Замуж за Темного Властелина, или Девичник в другом мире (СИ)

— Но как же… — Фрейлина расстроено завздыхала, правда, быстро поняла, что багаж в дороге будет только мешать. — Ладно, соберу украшения.
— А я покормлю на дорогу Зефирку, — вызвалась Уля.
Оставлять мопса Саварду я не собиралась. Не хватало ещё, чтобы эта кроха жила в одном замке с живодёром!
Не прошло и получаса, как мы были готовы, но Агатовые чертоги ещё не спали, а значит, надо было набраться терпения и ждать. Последнее оказалось особенно сложным. Было сложно оставаться спокойными, изнывая от нетерпения и тревоги.
— Что, если нас поймают? — продолжала действовать на нервы фрейлина. — Даже если сейчас сумеем убежать, его темнейшество наверняка отправит по нашему следу своих ищеек. А какой будет скандал… Король Бризантии будет в шоке.
— Лучше он в шоке, чем Сашка мёртвая, — резонно заметила Ульяна. Последние несколько минут она занималась тем, что проверяла, все ли драгоценности расфасовали по мешочкам и где эти самые мешочки находятся.
— Вы обе будто оглохли! — воскликнула Абель и обиженно отвернулась.
Дав себе установку — не обращать на неё внимания, я попыталась сосредоточиться на мопсе. Его умилительная возня успокаивала. В той мере, в какой вообще можно было сейчас успокоиться. Велик отправился на разведку, а заодно решил удостовериться, не передумали ли его дальние родственники.
«Всё, девочки, можем выдвигаться, — наконец вернулся он, бесшумно впорхнув в открытое окно, и продолжил делиться советами и информацией: — Главное, страже на глаза не попасться, и всё будет замечательно».
— Сокровище ты наше, — искренне выдохнула я, отчего иргил довольно хмыкнул.
Распушил важно перья, а после, взмахнув смоляными, блестящими в лунном свете крыльями, повелел:
— Следуем за мной, соблюдаем максимальную осторожность. Не кричим, не кашляем, по возможности даже не дышим. Передай своей подружке и этой вечно ноющей паникёрше».
— Пора, — сказала я притихшим Абель и Ульяне.
Подхватив Зефирку на руки (главное, чтобы в самый неподходящий момент не разгавкалась), толкнула дверь, пропуская вперёд нашего пернатого проводника.
— Не шумим, соблюдаем осторожность, — предупредила тихо и обратилась персонально к Зефирке: — Тебя это касается особенно.
Мопс тихонько тявкнул, но тут же примолк, словно понял мои слова. А может, так оно и было. Велик же понимает. Он, конечно, если верить его словам, какой-то там высший, но и Зефирка тоже не обычная псина.
Паникёрша, она же Абель, выходила из комнаты с таким видом, словно её тянули за волосы. Кому-кому, а ей точно не хотелось покидать Агатовые чертоги, так и не вернув брата. Ульяна же казалась смирившейся или, по крайней мере, отложившей возвращение на Землю на неопределённое время.
Нам повезло. Благодаря ворону мы беспрепятственно покинули замок, так никем и не замеченные. До конюшен (ну или их аналога для содержания нарканов) тоже добрались без приключений. Пришлось, правда, попетлять по узким дорожкам парка, о существовании которых я даже не догадывалась, но в конце концов мы вышли к длинному строению из серого камня, в крошечных оконцах которого мелькали отблески света. 
«Так, теперь запрягаем и сматываемся», — сказал иргил, подлетая к двери».
— Что значит: запрягаем? — удивлённо притормозила я.
«А ты думала, они сами себя запрягут? Может, ещё и к окнам твоей спальни надо было подлететь, чтобы избавить ваше фальшивое высочество от лишних телодвижений?» — съязвил Велик.
— Не ёрничай, — посоветовала шутнику. — Можно подумать, мы с утра до вечера только и занимаемся тем, что впрягаем в повозки птиц-переростков!
«Там всё просто и элементарно, Саша. Сейчас покажем и расскажем».
Но показать и рассказать он ничего не успел. Только подошла ко входу, как совсем близко послышались голоса, среди деревьев замелькали огненные блики, а спустя всего несколько мгновений на дороге, что вела к конюшне, показался Савард в сопровождении нескольких Коршунов.
— Ну вот, даже не улетели, — не то расстроено, не то обрадованно озвучила очевидное фрейлина.
 
