К чему приводят девицу… Ночные прогулки по кладбищу

— Не переживай, ты для меня как подарок! — друг обнял еще крепче.
— С наступающим годом, пусть первая ночь будет звездной и волшебной! — пожелала я и поцеловала парня в щеку.
Он улыбнулся, а потом поднял голову, и его улыбка померкла. Я оглянулась назад и увидела, что на нас как-то странно смотрит Корин. Несколько ирн парни мерили друг друга холодными взглядами. Затем Андер отступил:
— Мне пора! До встречи в новом году, подружка!
— До встречи! — Я еще раз поцеловала друга в щеку.
Он с независимым видом прошел мимо Корина, а я подошла к рыжику и сказала:
— Привет!
— Привет, малышка! — обаятельно улыбнулся он. — Извини, что помешал.
— Все в порядке, мы уже прощались! — Я быстро убрала подарок Андера в котомку.
— Вот и я говорю, что помешал вашему прощанию, — ничуть не раскаиваясь, ответил Корин.
— Ты как здесь очутился? — решила сменить тему я.
— Да вот, тебя искал.
Я бросила на него удивленный взгляд, а рыжик продолжил:
— Я предполагал, что вы сегодня домой отправитесь. Правда, думал, что встанете пораньше, чтоб избежать столпотворения. Мы с братом всегда так делаем. Вот пришли к порталам, ждали целый осей, а вас все не было. Орин отбыл, а я…
— А ты остался специально ради нас? — опешила я.
— Поправочка, малышка! Ради тебя!
— А-а-а! — Единственный звук, который смогла произнести я, и покраснела.
Немного помолчали, а потом он продолжил:
— Идем. Ты же хочешь пораньше домой прибыть?
— Там все равно очередь! — возрадовалась я возможности сменить тему.
Корин покровительственно поглядел на меня, загадочно улыбнулся и жарко прошептал на ухо:
— А кто, по-твоему, у порталов занимается отправкой студентов?
— Кто?
— Старшекурсники. Боевые маги и мои друзья! — торжествующе улыбаясь, поведал рыжик.
— А как же…
— Не теряйся, маленькая, идем!
Пока я растерянно хлопала глазами, зеленоглазый взял меня за руку и потянул вверх по лестнице, ловко лавируя между студентами.
Кузины стояли все там же, ну, может, чуть отошли от лестницы.
— Нилия… — начала Лиссандра, но Корин не дал ей продолжить:
— За мной! — коротко скомандовал он и, не отпуская моей руки, пошел к залу с порталами.
Я оглянулась. Сестрицы, путаясь в толпе, спешили за нами. Я порадовалась и про себя подумала: «Это хорошо, что наш багаж заранее отправился в Лимань. На этом настояла маменька, а тетушка Марита проследила за отправкой!» Так что теперь мы шли налегке, лишь небольшие котомки и верхняя одежда.
При входе в зал со стационарными порталами было особенно не протолкнуться. Многие студенты стремились пробраться без очереди. Самыми нетерпеливыми были боевые маги, а самыми изобретательными — иллюзионисты.
Вот один из них навел себе на лицо морок, призванный изображать шелушащиеся покраснения, и умирающим голосом вещал пропускающему:
— Я очень-очень болен! Мне необходимо срочно отправиться в лечебницу!
— Так и отправляйся себе… на второй этаж к нашим целителям, — хохотнул маг-пропускник, видимо уже привыкший к подобным выкрутасам.
— Но мне нужно в семейную лечебницу. Это наследственное заболевание, — не сдавался иллюзионист.
— Наши целители любую болезнь вылечат. Ты только обратись. И да, можешь и семейство свое пригласить. Наши целители всем помогут! — продолжал стоять на своем пропускающий, затем он увидел нас, точнее, Корина, и жестом поманил его к себе, а потом гаркнул:
— В очередь! Все в очередь! Следующий Корин мир Ль’Кель со своей спутницей!
Тут к нам подбежали мои запыхавшиеся кузины.
— Эти тоже со мной! — указал Корин.
В толпе попробовали возмутиться, и рыжик бросил на них та-акой красноречивый взгляд, а затем высокомерно изрек:
— Я здесь с утра занимал!
В толпе зашушукались, но вслух больше никто возражать не осмелился, а пропускающий открыл перед нами дверь в зал.
