Двойная жизнь в новом мире

Конечно, хотелось бы обзавестись ещё парочкой целительных артефактов, вот только, как говорится, не судьба. Старик объяснил, что целебная магия — слишком сложна и индивидуальна; заклинание, что спасёт одного, может убить другого (что-то вроде того, как если бы одну и ту же группу крови переливали всем подряд). Именно поэтому исследования по созданию безопасных стандартизованных лечебных артефактов всё ещё ведутся. Однако, как выразился смотритель, «если вам некуда девать свои деньги», то можно обратиться напрямую к высокоранговому целителю, который создаст индивидуальный лечебный артефакт специально под заказчика. Вот только стоить он будет целое состояние.
С защитными артефактами также возникли проблемы. Дело в том, что подобные артефакты лишь создавали барьер поблизости мага, а тому нужно было подогнать барьер по размеру, форме и установить конкретно перед собой. Другими словами, если маг не владел защитной магией, как я сейчас, никакой пользы из подобного артефакта извлечь не мог: при активации барьер материализуется в радиусе пяти метров в любом случайном месте и в неизвестной форме. В общем, сейчас для меня подобный артефакт — лишь бесполезная дополнительная ноша. Вначале нужно освоить хотя бы базовый уровень защитной магии, а потом мне таких артефактов, по словам Лиды, маменька с папенькой сколько угодно выдадут. Всё-таки высшие аристократы с лихвой обеспечивали своих отпрысков подобными средствами защиты, если только те в состоянии ими пользоваться. Ну а пока что придётся ограничиться элементарными атакующими артефактами, предназначенными для гвардейцев, в том числе не владеющих магией, так как для их активации достаточно всего лишь нажать специальную кнопку.
К сожалению, под конец нашей экскурсии всё пошло не так гладко, как мне хотелось бы. К моему удивлению, старик не побоялся и выступил против того, чтобы я забрала артефакты, заявив, что всё имущество склада подотчетное, и у него будут проблемы, если мы вот так что-то отсюда возьмём. Благо, инициативный Ярик быстро нашёл выход из ситуации, банально купив спокойствие смотрителя и гвардейцев за горсть золотых, что имел при себе. Он толково объяснил им, что переживать нечего, ведь как члены императорской семьи, мы также являемся владельцами всего этого богатства и имеем полное право распоряжаться им. Когда же Ярик заявил, что всю ответственность в случае чего он берёт на себя, старик с улыбкой пожелал нам счастливой дороги. Я же тем временем с точно такой же улыбкой сжимала в своих руках мешок с артефактами.
Однако как только решилась одна проблема, тут же возникла другая. Как мне незаметно выбраться из дворца и разыскать нужную таверну? После пары минут размышлений, во время которых Ярик рассказывал нам, как пользоваться артефактами, я пришла к выводу, что, учитывая систему безопасности дворца, «незаметно» улизнуть из него всё-таки не получится. А значит, опять придётся прибегнуть к помощи Лиды. Попрошу её вывести меня погулять в город, а когда та отвлечётся — тут же незаметно сбегу.
— А я когда-нибудь была в столице до амнезии? — воспользовавшись паузой в монологе Ярика, сразу же перешла я к делу.
— Да, и довольно частенько, — ответил Ярик. — Когда ты приезжала ко мне во дворец, мы нередко выбирались погулять по торговым кварталам. А что, ты что-нибудь вспомнила? — с надеждой посмотрел он на меня.
— К сожалению, нет, — грустно произнесла я, при этом радуясь своей удаче. Да мне фартит! Значит, пойдём более лёгким путём! — Однако во сне я пару раз видела оживлённый город, — соврала я, не моргнув и глазом. — Может, если я побываю там, смогу что-нибудь вспомнить?
— А что конкретно вы видели, ваше высочество? — тотчас поинтересовалась Лидия.
Без особого труда я описала картину, которую наблюдала только вчера. Улицы, дома, лавки, прохожие — всё, что произвело на меня впечатление. Закончив, я посмотрела на Лиду в ожидании вердикта.
— Действительно, похоже на Тирил, — резюмировал Ярик вместо неё. — Пожалуй, в таком случае, поездка в город для тебя действительно может быть полезной. Как только окрепнешь, мы обязательно…
 
— Нет, — тут же отрезала я резко и уверенно. — Я хочу поехать сейчас.
