Проклятие Саана (СИ)
Эх, как же плохо, что в этих дурацких горах нельзя открыть нормальный портал! Так бы сходил домой, привязал его к мрону на крови, закинул куда надо маячок, и все. Ищи-свищи его потом. А теперь сиди думай, как вывести отсюда парня. Притом что на своих двоих он идти неспособен, а силами Кости я его незаметно до безопасного места не дотащу.
Впрочем, ладно. Была не была…
Взвесив все за и против, я все-таки сходил домой и, забрав из лаборатории одну из своих старых разработок, оценивающе взглянул на тяжело дышащего мрона. Получится? Не получится? Обычно сомнения по этому поводу меня не тревожили — любой опыт, даже отрицательный, мог принести какую-то пользу. Однако мрона терять откровенно не хотелось, поэтому пару секунд я все-таки колебался. Но другого выхода не нашел и опустился возле парня на одно колено, намереваясь силком открыть ему рот.
Это оказалось не такой уж простой задачей — то ли от яда, то ли еще от чего, но у парня оказались сведены все до единой мышцы. В том числе и те, что двигали нижней челюстью. Причем свело их до такой степени, что я всерьез опасался покалечить оборотня и порядком намучился, пока открывал ему рот.
Когда же на язык мрона упало несколько капель насыщенно-фиолетового цвета жидкости, стало только хуже. У оборотня начались судороги, а потом его выгнуло на полу так, что, казалось, сейчас позвоночник треснет. К счастью, длилось это недолго. После чего непонятные спазмы прекратились, и мрон задышал, хоть и часто, но уже не так рвано, как поначалу.
Еще через пару минут у него открылись глаза, и я снова заставил его выпить несколько капель горького эликсира.
— Это… что? — прохрипел он, когда увидел в моих руках колбу.
— Противоядие. Я отпаивал им тебя после того, как кровью своей травил. Раньше всегда помогало.
— Не надо, — измученно обмяк оборотень. — Это не яд… они меня по голове… вдвоем…
— У тебя нет синяков, — не поверил я. — И шишки на затылке я тоже не нащупал.
— Они не буквально… мы можем друг друга… мысленно…
— Хм. Ментальная связь? У всех?
— Нет… только вожаки… их всегда трое… но против двоих сразу мне было не выстоять…
Миррт закрыл глаза и уронил голову на пол, словно опять отрубился. Но, прежде чем я начал его теребить, все-таки очнулся, а потом едва слышно прошептал:
— Помоги!
— Чем тебе помочь? — не понял я. — Тут нужен портал. Причем твой. Другим способом вытащить тебя отсюда не получится.
— Знаю. Мне нужен лунный корень… вы его еще называете кошачьим.
— Есть у тебя такой, — припомнил Мор. — В коробке под столом уже который год валяется. Помнится, Гнор им как-то интересовался, но потом забросил.
— Дай, — прохрипел Миррт, тщетно пытаясь найти глазами тень, но не смог и на этот раз все-таки отключился, по-видимому, истратив весь запас сил, которые имел.
Я же тем временем открыл второй портал, сходил домой и отыскал по наводке Мора довольно редкий, но бесполезный в целительской практике корешок. Когда вернулся, то обнаружил, что мрон по-прежнему пребывает в беспамятстве, однако после того, как я его растряс, все же сумел открыть рот и даже вяло прожевал несколько кусочков измельченного мною корня.
После этого какое-то время ничего не происходило. Мрон вроде бы оставался в сознании, но потом внезапно начал бредить и понес какую-то чушь. Насчет меня, Ли, почему-то Саана, хотя одни только богини знают, каким образом его можно было сюда приплести. А под конец его кожа как-то подозрительно засветилась, покрылась множеством крохотных разноцветных искорок. Тогда как сам оборотень внезапно поблек, словно вот-вот собирался истаять.
Так вот как он умудряется открывать порталы… не разрывая пространство, как я, не заставляя его изгибаться, как наши артефакты… он словно растворялся в одном месте, чтобы заново собрать себя совершенно в другом.
Поразительная способность.
— Метка, — спохватился Мор, поймав блуждающий взгляд оборотня. — Он должен вернуться в пещеру… Миррт! В пещеру иди, слышишь?! Там, где ты был в плену! Где Вилли! Ты меня понял?! К Вилли!
