Давно забытый Зимний король (ЛП)
Мой палец скользил по экрану, я листала документ. Появились фотографии, и я успела заметить каменистую землю на первой, и телефон пропал из моей руки.
Зак отпрянул, сжимая свой телефон.
— Я прочитаю остальное за тебя.
— Что? — рявкнула я. — Отдай.
— Там фотографии с места преступления. Тебе не нужно их видеть.
— Я могу выдержать кровь.
— Знаю, — рявкнул он. — Но твои воспоминания о родителях ценные. Не порть их фотографиями их смертей.
Мой гнев дрогнул, и его голос десятилетней давности, но ясный, шептал в моей памяти, говорил мне в пятнадцать лет, что он не помнил своих родителей.
Я прикусила щеку изнутри. Воспоминания о родителях были счастливыми. Я хотела увидеть их растерзанные трупы? Я хотела, чтобы это всплывало в голове, когда я думала о них?
Я выдохнула.
— Дай свои ключи.
Он моргнул.
— А?
— Ты читаешь, я поведу.
Его смятение усилилось.
— Куда?
Я приподняла брови и указала на телефон.
— Куда еще? К месту, где они умерли.
* * *
Я постучала пальцами по рулю, нетерпеливо глядя на вход заправки. Мы были в десяти минутах от Кокитлама, и я не была рада остановке. Я хотела двигаться.
Рикр сверкнул белой шерстью, запрыгнул на центр панели приборов в форме хорька.
Позволь уточнить, голубка. Мы едем к месту, где умерли твои родители, да?
— Да.
Где они умерли почти двадцать лет назад.
— Да.
И… что ты надеешься найти в том месте?
— Не знаю, — я стала быстрее стучать по рулю. — Но у меня есть только это.
Он сел на задние лапы, его усы подрагивали, пока он думал.
Я все еще не понимаю. Чего ты хочешь достичь?
— Я не хочу достичь ничего конкретного. Это… — я потерла рукой лицо, потом пригладила челку. — Когда я видела своих родителей в последний раз, они оставили меня в доме друга семьи, чтобы помочь с поисками и спасением заблудившегося скалолаза. Я больше их не видела. И не видела свой дом снова. Все мое детство просто… пропало без предупреждения. И теперь, раз моя мама была друидом, кажется, что детство, которое я помню, было лишь сном. Я хочу ответы о ней и ее тайнах, но я хочу и… связаться с ней… со своим прошлым как-нибудь.
И это все, что у тебя есть, — прошептал он, повторяя мои слова.
Дверь заправки открылась, Зак вышел с двумя стаканчиками кофе в одной руке и маленьким бумажным пакетом в другой. Он открыл дверцу, забрался в машину, опустил два горячих стаканчика в подставки. Закрыв дверцу, он отклонился и пристегнулся, только тогда он отдал мне ключи.
Я раздраженно выхватила их из его руки.
Поправив ремень безопасности, Зак взглянул на Рикра на центральной консоли, неприязнь между друидом и фейри гудела в машине. Я сосредоточилась, посмотрела в зеркало заднего вида, два варга сидели в кузове за окном, смотрели на маленькую парковку. Я все еще не видела Лаллакай, и если Зак не собирался о ней говорить, я тоже не хотела.
Я выехала задом из парковки, а он открыл бумажный пакет и вытащил пухлый маффин. Он передал его. Я взяла еду без комментариев и откусила мягкую вершину. Черника. Неплохо.
— До Чилливака полтора часа, — сказала я, проглотив маффин. — Далеко до места, где их тела нашли?
Он вытащил второй маффин и убрал обертку снизу.
— Я загружу координаты через минуту. Ты сказала, адрес в Чилливаке — фальшивка?
— Это настоящее место, но мы никогда там не жили. Думаю, мы жили неподалеку, — я включила поворотник, выехала на шоссе и ускорилась. — Может, при виде Чилливака я что-то вспомню.
