Смерть экзекутора (СИ)

— Мы все знаем кто ты, и не важно как ты выглядишь. Важно, кто ты есть в своей душе, в своей семье и по крови. Не отрицай кровь свою, — ответил Вроаррист.
— Простите, но я пытаюсь сделать всё максимально проще для всех. Я не хочу создавать проблемы. Вы не моя семья, не моя кровь. Это была Ариш, задание…
Вроаррист покачал головой:
— Мы так долго тебя ждали. Семья должна быть вместе, души должны быть соединены любовью, даже когда мы далеко и наши дети — это наша кровь, наша душа. Они всегда с нами.
— Нет… Нет! Всё не так!
— У тебя нет вообще никаких чувств, раз ты отказываешься от нас? — воскликнула Имрис.
Стив опять вздохнул:
— При чем здесь чувства? Я не могу отказаться от того, что никогда… Да что вы от меня хотите? Я приехал только за Вроарристом.
Арнека поджала губы и резко выдохнула, со стороны двери не было слышно ни звука. Трое маленьких арнят стояли, тесно прижавшись к изголовью дедовой кровати.
— Подойди ко мне, сядь, — похлопал Вроаррист по постели рядом с собой.
Стив, против своей воли, оглянулся на Ристела, хотя бежать действительно не собирался, и сел к старику.
Тот взял Стива за руку и продолжил:
— Мы благодарны тебе, что ты, наконец, с нами.
Стив потер другой рукой лоб, обвёл семейку взглядом:
— Это сумасшествие…
— Не отказывайся от крови своей, не разрывай кровную линию семьи, не рви нашу общую душу!
Стив почувствовал, что его затягивает в смерч:
— Нет, нет! Я не могу быть членом вашей семьи! Я приехал только для сопровождения старого арна к императору. И это всё!
Имрис слегка сгорбилась, вроде даже как-то приблизилась, при этом оставаясь на своём месте, и тихо проворчала:
— Убирайся. Я не хочу, чтобы ты хоть секунду тут находился! — от нее заструился острый «звериный» дух.
«Боже, она умеет перещелкиваться?» — испугался и немного восхитился Стив. У Ариш получилась дочь — истинная арнека!
Вроаррист сжал руку сильнее:
— Нет, Ариш останется, я с ней… С ним ещё поговорю…
Стив добавил:
— Ариш-не Ариш. Я здесь из-за крилода. Сразу же уйду, как только смогу. А смогу я тогда, когда Вроаррист поедет со мной.
— Или умрет, — добавил от двери Ристел.
— Да! Или умрет здесь. Но он не умрет в принципе. Его душа попадёт в кристалл, а Император даст ему молодое тело. И ваш отец и дед присоединится к гвардии Императора! — поторопился пояснить Стив. — Ваше рождение было платой за бессмертие вашего отца.
— А какова твоя цена? — ядовито прошипела Имрис.
Стив замотал головой. «Ой, я сейчас должен присягу продекламировать?» — но вслух ответил:
— Я служу Императору, и здесь я совершенно официально, так что давайте перестанем устраивать семейные разборки, тем более, что я не член стаи или семьи. И я, вообще-то, голоден. И там стая собиралась делать прощание. Я думаю, вы мне объясните ритуал, и мы начнём продвигаться к концу моего визита.
— Мы не дадим тебе убить нашего отца! — воскликнула Имрис.
Стиву уже было совсем тошно. Он повернулся к Вроарристу и попросил:
— Прошу, успокой свою дочь — я не буду никого убивать! Мне не нужно никого убивать.
Запах от Имрис усиливался. Стив безотчётно сжал руку Вроарриста и напрягся. «Неужели она может? Или всё-таки нет?»
Имрис еще больше сгорбилась, её руки начали удлиняться… Ристел подскочил и обнял её.
— Дети, выйдите вон! Все вон, — Вроаррист притянул к себе Стива. — Сейчас же!
Ристел вывел сестру, малышня выскочила следом, и Стив облегчённо выдохнул.
Вроаррист попытался обнять (или погладить?) другой рукой Стива.
— Извини, Арришка, дочь так ждала тебя!
Стив перехватил руку арна и отвёл её, сдерживаясь:
— Рис, — невольно вылетело домашнее имя мужа. — Я не Ариш. Я здесь совершенно не как твоя жена. Это всё было в рамках эксперимента и приказа Императора. И в нарушение законов Империи.
— Я чую тебя. Ты же любила меня. И ты помнишь. Ты всё ещё любишь меня. Я чую!
