Паутинщица (СИ)

— Если в общих чертах, то да, — любезно подтвердила Миранда. — А теперь, с вашего позволения, мистер Грассл объяснит нам остальное.
Господин, на которого мои жалкие попытки язвить не произвели ни малейшего впечатления, сложил руки домиком и неспешно принялся рассказывать.
— Как соблаговолила пояснить леди Миранда, я являюсь высшим Вершителем. Это не должность, а особый, редкий дар, которым обладают лишь представители нескольких древних родов. Как вам может быть известно, среди Вершителей выделяют Паутинщиков, Ключников, Морочников, и высших Вершителей или Шагающих.
Паутинщики видят паутину конкретного человека и умеют с ней работать, изменяя его личность. Ключники же меняют судьбу при помощи изготовления особых ключей-артефактов. Человек, получивший такой артефакт, находит дорогу к решению какой-то очень важной для себя проблемы.
Шагающие могут при помощи Ключников и Паутинщиков сформировать и претворить в жизнь глобальное событие практически любого масштаба, вплоть до полного разрушения мира. Они способны увидеть гипотетическую паутину своего желания, и всех людей, задействованных в ней.
Шагающий определяет, чьи жизненные намерения должны быть реализованы, чьи проблемы необходимо устранить, чтобы определенные фигуры заняли нужные позиции в паутине, и эти проблемы решаются ключниками.
Шагающий также смотрит, кто из людей станет камнем преткновения на их пути к успеху. С этими людьми работают Паутинщики, ослабляя их нити способностей, привязанностей или карьерных устремлений.
Составив план действий, исходя из гипотетической паутины желания, Вершитель начинает претворять его в жизнь, то есть становится Шагающим.
Мистер Рассел помолчал, — Кстати, грамотно рассчитать гипотетическую паутину сложного и маловероятного события, резко противоречащего естественному ходу вещей, не так просто даже для опытного Вершителя. Необходимо провести многочисленные ритуалы и задействовать солидные энергетические ресурсы.
И даже тогда в паутине могут остаться неизвестные величины — люди, находящиеся в данный момент своей жизни слишком далеко от нужной для реализации паутины точки, и никогда ранее не попадавшие в поле зрения Вершителей. Шагающий также должен иметь преданных ему Паутинщиков и талантливых Ключников, а зачастую, и достаточно широкий круг знакомств или высокопоставленных соучастников среди невершителей.
Мистер Грассл окинул нас внимательным взглядом и поспешил завершить свою лекцию, — Не буду больше злоупотреблять вашим вниманием и перейду непосредственно к делу.
Все основные решения Братства принимает Триумвират Вершителей. Он же следит за порядком и соблюдением законов Братства. В него входят трое наиболее достойных и родовитых представителя, избираемых Советом высших Вершителей. Господин, известный вам как мистер Флэгг, тоже происходит из древнего рода, но ни его предки, ни он сам, никогда не избирались в Триумвират. Мистер Флэгг считал себя незаслуженно обойденным, его карьерные устремления простирались чрезвычайно далеко.
Кроме того, у его действий была и финансовая подоплека. Он на протяжении многих лет вкладывал состояние своей семьи в развитие сети разнообразных увеселительных заведений, как легальных, так и не совсем. Сфера его интересов включала в себя игорные дома, подпольные бойцовские клубы и дома терпимости. Под его личным патронажем находились многие скупщики краденного и прочие мошенники. К н и г о е д . н е т
Мистер Флэгг не брезговал обворовывать и непосредственно Братство. Он курировал несколько школ для юных Вершителей, чьи семьи оказались в бедственном положении и не могли оплачивать учебу. Также под его покровительством находились Вершители-сироты, нуждавшиеся в опекунстве и надзоре. На обеспечение таких детей Братством выделялись солидные суммы. По итогам проведенной проверки оказалось, что большая часть этих денег была разворована и присвоена мистером Флэггом и его подельниками. А сироты Вершители жили в совершенно неподобающих условиях.
Но в последнее десятилетие ситуация начала меняться, что весьма осложнило мистеру Флэггу жизнь. Император под влиянием сестры и племянницы начал борьбу с подпольными клубами. Социальная служба, за работу которой отвечала Миранда, выявляла случаи жестокого обращения с детьми и вовлечении несовершеннолетних в незаконную деятельность. Также строго отслеживалось невыполнение опекунами взятых на себя обязательств.
 
