Двойная жизнь в новом мире

Если же случалось так, что посредством переворота, образования нового государства или ещё как к власти приходила новая семья, считалось, что первым делом она должна провести божественный ритуал. Только если богиня откликалась и дарила императору с его наследниками свой знак, его власть считалась легитимной, её признавал и народ, и соседние государства. В противном случае начинались восстания и войны. И вот тут-то я и засомневалась в том, что ИИ стал бы утруждать себя подобными мелочами, сам ведь говорил, что в дела разумных вмешивается только при крайней необходимости.
В общем, похоже, я правильно сделала, что не дала ритуалу завершиться. Иначе знак на моей спине исчез бы, и я лишилась бы права претендовать на трон. Мой одиннадцатый номер хоть и не оставлял много шансов на трон, но так они, по крайней мере, были. Кроме того, интересно, что местная церковь поклонялась не мужскому богу, как было в основных религиях моего мира, а богине по имени Диида. Возможно именно поэтому, насколько я могла судить, позиции женщин в этом мире хоть и были далеки от идеала, однако не так удручающи, как например, в моём мире всего полтора века тому назад.
Кстати, об эпохе. На первый взгляд складывалось впечатление, что данный мир — это Земля восемнадцатого-девятнадцатого века, но как оказалось, всё не так просто, и со здешним техническим прогрессом есть некоторые странности. Я до глубины души удивилась, когда обнаружила в своих апартаментах настоящий душ, водопровод и канализацию. Более того, хотя официальные мероприятия, вроде балов, ритуалов и приёмов, требовали от женщин торжественных платьев, в повседневной жизни они могли носить и штаны. Например, моя мать так спешила ко мне, что не успела переодеться и прибыла во дворец в брючном костюме. Лично для меня это выглядело как-то уж слишком странно. Видимо, в ближайшем будущем придётся уделить серьёзное внимание изучению истории этого мира.
— Ваше высочество, можно войти? — после короткого стука в дверь раздался голос Лидии из коридора.
— Да, прошу! — тут же крикнула я в ответ и вернулась в главную комнату.
— Не хотите прогуляться? — вежливо поинтересовалась она у меня, при этом чуть ли не светясь от счастья (видимо, до сих пор радовалась моему внезапному спасению). — Лекарь рекомендовал вам выходить на вечерние прогулки и почаще дышать свежим воздухом.
— Вечерние? — я тут же взглянула на часы и к своему удивлению поняла, что вот уже как три часа бесприютно шаталась по апартаментам и думы думала. — Да, я не против, — согласилась я после секундного размышления.
Как-никак, в четырёх стенах я многого не узнаю, а Лидию, как я уже поняла, вполне можно разговорить на разные темы. Поэтому, на всякий случай отряхнув длинное лёгкое платьице из атласа, в которое меня переодели ещё до встречи с медиками, я устремилась в коридор следом за своей личной служанкой.
— А где Ярик? Он не с нами? — поинтересовалась я, когда мы, преодолев три длиннющих коридора, вышли в просторный императорский сад.
— В смысле, его высочество Ярослав? — переспросила Лидия, удивившись такому обращению. — Его вызвал к себе император, и не думаю, что он сможет присоединиться к нам в ближайшее время.
— Мне вот интересно… Кажется, сквозь сон я слышала, как Ярик и Олег спорили. Если я правильно поняла, Ярик — сын императора. Так почему Олег позволяет себе так с ним разговаривать?
— Ваше высочество… — Лидия вновь обернулась ко мне, готовая в любой момент заплакать. — Так больно осознавать, что вы ничего не помните. То, что произошло с вами, просто ужасно…
— Успокойся, Лидия. Мне сказали, что это вскоре пройдёт. Однако если кто-нибудь будет мне постоянно рассказывать о моей прошлой жизни, есть шанс, что мои воспоминания вернутся куда быстрее, — соврала я, не моргнув и глазом.
— Угу, — только и выдавила она из себя, подбирая сопли. — Насчёт его высочества Ярослава. Дело в том, что он не родной сын императора, а приёмный. В нём нет имперской крови, многие считают его выскочкой и лгуном, что смог обманом завоевать симпатию императора. Отсюда и подобное отношение. Да и приёмные дети всегда идут последними в очереди на трон, шансов на то, что он займёт место отца, почти нет. Однако будьте уверены, — она решительно посмотрела мне в глаза, — всё, что говорят о принце Ярославе — ложь. Он добрый, отзывчивый и благородный. Он — ваш лучший и единственный друг, который каждый день, пока вы спали, заботился о вас и навещал.
