"Фантастика 2024-3". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

Не для удовольствия, а ради порядка собрал сокровища Королевы Тёмных Эльфов обратно в сундук, оттащил его в кусты, забросав ветками. Постелил только Плащ Королевы, чтобы поудобнее устроить сладко сопевшую Богиню. Фиал был крепко зажат в её правой руке. И у меня не было особого желания прикасаться к нему, так как я подозревал, что нынешнее состояние Лоос – это результат проведённого мной эксперимента.
Уложив эльфийку, я устроился рядом, закинув руки за голову и погрузился в нирвану размышлений, наблюдая медленно проплывающие облака.
Часа через два в мою полудрёму стали проникать посторонние звуки. Едва слышимый скрип и топот. Я приподнялся, прикрывая лицо от яркого солнца ладонью.
От опушки леса неспешно двигался удивительный экипаж. Точнее, ничего удивительного в обычной телеге не было. И даже погруженный на неё огромный валун, испещрённый рунами, выглядел достаточно обыкновенно. Только вот запряжены в это транспортное средство по всем правилам были два единорога белоснежной масти. Грубые хомуты охватывали изящные шеи. Контрастом выглядели и потемневшие от времени оглобли. Кто бы сомневался? Возницей на телеге восседал Янитор, придерживая вожжи в правой руке.
Красная Мантикора, до этого времени отлёживавшая бока неподалёку, встрепенулась, взмахнула крыльями и глухо зарычала, обнажив зубы.
– Фу! Маруся, свои! – я подошёл к твари и успокаивающе похлопал её по… в общем, куда дотянулся, там и похлопал.
– Ого! Эскул, да с такой охраной можно валяться! А я-то поругать тебя хотел…– улыбающийся привратник соскочил с телеги, и мы обнялись, – откуда тварюшка? 
– И Светлого Леса, вестимо, у Олеандры подрядил, шороху остроухим навести.
– Навёл?
– Навёл.
– Ну и хорошо. Развлёкся, значит. Пора и делом заняться. Я тут портальный камень притащил, надо его припрятать.
– А зачем он?
– Он не простой. Это НАШ портальный камень. Привяжем к нему Фиалы, активируем и … прощай Бытие. Ты же сам просил?
– Аааа…а я думал, что всё через хижину твою делается.
– Правильно, камешек и был зарыт в хижине. Я же предупредил, что только сегодня точку старта сюда перенесу. Всю ночь выкапывал и грузил. А как ты хотел? Игровые условности…
– Я думал, типа, телепортируешь там или ещё как…
– Эскул, ты о чём? Где я тебе лишнюю энергию возьму? Камень и так – транспортер и накопитель. Трогать его не могу.
– А единороги?
– Ну ты, вообще! Хочешь, чтобы я его на своём горбу пёр? Так тут двенадцать лиг с гаком!
– Ну всё, всё, извини. Я понял и осознал. Прошу прощения и…спасибо, постарался.
– Вот так бы и сразу. Помоги распрячь. Коняшки хорошие, сговорчивые, но уж больно привередливые.
Мы вместе освободили прекрасных созданий от сбруи и хомутов. Поблагодарили и отправили обратно в рощу.
– Эскул, давай телегу закатим от греха, в кусты. Не хотелось бы тут светить камнем, как прыщ на заднице, честное слово!
– Что это ты так волнуешься, Янитор?
– Не люблю нештатных передислокаций.
– Ничего, перестраховка никому ещё не мешала…
И тут, выходя из кустов и отряхиваясь, привратник заметил Лоос.
– Оп-па! Я тут корячусь всю ночь, а ты, Эскул, развлекаешься?
– Да как тебе сказать, Янитор, доразвлекался уже…
– Не пугай меня, Эскул. Неужели в МИФе появились венерические заболевания?
– Да тьфу на тебя, Янитор! Я не о том. Короче, это Богиня Лоос, Королева Тёмных Эльфов, которую я спас от казни. Мы с ней были знакомы ещё до моего путешествия в Небытие. В процессе, не важно в общем, у неё оказался один из Фиалов. Хранился по всем правилам, в экранирующей таре. Мне пришла мысль активировать его на её ИскИн…
Затянувшаяся тишина была мне ответом. И это было страннее всего. Янитор не ругался, не кричал, не топотал ногами. Он внимательно смотрел на меня и молчал.
