Ферма "Копперсмита" (ЛП)

Так что найти кухню Уэса, даже после того, как Уэс был мертв, было бы хорошим днем. Действительно чертовски хорошим днем. Мне не пришлось бы беспокоиться о том, что кто-то вмешается и займет место производства Уэса.
— Я думаю, что уничтожение источника неизвестного, но, вероятно, большого количества нелегального кристаллического метамфетамина превосходит свидание за ланчем с твоей соседкой по комнате, — сказала Джорджия.
— Соседкой по комнате? — спросил я.
— Просто пробую.
— Попробуй что-нибудь еще.
— Будет сделано, Шериф.
— Ладно. Увидимся вечером.
— Люблю тебя. Пока, — сказала она и повесила трубку.
Она закончила разговор прежде, чем я успел сказать ей, что тоже ее люблю. Но я подумал, что смогу сказать ей сегодня вечером, когда вернусь домой.
Я был не прав.

Черт, запах был ужасный.
Даже чистый горный воздух в сочетании с ароматом сосен, исходящим от деревьев, не мог перебить вонь химикатов, обжигающую мои ноздри.
Мы подъехали к горной хижине примерно через сорок пять минут после того, как проехали по едва заметным тропинкам и петляли между деревьями. Неудивительно, что долгие недели поисков кухни ничего не дали. Уэс построил ее так далеко от проторенных троп, что было чудом, что мы нашли ее сегодня. Пару раз по дороге мне приходилось останавливаться и выходить, чтобы убедиться, что я еду по следам снегохода.
Но после последнего крутого поворота она был там, стояла на небольшой поляне среди сосен и елей. Это был старый, дерьмовый однокомнатный дом-трейлер. Наружные стены были грязновато-белого цвета с коричневыми пятнами воды в нескольких местах. Дверь и все окна были заколочены листами фанеры.
За деревьями, примерно в двухстах футах от дома, был спрятан баллон с пропаном. Уэс, должно быть, использовал газ, чтобы включить плиту для приготовления метамфетамина и отапливать трейлер.
— Здесь чертовски воняет, — сказал Майло рядом со мной, прикрывая нос.
— Ни хрена.
— Я думаю, у меня есть пара дополнительных бандан в грузовике. Я схожу за ними, — сказал Бо и побежал прочь.
Когда я подошел ближе, я почувствовал, что что-то было не так. В моем животе образовался узел.
Я замедлил свой шаг и шел с большей осторожностью, оглядывая дом, чтобы увидеть, смогу ли я заметить то, что заставляет меня нервничать.
Я знал это чувство.
Когда мы были детьми, Сайлас, Уэс и я играли в «Захват флага» на ферме Драммондов. Каждый из нас прятал по флагу, а затем отправлялся искать, где другие мальчики спрятали свои. Победителем становился первый мальчик, вернувшийся к нашей исходной точке с одним из флагов своего соперника. Мы с Сайласом обычно прятали наши флаги в темных углах зданий или за большими деревьями. Наша стратегия была схожей. Найдите хорошее укрытие, а затем ищите так быстро, как только сможете, чтобы найти флаг противника, прежде чем кто-то найдет ваш.
Но не Уэс.
Уэс всегда ставил свой флаг на довольно открытом месте. Он бы отказался от времени, потраченного на поиск идеального укрытия, чтобы расставить ловушки. Однажды он расставил ловушку и поймал Сайласа за лодыжку. Я застал Уэса смеющимся, когда он наблюдал, как Сайлас свисает вниз головой с дерева.
Подходя к кухне, я чувствовал себя так, словно подошел к одному из флагов Уэса.
Я отклонился от своего первоначального пути к двери и вместо этого направился к окну. Прежде чем открыть эту дверь, я хотел получше осмотреться. Может быть, я мог бы отодрать доску от окна и заглянуть внутрь хижины.
Но Майло не заметил, как я сменил направление. Он просто продолжал идти прямо к входной двери и протянул руку, чтобы повернуть ручку.
И вот тогда я это увидел. Спусковой крючок на двери.
— Майло, остановись! — крикнул я.
Но было слишком поздно. Майло повернулся, чтобы посмотреть на меня, на его лице было написано замешательство, смешанное со страхом. Он сделал шаг назад, но ущерб был нанесен. Я услышал щелчок.
 
