Двойная жизнь в новом мире

— Чего-чего?! — я прямо в землю вросла от такой новости. — Какое ещё обручение?! — вмиг перестала сдерживать я свои эмоции.
— Наше с вами, — ответил Виталий-младший как ни в чём не бывало. — Оно, несомненно, станет для меня бесценным сокровищем, которое я буду оберегать и ценить всю свою жизнь. Однако простите, я думал, что вы в курсе. Но не сомневайтесь, — он вдруг приблизил своё лицо к моему. — Если бы всему причиной была лишь политическая выгода, я бы никогда на это не согласился. — Виталий перешёл на шёпот. — Но это не так. Я хочу разделить с вами свою жизнь, потому что люблю…
Парень заправил мне прядь за ухо и явно готовился к тому, чтобы поцеловать. Я же тем временем уговаривала себя, что бить в яйца не стоит, и лучше просто отстраниться. Однако как же сильно мне хотелось вмазать этому смазливому типу по самое не хочу. Думает, что я наивная и невинная светская леди, которая даже не в стоянии понять, когда ей нагло врут в лицо? Я — не игрушка, чувствами которой можно забавляться, как только вздумается. Максу я когда-то это уже позволила, но больше — никому. И вот, вспомнив о своём бывшем козле-женихе, я всё-таки решила, наплевав на этикет, бить в яйца, да ещё и так, чтобы наверняка. Вот только… Мне помешал знакомый голос, донёсшийся с другого конца садовой тропы.
— Виктория? — в недоумении переспросил Ярик, наблюдая за тем, как мы с сыном герцога чуть ли не обнимаемся.
«Только его здесь и не хватало!», — подумала я про себя, поймав себя на мысли, что хочу вернуться к фанатикам; в доме Богданы, кажись, и то поспокойнее.
Глава 17 
— Ваше высочество, Ярослав, — кивнул Виталий принцу Ярику, отстраняясь от меня, после чего спросил полным презрения голосом. — Какими судьбами тринадцатый наследник престола пожаловал в резиденцию второго?
— Боюсь, это не ваше дело, господин… — Ярик подошёл к нам вплотную.
— Виталий Витальевич Разумовский, — представился сын герцога и сразу добавил. — Жаль, что вы меня не помните. Как-никак, мы довольно часто пересекались на различных мероприятиях, хотя никогда и не общались напрямую. Однако я не в обиде. Всё-таки, должен сознаться, я и сам узнал о вашем существовании лишь на балу в честь празднования вашего шестнадцатилетия полтора года назад. До этого я как-то и не подозревал о том, что в императорскую семью сумел затесаться посторонний, — продолжал трепать языком Виталий, явно стремясь задеть Ярика побольнее.
— Ничего страшного, с каждым бывает, — натянуто улыбнулся ему принц и повернулся ко мне. — Виктория, нам с тобою нужно кое-что обсудить. Не хочешь пройтись к фонтанам в глубине сада?
— Я… — попыталась я ответить, однако Виталий меня тут же перебил.
— Обращаетесь к принцессе на «ты»? Ах, да. Кажется, я слышал что-то о том, будто вы в хороших дружеских отношениях с её высочеством. Но признаю, не воспринял эти слухи на веру. Всё-таки леди благородных кровей с детства учат выбирать себе подходящую компанию для общения, а тут… — он окинул Ярика пренебрежительным взглядом. — Как бы там ни было, принцесса в данный момент не может выполнить вашу просьбу. Как вы могли заметить, у нас с ней романтическая прогулка, — интонационно выделил Виталий слово «романтическая».
— Чего?! — аж прифигела я от такого заявления, после чего, подавив желание вмазать этому гаду в рожу, продолжила куда более спокойным голосом. — Пожалуй, многоуважаемый сын герцога Разумовского, мне стоит прояснить некоторое недоразумение. Никакой «романтической прогулки» не было и не будет. Отец отправил меня проветриться, а вы составили мне компанию. Вот. И. Всё, — сделала я ударение на каждом слове.
— Как я вижу, её высочество Виктория не так уж и занята, — теперь уже Ярик злорадно посмотрел на вмиг покрасневшего от злости соперника. — В таком случае, думаю, господин Виталий Разумовский может и сам завершить свою «романтическую прогулку». Всё равно ведь, как оказалось, кроме него самого на ней никого и не было.
