Уголёк. Академия Драконов (СИ)

Взглядом полным решимости, подсказала непонятливому ящеру, что вздрогнула я лишь в силу неожиданности, а вовсе не из-за рухнувшего наземь сознания, трепыхающегося в переживаниях.
Хотя… позвать в голос матушку Сезара Идо я бы не отказалась. Драконица усмехнулась в ответ на мои мысли. Ее ситуация хоть и настораживала, однако она оставалась совершенно спокойной.
Крис взглядом и рукой показал, что нам следуют осторожно двигаться вдоль коридора, стараясь лишний раз не шуметь, и постараться проверить попадающиеся на пути комнаты. Я снова кивнула, соглашаясь, и мы двинулись вперед.
Но стоило сделать пару шагов, как рев возобновился. Он был до обморочных мурашек мерзким. Будто из одной огромной глотки одновременно вылетало и карканье, и ржание, и блеяние, и кудахтанье, и блеянье и кваканье. Послышался топот и цоканье бесчисленного количества ног. Крис настороженно изучал коридор, крепко прижав меня к себе. А затем где-то громко хлопнула какая-то дверь, послышалось что-то вроде скулежа и шум прекратился.
Вновь наступила тишина, прерываемая лишь звуками падающих на пол маленьких сгустков темной субстанции, опоясывающей мозаикой потолок.
— Как думаешь, что это было? — очень тихо спросила у напарника.
— Рев твари. — скупо ответил он.
— Считаешь, она была одна?
— Судя по звуку, да.
— Ты лучше всех разбираешься в классификации и видах тварей. Знаешь, кто это был? — продолжала я допрос, пока мы бесшумными шагами преодолевали длинный темный коридор и приближались к лестнице.
— Нет. — произнес однокурсник, не взглянув на меня.
Ответ был дан столь быстро, что я не могла понять, он и в самом деле не знает, или просто не хочет говорить.
Но уточнять не стала. Мы начали медленно подниматься вверх по лестнице, как вдруг снова послышался шум. На этот раз звук был другой. Беготня маленьких ножек. Она доносилась откуда-то изнутри стен, и нам вновь пришлось сделать остановку. Замереть и приготовиться к нападению, оглядывая окружающее пространство.
Кто-то бежал сломя голову, прыгал по трубам, шелестел в узких тоннелях, кряхтел и снова бежал. А потом деревяшка на лесенке прямо возле наших ног зашевелилась. В свободной руке Криса загорелся голубоватый огонек, маленький воздушный килион.
Драконица тем временем начала принюхиваться и озадаченно сообщила:
«Чую знакомый запах»
Небольшая прямоугольная часть дощечки поднялась и из образовавшегося отверстия выглянула на поверхность мохнатая голова знакомого мне суслика.
— Стой. — шепнула я, останавливая занесенную для удара руку Криса.
— Ты с ума сошла? — холодно процедил он сквозь зубы. — Загораживаешь собой монстра?
— Это мой знакомый. — как могла объяснила я.
И во взгляде Шапье отчетливо прочла, что теперь мое сумасшествие для него вопрос отнюдь не риторический.
— Приветствую, очаровательная Стефани. — раздалось снизу.
Это произнес Шарли Модник, который вылез из дыры вслед за своим другом. После чего эти двое тут же закрыли за собой проход, вернув дощечку на место. — Несказанно рад нашей новой встрече.
— Сейчас не время, — шикнул суслик и бесцеремонно заткнул рот ящерки лапкой. — Нам надо спешить. — фраза относилась уже к нам с Крисом. — Вам нельзя наверх. Там опасно. Нужно попасть вниз, на первый этаж. В одной из комнат есть волшебная кресло-качалка! Следуйте за нами! И старайтесь идти тихо! Иначе он снова проснется, и тогда ни вам ни нам несдобровать. — и схватив Шарли, пытающегося отцепить от своего рта мохнатую руку, он хотел было пуститься вниз по лестнице, но вопрос Криса его остановил:
— Как мы можем быть уверены, что это не ловушка?
  
Глава 19
 
— Мы даем вам свое честное слово, — торжественно откланявшись, заявил Шарли, отцепив от себя наконец лапку друга.
Только вот Криса пламенное обещание ящерки не впечатлило. Воздушник недоверчиво сдвинул брови и незаметно притянул меня ближе к себе.
 