— Но Виктория…
— Вика, — перебила я Ярика. — Называй меня, пожалуйста, Викой. Виктория — слишком длинно и официально, не очень подходит для друзей. Ты, кстати, тоже, хотя бы когда мы наедине — повернулась я к девушке рядом. — Ну а я в ответ, если вы не против, буду звать вас Лидой и Яриком.
— Что? Эм… Я не против, конечно, однако как-то это… Неожиданно, — опешил парень от моего заявления. — Часть своей жизни я прожил, не зная о нормах этикета, и дружеские обращения для меня вполне нормальны. Однако ты — другое дело. Как бы тесно мы не общались, ты никогда не предлагала сокращать имена. И твоё нынешнее предложение, честно говоря, меня слегка озадачило.
— Ну, можете считать, что амнезия избавила меня от тисков этикета, — пожала я плечами. — Как-никак, я теперь из него почти ничего и не помню. А значит, нет ничего дурного, если стану жить слегка по-другому. К примеру, начну обращаться к друзьям, как к друзьям, а не как к деловым партнёрам. Лида, ты ведь не против?
— Нет, — покачала головой девушка. — Конечно, мне больно от того, что с вами всё это случилось, однако я сделаю всё возможное, чтобы вы чувствовали себя в комфорте и спокойствии.
— Вот и отлично, — улыбнулась я ей. — В таком случае, попроси, пожалуйста, приготовить карету.
— Викто… то есть, Вика, — исправился Ярик. — Я действительно считаю, что тебе ещё рано отправляться на подобную прогулку. К тому же, у меня через час тренировка, и я не смогу составить тебе компанию.
— Ничего, мы с Лидой и вдвоём справимся, — обрадовалась я тому, что надзор надо мной будет слегка слабее. — И да, я понимаю, что это звучит странно, но мне правда нужно попасть в город именно сегодня. Вы ведь даже не представляете, как трудно жить, когда до конца не знаешь, кем являешься. Поймите, это очень тяжело. И если у меня есть хоть какая-нибудь возможность вспомнить что-нибудь из своего прошлого, я должна воспользоваться ею незамедлительно…
Ещё несколько минут взываний к жалости компаньонов, и оба сдались. Возможно, я даже слегка перестаралась, учитывая, что в глазах Лиды в очередной раз выступили слёзы. Однако, как говорится, цель оправдывает средство. А здесь результат налицо — уже через полчаса, когда часы показали восемь, мы, переодевшись в подходящую одежду, сидели в карете, направлявшейся в столицу. Правда, избавиться от Ярика всё-таки не получилось. Он, видите ли, так сильно обо мне беспокоился, что решил пожертвовать тренировкой, чтобы сопровождать меня в путешествии. Вот же ж приставала! Для начала спроси, нужна человеку твоя забота, или нет, и уже потом влезай со своей никому не нужной опекой!
С другой стороны, должна признать, небольшая польза от Ярика всё-таки была. По крайней мере, благодаря ему мне удалось избавиться от целого отряда имперской гвардии, что хотел нас сопровождать. Жалобным голосом я убедила Ярика в том, что эти мужланы только помешают моей реабилитации, из-за чего я потеряю свой крошечный шанс на возвращение памяти. После этого, в свою очередь, Ярик убедил остальных в том, что он, как маг, защитит меня от любой опасности куда лучше любого отряда натренированных немагов. Кроме того, продолжал аргументировать он, в торговом квартале довольно много солдат, что смогут помочь нам в случае чего; плюс мы вдвоём уже много раз ходили в город без конвоя, и обошлось без проблем. Напоследок Ярик ещё и добавил, что "всё под его ответственность" — кажется, ему нравилось произносить эту фраза. И всё бы хорошо, вот только… Учитывая его заботу обо мне, даже не знаю, от кого мне было бы легче сбежать: от него одного или от целого отряда охранников.
Дорога до места назначения — торгового квартала — заняла минут двадцать. И хотя наш путь частично пролегал по величественным кварталам аристократов, мне было совсем не до разглядывания красот за окном. Внутри всё было напряжено до предела. Я понимала, что действовать нужно быстро и точно, иначе меня схватят раньше, чем я успею осуществить задуманное. Ну а второго такого шанса у меня уже могло больше не быть.