Мистеру Флэггу стало гораздо сложнее заниматься своим грязным бизнесом. Клубы закрывались, доходы стали падать. И тогда он задумал совершить государственный переворот и привести к власти «карманного» императора. А заодно и войти наконец в Триумвират Вершителей.
Воспользовавшись своим талантом Шагающего, он рассчитал гипотетическую паутину, нашел союзника в лице лорда Глостера из Тайной канцелярии и начал действовать. Проведя успешные переговоры с Черным принцем и получив его согласие, мистер Флэгг принялся устранять помехи в виде людей, лично преданных императору и короне, и внедрять на их место тех, кто готов был поддержать переворот.
На его беду, столь сложная цель требовала очень тщательных расчетов и включала в себя ряд неизвестных. Так заговорщики просчитались с Вами мистер Глостер. Даже с ослабленной паутиной вы не утратили способности собирать команду, и в определенный момент нужные люди буквально «притянулись» к Вам. А молодого лорда Монтгомери вообще не удалось вовремя идентифицировать как угрозу, и за него взялись слишком поздно.
В результате ваших совместных действий, план мистера Флэгга оказался известен Совету Вершителей. Мы тоже просчитали свой вариант паутины, при которой династия Лантерни сохранила бы трон. Оказалось, что привести к власти Миранду гораздо проще и лучше для страны, чем пытаться восстановить шаткое положение императора. Триумвират принял единогласное решение о том, что власть в стране должна поменяться, но остаться в руках правящей династии.
— И мне сделали предложение, от которого я не могла отказаться, — любезно дополнила Миранда.
- Теперь Вы знаете все, лорд Глостер.
— А судьба заговорщиков? — спросил я.
— Черному принцу пожизненно запрещен въезд в империю Лантерни. Все, что касается мистера Флэгга, будет решать совет Вершителей. А вашего отца ждет суд.
Я кивнул, принимая к сведению эту информацию.
— Если больше вопросов нет, позвольте откланяться, — мистер Грассл растворился в тени.
Я же обратил свой взор на Миранду, — Ну и чего же вы хотите, ваше величество? К чему весь этот аттракцион откровений?
Миранда досадливо поморщилась, но дальше играть в кошки — мышки не стала.
— Мне известно, что ты в данный момент являешься исполняющим обязанности главы Корпуса Стражей. Так вот, я хочу, чтобы ты официально занял эту должность.
— Но…?
— Но мне на этом месте нужен МОЙ человек. Ты мой человек, Ден?
— А ты не знаешь?
— Знаю. Но я хочу услышать подтверждение.
— Ты хочешь… клятву? — изумленно спросил я.
— Да, — не смущаясь, ответила Миранда, — я хочу, чтобы ты дал клятву. Традиционную клятву верности короне и мне лично. Я не собираюсь в своем правлении опираться только на Вершителей. Ошибки дяди слишком дорого ему стоили. Я не намерена их повторять.
Миранда напряженно и выжидательно смотрела на меня, и я поднял руку, произнося слова древней клятвы.
— Я, Дениэл Глостер, клянусь в своей преданности короне и лично императрице Миранде Лантерни. Клянусь защищать ее интересы любой ценой, даже ценой собственной жизни. Клянусь своей магией, — закончил я и голубоватое свечение окутала мою руку, подтверждая клятву.
 
Миранда удовлетворенно кивнула и перевела взгляд на Соню, — Теперь ты.
— Я? Но…, - Соня беспомощно оглянулась на меня, но я не мог ей ни помочь, ни подсказать. И Соня, приняв решение, тоже подняла руку.
— Я, Сюзанна Соул, клянусь в своей преданности короне и лично императрице Миранде Лантерни. Клянусь защищать ее интересы любой ценой, даже ценой собственной жизни. — Тут Соня остановилась.