Небесный Смотритель (СИ)
— Так это когда было-то…
— Намекаешь на то, что я уже стар? — папа хитро прищурился, и я выдавил улыбку. — Напрасно. Как боевой маг я еще ого-го, и скоро докажу это. К тому же… Ты ведь хотел, чтобы твои аве-лларские ученики попали в надежные руки? Чтобы им рассказали, что ты исчез не просто так? Чтобы они сами продолжили постигать магическое искусство?
— Хотел, — кивнул я, вновь хмурясь.
— Ну так вот. Уверен, сейчас им нелегко. Но скоро все изменится — как только мы появимся в Аве-Лларе. И, думаю, ты прекрасно понимаешь: чем скорее это произойдет, тем лучше. Логично?
— Логично. У вас будут какие-нибудь средства связи, чтобы мы могли время от времени общаться? Мне необходимо знать, что у вас там все в порядке.
— Извини, Тема, но нет. Те миры, из которых возможно попасть в Аве-Ллар, тоже достаточно далеки. Ни один артефакт для связи не сможет работать на таком расстоянии. Ни Кристаллы, ни что-либо еще.
— Да что ж так плохо-то все, а?.. — еле слышно пробормотал я, но отец все равно разобрал сказанное.
— Не переживай, — произнес он и обнял меня. — Все будет хорошо. Лучше думай о том, какие перспективы Аве-Ллар может открыть для нашего Древа. Ради этого стоит постараться, я считаю.
— Тогда обещайте, что будете очень осторожны, — ответил я. — Еще до того, как переместиться в Аве-Ллар, укройте себя всеми возможными защитными заклинаниями. Если ваше перемещение совпадет с Монстролунием… — я болезненно сморщился и покачал головой. — Тогда вы будете застигнуты врасплох и повторите судьбу дяди Бора. А мне вовсе не хочется, чтобы мои родители закончили жизнь в подворотне, разорванными на куски.
— Вот и дожил я до этого дня, — папа тепло улыбнулся. — Сын дает наставления отцу.
— И я сейчас на полном серьезе. Вы не видели Монстролуние, а я пережил их целых четыре.
— Разумеется, мы переместимся в Аве-Ллар будучи готовыми ко всему, Артем. Твои родители не дураки, да и остальные набранные в отряд маги тоже. Я ведь перечислял тебе, кто отправляется с нами.
— Да, я помню, — кивнул в ответ, вспоминая легендарные в магическом сообществе имена и фамилии, которые отец называл вчера во время похожего разговора. — И тем не менее…
Весь следующий день прошел как в каком-то сером бессмысленном сне. Я отбыл положенные часы в академии, особо не вникая в смысл того, о чем говорили на лекциях. Затем ненадолго встретился с Ингой. Проверка интервью прошла успешно, я предложил девушке встретиться вновь, и та согласилась. Однако радости это не принесло. Затем я вернулся домой и застал родителей собирающимися в путь. Наблюдать за ними не хотелось, и я заперся в своей комнате, в очередной раз пытаясь понять, почему интуиция так бунтует.
«Что же тебе надо?» — задавался я вопросом, сидя на кровати и упираясь лбом в ладони.
Ответа на этот вопрос я так и не нашел, отчего на душе было еще паршивее.
На следующий день Москву вновь накрыло снегопадом.
— Хорошая примета, между прочим, — заметил папа, беря свой и мамин саквояжи.
Мы стояли у входной двери, и я уже слышал шум двигателя автомобиля, отправленного за родителями. Их ждала долгая и невероятно сложная дорога со множеством остановок, пересадок-телепортаций и так далее.
— Приметы — это глупости, — невесело отозвался я, понимая, что еще минута-другая — и я останусь один дома на очень неопределенный срок, брошенный на растерзание собственным дурным мыслям и предположениям.
— Не скажи, — возразила мама. На меня она смотрела с грустной улыбкой. — Существуют целые комплексы примет, и если внимательно к ним относиться, то успехом можно завершить практически любое дело. Даже такое, которое изначально казалось безнадежным. Ну а теперь, — с напускной серьезностью добавила она, — пообещай, что с тобой и с домом все будет в порядке. Нам с папой вовсе не хочется вернуться и обнаружить, что здесь произошла какая-нибудь катастрофа.