— Не сходи с ума, Рис. Нет, Вроаррист! В бездну, перестань! Мне что, драться тут с тобой? Я же покалечу тебя!
— Да, я слаб и стар, но у нас семья! Не важно, что ты иначе выглядишь. Ты умирала?
 
— Да нет же! Ты же помнишь, я — экзекутор и не арнека. Но я сейчас — это я! И не надо…
— То есть из меня могут сделать женщину? Как из тех…
— Нет. Нет! Всё не так. Ты будешь собой. Ты получишь практически твоё собственное тело, но такое, какое было у тебя в молодости. Я же не гвардеец. А ты будешь солдат. Никто из тебя женщину делать не будет.
— Хорошо, но почему ты сопротивляешься семье? Ты не любишь наших детей? Это нехорошо, это настроит стаю против тебя и против детей.
— Да в пропасть вашу стаю! Я сюда приехал только чтобы сопроводить тебя на Северную базу! — Стив выдернулся из объятий и отошёл к столу, как будто эти два шага могут изолировать и замаскировать проблему. — Прошу тебя, сосредоточься! Не надо говорить обо мне, не надо говорить о детях! Не надо! Мне надо только знать, когда мы едем назад! Боже, дай мне силу, проклятье же!
И разлилась тишина. Старик долго смотрел, но потом тихо сказал:
— Иди. Тебе всё скажут.
— Кто мне всё скажет?
— Иди, спроси своего сына.
— Хорошо.
Стив вышел, с чувством бессильной злобы треснув дверью.
Мимо него сразу же проскочила в дом Имрис. Вполне в нормальном виде, но шипящая яростью, так что Стив еле успел отскочить с дороги. Сунул руки в узкие карманы штанов и перевёл взгляд на Ристела:
— Будешь так ласков сообщить мне, наконец, план моего тут пребывания?
Ристел смотрел исподлобья:
— Ты действительно наша мать?
— Нет. Я похож на чью-нибудь мать? Перестань. Я с вами с ума сойду. Я сейчас сам волком завою! Прости…
— Но…
— Нет! Прошу, никаких но! Только по делу! Куда мне идти, чего ждать, и когда мы с твоим отцом отсюда выезжаем? Больше ни слова, ни о чём другом!
Ристел несколько мгновений разглядывал экзекутора.
«Сегодня просто день долгих взглядов!», — чуть было не съязвил Стив. Наконец, Ристел молча развернулся и пошёл в сторону дома, где родился. По дороге, не оглядываясь и совершенно нейтральным голосом, произнёс:
— Сейчас будет прощальная трапеза, а завтра утром вы выезжаете. Я поеду с вами. Возможно, с нами поедет и Имрис. Она очень близка с отцом. Она умеет частично перещёлкиваться в волчью форму. Её дети — полноценные члены стаи. Я не умею становится зверем, и детей у меня тоже нет. Но я тебя слышу. В смысле, чувствую. Вижу без глаз. Как в детстве.
— Ты не можешь ничего помнить, — единственное, что смог выдать Стив в спину сыну. И сразу вспомнил, как Ристел мысленно обнял его и пошёл навстречу, «увидев» сквозь стену в фургоне. — Отведи меня к вожаку.
Вожак Лимрайн — сын измененной женщины и Мрайса — помощника по кухне, ковырялся с закрепленным на верстаке дополнительным манипулятором биомеха. Теперь у стаи Вроа было не два, а четыре био-андроидных механизма — поля расползлись даже по противоположному берегу реки.
Стив представился, наверное, впервые за всю жизнь арна заговорив с ним, и отрапортовал задание.
— День добрый, Императорский экзекутор, — Лимрайн отложил инструменты. — Можешь привести на гостину и сопровождение. Как их зовут?
— Нод и Аби.
— Хорошо. На гостине ты будешь с семьей?
— Нет, мне лучше сделать отдельный столик.
— С Нодом и Аби?
— Нет, они не моя семья. Ни у ажлисс гвардейцев, ни у меня не может быть семьи.
— У нас свои законы, отмахнулся Лимрайн. — Но гвардейцы же могут иметь общий стол?
— Гвардейцы могут. Но я буду сидеть отдельно.
— А ночевать ты будешь где?
— Можно я пересплю на конюшне?
— Не в доме, не в фургоне, — проворчал Лимрайн и кивнул, возвращаясь к прерванному ремонту.
Ристел указал Стиву лужок между домами, где на расставленных в беспорядке низких столиках собирали прощальный ужин, и сказал, что пока всё не приготовят и не позовут, Стив может подождать где угодно.