— Возможно, — буркнул он и сунул половину маффина в рот. Другой рукой он вытащил телефон и открыл навигатор.
Рикр вытянул лапку и украл с моего недоеденного маффина ягоду черники.
Я не покидал нашу территорию со встречи с тобой. Это странно.
— Ты был тут раньше? — с любопытством спросила я.
Когда-то давно, да, — он склонил голову хорька, встопорщив уши. — Людей было куда меньше, и я не помню эти коридоры из бетона, — он склонил голову в другую сторону. — Я помню поезда. Вонючие шумные машины. Я их не люблю.
Зак посмотрел на фейри с долей потрясения.
— Поезда, но не дороги?
— Так это, — буркнула я, — 1800-е? Ты не покидал район Кокитлама больше века?
Я не путешествовал в эту сторону, — уточнил он. — Я бродил до встречи с тобой. Был на севере. Я люблю холод.
Это не удивляло.
Доев маффин, Зак стал орудовать обеими руками в телефоне.
— Похоже… это в двух часах отсюда, потом дорога кончится. Придется добираться самим до конкретного места.
Я кивнула.
— Какой путь?
— От Чилливака на восток по Хайвей-1 до Хоуп, потом на север в… каньон Фрейзер.
От его колебаний я быстро взглянула на него.
— Что?
Его палец скользнул по экрану.
— Это…
— Что?
— Каньон Фрейзер. Твои родители умерли во Вратах Ада.
— Врата Ада? — растерянно повторила я. — Это не ловушка для туристов?
— Не те Врата Ада.
Уверен, что это нужное нам место? — резко спросил Рикр.
— Эти координаты — центр, — ответил Зак.
Рикр тряхнул маленькой головой.
Тогда нужно отменить поездку.
— О чем ты говоришь? — осведомилась я.
— Ты не слышала об убийственном регионе в нижней части материка? — сухо спросил Зак. — Это Врата Ада мификов.
Холод наполнил меня.
Это дикое место, — объяснил Рикр. — И полное естественной силы. Мой вид правил теми горами тысячу лет, и они все еще там правят. Мы не можем идти на те земли, голубка. Это будет означать верную смерть.
— Я бы не назвал это верной смертью, — отметил Зак. — Там безопасно проехать, но мифики, которые бродят вокруг Врат Ада, пропадают.
Я крепче сжала руль.
— Если это так опасно, почему мои родители пошли туда?
— Не знаю, но раз они там умерли, скорее всего, напали фейри.
И будет жестокой иронией, если их дочь погибнет в том же месте и в той же манере, — сказал Рикр, прыгая на панель передач, чтобы видеть меня. — Хоть причина может быть манящей, я прошу тебя развернуться.
Развернуться? Когда я только отправилась в путь? Сдаться ощущалось как бросить свое детство, потерять шансы найти ответы о моей матери.
— Ты так переживаешь, что мы умрем?
Я переживаю за тебя, голубка. Меня очень сложно убить. Тебя — нет.
Зак провел пальцем по телефону, разглядывая наш маршрут.
— Если ты хочешь испытать близость смерти, есть дюжина вариантов лучше сделать это.
Я скрипнула зубами.
— Я не развернусь. Ты сказал, что пройти там безопасно, да? Если мы быстро, все будет хорошо. Я не планирую останавливаться на пикник.
Спешка не гарантирует безопасность, — настаивал Рикр. — Эта поездка — ненужный неприемлемый риск.
Я сжала губы, пытаясь логически взвесить это в голове, но логика не работала.
— Мне нужно это сделать, Рикр. Я не знаю, понимаешь ли ты, но мне это нужно.
Он тихо выдохнул.
Тогда нужно действовать быстро.
— Так и будет, — пообещала я. — Туда и обратно.
Зак отклонился на спинку сидения.
— Это будет интересно.
Очень, — буркнул Рикр.