Хроники раздора (СИ)

Первое из них несложно найти на карте: большое красное пятно, раскинувшееся по всему северному побережью и уходящее вглубь континента. Это Союз Свободных Советских Территорий. 
Концепция, вокруг которой объединились игроки, в общем-то понятна и очевидна: всеобщее равенство. Насколько это удалось реализовать — вопрос отдельный. Далеко не всем приходится по душе то, во что превращается их игра под влиянием идеологии. Неважно, насколько она хороша или плоха. Однако, в любом случае, могу посоветовать посетить Союз хотя бы в познавательных целях. Уже после написания этой статьи, но до её публикации в Союзе произошли некоторые существенные изменения, о результатах которых можно будет судить лишь тогда, когда начавшаяся война подойдёт к концу. До тех пор лучше избегайте визита туда.
Второе «государство» располагается ещё севернее и его концепция ещё более удивительна. Неди — это скорее условное обозначение кочующих куреней, перемещающихся по бескрайней тундре. Добавьте к этому всему весьма злобный ассортимент монстров, полное отсутствие каких-либо законов, сложнейшие погодные условия и получите на выходе уникальный геймплей, более нигде в «Хрониках» не встречающийся. Это место идеально подходит тем, кому от игр нужен вызов. Поверьте, в Неди вы будете умирать так часто, как нигде ранее. 
Максим Солоряков, игровой портал gamestop.ru 
— Ещё раз напоминаю, я коллекционный предмет, а не тягловая лошадь! — возмущённо заявил Разочарослав, недобро поглядывая на тюки со снаряжением, которые закидывали ему на спину.
— Так, — подбоченившись, остановил погрузку Тукан, — смотри: я могу нести это всё на себе. Не проблема. Только кому-то придётся махать мечом за меня. Ты куда предпочитаешь, чтобы его тебе вставили? В рот или… противоположную часть? Может быть, оба варианта?
Демон, высокомерно фыркнув, в ответ махнул головой, будто отгонял от себя мух, но ничего не сказал. Расценив это как признание установленного порядка вещей, крестоносец продолжил погрузку.
Асцент троица покидала совсем не торопясь, скорее напротив — спустя целую неделю после завершения Юниорской лиги. Из-за того, что в «Хрониках» пришлось сидеть практически безвылазно, буквально как на работе, им требовался небольшой отпуск. Первые пару дней они в игре вообще не появлялись, а затем, если и заходили, то лишь в частном порядке, и занимались каждый какими-то своими мелочами.
Так, Фалайз зачем-то сунулся выполнять сюжетные задания и каким-то немыслимым образом, то ли отыскав скрытый обходной путь, то ли найдя какой-то баг, сумел пробиться на приём к солнце-императору Асцента, который вообще никого не принимал. Сам дикий маг объяснял это как: «я просто заблудился во дворце, вы вообще видели его размеры?», но ему, понятное дело, никто не верил. Зато, пройдя тем же путём, вся троица убедилась воочию, что его величество одержим не только страстью к еде и алкоголю, но ещё и демонами.
Тукан в свободное от путешествий по дворцу солнце-императора время сунулся в местное отделение «Рыцарей Света». Ему, как бы он сам себя ни называл, требовалось прокачивать репутацию с паладинами, иначе, позже, во время дальнейшей специализации, это могло привести к неприятному затыку. Вышел крестоносец с дневником заданий, потяжелевшим почти в два раза. Работа предполагалась наидурнейшая: подай-принеси-убей в худшем из возможных вариантов. Платили мало, требовали много, а место выполнения конечно располагалось как можно дальше от цивилизации. Хорошо хоть по срокам никаких ограничений не предполагалось.
Фиона же посвятила своё свободное время поиску пасхалки родом ещё с бета-теста «Хроник»: якобы в канализации Асцента обитал крокодил. То, что это древний розыгрыш новичков, жрица узнала лишь на второй день поисков. Зато у немногочисленных игроков, населявших город, появилась легенда о злом призраке золотаря, который обитает в канализации и зычно матерится по ночам.
