Счастливый случай (СИ)
— Мррухс, ты ничего не слышал? — вдруг спросила Дэй.
Тогорианец уже осмотрелся вокруг.
— Слышал.
Его лицо не выражало никаких эмоций. Правда, и довольный вид от покупок и компании пропал.
Одновременно он посмотрел в визор: что там снаружи магазина, нормально всё, или есть что-то подозрительное?
— Слушай, друг, давай-ка в темпе за мясом и приправами и домой, идёт?
Все было спокойно, исчез и непонятный звук. В визоре тоже ничего подозрительного не появилось.
— Успокойся, Дэй. Не стоит напрягаться из-за одного смешка, — тогорианец не потерял самообладания, просто навострил уши и резко втянул воздух носом, вычленяя подозрительные ароматы среди запаха овощей. — Ничего плохого случиться не может.
Он расплатился за овощи, подавив ещё раз приступ стыда, что не может заплатить сам, и спокойно вышел, на вид абсолютно спокойно.
Но хищник внутри был наготове.
Дарас встретил его у входа и тут же получил мысленный приказ осматривать и вынюхивать подозрительные личности.
Вот тут уже появилось нечто новое. Мррухс почувствовал новый, приглушенный запах, который вызывал ассоциации с "Никой" и почему-то с металлом. Однако запах точно был неизвестен и не ощущался ранее. Источник распространения запаха тоже не отслеживался.
"Металл… Если не живое, и не отслеживается — значит, маленькое. А раз маленькое, то это может быть максимум мина ходячая…" — Мррухс уже рефлекторно отнёс запах к опасности.
— Дарас! — тихо окликнул животное тогорианец, присев рядом с ним. Пакет с едой он поставил рядом. — Друг, ты чего-то загрустил совсем.
Он потрепал его по уху, одновременно шепча: "Запах металла и санатория, небольшое. Ищи, но не трогай". Животное тут же унеслось на поиски.
Сам он встал, улыбнувшись Дэй, и спокойно пошёл дальше, осматриваясь по сторонам, и глядя на картинку с глаз спукамаса. Если найдёт — можно будет действовать.
— Тут в полу открылся люк, не пугайтесь, это — глюк. Если в глюке нету люка, значит, это глюк без люка, — улыбнувшись Мррухсу, процитировала Дэй студенческий фольклор. — Идём за мясом?
— Конечно же. Теперь можно выбрать и его. Вы что предпочитаете? — охотник улыбнулся. Потом снова вдохнул запахи улицы. Может, это здесь?
— В принципе мясо птицы очень даже ничего себе.
Спукамас тем временем нашёл объект с подходящим запахом. Это оказались… Ворота санатория, в котором они с недавних пор жили…
Захотелось ударить себя по лбу, но Мррухс сдержался. Шепнув в микрофон на грани слышимости: "Возвращайся", он подошёл к мясной лавке.
Они с Дарасом совсем размякли на хаттовом Флорне. Даже не может цель определить. Эх… Ну, ладно хоть, теперь понятно, что это из санатория. А раз санаторию можно доверять, то, практически наверняка, и этой штуке тоже. Хотя…
Осторожность не помешает?
— Что у вас из птицы? — сходу спросил Мррухс продавца лавки. Котэ уже подошёл ближе, и заворожённо глядел на мясо.
Дэй любовалась беседой трёхметрового фелиноида и низенького ботана. Мясо тут было действительно всевозможное. Но нежное куриное филе она опознала сразу и уверенно.
— Как давно лежит? — тогорианец приметил подходящий кусок птицы. — Домашняя?
Ботан только и успевал отвечать на вопросы.
— А есть дикая птица? — Мррухс исподлобья глянул на него. — Где стреляли, местная? Говорят, тут местная совсем не очень.
Ответ и тут порадовал. Мясо было такое, какое нужно.
— Ладно, я возьму две тушки, домашнюю и дикую. Хорошая тут лавка, надо чаще заходить будет, — лесть напоследок часто помогает сбить цену. В этот раз, впрочем, не получилось — ботан был непоколебим в цене.
— Ну, что, выбрал? — Дэй осторожно тронула Верда за локоть. Тревога её не отпускала. — Пошли в пыточную, — она рассмеялась, — не пугайся, за пряностями.
— Конечно же, — Мррухс осторожно положил тушки в пакет.
"И чего она так испугалась?" — подумал он, но слежки не прекратил. Всё-таки есть свои плюсы в большом росте — видно всё и всех.
