Замуж за Темного Властелина, или Девичник в другом мире (СИ)

На восторги фрейлины я не обратила внимания, занятая своими мыслями, одну из которых, закончив расчёсывать волосы, всё-таки решила озвучить:
— Зачем королю так нужна магия?
— В первую очередь — это защита. — На губах у Абель появилась грустная улыбка. — Бризантия — лакомый кусок для многих королевств (плодородные земли, неисчерпаемые запасы золота и редких каменей), но без магии мы слабы и уязвимы. Во-вторых — это приток в королевство магов и колдунов, пусть и тёмных. Артефакты во многом облегчают жизнь, но при огромных запасах драгоценных камней — лучших сосудов для магии, у нас нет тех, кто наполнял бы их магической силой. Его величество уверен, что брак принцессы Дамии с правителем Полуночного края решит все наши проблемы.
Получается, всем нужна магия. Нам с Ульяной, правителю Бризантии… Наверное, мне стоит обуздать свой взрывной характер и постараться подружиться с этим Ярнефельтом. Вдруг получится выудить из него какие-нибудь полезные сведения.
Да! Вот прямо завтра и начну дружить и выуживать.
Наметив план на ближайшее будущее, легла спать. Выспалась, отдохнула, проснулась почти в хорошем расположении духа. Правда, мне быстренько его испортили распоряжением мессира Коршуна: принцесса может взять с собой только одну служанку или фрейлину, а стражников у тенебрийцев и без того хватает. Незачем тащить с собой хвост из свиты.
— Так и сказал, — опуская взгляд, скорбно пробормотала Абель. — Эвель… Ульяне придётся остаться здесь.
Я тут же села на постели. Сбросила одеяло и, позабыв о том, что собралась обзаводиться друзьями, спросонья глухо прорычала:
— Где эта пернатая зараза?!
С кровати я слетела быстрее, чем фрейлина успела вдохнуть и выдохнуть. Метнулась к дверям, горя желанием во что бы то ни стало отстоять подругу, но тут уж Абель пришла в себя и с воплем:
— Только не в таком виде! — бросилась догонять.
Догнала, прижалась к дверям, не давая мне выйти. Взволнованно зачастила:
— На тебе же, считай, нет одежды! 
— Да эта ночнушка целомудреннее всего, что я когда-либо носила! — возразила я, но отступила, вынужденная признать правоту фрейлины.
Пусть сорочка прятала всю меня, от шеи до пят, но разгуливать в ней по дворцу — это даже для меня уже будет хардкор.
— Помоги скорее собраться!
— Но статс-дама… — попыталась возразить Абель. — Была весьма недовольна, что вчера ты улеглась без надлежащих церемоний.
— Пусть отправляется вместе со своими церемониями к вашим алкоголикам.
— К Пьющим! — всплеснула руками сестра Эвельера, но продолжать полемику не стала. Помогла мне переодеться в василькового цвета платье, оперативно зашнуровав и застегнув всё, что надо.
На причёску я тратить время не стала, просто расчесала пергидрольные локоны принцессы и отправилась разбираться с истребителем моих нервов. Последний обнаружился в Малой королевской столовой с «отцом-предателем». Оба налегали на еду и весело болтали, словно вчера один не позорил меня на всю честную Бризантию, а другой не позволял ему это делать, трусливо спрятав голову в плечи.
Три ха-ха!
— О, дочь моя! — счастливо заулыбался родитель. — А мы как раз…
— Обсуждали мою неземную красоту? — Я быстро приблизилась к столу, ненамного уступавшему своим многообразием вчерашнему изобилию.
— И это тоже, — весело подтвердил король.
— Вы сегодня без вазы? — лениво поинтересовался Коршун.
— Хотела прийти с арбалетом, но стражники зажали… Я хотела сказать, не дали.
Ярнефельт вопросительно дёрнул бровью. Любит он это дело: дёргать бровями и сверлить меня долгими, изучающими взглядами.
— Присаживайся, дитя, мы только начали, — нарушил повисшее молчание его бесхребетное величество. — Всё, как ты любишь…
Опустившись в кресло напротив гостя, я решительно произнесла:
— Для начала хотелось бы кое-что прояснить.
— Весь внимание, ваше высочество, — иронично склонил он голову.
Петух ярморочный, а не Коршун.
— Без охраны я никуда не поеду.
