Паутинщица (СИ)

— Э…хорошо, Айлин. Я обязательно упомяну Вас в своем завещании. Желаете памятную вазу?
Но Айлин было не так просто сбить с мысли. Гневно сверкнув глазами, она с нажимом повторила, — Вы. Мне. Должны! А значит…
Я успокаивающе протянул руку.
- Я Вам обязательно все компенсирую. Хотите, закажу массовое орошение больных?
Уголок рта моей целительницы дернулся в улыбке, но она, с трудом сохранив серьезный вид, торопливо продолжила.
А значит согласитесь на экспериментальное лечение, о котором мы говорили.
У-у…опять она про психолога. А это я еще сойку в палату не притащил.
— Нет, — твердо ответил я.
— Да, — настаивала Айлин. И, поняв, что спор повторяется, быстро добавила, — Хотя бы одна встреча.
Я помотал головой.
— Нет? Тогда чаепитие. Чаепитие с красивой девушкой. Ну же! Помните, Вы хотели, чтобы я надела мини юбку?
— Вы наденете мини юбку, Айлин?!
Я повыше подтянулся на подушке, чтобы лучше видеть лицо целительницы.
— Нет.
Ну вот так всегда!
— Она наденет мини юбку. Я прослежу.
Я, ухмыляясь, внимательно разглядывал Айлин. Но она, вся покрывшись румянцем, глаз не отводила и твердо стояла на своем.
Я почувствовал угрызения совести: оставил девушку практически без магии с утра пораньше, да еще и засмущал. Да что мне, жалко чаю попить?
Да, жалко. Но и Айлин жалко тоже.
— Ну хорошо.
Айлин уставилась на меня, явно не веря собственному счастью.
— Одну чашку.
— Как скажете.
— И Вы в мини юбке.
— Нет.
— Ну ладно, ладно. Натяните ее на этого горе-психолога. Кстати, у нее красивые ноги?
Айлин возмущенно набрала в грудь побольше воздуха, но я не дал ей высказаться.
— Можете не отвечать. Если у нее ноги не красивые, да еще в мини…то так ей и надо!
Судя по тому, как возмущенно сверлила меня глазами Айлин, ей было что сказать, но она предпочла оставить свое мнение при себе. И то верно. А вдруг я передумаю?
— Сюзанна придет сегодня после обеда.
— В мини юбке?
Айлин развернулась и поспешила поскорее покинуть палату.
  
Глава 2
 
Лилиан.
Лилиан Аркетт не носила мини юбок. Ее чаще всего можно было встретить в нашей гостиной, одетую в тонкую серую маечку на узких лямках и широкие брюки, заляпанные краской. Очаровательно — курносый носик, улыбчивый рот и русые волосы, в художественном беспорядке рассыпанные по плечам, как струи маленького фонтанчика, всегда заставляли меня умиляться.
Лилиан была неотразима. Мой нежный цветочек, моя сладкая конфетка, моя жена.
Лилиан-художница. Ну почти. В очередной раз, до самого утра не дождавшись ее в супружеской постели, я брел на кухню чтобы сделать нам чай. И уже с кружками в руках отправлялся искать Ли в ее мастерской, где она творила очередной шедевр. На мои попытки привлечь ее внимание эта невозможная особа обычно мычала что-то неопределенное: то ли «привет», то ли «не мешай», а ее серые глаза были подернуты туманом. Вернувшись с небес на землю, Ли удивленно меня оглядывала, каждый раз поражаясь, кто я такой и откуда взялся. Затем в ее глазах появлялось восхищение.
— Ты такой красивый! Я должна это написать! Сейчас же! Немедленно!
И Лилиан начинала хватать меня за руки и тащить к стулу.
— Лилиан, остановись! Лилиан!
Я смеялся и пытался поцеловать руки, которые так настойчиво меня хватали, а затем заключить в объятия и саму девушку.
Туман окончательно покидал глаза Ли, и она приходила в себя, осознавая на конец, кто я, и что происходит. Оглянувшись на рассвет за окном, она растерянно и виновато тянула, — Я опять, да? Уже утро? Ну прости, Ден. Прости!
И тут же, будто вспомнив что-то и опять воодушевившись, Лилиан тащила меня к мольберту.
— Посмотри, что у меня получилось! Ты только посмотри! Видишь?!
На желтом фоне были нарисованы белые…хм…цветочки? Ну да, вроде цветочки. Честно признаться, рисунки соседского мальчишки семиклассника нравились мне гораздо больше творчества моей жены. И, возможно, я бы посмеялся над ее энтузиазмом, если бы три дня назад не видел реакции заказчицы на ее картину с кривым солнышком над малиновыми горами. Заказчица, весьма чопорная дама лет сорока, с прической волосок-к волоску, в строгом костюме и с безупречными манерами, проследовала за Ли в ее кабинет, поддерживая невыносимо-светскую беседу. И тут она увидела картину…Сначала она недоверчиво вглядывалась в нее, боясь поверить. Затем ее лицо поплыло, словно скорлупа лопнула. Взгляд стал мечтательным, по лицу потекли слезы.
 