 
— Вот как… — протянула я задумчиво и взглянула на Лидию. — Не сомневаюсь, что именно так оно и есть. Однако в одном ты ошиблась. Он — не единственный мой друг. Кроме него, у меня есть ещё и ты.
— Ну как же… Я не смею… — в смущении протянула девушка, на что я только довольно улыбнулась.
Как-никак, Лидия была толковой девушкой, и я бы не отказалась, стань она в будущем моими глазами и ушами. Да и она была искренне предана прошлой владелице этого тела, а значит, на неё можно положиться. Однако, так же уверена в приёмном сыне императора я не была. Чтобы там Лида не говорила, жизненный опыт научил меня никогда полностью не доверять мужчинам. И наступать на те же грабли в который раз я не собиралась. Но поскольку у Ярика есть связь с императором, он может быть полезен, и просто так отталкивать его от себя будет неразумно. В общем, пока просто понаблюдаю за пареньком, как оказалось, моим одногодкой.
— Кстати говоря, об Олеге, — прервала я затянувшееся молчание. — Почему именно ему поручили заниматься подготовкой моих похорон? Не логичнее было бы доверить это моей семье? Да, моя мать провинилась перед императором, но всё же…
— Недавно принц Олег смог на высший балл сдать экзамены в лучшую на всём континенте магическую академию, — ответила Лида. — Ту, что находится здесь, в столице. По этому случаю его отец, принц Александр, первый на наследование престола, запросил у его величества Григория Восьмого права для своего сына заниматься организацией этого мероприятия. Мол, чтобы дать принцу Олегу возможность продемонстрировать себя высшему свету, как состоятельного мужчину, готового брать ответственность на свои плечи. На самом же деле я уверена в том, что принц Александр хотел заполучить право для своей семьи заниматься вашими похоронами, чтобы сделать торжество более массовым и использовать в своих целях. К примеру, показать вашего отца, как человека, что не может даже собственную семью защитить.
— «Защитить»? Ты вообще о чём? — тотчас ухватилась я за одно слово.
— Ну как бы… — тут же начала мяться Лида. — Я просто оговорилась…
— Не ври, — отрезала я, догадываясь, в чём тут дело. — Почему-то все вокруг стараются обходить эту тему, но мне вот интересно: как и почему я впала в кому?
— Простите меня, я не хотела что-либо скрывать от вас… — заикаясь, начала оправдываться Лидия. — Но если вам станет хуже, я себе этого никогда не прощу…
— Лидия, я готова услышать правду, — заявила я решительно. — Пожалуйста. Я должна знать, что тут случилось.
— Ваше высочество… Я понимаю…, — девушка тяжело и горестно вздохнула, но всё-таки начала говорить. — Главная проблема в том, что мы и сами до сих пор не знаем, что с вами произошло. Возможно, конечно, ваши родители смогли узнать какую-то новую информацию, но до меня она не доходила. Из того, что я знаю, на вас было совершено покушение…
Лида передёрнула плечами, но после этого всё же собралась и продолжила свой рассказ. Я же тем временем стала слушать ещё внимательнее.
— Это произошло накануне семнадцатилетия принца Ярослава. По его просьбе вы отправились в императорский дворец на неделю раньше остальных гостей, чтобы помочь ему с подготовкой праздника. Однако уже на следующий день произошёл злополучный инцидент. Все надеялись на то, что придя в себя, вы сможете пролить свет на те события, но судьба сложилась иначе… — голос Лидии задрожал. — Вас обнаружили около полуночи. Его высочество Ярослав знал, что вы ещё не спите в такое время, и зашёл похвастаться размером огненного шара, который ему удалось создать. Однако вас в комнате не оказалось, хотя я могу поклясться, что вы никуда не уходили из комнаты и читали свой роман. На ваши поиски тотчас был поднят весь дворец. В итоге, нам повезло вовремя найти вас на берегу дворцового озера. Вы были без сознания с серьёзной травмой головы. Было так много крови… Но убийца своё дело не завершил, видимо испугался переполоха во дворце и поспешил сбежать…