— Дамия… — начал было правитель.
Но на него я даже не взглянула, ровно продолжила:
 
— Свиту тащить с собой так уж и быть не стану, но без защиты не останусь.
— Для защиты у вас есть я и мои люди, — прохладно улыбнулся Ярнефельт.
— Но вас я не знаю и, признаться, вам не доверяю, — возразила, продолжая дуэль на взглядах. — То, что ваш владыка неожиданно решил пригласить на отбор светлую — подозрительно и вызывает вопросы. А также некоторые опасения.
— Дамия! — возмутился король.
Но я снова его проигнорировала.
— В Агатовых чертогах для меня всё будет незнакомо, а возможно, и враждебно. Мне нужны люди, которым я могу доверять и, как уже сказала, вы не входите в их число, ярл.
Пока говорила, Ярнефельт медленно, но уверенно мрачнел. Исчезли и ленивая улыбка, и насмешка во взгляде. Он вдруг стал серьёзным, если не сказать напряжённым, а потом хмуро бросил:
— Осторожнее с ультиматумами, принцесса. В противном случае ваше участие в отборе может оказаться под угрозой.
Я мысленно хмыкнула, фыркнула и показала в своих фантазиях неприличный жест.
Вслух же сказала, с самым невинным видом прижав ладони к сердцу, чтобы не поддаться искушению и не начать уже на самом деле показывать неприличные жесты:
— Как вы успели заметить, об этом браке мечтает папенька, а я на него…
Чихала.
На них обоих, если быть совсем точной.
— …У меня же совсем другие мечты. Однако будучи дочерью своего отца, я готова исполнить его волю. Но! Командовать собой не позволю. В конце концов, я наследница престола, а вы всего лишь временный жених.
Мои слова Коршуну не понравились, хоть он и попытался придать себе отмороженный вид, но я всё равно успела заметить, как тень набежала на глаза и обострились и без того острые черты лица.
— К тому же вы сами сказали, что цените в женщинах твёрдость характера. Вот и цените.
— В вас я вижу, скорее, капризы, — мрачно проговорил Ивар.
А король поддакнул:
— Что с тобой происходит, дитя? Я тебя не узнаю.
Своё дитя ты довёл до побега, а меня вся эта ситуация скоро доведёт до белого каления. Если Ярнефельт упрётся, а меня к отъезду принудят силой…
— Каждый видит то, что ему хочется видеть, — ответила сначала Коршуну, а потом и его величеству: — А вам стоило бы вступиться за дочь. Особенно после вчерашнего.
От злости и раздражения король начал зеленеть. Продолжу в том же духе, и скоро заквакает.
Какое-то время за столом было тихо, как в каком-нибудь подвале. Молчали все, и болтун-Коршун в том числе. За это время я успела отчаяться, проклясть пернатого, а заодно и «папеньку».
«Не отвоюю подругу», — мелькнула паническая мысль.
И тут Ярнефельт неожиданно выронил:
— Кого именно вы хотели бы взять с собой в Тенебрию?
Собиралась уже ответить, но, как назло, вмешался зелёный «отец»:
— Дай-ка угадаю… Наверняка этого мальчишку Эвельера! Уже давно надо было казнить паршивца!
Сердце больно кольнуло. А потом оно и вовсе испуганно сжалось, когда заметила, как изменился, став опасным и хищным, взгляд ярла.
— А вот с этого места, пожалуйста, поподробнее, — мягко попросил он. Пугающе мягко. — Принцесса, расскажите нам об этом вашем Эвельере. И ваших с ним… отношениях.
Интересно, если отвечу, что мы с Эвельером лучшие подруги, к каким именно выводам придёт этот Ивар? А может, придумать Эвельеру-Ульяне страшную тайну: что он у нас по мальчикам? И это, между прочим, при сложившихся обстоятельствах будет чистейшей правдой. Но! Вдруг у них за нетрадиционные привязанности в тюрьму сажают или того хуже — сразу отправляют на плаху?
Уверена, от этого самодура с парой извилин можно ожидать каких угодно сюрпризов. Подставил дочь и даже не врубился. Сидит, смотрит, ждёт ответа.
Ярнефельт тоже ждал. Растеряв всю свою напускную беззаботность, вплавлялся в меня мрачным взглядом.
— Моя наперсница, которая поедет со мной, Абель… Эмм… Абель…