Счастливый случай (СИ)
"Это же ворота… Или скорее — Врата…"
Она замечала всё. И могла почувствовать всё. И щербинку — небольшой скол мрамора на ступеньках, её матовую шершавость, и тёмную зернистость вкраплений в камне мостика, золотистую чашу неподвижной воды под ним, и весь этот… Зал? Уходящий рядами вниз, как аудитория, как святилище…
Они могли проникнуть куда угодно…
Стена с высеченными вратами ощущалась холодной крошковатой неровностью мрамора и волглостью водяной испарины на ней…
"Врата… А мы можем пройти сквозь них?"
Оставшись одна, Дэй отрубила комм, сунула его в сумку и сказала:
— Малыш, тут есть ещё один человек, которому ты сможешь поднять настроение, а я — принести хэйпанские яблоки. Пошли!
Женщина открыла дверь, вышла сама и подождала, пока пёс выйдет и устроится около левой ноги. На первом этаже санатория была небольшая лавочка, среди товаров в которой были и хэйпанские яблоки.
"Они похожи на маленькие солнца", — подумала Дэй и улыбнулась, погладив Малыша по макушке. Вскорости они оказались у палаты Леса.
В палате никого не было. Пустая кушетка, открытое настежь окно — и ни души.
— Ле-ес, — позвала Дэй, — ты где?
— Пациент покинул палату через окно двадцать минут назад, — проинформировал её дроид.
Дэй положила пакет с яблоками на тумбочку возле ложа и присела рядом с Малышом. Идея пришла неожиданно.
"Наверняка простыни пахнут Лесом, а раз у Малыша есть нюх, он поможет в поисках".
— Нюхай, Малыш! — сказала Дэй и указала на кушетку. Пёс деловитого обнюхал простыни и подушку и уселся с довольным видом. — Молодец, дружок! Запомнил?
Они быстро спустились под окно.
— Нюхай, Малыш, ищи!
Малыш понял, почти сразу взял след и бодрым шагом направился в парк.
Ведомые чутким собачьим носом, они пришли на небольшую полянку. Под деревьями стояли скамейки. Щенок остановился под раскидистым деревом и гавкнул.
— Лес, выходи, я знаю, что ты здесь!
— Да я и не прятался, — донеслось сверху. В ветвях зашелестело, и вниз спрыгнул подросток. Выпрямившись, он протянул Дэй несколько слив на испачканной мякотью ладони. — Держи. Спелые.
— Спасибо, Малыш, — Дэй взяла сливы и приобняла парнишку за плечи. — Посидим?
— Я не малыш, — буркнул Лес. Но на скамейку всё же сел.
— Ты — точно нет, — улыбнулась Дэй, — а вот он — да.
Пёс положил голову на колени хозяйке и улыбаясь во всю пасть глядел на мальчишку,
— Как ты?
— Есть хочу всё время, — подросток дёрнул плечом. — Значит, нормально.
По губам Дэй, слушающей Леса, блуждала улыбка. Она отлично помнила, как сынишка в этом возрасте ел всё, что не догадались приколотить.
— Пойдём, тут кафе рядом есть, совместим приятное с полезным.
— Там я уже был, — Лес забросил в рот сливу, выплюнул косточку. — Но если ты хочешь есть, то пойдём, составлю компанию.
— Пошли. Кажется, я и впрямь проголодалась.
В ресторане "Ники" было уже почти безлюдно. Лес угнездился за ближайшим свободным столиком, вытер руки салфеткой и начал набивать заказ. Судя по списку, там хватило бы на троих.
— Сильно голоден? — кивнула Дэй в сторону заказа. — Или это, как у нас говорят, так, червячка заморить?
— Моего червячка зовут сарлакк, и он раз в несколько крупнее меня, — нахально усмехнулся подросток. — И морить его придётся примерно неделю. Если повезёт.
Дэй расхохоталась. Она, в общем, тоже не дура поесть, но рядом с тем, что заказал Лес, её салат, чашка кафа и десерт выглядели более чем скромно.
— Ешь давай, — и вдруг посерьёзнела. — Расскажешь, кто пытался тебя убить несколько месяцев назад?
Лес поперхнулся. С трудом прокашлявшись, он уставился на женщину.
— Кто тебе сказал?
— Твой врач, мальчик мой, твой врач, — женщина внимательно смотрела в глаза юноше, — а до того я чуть не полезла в разборку с капитаном, думала, это он тебя так… отрихтовал.
