Патруль контроля (СИ)

В кафе они появились уже в шесть. Она, как сейчас помнит, села лицом к двери, чтоб видеть всех входящих, здраво рассуждая, что молодую женщину в джанерской форме с эмблемой "Аргона" прокараулить будет сложно. Народу в кафе было немного, лишь за дальним столиком веселилась компания из семи человек: четырех девушек в парадных вечерних платьях, двух, также парадно одетых мужчин в штатском и парня в джанерской форме.
Чем ближе подходило назначенное время, тем напряженнее Нэри всматривалась в дверь и старалась запихнуть объемистые сумки глубже под стол. На мать вообще больно было смотреть. Она, ни дать, ни взять, уже присутствовала на похоронах собственной дочери, ничего не говорила, только нервно промокала глаза и щеки розовым платочком, да то и дело хваталась за голову обеими руками, безнадежно портя прическу.
– Извините, Вам плохо? Может, я могу помочь?
Нэри до сих пор помнила, как обернулась и увидела стоящую у столика девушку из той компании в пышном роскошном сиреневом платье открывающем плечи. длиной по щиколотку, в изящных туфельках. Красивое лицо в обрамлении золотистых локонов было настороженно-внимательным, но где-то в глубине зеленых глаз проскальзывало тщательно скрываемое веселье.
Вот тут мать не выдержала и сорвалась, закричала на непрошеную любопытницу:
– Вы! Чем вы можете помочь? Может быть тем, что сумеете втолковать этой бестолочи, что ей НИКОГДА не носить таких платьев, НИКОГДА не рожать детей! Ее приспичило пойти в Джанерскую Школу, словно больше нет других профессий! – и махнула в отчаянии рукой, – Да ЧТО вы можете понять? Вы, светская дама, слыхом не слыхавшая о джанерах?
––Может, и пойму что-нибудь. – Вместо того чтоб попятиться в испуге от такого "вежливого" приема, девушка улыбнулась и уверенно присела за их столик.
– Да Вы понятия не имеете, что творится на этих проклятых кораблях! – и начала пересказывать сведения об ужасах полетов. Девушка молчала, внимательно слушала, лишь иногда прерывая собеседницу удивленными возгласами:
– Да? Правда? – и Нэри вскоре уловила в этих возгласах мягкую иронию.
Наконец, и девушка не выдержала:
– Скажите, где вам удалось добыть сразу столько грязи и ужасов? Вы, что за информацией в КНОЛ ходили? Или смотрели триллеры?
Мать тогда опешила, и некоторое время ловила воздух ртом, не в силах прийти в себя, а девушка обратилась к Нэри, которая все еще смотрела поверх ее плеча на входную дверь:
– Вы кого-то ждете?
– Да. Мне назначили встречу. В Школе сказали, что мне повезло дважды, и с кораблем, и с напарницей. Представляете, у нее Оранжевая Карточка, и она еще давно, в Школе, бесподобно проходила полигон, и она такая, такая…
– И какая же? – девушка откровенно улыбалась.
– По крайней мере, все инструктора утверждают, что мне очень повезло. Если бы у нее не погиб напарник, то не видать бы мне этого назначения. Мама, конечно, переживает. Как я уговаривала ее, чтоб она не ездила! Ведь мне же стыдно будет, будто я дитя малое. Вот, и времени уже полчаса, как договаривались, а Аринда, моя будущая напарница, еще не пришла.
Девушка продолжала улыбаться.
– Ты смотришь не в ту сторону, Нэри. Я уже давно пришла.
Изумление полностью парализовало возможность говорить, но роскошная светская дама терпеливо ждала, пока сидящие за столиком опомнятся от потрясения. Мать заговорила первой, и в голосе ее все еще сквозило раздражение и недоверие.
– Но почему Вы тогда слушали мои рассказы? И ваш вид, это платье?
–Извините, конечно же, я должна была представиться сразу. Но… просто я давно уже не слышала сразу столько гадостей про джанеров. Мне стало интересно. А платье.… Сегодня прощальный вечер.
