Игра (СИ)

— С физическими характеристиками, вижу, у тебя совсем всё паршиво, — усмехнулась Ворона. — Могу подсобить, уж десяток килограммов до деревни я дотащу.
— Давай тогда к лесопилке, — чуть не сгорев от стыда, предложил я, твёрдо решив выжимать в реале из тела паренька максимум и исправить ситуацию.
Тащить обе тушки я позволить девушке не мог, поэтому пёр одну из них сам, периодически делая остановки, чтобы восстановились очки бодрости. Ворона отнеслась к ситуации спокойно, правда, пару раз всё же не удержалась и подколола по этому поводу, но я не в обиде. На правду не обижаются.
В остальное же время просто болтали о всякой ерунде. В Юнисфере нет нужды надевать на себя маску мудрого целителя. Это в клинике между пациентом и лекарем надо соблюдать определённые правила в общении, сейчас же перевоплотившаяся в Ворону Елизавета весело щебетала на отвлечённые темы, шутила, смеялась моим ответным репликам. Из-за высокого интеллекта ей пришлось очень быстро взрослеть, и девчонка не успела побыть ребёнком, который вырвался на первый план, стоило ей попасть в волшебный мир Юнисферы.
В моём случае всё обстояло ещё хуже. У принцев не может быть нормального детства. Даже у самых младших. Сколько себя помню, меня постоянно чему-то учили. Я жил по расписанию, в котором не было времени на простые игры с друзьями. Их мне заменили упражнения с клановыми мастерами, оттачивание боевых навыков, освоение магического дара и многое другое. Члены императорской семьи должны быть самыми знающими людьми на планете, быть примером для всего человечества, быть идеальными во всём. Именно так постоянно говорил мне отец, но я его не слушал, а когда немного подрос, то старался всё делать ему назло.
Все мои загулы, тусовки и прочее были криком души, я пытался достучаться до отца, от которого хотел получить совершенно другое. Сейчас я это понимаю, но, к сожалению, уже ничего нельзя сделать. Простым людям, порой вкалывающим на двух или даже трёх работах, чтобы прокормить семью, мои проблемы могут показаться полным бредом. Плачем богатенького слюнтяя, никогда не знавшего, что такое труд, и которому всегда преподносили всё на золотом блюдечке. И они будут правы, так и было, но потом О́гнев Артём умер. Его убил лидер демонопоклонников, ну или ещё один демон Ключника, точно выяснить это мне пока так и не удалось, а в Инферно родился и закалился в боях уже совершенно другой человек, пусть и с теми же именем и фамилией.
— Привет честной компании, — встретил нас на подходе к лесопилке Костик. — Мадмуазель, польщён вашей красотой, — шутливо поклонился друг под задорный смешок Вороны. — Надеюсь, этот оболтус не испортил вам настроение своими нудными рассказами? Чего стоишь, Дарт? Представь скорее свою новую знакомую, — потребовал Костик.
— Дарт? — вопросительно изогнула бровь Ворона, посмотрев на меня.
— Почти то же самое, что и Арт, — шепнул девушке я, — и можно свободно общаться в компании, — пояснил я. — К — конспирация! — подняв вверх руку с оттопыренным указательным пальцем, таинственным тоном произнёс я, а девушка прыснула. — Ворона, познакомься, мой друг Белый. Белый, ну, в общем, ты понял. Я нашёл нам хила в группу, завтра начинаем, надо поднять всем по уровню.
— Рад знакомству, — белозубо улыбнувшись, протянул руку девушке Костик, и та её уверенно пожала.
Надо признаться, что на фоне атлетической фигуры друга я, с дешёвой тряпкой, обмотанной вокруг лица, и таким же убогим капюшоном, выгляжу довольно блекло, что вызывает лёгкое чувство ревности, потому как Ворона чертовски привлекательна, и видно, что заинтересовала как меня, так и Костика, но всё же уникальное достижение отхватил я, а это что-то да значит.
— Ладно, мальчики, мне пора, до завтра, — бросив тушку барсука Костику, прощебетала Ворона и упорхнула.
— Вот как ты это делаешь? — грустно вздохнул друг, глядя вслед удаляющейся девушке. — Вроде уже и рожа другая, а сейчас и вовсе в тряпку замотана, и по телосложению дрищ дрищом, а красотки к тебе так и липнут. Вот где справедливость, Дарт?
