Людоеды (СИ)
«Прости, я не то хотел сказать! И вообще ничего такого плохого не думал в отношении тебя! Просто… всё непросто… вырвалось! Слетело… и даже не с языка!.. Хотя… Ну как те сказать, а правильно подумать? Не знаю!..»
«Я знаю — и всё, что у тебя делается на душе! Мне тоже не по себе!»
«Вот и скажи мне, а донеси свои мысли: что тебя так беспокоит? Что нас мало? Зато как говорит мой друг, Зуб: мы в тельняшках!»
Это была сущая правда, как ни взгляни, а все студенты предпочитали носить данный вид нательной морской одежды. Очень практично. Хотя и военная атрибутика присутствовала и не только в облачении у Вежновца.
Чего стоили только солнцезащитные очки. Это вообще по здешним меркам костяного века — сокровище, а последний, если не единственный писк моды.
Да тут и впрямь кто-то пищал, а точнее стонал или даже стенал. Перед практикантропами выросла дикарка. Те ещё, кто недавно примкнул к ним, никак не могли привыкнуть к парочке людоедов, как к своим проводникам, а все людоеды для них на одно лицо, точно азиаты. Вот и выставляли пугающе-угрожающе своё оружие — лопаты и топоры, полагаясь на их металлическую основу, которой можно что угодно разрубить, а плоть с костями — подавно. Стоит только посильнее размахнуться.
До беды пока дело разборок полётов не дошло.
— Что произошло? — вопросили разом три лидера.
Да перевела им то, с чем столкнулись их следопыты и то мысленно, Астра.
«Где она?»
— Кто? — озадачил вслух Зуб очередным вопросом иных спутников. Тем было невдомёк, что шикарная с виду амазонка, не является немой от рождения. Ей проще и доступнее было донести свои мысли чужакам, чем полагаться на язык при общении с ними. Всё одно не поймут наречия здешнего мира. А мало чем разнился от звуков не похожих на слова, в том числе и отдалённо.
Ответа не потребовалось, дикарка поманила амазонку за собой, а за той подался Мих.
— Останься, Зуб! И ты, Варвар! Мало ли что!
— Ещё чего! Я с тобой, напарник! — вспылил Зуб.
— Да я один с этой ватагой справлюсь! — уверил их Варвар.
Вместе с ними подались их звери. Бегали как привязанные. И если Вый-Лох за Астрой, променяв её на практикантропа, то бронезавр напротив всегда находился у него со спины. Они оба являли собой пословицу-афоризм: мы в ответе за тех, кого приручили. А они и вовсе их прикормили — с руки.
Та о ком завела речь дикарка, плакала навзрыд, и при виде дикаря ещё безбожно ругалась. И чтобы она… невероятно.
— Баки?! — округлились у Михея глаза — на пару с Зубом.
Татьяна не удосужилась взглянуть на одичавших сокурсников, продолжала слёзно выть:
— А-а-а… ещё-о-о… мужики-и-и…
— Это она ща про что, и кому — типа нам?! — выдал Зуб.
— Наверняка думает: мы тоже в плену у людоедов…
— Сбежала! Ай, молодца, красавица! — повеселел Зуб. — Дай я тебя расцелую!..
— Укушу… — пригрозила Баклицкая — а всегда была скорая на расправу.
Что и подтвердила Астра.
«Я сама — позвольте мне?»
«Добро — попробуй!» — согласился Мих.
— Ну-ну, рискни… — вторил ему на словах Зуб.
Последовало всего лишь одно прикосновение ладони амазонки к растрепавшимся волосам сокурсницы практикантропов, и слёзы перестали катить по её багровым щекам. Даже всхлипывания навзрыд прекратились.
— Они угнали Ворону-у-у…
«Ну-ну-ну… — пришлось дополнительно Астре провести по волосам рукой Татьяны. — Ты очень смелая девушка! Что редкость даже в нашем диком мире!»
— А ты кто? Я знаю тебя? Или ты меня? — пыталась припомнить Татьяна странную соседку. На дикаря-людоеда не похожа, напротив внешность очень приятная. И косметики ни капельки, а из одежды и вовсе дары природы, да и сама её дитя.
«Успокоилась?»
— А я и не огорчалась! Просто Ирку жалко! И… — она вспомнила про Неведомскую. — Класуку также в плен увели! А меня и вовсе хотели…
— Тебя — не смеши… — вмешался Зуб не к месту и не ко времени, а всегда со своими ехидными шутками-прибаутками.