Его темнейшество слегка притормозил, заметив наш маленький отряд неудачников, и как-то уж слишком удивлённо поинтересовался:
— Дамия? Что вы здесь делаете?
Значит, не по нашему следу отправился? Тогда какого, спрашивается, здесь среди ночи ошивается?!
Отблеск огня коснулся вельможной физиономии тёмного, и удивление тут же сменилось улыбкой. Обаятельной и сексапильной. Впрочем, мне сейчас было не до обаяния и сексапильности местного владыки.
— Видимо, напутали рабыни, — предположил один из Коршунов.
Я неуверенно кивнула.
— Вы должны были дожидаться экипажи вместе с остальными невестами у главного входа, — просветил меня Савард.
— А мы летим… — тихо начала я, тщетно пытаясь понять, что вообще происходит.
— На Лихие болота, — ещё шире заулыбался тёмный. Скользнул взглядом по моим рукам, прижимающим к груди мопса, после чего посмотрел на юркнувшего мне за спину Эвельера, и улыбка его тут же исчезла. — Стражник с вами полететь не сможет. И уж тем более там нечего делать вашей фрейлине, — не терпящим возражений тоном проговорил тёмный. — Возвращайтесь к замку и ни о чём не переживайте.
«Ни о чём не переживайте», — мысленно перекривляла супостата, плетясь за Абель и Эвельяной к мрачной громаде замка. Ворон летел рядом и подбадривал.
«Не вешай нос, краса. Не сегодня, так завтра! Сейчас по-быстрому смотаемся на болота, отметимся на испытании и попробуем снова».
— И снова будет мимо, — пессимистично буркнула я. — Не выбраться нам отсюда.
Услышала, как расстроено вздохнула подруга, а Абель тихонько хмыкнула.
  
♠ Глава 23 ♠ Благие намерения Купидонны
 
— Всё будет хорошо, — типа успокаивала меня Ульяна, хотя успокоенной я себя совсем не ощущала. — Ты, главное, не задерживайся. По-быстрому всё сделай и возвращайся. Кто знает, может, всё-таки сегодня отсюда и смотаемся…
— Легко тебе говорить, — хмуро покосилась я на подругу. Хоть она и не виновата в нашем провале, но паршивое настроение не располагало к светлым улыбкам и ясным взглядам. — Я даже не знаю, что от нас требуется. Ещё и ночью туда тащат…
Возле замка толпились слуги, Коршуны и дуэт из невест, который с моим появлением превратился в мрачное трио. И Блэй, и Алистрина явно были далеки от экстаза и совершенно не испытывали ни восторга, ни счастья от предстоящего полуночного променада.
Среди воинов я не заметила Ивара, хотя без него не проходил ни один этап отбора. Неужели дрыхнет его тёмность? Подозрительно это, ой, как подозрительно.
— Где ты была? — нахмурилась Блэй, от внимания которой не укрылось, что пришла я со стороны парка.
— Перепутала точку старта, — ответила коротко, не желая вдаваться в подробности и уж тем более раскрывать перед ней карты.
У ног княжны сидел её иргил — чёрная в ярко-красную полоску кошка с глазами под цвет этих самых полосок. Со дня первого испытания красавица явно подросла, как и подросли её до этого небольшие, а сейчас довольно внушительные клыки. Рога как у чёрта добавляли ей зловещей мрачности, в то время как золотистый ретривер Алистрины хоть и превосходил кошку размерами, вызывал лишь умиление и желание его погладить.
Совсем как моя Зефирка.
— Мне так страшно, — взволнованно выдохнула принцесса. Обхватив себя за плечи, она с тревогой вглядывалась в сумрачный парк, словно именно там скрывались загадочные болота.
— Не тебе одной, — прошептала Блэй.
Я молча с ними согласилась и чуть ли не с ненавистью посмотрела на приближающегося владыку.
— Дорогие мои невесты! — Его темнейшество снова улыбался, беззаботно и расслабленно, в то время как у меня каждый нерв был натянут, как бельевая верёвка труженицы-хозяйки. — Вот и пришло время последней проверки. Мы полетим на болота вместе, но испытания вы будете проходить самостоятельно. Вы, наверное, задаётесь вопросом, что от вас требуется?
Нет, блин, нам совсем неинтересно.