— Я бы попросил не грубить мне, принц, — выдавил из себя Виталий слово за словом. — Когда я войду в императорскую семью, моё положение сравняется с вашим, или даже станет намного выше. Как видите, статус — дело наживное. Чего не скажешь о крови. Грязную кровь не очистить, сколько титулов не имей, — закончил он, намекая на то, что до усыновления Ярик был простолюдином; вот только сам принц обратил внимание вовсе не на это.
 
— Что вы имеете в виду, говоря «войдёте в императорскую семью»? — тут же переспросил Ярик, переводя взгляд с меня на сына герцога.
— Семьи Разумовских и принца Виктора уже решают вопрос о моей помолвке с принцессой Викторией. Так что недалек тот час, когда и я стану частью великой семьи императора…
— А меня вы спросить не хотите? — произнесла я после того как первая волна парализующего возмущения откатила. — Моё мнение вас совсем не интересует?
— Что вы, принцесса… — поспешил исправиться Виталий. — Ваши мысли и чувства для меня очень важны.
— Не верю, ну да ладно, — подошла я к сыну герцога вплотную и решительно посмотрела в его глаза. — Сейчас слушайте мои слова очень внимательно, так как повторять дважды я не стану. — Я сделала глубокий вдох. — Ни-ко-гда. Я никогда за вас не выйду, ясно? Ни помолвки, ни свадьбы не будет — и точка. Ищите себе другую дуру, что поведётся на ваши сладостные речи и поверит в любовь с первого взгляда. Кома лишила меня памяти, но не сделала идиоткой. И я прекрасно вижу, что вы хотите использовать меня для усиления своей власти и влияния. Этого не будет. Я никому не позволю мною потакать и пользоваться. Отныне не смейте ко мне приближаться и, тем более, пытаться врать, глядя прямо в лицо. Настоятельно вам этого не советую. А иначе, клянусь, я за себя не ручаюсь, — заявив это, я развернулась и направилась по садовой тропинке в сторону замка.
— Ваше высочество, прошу, вы меня не так поняли… — тут же поспешил за мною новоиспечённый ухажёр. — Моя любовь — не игра, а чистая правда…
Он схватил меня за руку и попытался остановить. Именно это взбесило меня окончательно. Да кем этот тип себя возомнил? Думает, что я на полном серьёзе буду и дальше выслушивать его бредни? У меня ведь и так всё внутри кипело от того, что в этом дурацком мире кто-то пытается определять мою судьбу без моего участия! Не позволю! Это моя жизнь, мой второй шанс, и только я буду решать, что и как мне делать. Примерно с такими мыслями я обернулась к сыну герцога и… недолго думая, вмазала ему звонкую оплеуху.
— Больше не прикасайтесь ко мне, — заявила я, наблюдая за тем, как шок разрастался в его глазах. — Мне это противно.
Я пошла дальше по тропинке, и на этот раз Виктор не спешил за мною. Чего не скажешь о кое-ком другом. Ярик, отчего-то широко улыбаясь, быстро догнал меня и с восторгом заговорил.
— Вика, ну ты даешь! Это было впечатляюще. Даже очень! Вот только последствия твоего поступка могут быть довольно серьёзными… — он на секунду замолчал, но тут же взбодрился. — Однако ты ведь только с постели встала и вполне естественно, что в тебе бушуют эмоции. Думаю, всё решится более-менее мирно. Однако то, как ты поставила на место сына герцога, действительно того стоило…
— Слушай, — подавив внутреннее раздражение, я остановилась перед Яриком и даже попыталась ему улыбнуться. — Я очень благодарна тебе за то, что ты защитил меня от вора в трущобах. Ты многое для меня сделал, и я дорожу нашей дружбой… Однако твоё мнение в вопросе моего будущего меня тоже не интересует, ясно? Я — не верёвка, которую можно перетягивать с одной стороны на другую, как это только что делали ты и этот самовлюблённый кретин. Я сама решу, с кем и когда мне гулять. Сама. Всё понятно?
— Да. Прости… — Ярик явно прифигел от моей речи. — Я просто узнал, что ты пришла в себя, и поспешил сюда, чтобы узнать, как ты…
— Однако, как видишь, сейчас я немного не в настроении общаться. Спасибо за беспокойство, но предлагаю поговорить уже завтра днём, — попросила я безальтернативным тоном.