Нэри помнила, как, поймав ее обиженный и недоверчивый взгляд, красавица, ничего не говоря, просто сдвинула к локтю узкий длинный рукав, обнажая левое запястье, и показывая джанерский браслет. Она выдержала короткую паузу и только потом спросила Нэри:
– Эта штука тебе знакома? Или я должна предъявить удостоверение? – и видя неспособность будущей напарницы ко внятному ответу, вынула из кармашка на широком поясе и протянула через стол джанерское удостоверение. Нэри не рискнула взять его в руки, взгляд ее метался с удостоверения на лицо его обладательницы и обратно. Она не думала, что ее служба начнется с такого досадного прокола.
 
– Не узнать свою напарницу! Это надо же! – А девушка написала что-то на салфетке и протянула матери, еще хранящей суровое выражение лица, или старающейся скрыть за напускной суровостью неуместность своего поведения.
– Это мой домашний адрес и номер комма. Свяжитесь с моей мамой. Она будет рада с Вами познакомиться, и, думаю, сможет рассказать Вам больше правды о джанерах, чем вы знаете на сегодня.
Она, наконец, убрала удостоверение и, покосившись на объемистые сумки под столом, спросила, обращаясь к Нэри.
– Ты свой багаж дома взвешивала? Похоже, у тебя явный перегруз. – И предложила, кивая головой в сторону подсобных помещений. – Можно бы здесь взвесить, чтоб на контроле не путаться, а твоя мать могла бы забрать лишнее.
Нэри рассеяно повторяла:
–Да, да, конечно.
Взвешивание подтвердило перегруз, и Аринда поинтересовалась:
– Можно узнать, из чего состоит твой багаж?
Притихшая, было, мать взвилась яростной хищницей:
– Я не позволю копаться в вещах моей дочери! Какое вы имеете право?
–Абсолютно никакого. Я даже дотрагиваться до ваших вещей не собираюсь. – Очень спокойно отозвалась Аринда, откидываясь на спинку стула.
– Мой альбом, записи, туалетные принадлежности, – неуверенно начала Нэри, – теплые вещи, продукты…
– Так. – Спокойно оборвала ее Аринда, – Выкладывай. Все твои свитерочки, штанишки, перчаточки… Они тебе не пригодятся, уверяю. И еду тоже.
Когда на столе выросла гора теплых вещей, за ними последовал почти весь запас продуктов, кроме любимых конфет. (Данного сорта на "Аргоне" не было.)
– Что вы делаете?! Нэри, дочка, чем ты будешь питаться?
– Поверьте, никто еще не умер с голоду во всем космофлоте.
– Да как Вы смеете издеваться надо мной! Я буду жаловаться!
– Пожалуйста, – устало выдохнула Аринда, – Только помните, что Вы должны успеть сделать это до взлета, а он через полтора часа. А пока вы еще здесь, то сходили бы лучше и купили своему ребенку еще этих конфет. – И улыбнулась столь обаятельно, что мать уже и не знала продолжать ей сердиться или перестать, наконец.
Так начиналось их знакомство.
Стажерский полет Нэри был для «Аргона» не совсем обычным. Так совпало, что планета Талькона из 9 сектора подала заявку о своем вступлении в Межгалактический Совет и одновременно пожелала установить дипломатические отношения с Даярдой.
«Аргон» было решено использовать в качестве транспортного средства для доставки дипломатической миссии на Талькону. Как дополнительное задание предполагалось провести обследование планеты для пополнения скудной базы данных из Большого Атласа. До этого полета специальных экспедиций в этот район Тальконы Даярда не проводила.
Известно было только, что два материка средней по размеру планеты заселены единой по национальному составу человеческой расой. На планете единое государство, представляющее себя как Империя. Планета богата полезными ископаемыми, которыми и ведет торговлю. Климат довольно мягкий и теплый, особенно на восточном материке.
Представители посольства весь полет держались весьма обособленно, не стремясь входить в контакт с экипажем. Джанеры в ответ вели себя подчеркнуто вежливо и холодно. Пожалуй, только Биланда из второй смены пыталась кокетничать с одним из послов, но, похоже, безуспешно.
Десантники скучали. Даже Лейдель со своими усиленными тренировками мало помогал. И все были рады, когда корабль совершил, наконец, чрезвычайно мягкую посадку (довезли дипломатов практически без перегрузок) на довольно затрапезный космодром вблизи столицы Тальконы – Талькдары.