— Да, — прошептала женщина, — да, именно так! Мне нужно именно это!
Я смотрел на женщину в немом изумлении, а Лилиан с пониманием. Еще мгновение, и женщины обнимаются, обе заливаясь счастливыми слезами.
— Спасибо, спасибо, — все повторяла женщина, с детской радостью прижимая к себе картину. Казалось, еще немного и она от радости запрыгает и захлопает в ладоши.
В нашем мире было не так уж мало магически одаренных людей. Дар мог быть разным: стихийники, некроманты, целители. Но были и люди с более специфическими способностями.
Лилиан Аркетт торговала мечтами, как бы странно это не звучало. Ее картины помогали людям услышать свою душу, понять, чего они действительно хотят. Не всем, а тем, кому картины были предназначены. Хотя иногда Ли устраивала небольшие выставки. Люди, не нашедшие себя, те, чья жизнь давно превратилась в унылое болото, ходили от картины к картине, рассматривали мечты и иногда находили свою собственную.
Я восхищался своей женой. Но вместе с тем не мог не чувствовать, что наши отношения дали трещину. В какой момент это произошло? Трудно сказать. Но иногда, в мои самые черные дни, мне казалось, что Лилиан, моя Лилиан, несчастна со мной.
Я пытался убедить себя, что это не так, что все еще можно исправить. Я носил ей цветы. Сначала охапками, затем тщательно выбирал букетики скромных первоцветов или ландышей. Я искал подарки в ювелирных: цепочки, кулоны, колечки…Ли иногда удивлялась, иногда радовалась, но в целом оставалась равнодушной.
Мы были богаты: и вместе, и каждый в отдельности. И конечно же Ли в любой момент могла купить себе все, что угодно. В какой-то момент я подумал, что может дело в этом? Может то, что можно купить за деньги не представляет особой ценности?
Тогда я принес ей котенка. Серенький милый пушистик был трогательно красив. Его хотелось носить на руках и гладить по беззащитному пузику.
Мой подарок не остался незамеченным. Лилиан ураганом ворвалась в судьбу нового питомца. Она накупила ему мисок, подстилок, кормов, игрушек. И даже приволокла откуда-то кошачий домик. Котик был обихожен, обследован, привит и…оставлен в покое. Решив все организационные вопросы и убедившись, что жизни и здоровью пушистика ничего не угрожает, Ли отстранилась и больше интереса к коту не проявляла.
Может малыш и удивился такому положению вещей, но, кажется, не был против. Ведь у него был я. Я проводил почти все свободное время в его компании: гладил за ушком, участвовал в шуточных боях, когда малыш отважно нападал на мою руку, потешно размахивая лапами и делая вид, что хочет укусить. Пушистик с энтузиазмом гонялся за импровизированной мышкой, изготовленной из бумаги и привязанной к длинной нитке. Я хохотал как мальчишка, и Лилиан бы тоже посмеялась…если бы заметила нас.
— Я и сам как этот кот, — грустно думал Ден. — Когда-то Лилиан ворвалась и в мою жизнь, также как в судьбу котенка. Камня на камне не оставила от моих проблем, подарила надежду. И перестала меня замечать.
Иногда осознавать ее безразличие становилось совсем невыносимо. Я начал чаще уезжать по делам, мотался по всей стране, брался за любое задание.
 
В одной из таких поездок я уныло брел по улице. Передо мной сиял витринами сувенирный магазинчик. От нечего делать, решил зайти туда и купить Ли какую-нибудь безделушку.
Женщина в черном плаще с капюшоном появилась передо мной неожиданно, как будто материализовалась из тени. А может, так оно и было. Мало ли магических трюков существует. Куда удивительнее было то, что женщина обратилась ко мне с вопросом.