Людоеды (СИ)
Таковым психом себя и чувствовал всё больше день ото дня Беккер — дичал и в край, впадая в крайности.
Вот и теперь стремился перебить тех, с кем проучился на геодезиста два долгих и мучительных года, а так и не приняли его за своего, впрочем, и дикари-людоеды не особо жаловали. Но всё лучше с ними иметь дело, чем с теми, кто нынче и впрямь превратился для него в чужаков. А остался чудаками на букву «М». Хотя и сам недалеко от них ушёл — и в своём развитии.
Просто стал дикарём-людоедом…
Глава 16
МЕСТЬ
«Чем больше в армии дубов, тем крепче наша оборона!» стандартное заблуждение
Чужаки для этого мира занимались повседневной рутиной — работали, не покладая рук, а некоторые «счастливчики» уже сложили здесь свои головы навечно. Им и завидовали выжившие, но не все из ума, хотя начало сумасшествию было положено. В лагере в виду отсутствия заводилы-практикантропа царил хаос. Те, кто уже примкнул к нему, держались Варвара, а тот не разделял мнения класук. Однако Г-358 поддержав преподов, считала дело сделанным, и теперь думали отфилонить от штрафных работ и прочих забот. Их главным стимулом было побольше набить изголодавшееся нутро и подольше поваляться где-нибудь в тени светлого времени суток. А и ночью вряд ли заставишь дежурить с луками на крышах бараков. В лучшем случае там и уснут, а не в комнатах на скрипучих кроватях.
Дело дошло до разброда и шатания. Чёрт с утра пораньше свалил с парочкой таких же, как и сам студентов в дебри, и подались они туда не по дрова, а с одним намерением — набрать дурман-плодов, но не в качестве еды, а скорее выпивки. Препод оказался ушлым мужичком в таких делах. У него при себе в бараке имелся самовар, а сразу сообразил: стоит приделать змеевик и у них в лагере будет спирт, либо нечто подобное на плодово-выгодный напиток. Тоже своего рода нектар по здешним меркам — и намеревались непременно добыть.
Кое-кто ещё подвязался с ними, кто меньше всего хотел гнуть спину на Варвара или Тушёнку, поскольку Валенку побольшому счёту было всё равно.
Короче, каждый, чем хотел, тем сейчас и занимался в своё удовольствие. Жизнь с момента изгнания Миха и Зуба показалась сущим раем, даже в таком аду, как край людоедов. Живи — не хочу, не хочешь — пошёл на… кудыкину гору.
— Не дело затеяли, класуки… — процедил сквозь зубы Варвар.
Пятёрка практикантропов подле него заколебалась. Они больше не страшились его в одиночку, как трёх — и тогда они были сила.
Пришлось на собственном примере увлекать колеблющихся сокурсников стоящим делом, а настоящим.
Плюнув смачно на ладони и потерев их, Ясюлюнец ухватился за лопату.
— А ну разойдись… — разошёлся он сам, принявшись перекапывать двор прямо посередине — меж мужским и женским бараками. Чуть погодя, притомившись взглянул на артель бедолаг. — Вам чё, особое приглашение надо? Лопаты в руки и…
— Опять могилки копать? — оскалился Ишак.
— Если надо будет, станешь у меня штатным работником кладбища! Но лично для тебя, я сделаю исключение — кремирую! И живьём, как дикари! Они же людоеды!
Иные доводы не требовались. Варвар мог и вломить. А они ему впятером — вряд ли, если конечно попытаться застать врасплох. Когда у него и лопата в руках выглядела ничуть не хуже штатного оружия для рукопашной схватки. А мог сделать пару отпечатков на её остове с их рыл.
Пришлось и им землю рыть — не носом и не руками — зато лопатами. Верхушка кургана оказалась податливой, словно была не естественного, а искусственного происхождения, пока металл не налетел с размаху на камень, оказавшийся валуном, а впоследствии ещё и глыбой.
— Не свезло… — сморщился недовольно Варвар. — Ничего страшного — бывает…
Выбор пал на иное место, указанное Варваром методом тыка для сооружения хранилища, иначе мясо растащат — и не ночные звери, а свои же сокурсники — и ещё сегодня. А так он надеялся, выставить у ямы пикет из практикантропов и лично следить за тем, в каком количестве ежедневно убывают продовольственные запасы. Поскольку Тушёнка вошла в раж, поймав кулинарный кураж.