А потом взорвался баллон с пропаном на деревьях.

Джиджи
— Что он сказал? — прошептала я Мейзи.
Мы сидели за стойкой скорой помощи, где я была на смене в течение недели. Эверетт избегал Мейзи с тех пор, как она позвонила ему в день Нового года, чтобы сказать, что оставляет ребенка, но сегодня они наконец-то встретились.
— Он был, типа, нормальным. Это было странно. Он вел себя так, как вел этим летом, еще до того, как мы начали встречаться. Он был весь такой деловой, но, по крайней мере, приятный. Он просто спросил меня, как продвигается работа в клинике и были ли у нас какие-нибудь интересные пациенты на этой неделе. Странно, да? — спросила она.
— Да. Ну, думаю, это лучше, чем чувствовать себя неловко друг с другом. Или когда он был придурком. Всякий раз, когда отец Роуэн видел меня, он называл меня шлюхой и коровой — именно то, что хочет услышать беременная женщина. На твоем месте я бы выбрала доктора Карлсона, который занимается своими делами, — сказала я.
— Тебе обязательно нужно рассказать мне об отце Роуэн. Я получила от тебя кое-что на прошлой неделе, но я думаю, что мне нужно все это целиком.
— Ладно, — хихикнула я. — Хотя в этом нет ничего особенного. Он абсолютный мудак. Я никогда не планирую снова встречаться с ним. Конец. Ты что-нибудь слышала от своих родителей на этой неделе с тех пор, как сказала им, что беременна?
— Да. С тех пор мама звонила мне каждый день, спрашивая, как я себя чувствую и не нужно ли мне чего-нибудь. Она была великолепна. Ты была права. После того, как шок прошел, я думаю, она начала радоваться тому, что станет бабушкой, — сказала Мейзи, улыбаясь.
— Хорошо. Я рада.
— Мне нужно вернуться в клинику. Хочешь пообедать позже на этой неделе? — спросила она.
— Да, просто дай мне знать, в какой день, — сказала я.
Она не отошла и на три фута от стола, когда мы услышали визг шин у дверей отделения неотложной помощи. Посреди подъезда «скорой помощи» остановился большой грузовик цвета лесной зелени. На двери со стороны водителя был щит с надписью: «Лесная служба США».
Я потеряла из виду щит, когда дверь со стороны водителя распахнулась и Бо Холт выпрыгнул из грузовика.
Бо, который должен был быть с Джессом и Майло в горах в поисках метамфетаминовой кухни Уэса.
Бо, который бежал к другой стороне грузовика.
Бо, который увидел Мейзи и закричал ей, чтобы она принесла пару носилок.
Я застыла за стойкой скорой помощи, пока Бо вытаскивал двух человек из своего грузовика. Оба без сознания. Оба неподвижны. Оба покрыты кровью.
Мои глаза были прикованы к Бо, когда Мейзи и другие медсестры отвезли этих двух людей в два разных отделения скорой помощи. Я слышала, как доктор Питерсон и Эверетт начали процедуры экстренной сортировки в обеих палатах скорой помощи.
Бо подошел ко мне, все еще застывшей у стойки скорой помощи, с болью и печалью на лице. Его руки были покрыты чужой кровью.
Я полностью сосредоточилась на Бо. Потому что, если я позволю себе посмотреть куда-нибудь еще, я знала, что увижу Майло в первой палате скорой помощи с Эвереттом. И Джесса во второй палате скорой помощи с доктором Питерсоном, который прикладывал электрокардиограмму к обнаженной груди Джесса, пытаясь перезапустить его безжизненное сердце.
Поэтому я продолжала смотреть на Бо, пока не перестала его видеть. Пока я больше не могла видеть ничего, кроме задней части своих век. Потому что я так крепко зажмурила глаза, что все, что я видела, было черным.
Возьми себя в руки.
Возьми себя в руки.
Возьми себя в руки.
Примерно через минуту после того, как я зажмурила глаза, я начала повторять это. И примерно через минуту после того, как я начала это делать, взяла себя в руки.
Каким-то образом мне удалось отделить свое сердце от мозга, чтобы я могла приступить к работе. Последнее, в чем нуждались Джесс и Майло — это оказаться в больнице, где одна из немногих доступных медсестер застыла за столом.