— Дэй, мне всё-таки не хочется заставлять тебя ждать, так что оставлю тебе своего мохнатого товарища и буду быстр как молния.
Около лавки охотник взял Котэ и посадил к своей спутнице на руки. И скрылся внутри, глядя в визор. Команду "следить" его питомец не забыл, и всячески осматривался, как только мог.
Дэй уселась на кстати подвернувшуюся лавочку, и чуть расслабилась, гладя бархатную шкурку Дараса. Тёплое солнце тоже способствовало миролюбивому настроению.
"Как же хорошо! И какой славный мальчик этот Мррухс! Самое главное, он не понял, что у меня нога разнылась…"
Именно в этот момент, когда женщина отвлеклась на скамейку, на визор спукамаса попалась бесформенная тень, метнулась в ближайший тёмный угол и исчезла там.
Дэй ощутила, как напрягся кот и открыла глаза.
— Что с тобой, малыш?
Спукамас глянул в глаза Дэй имплантами глаз, потом мяукнул и уткнулся ей в лицо носом. Дарас крутанулся вокруг своей оси и уселся удобнее, он уже мурчал, но неуверенно.
Хозяин его в это время быстро и оперативно закупал специи. Набрав приличный пакет, он кое-что быстро спросил у продавца о качестве, получил нужный ответ и с кивком расплатился.
Опять кольнула совесть. Потом Мррухс вышел с прилично увеличившимся пакетом.
— Готово! — он подмигнул Дэй. — Можно готовить.
— Пошли! — женщина достала комм и посмотрела на часы. — Времени совсем мало осталось.
— Хорошо. А у тебя есть дела какие-то? — Мррухс пытливо глянул на Дэй, помогая ей встать. Спукамас перескочил на своё законное плечо. — Прости, если задерживаю тебя.
— Да, мой мальчик, есть. Одно. И очень условно приятное. Мне предстоит посещение офиса здешнего отделения КИК. Получить выходное пособие, так сказать. Не стоит извиняться, сейчас я вряд ли смогу очень быстро идти.
Первый же шаг от скамейки отозвался болью в когда-то сломанной ноге. Дэй старалась не слишком сильно хромать.
Обращение Дэй немного смутило тогорианец, но виду он не подал вообще. Улыбнулся, и пошёл рядом, внимательно приглядываясь к походке.
— Ты хромаешь. Не лучше ли будет перенести встречу? Не стоит напрягать ногу, — заметил он, проходя мимо ворот.
Дэй покачала головой.
— Нет, Мррухс, нельзя. Такое нужно ампутировать, пока не началась гангрена. Да и потом, в вестибюле Ники есть аптека. А я знаю, как быстро заставить эту смесь костей с титаном работать, как положено.
На открытом пространстве маленькой площади мелькнула серая тень и исчезла.
— Ты видел это? — Дэй прямо-таки дёрнула спутника за руку
"Какой же всё- таки у него приятный наощупь мех".
Мррухс ничего не ответил. Только Дарас соскочил с плеча, едва увидел тень, и попытался скользнуть за ней. Опоздал.
— Странно, — сказал он под нос. — Знаешь, Дэй. Давай я съезжу с тобой. Еда подождёт. А то тут что-то не так совсем, да и ты не в лучшем состоянии. Так спокойнее выйдет, — он виновато улыбнулся. Дарас подошёл к нему, и обиженно ткнулся в ногу.
— Спасибо, дружище! — женщина улыбнулась и тихонько коснулась руки тогорианина кончиками пальцев, так чтобы почувствовать прикосновение самой, но не Верду.
Рука дёрнулась было…
Но Мррухс сдержал рефлекторный позыв. Зачем, правда, не сразу понял, но сдержал.
А потом женщина рассмеялась:
— Третьим будешь! — и поспешила успокоить: — Это такая коррелианская поговорка. У нас лучшей компанией для выпивки считается трио. Пойдём. Если Фьючер против не будет. Так и пойду: королева со свитой, — смешок получился несколько нервным, — пошли ко мне, в номере есть холодильник и голо. Тебе будет чем заняться, пока я мутирую в офисную крысу, можно, кстати, еду в номер заказать или хотя бы каф.
— Никаких проблем. Я всё равно свободен этот день, так что хоть прогуляюсь, на город взгляну, — охотник посветлел, и с довольным видом зашагал дальше. — Да и Дарасу прогулки больше нравятся, чем сон. Идём.