Наконец, после недели отдыха друг от друга и от игры у троицы всё же появилось желание продолжить их путешествие по «Хроникам раздора», а это означало, что с Асцентом пора было прощаться: с учётом тотального запустения, делать в нём было решительно нечего. Для начала решили вернуться в Амбваланг: там ещё оставались незавершённые дела, в том числе с их долгом, да и новости оттуда всю неделю приходили как минимум странные. То ли Союз Запада поглощал Орден искателей Истины, то ли наоборот. Если судить по новостям, было понятно лишь то, что ничего не понятно.
 
— Вы уже закончили, э-эх? — демонстративно зевая, спросила Фиона, глядя на постоянно препирающихся Тукана и Разочарослава. — Как дед с бабкой, ей-богу.
В других городах такое стояние вблизи ворот наверняка было бы сопряжено с постоянной толкучкой вокруг, но Асцент в этом плане выгодно выделялся. Здесь, кроме уныло топающих куда-то ботов, которые терпеливо обходили преграду, не было ни единой живой души.
— Ты на что это намекаешь? — возмутился конь. — Я приличный демон, а не какой-то там извращенец-человекофил!
— Она намекает, что давайте побыстрее. Нам ещё часа два до Амбваланга топать, — попросил Фалайз.
Крестоносец не без удивления посмотрел на дикого мага: прежде тот в откровенном нытье замечен не был. Причина оного крылась в том, что в отличие от своих сопартийцев, Фалайз успел привыкнуть к тому, без чего любое путешествие превращается в сущее мучение: хорошей, удобной обуви.
Кажется, в Хрониках существовал заговор сапожников: ни одна пара, из тех что надевал дикий маг со времён, как утратил свои сапоги на металлической подошве, не продержалась и пары дней интенсивного использования, либо оказывалась максимально неудобна. Цены на обувь при всём этом кусались, как голодный бегемот.
Хмыкнув и пожав плечами, Тукан закинул последнюю сумку, ловко закрепив её, и демонстративно хлопнул Разочарослава по крупу:
— Всё, можем ехать!
Однако демон даже с места не сдвинулся.
— А вот фигушки! — язвительно сообщил он. — Перегруз!
— Сколько? — чуя подвох, скептично поинтересовался крестоносец.
— Ну, не знаю… граммов пятнадцать-двадцать…
Тукан молча достал из сумок какой-то пожёванный ботинок — один из трофеев Фионы, родом из канализации, и выбросил его в ближайшую канаву.
— Эй, это был квестовый предмет! — возмутилась жрица, однако не спеша лезть за ним в канаву. — Он нам сулил тридцатью серебряными…
— Какая символичная сумма, — ухмыльнулся крестоносец и переключил внимание обратно на демона. — Ну, а теперь?
— Теперь нормально, можете ехать, — наигранно-великодушно разрешил Разочарослав, явно задумавший ещё много подобных пакостей на ближайшее время.
— Стойте! — вдруг раздался голос откуда-то позади.
Разом обернувшись, троица увидела, как к ним через всю улицу спешит красный как рак, очень запыхавшийся дворф. Судя по одежде и очкам — какой-то клерк. Звали его Саартуванг.
— Чем мы можем помочь лабораториям Нинэк? — глядя на хорошо знакомый значок на лацкане робы дворфа, поинтересовалась жрица.
— Фу-у-у-х, успел, — пытаясь отдышаться, облегчённо выдохнул Саартуванг. — Я вас третий день уже ищу. Боялся, что вы так и уйдёте из города.
— Мы что-то кому-то должны? — обеспокоенно спросил Фалайз.
— Нет-нет, — успокоил не столько его, сколько сам себя дворф. — Назир сказал, что вы ребята надёжные, значит, у меня есть для вас работа.
— Мы вас внимательно слушаем, — переглянувшись с остальными, сказала Фиона.
— Я… судя по всему, вы собираетесь на юг, верно? — не дождавшись ответа, Саартуванг продолжил, — могу предложить вам доставить одну коробку на север — в Союз.
Троица растерянно переглянулась. То, что здесь что-то не чисто, понятно было сразу. С такими предложениями честные люди посреди дня не приходят.
— Вам хорошо заплатят. Очень.
— Что в коробке? — спросил Тукан.
— Эликсиры. Редкие и крайне дорогие, — воровато оглядываясь, прошептал Саартуванг.