— Никак ты не можешь быть уверен, буйный. — одарил его злым взглядом суслик, снова хватая за шкирку Модника. — Советую тебе оставаться здесь и дальше. Или же пойти наверх и порадовать Многоголосика свежей закуской. А девушку отпусти. Ей лучше последовать за нами с Шарли. Мы тут, между прочим, не ради тебя своей шерсткой рискуем, а ради нее. Чего как вонючий клещ в нее вцепился.
— Жак, ты слишком резок и ведешь себя негостеприимно, — негромко возмутился его барахтающийся за право быть свободным друг.
Шапье спешно перевел взгляд с одного монстрика на другого, а затем обратил взор на меня.
В его серых глазах выразительно прозвучал вопрос: Ты ничего не хочешь мне рассказать? С чего это они так заинтересованы в твоем спасении?
И мой молчаливый ответ так же доходчиво сообщал: Нет. Я им просто понравилась. Все дело в исключительной внешности женщин рода Эрвье.
Лаконичный ответ Криса (опять же одними глазами): Ну-ну. – чуть было не заставил меня искренне возмутиться, но как раз в этот миг нашу животрепещущую беседу прервал суслик.
— Не время пожирать друг друга глазами, господа человеки! Опасность близко! Целебная драконица следуй за нами! Этого бросай тут! Мы тебе человека и посимпатичнее в вашей академии подыщем.
Что-то в его словах подействовало на Криса. Непонятно, правда, в какую сторону. Но, проскрежетав зубами нечто не совсем позволительное в обществе, напарник, не выпуская мою ладонь из своей, все же последовал за маленькими помощниками.
Когда мы оказались на первом этаж и пересекли несколько пыльных и темных коридоров, Жак остановился. Смешно сморщил нос, принюхался, и, облегченно выдохнув, объявил:
— Теперь можно немного расслабиться. Он сюда обычно не спускается. Ему еду прям туда закидывают, так что не бойтесь.
— Мы не боимся. — холодно ответил Крис и тут же спросил. — А вот кого вы так сильно боитесь, хотелось бы узнать?
— Вот пошел бы наверх и сам бы посмотрел. — в голосе суслика сквозила неприкрытая издевка.
И я не столько увидела, сколько почувствовала, как в ладони Криса запульсировал килион. Тут же обернулась на Шапье, поймала его взгляд и постаралась выразительно качнуть головой.
— Друг мой, нельзя так разговаривать с нашими гостями. — вмешался ящерка Модник. На этот раз он озвучил свою позицию гораздо громче. — Они оказались в другом мире и наверняка чувствуют себя здесь неловко. Пойми.
— Понимаю, как ты рад их появлению. — ехидно парировал его друг. — Давай еще предложи им чай со своим любимым вареньем, которого осталось немного на донышке банки.
— Думаешь, они не отравятся и не помрут от варенья из черных ягод? — совершенно серьезно уточнил у него Шарли, заблаговременно понизив голос.
— Мы лучше воздержимся от еды и питья. — отрезал сомнения монстрика Крис, а я с улыбкой добавила:
— Благодарим вас за заботу, Шарли и Жак. Но не стоит, пожалуйста, беспокоиться. Вы и так нам помогаете.
Нельзя вести себя вопиюще невежливо, даже если тебя засасывает жрущий портал и кидает в скол. И, несмотря на некую обескураженность и испуг от вида окружающей обстановки, следует придерживаться правил приличия.
Мама вдохновенно кивнула, обрадованная, что, хотя бы какие-то из ее наставлений не прошли мимо ушей ее своевольной дочери.
Тем более Модник, наверняка, только после заверений, что мы выживем, стал бы поить нас непонятным чаем и кормить пугающим джемом.
— Всегда к вашим услугам. — радостно улыбнулась ящерица.
— Почти дошли, говоруны. — прервал наш обмен любезностями Жак.
Он вообще, как я заметила, любил обрывать чужие диалоги и давать окружающим прозвища. Его бы на пару недель отправить к матушке. Она бы с радостью преподала ему пару уроков этикета.
Наконец, мы остановились напротив искривившейся двери с бесчисленным количеством зазоров. Она открылась с трескучим звуком, впуская нас в помещение, отдаленно напоминающее одну из комнат академии, в которой проводились турниры по магическим шахматам.