— Я сам напросился, так что кэп ни при чем, — Лес дёрнул плечом. — Думал, смогу остаться невредимым. В следующий раз буду умнее.
У Дэй было на этот счёт своё мнение, но озвучивать его Лесу было бы непедагогично, поэтому она кивнула.
— От души надеюсь. Шер очень расстроилась, когда это всё случилось. Да и мне ты больше нравишься живым и здоровым. Но вернёмся к моему вопросу. Тебя хотели убить. За что?
— Скверный характер и привычка лезть, куда не просят, — Лес пожал плечами.
— Замнём для ясности, так? — улыбнулась Дэй.
"Интересно, сильно сленг нашего интерната отличается от того, где вырос мальчишка?"
— Было бы неплохо, — согласился Лес. Тема разговора явно нравилась ему гораздо меньше, чем содержимое тарелки. — Щенок интересный. Крупным вырастет. Примерно по пояс. Тебе.
"Ёперный теятер, как бы кэпа удар не хватил".
— Это в холке? Или на уровне головы? — спросила женщина, только чтобы не молчать. В самом деле, метр в холке и столько же на уровне головы — разница непринципиальна. Уже.
— Точно не скажу, — подросток показал ей собственное запястье. — Но у него лапы толще, чем у меня руки. Значит, порода не мелкая и никак не ниже бедра в холке. Может оказаться и выше. Ты взрослых видела?
— Неа, — ошеломлённо прошептала Дэй.
Подарок Фьючера оборачивался ещё одной стороной. Большой собаке нужно много места, много еды и много воды. А ещё — движение…
— Вот это я попала, — женщина хмыкнула, — как у нас говорили, ногами в маргарин по самые помидоры. Но я его не оставлю. Он выбрал меня.
Женщина погладила широкий лоб Малыша.
— Почему "попала"? — удивился подросток. — По-моему, это здорово. Хотел бы я, чтобы меня кто-нибудь такой выбрал. Но из меня плохой хозяин.
— Могу спросить у Фьючера, он знакомый заводчика, — задумчиво произнесла Дэй, — а почему плохой?
— Потому что в любой момент могу оказаться в том же положении, в котором был ещё вчера, — фыркнул Лес. — Кто тогда будет ухаживать за собакой? Дикие хотя бы себя прокормят охотой. А такой что будет делать? Ну, и… Не с моим образом жизни заводить собак.
— Это да…
«Вот мы и подошли к главному».
— А что ты собираешься делать дальше? — тихо спросила Дэй.
— Восстанавливаться. Искать место, где смогу чему-то нужному научиться, — одна тарелка сменилась другой. — Потом вернусь домой.
— Не спрашивал доктора, долго тебе ещё лечиться?
— Я здоров, — спокойно ответил подросток. — Всё, что мне сейчас нужно, это усиленное питание.
— А с планеты тебя выпустят?
— А кому меня задерживать, Дэй? — Лес наконец посмотрел ей в лицо. — Меня никто не разыскивает, в отличие от вас.
— Ой, я совсем забыла, — Дэй улыбнулась, — меня реабилитировали, и счёт разблокировали, и вообще я на год в оплачиваемом отпуске.
— Это хорошие новости, — под чёлкой обозначился намёк на улыбку. — Что собираешься делать?
— Кэп предложил место в экипаже. Как и раньше, на время пути — коком, на точке — по специальности. Так что… — женщина пожала плечами.
Подросток несколько секунд молчал, что-то обдумывая.
— Ну, удачи вам там, — сказал он наконец. — Пусть вам повезёт.
Дэй вздохнула, постаравшись сделать это незаметно.
— Спасибо. Мне будет тебя не хватать. Она снова притянула мальчишку к себе и взъерошила ему волосы, — постарайся уцелеть, дружище, тебя мама ждёт. Ещё есть хочешь?
— Пока нет, — Лес оглядел разгром на подносе, убедился, что там больше нечем поживиться, и поднялся. — Насколько понимаю, вы улетаете не завтра, так что прощаться рано. Ещё увидимся.
— Конечно, увидимся! — Дэй тоже поднялась, обняла мальчишку и поцеловала в макушку. Волосы паренька пахли мятой и ветром.
Малыш, которому тоже перепало еды, жизнерадостно побежал к дверям ресторана.
Глава 232
Проводив Леса до палаты, Дэй собралась было отправиться в номер, но резко передумала.