Корин решительно шагнул вперед, я последовала за ним, а потом за нами ввалились сестры.
Я изумленно захлопала глазами. В зале было три стационарных портала и три мага соответственно. И эти самые маги-старшекурсники в данный момент занимались тем, что пили ароматный взвар из больших чашек, развалившись на единственном диване. Это вместо того, чтобы работать! Я недовольно поглядела на них.
 
— А, Корин, заходи! — махнул рукой один из студентов.
— Вижу, ты не один! — чему-то порадовался другой.
— Присоединяйтесь! — указал рукой на стол, где стоял самовар, третий.
Мы с кузинами понимающе переглянулись — теперь понятно, отчего очередь двигается медленно!
Между тем Корин произнес:
— Спасибо, но мы торопимся. Девчонок в Лимань отправьте, а меня к эльфам в Астрамеаль.
— Так вы не вместе, что ли? — сразу заинтересовался один из магов, но все-таки встал и направился к одному из порталов.
Корин подтолкнул нас туда же. Мы встали на круг.
— До встречи в Астрамеале в новом году! — многообещающе подмигнул мне рыжик, а затем, быстро подбежав ко мне, легко прикоснулся своими губами к моим.
Я еще ошалело моргала, а парень уже отступил, и в этот самый миг нас окутала дымка портала. Еще мгновение, и слышится крик встречающего на той стороне мага:
— Отходите! Не задерживайтесь!
Мы с сестрами шустро последовали его совету. Затем Лисса расписалась в журнале прибытия, а Йена, задумчиво рассмотрев меня, произнесла:
— М-да! А он лучше Ильяна целуется?
— Что? — ответила я, только теперь осознав, что мои пальцы прижаты к губам.
Спускаясь по лестнице, услышала шепот кузин:
— Нилия, расскажи, кто лучше целуется: Ильян, Андер или Корин?
— Что?
— Ты слышала! Мы интересуемся, кто лучше целуется? — ехидно прищурилась Лиссандра.
— А вам зачем?
— О-о-о! Она еще и ревнует! — притворно возмутилась Лиссандра, и обе кузины захихикали.
— Да ну вас! — махнула я рукой на девчонок.
— А я говорила, — продолжала Лисса, — что она быстро своего Ильяна забудет!
— Ага! — поддакнула Йена. — В академии у нашей Нилии сразу два поклонника завелись!
— Заводятся тараканы! — зло изрекла я.
— Она разозлилась! — непонятно чему обрадовалась рыжая, обращаясь к блондинке.
— Ага! И что это означает?
— Да ничего это не означает! — отрезала я. — И вообще, если вы забыли, то после этих праздников одна из нас обзаведется женихом.
— М-да, — посуровела Лисса. — Это точно!
— И нам уже не разрешат дружить с парнями! — добавила я.
— Вообще-то, — назидательно проговорила Йена, — это будет только первое обручение, а оно особой силы не имеет.
— А если эльф надумает и наденет сразу два браслета? — предположила я.
— Этот может! — поддержала меня Лиссандра.
— Хватит вам обстановку нагнетать! — оборвала нас Йена.
Мы с рыжей хотели поспорить, но уже добрались до зала ожидания, где увидели батюшку и тетушку Ратею, а они углядели нас.
Тут же все стали обниматься, а папенька, подхватив меня под руку, жестом велел тетушке с кузинами следовать за нами.
— Шубку накинь и не забудь про варежки! В карете прохладно! — заботливо напомнил батюшка.
Нас сопровождали воины из гарнизона, но Ильяна среди них не было. Только теперь я осознала то, о чем кузины говорили еще на лестнице, — за все время обучения я ни разу не вспомнила про Ильяна. Впрочем, я не помнила даже того, когда последний раз думала о нем.
— Вот ведь! — досадливо поморщилась я.
— Что не так? — осведомилась Йена.
Я скривилась, но отвечать не стала. В полном молчании мы выехали из Лимани и отправились по пути, ведущем в Западное Крыло.
Погода стояла чудесная. Солнышко светило ярко, хоть оно и не грело, но на душе все-таки становилось светлее и радостнее. Кругом расстилалась белая равнина, которая сверкала так, что было больно глазам.
— Всегда так! — Лиссандра оторвалась от созерцания окружающего пейзажа.
— Что? — спросила Йена и тоже отвернулась от окна.