— Вил… Ли? — едва заметно шевельнул губами Миррт и, неожиданно улыбнувшись, растворился в воздухе. Причем сразу, мгновенно. Просто взял и исчез, как сквозь землю провалился.
Фух.
— Какая полезная способность, — заметил Мор, когда стало ясно, что мрон действительно переместился. — Да и корешок непростой. Надо будет запастись им на будущее.
Я не стал ничего отвечать, а вместо этого создал портал и, прихватив гончую, вернулся в лабораторию.
Однако каково же было мое удивление, когда мрона внутри не оказалось. Ни в камере, где я его держал, ни в других помещениях, ни возле входа мы его не нашли. А когда поднятые по тревоге гончие облазали все окрестные склоны и вернулись ни с чем, стало окончательно ясно — что-то пошло не так.
— Ну и что теперь? — скептически посмотрел на меня призрак. — Где нам искать этого парня?
Я только руками развел.
И правда, где?
Оставалось надеяться, что ослабленный, ничего не соображающий мрон ни во что не влипнет и не помрет в какой-нибудь канаве до того, как мы его отыщем.
* * *В лабораторию я вернулся в несколько растерянном состоянии, но прежде чем в моей голове окончательно оформилась мысль, что я действительно не знаю, где искать Миррта, как на столе тревожно запульсировал алым светом сигнальный амулет.
На амулете красовалась одинокая буква «Н», а это значило, что со мной пытался связаться Нум. Правда, не успел я подойти, как артефакт тут же погас, словно помощник Лу внезапно передумал или же перестал нуждаться в моих услугах.
Странно.
Пару мгновений я колебался, раздумывая, стоит ли реагировать, когда у мрона, возможно, крупные неприятности, но потом рассудил, что Миррту все равно не сумею помочь, пока он не даст о себе знать, тогда как Нум за годы нашего знакомства еще ни разу не рискнул потревожить меня без веских причин. Случайно активировать амулет он не мог, никому постороннему это тоже было не под силу, поэтому я отложил проблему мрона на потом и, создав портал, вернулся в Даман. Аккурат в окрестности трактира, где Нум частенько бывал по ночам.
Первое, что мне бросилось в глаза по возвращении в столицу, это полное отсутствие прохожих на обычно оживленной улице. Окна в близлежащих домах тоже не горели, да и магический фонарь, который люди Лемана всегда держали зажженным, на этот раз почему-то погас. В самом доме свет, правда, еще был, однако не это смутило меня больше всего, а наличие вокруг здания нескольких подозрительных личностей, которые, в отличие от обычных посетителей, не стремились зайти внутрь, а спокойно стояли рядом с крыльцом и возле окон и, судя по позам, целились в проемы из арбалетов.
Все мужчины, физически здоровые и крепкие. Причем одеты они были практически одинаково: темная немаркая одежда, тяжелые сапоги на толстой подошве, да и вооружение отдавало откровенной казенщиной: идентичной формы ножны у левого бедра, какие-то артефакты под куртками, мощные арбалеты и напичканные специальными кармашками кожаные пояса, где ютились арбалетные болты.
Не став заморачиваться на деталях, я мельком глянул на сам дом и, обнаружив на первом этаже и частично на втором непривычное оживление, понял, что внутри уже некоторое время кипит ожесточенная схватка. Неизвестные, судя по всему, разделились — часть из них оцепила дом снаружи, уничтожая тех, кто пытался выбраться из обреченного здания, тогда как основная масса ринулась внутрь и теперь методично вырезала людей Нума, однако при этом даже сейчас до меня не доносилось ни единого звука.
Дом словно находился под куполом тишины. Внутри наверняка кричали, ругались, яростно звенело оружие, с грохотом падала опрокидываемая мебель, однако на улице по-прежнему было неестественно тихо. Хотя, как я успел заметить, соседи все-таки не спали: возле некоторых окон, за плотными шторами, тут и там виднелись притаившиеся людские силуэты, словно народ знал, что происходит нечто нехорошее, но старательно таился и лишь краешком глаза подглядывал в щелочки штор, чтобы не привлечь внимания нападающих.