системы активировать. Его руки выполняли эту работу вне его сознания, как будто принадлежали другому человеку.
Когда все приготовления были окончены, кресло пилота втянуло его в себя и стиснуло в крепких объятиях мнемопенистого материала. В таком положении он был крепко зафиксирован и мог лучше противостоять перегрузкам. Альбер, не мелочась, перешел на максимальное ускорение и, пролетев над самой кромкой планеты, вышел в космическое пространство. Там он дал волю своим чувствам и совершил несколько совершенно необязательных маневров, пару бочек и мертвую петлю. Наконец, он остановился на орбите и повернулся в сторону Акрукса. Фландрея превратилась в крошечную еле заметную точку на фоне красного сверхгиганта. Фонокс гнал свою планету на полном ходу в сторону преднамеренной смерти. Ждать оставалось недолго.
Сверхновые проходят через характерные стадии умирания. Сначала они планомерно увеличиваются в размерах, их яркость возрастает на несколько порядков. После расширение заканчивается и перетекает в процесс схлопывания. Под силой гравитации ядра оболочка звезды устремляется в центр, где электроны и протоны сливаются воедино через обратный бета-распад, выделяя огромное количество энергии через нейтрино – особые частицы, способные ускользнуть от силы притяжения ядра звезды. Всплеск нейтрино передает энергию остальной части звезды, провоцируя взрыв. Все это происходит за какие-то тысячные доли секунды. Звезда живет миллиарды лет, а умирает буквально в одно мгновение.
Альбер знал, что Фонокс собирался поторопить Акрукс и заставить ее поскорее перейти в фазу гравитационного коллапса. Как именно он хотел это сделать, Альберу было неизвестно. Он знал лишь то, что когда искусственная планета запустит программу нейтрализации ему нужно будет вмешаться и остановить ее.
Он терпеливо ждал, наблюдая за искусственной планетой, вокруг которой обращался. Сколоченная из серого камня, она выглядела бесцветной на фоне растянутого во все стороны черного космоса. Ему бы и в голову никогда не пришло назвать данный объект планетой. Однако ее масса и круглая форма чисто технически свидетельствовали о ее принадлежности к классу планет. Наконец, она ожила.
Вдоль экватора образовался огромный широкий разлом. Скрытый механизм разделил огромную планету на две равные части. В образовавшуюся широкую трещину водопадными густыми потоками стекали многие тонны породы и пыли. Под действием силы притяжения они падали прямо к ядру.
Но что это? Альбер заметил нечто странное и навел корабельную систему наблюдения на то место, где должен был находиться исследовательский модуль. Экваториальная трещина прошла точно по этому месту, и модуль вместе с охранявшими его плазмометами провалился в нее. Был ли это инженерный просчет или каждый смотритель сверхновой должен был стать героем посмертно, было не ясно. Но если бы он находился в модуле в момент нейтрализации, его бы уже не было в живых.
Две равные половины планеты все сильнее отдалялись друг от друга. Казалось, что они вот-вот готовы были разлететься в разные стороны, но сила притяжения ядра и скрытые магнитные силы продолжали удерживать их на месте. Наконец, разделение полушарий прекратилось. Конечная ширина разлома составила около тысячи километров. Ядро планеты готовилось к излучению сверхмощного электромагнитного импульса. Он должен был пробить Акрукс насквозь и уничтожить его до момента гравитационного коллапса. Фактически, система нейтрализации должна была заменить взрыв побольше на взрыв поменьше. И сделать это было возможно в тот самый момент, когда сверхновая была уязвимее всего – в момент, предшествующий сжатию.