 
— Нет её в нашем мире, дружище, — произнёс я философскую мысль и похлопал Костика по плечу. — Это называется животный магнетизм, и он останется со мной в любом теле, — улыбнулся я.
— Ну вот только не надо гнать, — не повёлся друг. — Судя по опалённым тушкам и остаткам шипов терновой лозы, ты спалился перед этой девчонкой, и она догадалась, что ты уник, — пришло сообщение от Костика в чате, потому как говорить такое вслух он не решился.
— И это тоже, — не стал отпираться я. — Ладно, я погнал алхимичить в лабораторию, а ты осваивай разделку, завтра пригодится. Вот тебе ещё тушки крыс.
— Ты, значит, будешь сидеть и смешивать зелья, а мне и лес наруби, и дерево обработай, и мобов разделывай, нормальное такое разделение труда.
— Угу, — подтвердил я, — скажу больше, тебя ещё и мобы будут колошматить в первую очередь. Так сказать, кто на что учился, — усмехнулся я и, увернувшись от запущенной другом палки, собирался было рвануть в сторону лаборатории, но был остановлен криком:
— Эй, вы двое, а ну-ка, стоять. Откуда у вас эти тушки?
Это был очередной рекрут Аспидов, который в сопровождении девчонки, экипированной в длинную ученическую мантию академии магов Хронтауна, появился из-за здания лесопилки. Девчонка мне сразу не понравилась. Хищным взглядом охотника она осмотрела нас с Костиком и презрительно фыркнула, но зацепило меня не это. Я узнал эмблему астрального факультета, и это плохо.
Аспиды всегда славились тем, что переманивают в свой клан самые перспективные кадры, но астральный маг в песочнице — это уже перебор. Тем более что она официально учится в магической академии, а попасть туда невероятно трудно, а закончить эту цепочку квестов и вовсе удаётся единицам, но если удаётся, то такого игрока с руками заберут в любой топ-клан, потому как набор заклинаний у мага будет очень хорошим.
— Молчи, говорить буду я, тебя она сразу спалит, — отписал я Костику в чате, а потом ответил парню: — Нашёл на поляне, а что?
Как я и ожидал, к моему сознанию тут же приклеились липкие ментальные щупальца астральной сущности-фамильяра. Основная сила таких магов заключается в призыве разнообразных существ с астрального плана. Они могут быть как боевыми, так и обладать определёнными способностями. На начальных уровнях, понятное дело, набор способностей у конкретной астральной сущности ограничен. Их надо прокачивать отдельно для каждого вида, но я подозревал, для чего сюда отправили эту девчонку.
— И что, они там просто так валялись? Никого рядом не было? А может, это ты убил этих мобов? — закидал меня вопросами парень, а я заметил, как показатели астрального щита поползли вниз.
Присосавшаяся к моему сознанию невидимая астральная сущность пока слаба, но уже сейчас способна определить, говорю ли я правду. Тут есть небольшая хитрость. На таком низком уровне сущность не может понять, что у противника есть серьёзная астральная защита, такие способности развиваются достаточно долго, а это значит, что, пока не обнулился мультищит, я могу спокойно врать.
— Неа, я маг земли, — лениво отмахнулся от наезда я. — Никого в округе не было. Просто мобы валяются, я их не убивал.
— Он говорит правду, — первый раз подола голос девчонка, а я, мысленно скрестив пальцы, смотрел, как тает астральный щит. Ещё пара вопросов — и сущность проковыряет дыру в моей защите, и соврать уже не получится.
— Зови следопыта, попробуем выследить этого Арта, у меня мало времени, — произнесла девушка и отозвала сущность, а я мысленно выдохнул.
Сильна чертовка, уже на пятом левеле. У меня осталось всего несколько единичек щита.
— А смысл? — буркнул парень. — Его там уже давно нет.
— Ты совсем идиот? — смерив напарника высокомерным взглядом, ответила девчонка. — Не видишь, в каком состоянии находятся эти тушки? Ты реально считаешь, что такое могла сделать огненная стрела? — ехидно улыбнувшись, спросила девушка. — Нет, воспламенить моба способен как минимум огненный шар.