— Да я-то чего?.. Вам сейчас нужно беспокоиться о самих себе. Аве-Ллар — очень опасное место. И готовым там надо быть к любой неожиданности. Постоянная защита…
— Сын, — отец строго посмотрел на меня. — Не надо твердить одно и то же по десятому кругу. Да, ты переживаешь, я прекрасно это понимаю. Но сейчас твои переживания… Они вредны. Ты просто засоряешь свой рассудок лишними тревогами, и это будет мешать абсолютно во всем. В учебе, в общении с друзьями, и так далее. Понимаешь?
Я заставил себя кивнуть, и родители наконец покинули дом. Вскоре шум мотора усилился, а затем стал удаляться.
«Вот и все», — от внезапно нахлынувшего чувства одиночества захотелось попросту взвыть.
День прошел как в тумане. Я отправился в академию и даже смог высидеть несколько занятий, хотя снова совершенно не понимал, о чем толкуют преподаватели.
— Какой-то ты сегодня не такой, — осторожно заметил Егор на очередной перемене. — Что-то случилось?
— Случилось, Йог, случилось, — отозвался я и рассказал обо всем, что произошло.
— Да уж, дела, — задумчиво протянул мой друг. — Но ты не переживай. Твои родители — первоклассные маги. К тому же с ними будет целый отряд. Насколько он большой, кстати?
— Достаточно большой. Много знаменитых чародеев. Только, знаешь ли, тварям Монстролуния все равно кого жрать, и если наши маги не будут осторожны… — не договорив, я покачал головой и махнул рукой.
— Понимаю, — с сочувствием протянул Егор. — Но знаешь, целыми днями думать об одном — тоже не дело. Тем более о плохом. Так и крыша поехать может. Развеяться тебе надо, и я даже знаю, как именно.
Он подмигнул с хитрой ухмылкой, я же недоуменно нахмурился. Поняв, что встречного вопроса от меня не дождаться, Егор начал объяснять:
— Может ты не заметил, но два дня назад у меня случился шестой Прорыв. Сам знаешь, мне очередная ступенька в развитии всегда дается непросто, так что… В общем, я решил хорошенько отпраздновать. Устроить что-то вроде дня рождения. Как ты смотришь на такое?
— Положительно, — ответил я, старательно изображая хотя бы легкую заинтересованность. Обижать Егора нисколько не хотелось, для него, как, впрочем, и для любого юного мага, очередной Прорыв — действительно важное событие. — Думаю, ты правильно сделал, что решил отметить.
— Вот и отлично, я тоже так считаю. Однако… — Йог внимательно посмотрел на меня, — никакого веселья не получится, если ты не придешь. И не вздумай сейчас отделываться, типа «мне некогда», или «я подумаю», или еще как-то. Ты официально приглашен на мероприятие — и обязан прийти. Надеюсь, правила поведения в магическом сообществе еще не забыл?
— Не забыл, — усмехнулся я, чувствуя, что на душе немного потеплело.
На самом деле, я и не хотел, как выразился Егор, «отделываться». Понимал: мне действительно необходимо отвлечься, иначе постепенно, как друг верно отметил, может поехать крыша. Так что предстоящая вечеринка может стать для меня своего рода спасением.
— И какой из этого следует вывод? — с напускной строгостью поинтересовался Егор.
— Я приду. И даже постараюсь повеселиться. Боюсь только, что внимание гостей будет больше приковано ко мне, чем к тебе. Сам понимаешь, суета вокруг мальчика, который выжил в одном крайне неприветливом мире, еще не утихла. Вдобавок Инга уже опубликовала статью, там написано все как было. Многие прочитали ее, и интерес ко мне теперь только усилился.
— Это ничего, — Йог беззаботно махнул рукой. — Главное, чтобы ты в норму приходить начал. И, кстати, насчет Инги. Обязательно бери ее с собой. Вижу, — он прищурился, — у вас что-то может получиться. Так что не упускай шанс. Герой и красавица — вы будете смотреться великолепно.
Ага, только вот ухаживать за Ингой я начал потому, что девушка действительно мне нравилась, а вовсе не для того, чтобы вместе с ней становиться… своего рода «музейным экспонатом»…
— Я обязательно предложу ей, — ответил я. — Но насчет того, согласится ли она, гарантировать ничего не буду. Мало ли, вдруг у нее какие-то дела.
Впрочем, опасения, что Инга может отказать, развеялись уже на следующей перемене. Мы с девушкой встретились, пообщались, и та с радостью приняла мое приглашение.