– Ну что ты молчишь?! Ну да, я – дебил! Но… мне очень захотелось её спасти…
Янитор продолжал молчать и улыбался. Потом он подошёл к спящей Богине, осмотре внимательно, чуть ли не обнюхал. Затем подошёл ко мне и, хлопнув по плечу, расхохотался, как мальчишка.
 
Маруся, занятая выкусыванием насекомых у себя на теле, недоумённо уставилась на смеющегося привратника.
– Скажи мне Эскул, посланец Системы, путешественник между мирами, ты действительно вручил ей один из семи Фиалов? Ей, NPC, цифровой картинке в развлекательной игре?
– Да! – с вызовом ответил я. Вручил, потому, что она здесь больше никому не нужна и её электронному пребыванию здесь и осталось-то всего ничего… 
А она для меня значит больше, чем какие-то оперативники или админы!
– Но она же не человек? – скептически скривил губы Янитор.
– А я – человек? Привратник, это пустой спор. Не темни, что ты хотел мне сказать?
– Ну… Да, в общем-то, ничего особенного. Ты уже всё сделал сам. Уровень её ИскИна класса Альфа-Прим. Привязка к программе Фиала прошла успешно. ИскИн законсервирован. Стандартная реакция на постороннее вмешательство. Осталось утрясти последний момент.
– Это какой же?
– Хм, ты так и не понял, Эскул. Ты добился своей цели в эксперименте. Теперь Лоос может быть хронореплицирована вместе со всеми твоими попутчиками. И если я привяжу к портальному камню её Фиал, то…
– Янитор, не зли меня, привязывай. Не тупи!
– Сделано, начальник. С Системой сам разбираться будешь.
– Это почему же?
Янитор вновь расхохотался. Затем вдруг резко замолк и медленно, как ребёнку объяснил: 
– Эскул, экспериментатор хренов, ты обеспечил перенос в мир Небытия одного из самых мощных игровых ИскИнов этой реальности. Да, он был запланирован на полное перепрограммирование и, возможно, стал бы в МИФе или другой Игре новым NPC. Теперь всё, демиург доморощенный, мир Небытия обретёт новую фигуру, сравнимую с Владыкой Океана, Тремя Сёстрами, Подгорным и прочими…
– Зато она будет жить!
– Время покажет. Кстати, твои друзья через полчаса будут здесь.
– Отлично! А…откуда ты? Хотя, постой, Фиал Васи. Ты же его отслеживаешь?
– Более того, уже могу привязывать к портальному камню.
– Валяй!
– Сделано.
– 2:7! – я потёр руки.
– Что ты сказал, Эскул? – привратник удивлённо посмотрел на меня.
– Я говорю, жизнь налаживается, счёт сдвинулся в нашу пользу.
– Ну да, двоих мы уже перенесём…
– Не кисни, Янитор, откуда такое похоронное настроение? Хотя… прости, ты же говорил…
– Не будем снова возвращаться к этому разговору. Информационная составляющая моей личности в процессе переноса сольётся с той частью, которая пребывает в Небытии, так что технически смерть не наступит.
– Мда, успокоил.
Со стороны долины, противоположной той, откуда появился привратник показались фигуры моих друзей. И, хотя двигались они неспешно, добрались действительно за полчаса.
– Хай, Артёмка! – Вася буквально свалился в траву под тень деревьев, отдуваясь и отвинчивая крышку у фляги с водой, – марш-бросок какой-то…
– Привет, Глена, дядя Миша, – поприветствовал я Магистра и Ведьму, – познакомьтесь, это Янитор, наш проводник в Небытие. Я уже о нём рассказывал. Вася, привязку твоего Фиала я уже санкционировал. Надеюсь, ты не передумал?
– Не дождёшься!
– Ну и ладушки, дядь Миш, как с размещением получилось?
За Магистра ответила Глена, которая тоже воспользовалась случаем и разлеглась в прохладной тени, закинув руки за голову:
– Ты же знаешь, Эскул, за деньги тебе хоть слона на даче спрячут. А баня у твоего деда действительно прекрасная. Получила настоящее удовольствие!
– Значит, дядя Миша и в баньке вас попарить успел. Даром времени не теряли…
– Ну кому баня, а кто и делом занимался, – пробурчал Вася
– Тебе ещё после бани не хватало заржаветь, киборг-параноик, беззлобно отбрил Магистр, – он там, Тёма, из комнаты с нейрованной настоящий дот соорудил.
– Это как? – повернулся я к Гному.
– А так! Артём Сергеевич, беспечный вы товарищ, скажу я вам. Коли средства ты нам дал, ну и я чуток добавил...