— Да-да! И Беккер — паскуда! Он навалился на меня, а я…
— Вот-вот! Дальше подробно во всех тонкостях деталей того происшествия! Ведь как-то же сбежала от них или не понравилась им? А и есть тебя, они явно не собирались!
— Зуб, дам в зубы! — процедил сквозь свои Мих.
— Да молчу я! Молчу! Угу… — и сам уже понял напарник: перегнул палку. Но так уж был устроен — паршивая черта характера. Пока не добьёт — не успокоиться. Что по здешним меркам дикого края даже неплохо, а очень хорошо.
— Я не помню уже, как всё было! Но Беккер запомнит меня надолго!
— Ну, ты прямо танк, Баки! Одно слово — Татьяна! Ха-ха…
— Зуб…
— Я это к тому, Мих! Давай и её возьмём к себе в отряд практикантропшей? А то скучно без баб! И дикарка ни в счёт! У неё дикарь! Даже амазонка! Мне не тягаться с тобой! А Баки — пусть будет штатная медсестра — на подхвате случись чего! И ведь выручит! Попомни мои слова!
— Ей всё одно сейчас нельзя одной оставаться…
— А вы куда направляетесь, мальчишки?
— Играть в казаки-разбойники с людоедами! Ты как — с нами или…
— Оружие дадите?
— Оп-па! Вот так вот — да! Я ж говорил, Мих: она — наш человек — практикантропша! Первая, а пока единственная и… неповторимая!
— Повтори, что ты сказал?
— Понравилось?
— Не очень…
— Смотри, Зуб, договоришься и…
— Чё?
— Придётся жениться… — съехидничал Мих.
Как ни странно было, но Баки понравилась его шутка.
— Да ну вас… — отмахнулся Зуб. — Время уходит! Не за тем на ночь в дебри попёрлись! И скоро не дикари будут самими страшными врагами, а твари!
«Да-да! И мои силы небезграничны!» — неожиданно озадачила Астра.
— Это как нам тебя понимать, а? — изумился Зуб — и не только. Просто он произнёс свои мысли вслух в отличие от друга.
«Свет даёт мне силы!»
— Дневное светило?
«Ночное тоже, но не такие, как днём!»
— Во, блин! А ё-маё! И твоё-наше! Раньше не могла сказать?
«Вы не слушали меня — не слышали то, что я пыталась вам сказать!»
— Мля… — уставился Зуб на Михея.
— Она этого не говорила, а мы ничего не слышали!
— То-то и оно, что она-то как раз и молчит, и даже не мычит! А вот мы…
— Забудь, Зуб.
— Мальчики — вы бредите?! — округлились глаза у Баклицкой.
— Вот только ты ещё не начинай, Танк!
— Я - Баки… — напомнила Татьяна.
— Забудь это прозвище — оно в прошлом! Отныне я, как второй практикантроп по праву, нарекаю тебя — Танк — с вытекающими из этого последствиями…
— Для себя?
— Тех, кто столкнётся с тобой, а познакомится и с моим оружием!
— Так, а я про что — когда уже дадите чего стоящее — и мне бы желательно получить топор!
— А лопату не хошь?
— А сам ей от меня?
— Время… — напомнил Мих.
Следовало торопиться.
— Ладно, пошли, выберем тебе какой-нибудь кол и… Не думай, что тебе придётся глушить людоедов, главное, когда мы нагрянем к ним в пещеру — никого не выпускай, а мимо себя не пропускай. Ты у нас будешь за вратаря! Поняла?
— Нет…
— Зуб…
— Да, Мих…
— Ты чё плетёшь?
— Да пока ничё, а чё?
— Так займись сетью для ворот…
— Ты опять?
— А сам?
— Понял — молчу…
Дальше идти практикантропы старались как можно тише, поскольку с каждым новым шагом приближались всё ближе и ближе к стойбищу людоедов, где собралось не то что племя, а несколько, составляя многолюдный род.
И точно — стоило им подняться на лысую гору, как оттуда открылся прекрасный вид на невысокие скалы подобно каменным джунглям, раскинувшимся посреди лесных дебрей. Над верхушками шпилей вился дымок. Так казалось издалека, но как стали подходить ближе, уже напоминал столб дыма от пожарища. Видимо дикари и впрямь пировали, запекая нечто на углях. И ничего не боялись. Это было их главной ошибкой. Хотя дикарь-следопыт предупреждал об усиленных нарядах охраны и говорил о двух по десятку в каждом. И там у них не только дубинки, а ещё колья и луки со стрелами.