И откуда только взялся мангал, а и помимо него она запекала куски мяса туши водного монстра на деревянных шампурах на углях, воткнув их вокруг пепелища.
Пикник — и не пикнешь, а себе дороже выйдет — можно остаться без порции вожделенной пищи. А аромат такой исходил при наличии необходимых специй — закачаешься, и разносился по всей округе — казалось на многие вёрсты.
Того и гляди: дикари не удержаться и заглянут к ним на пикник, не взирая на прежние поражения и потери не только ранеными, но и убитыми.
Варвар сам облизнул ссохшиеся губы и уже собирался направиться к колонке — обмыться и умыться, как один из его старателей-кладоискателей вскрикнул.
Под Ишаком заходила почва ходуном. Он уже решил: приключилось землетрясение. И был недалёк от истины. Под ним разверзлась земля, и он полетел вниз, очутившись во мраке какого-то жуткого подземелья. Оттуда пахнуло сыростью с гнильцой.
— Ой-ёй-ёй… — донеслись откуда-то из-под земли до иных практикантропов вопли Ишака.
Они поспешно отскочили от места странного пролома, опасаясь также последовать примеру незадачливого оппонента.
У Ясюлюнца аж отвисла нижняя челюсть, и он не сразу нашёлся что сказать, а вразумительного — подавно. Остолбенел, впадая в ступор. Но быстро взял себя в руки, и, проверив ногой на зыбкость почву, ткнул ей в сторону образовавшейся ямы, больше подобной на рукотворную выработку шурфа.
— Ишак… — сподобился он не то на ругательство, не то на попытку докричаться до него. — Ты как там? Живой?
В ответ снова охи и вздохи. А затем крики о помощи. Ишак наткнулся там на что-то мерзкое и скользкое возопил.
— Вытащите меня отсюда-а-а… — стенал он. — Скорее!
— Ага, мы ща… — заверил Варвар, покосившись в сторону столпившейся четвёрки практикантропов.
По их виду можно было понять, какие чувства испытывали они, и что пытаться сейчас заставить их лезть на выручку Ишаку — без толку.
— Кол… — настоял Варвар.
Борец уступил ему, сунув примитивный вариант пики-рогатины трёхметровой длины.
— Ишак… — подполз Варвар в краю пролома.
— Здесь я! Туточки, муж-Ик-и…
— Держись, ща я спущу тебе кол и…
Его длины оказалось недостаточно, как и вытянутых рук обоих практикантропов. Не хватило совсем немного. Ишак выругался. Варвар также, но про себя, стараясь не выказывать открыто эмоций тем, кто верил ему, а он пока что ничего толком не мог поделать. Хотя была у него одна мысль. Сменил кол на четырёхметровую шашечную нивелирную линейку.
Уже что-то, но не совсем то. Ишак ухватился за неё, да вытащить у Варвара его в одиночку не удалось.
— Опять приглашение надо? — озадачил он подельников.
Первым снова на его призыв среагировал Борец и только затем Шлей и Мак, а там и Микола подтянулся со своим бессменным ведром вместо головы.
И вновь незадача. Ишак не прошёл головой с первого раза в пролом, зацепил его макушкой.
Груз отвалился от линейки, а от неё и те, кто пытался вытащить соратника по несчастью. Тот снова грохнулся и на этот раз больше не кричал — почему-то молчал.
Варвар посветил фонариком, стараясь разглядеть то, куда угодил напарник. Сразу и не разглядишь, а то, что находилось на глубине пяти-шести метров. Стоило спуститься и осмотреться повнимательнее, поскольку находка впечатляла. И потом чем не склад — и готовый для продовольственного запаса.
Это они удачно взялись копать его тут — на новом месте. Хотя, кто знает. Сначала следовало исследовать нечто такое, что могло хранить какую-то тайну. Возможно даже…
— Клад… — ляпнул не к месту и не ко времени Мак.
— Если только костей, — напомнил Варвар: в каком временном измерении находятся они. В лучшем случае разменными моментами, если таковые товарно-денежные отношения имелись меж племенами людоедов, могли разве что составлять ракушки или камешки.