К чему приводят девицу… Ночные прогулки по кладбищу

Я очень удивилась и посмотрела на сестер: младшие смущенно хлопали глазами, Лисса восторженно внимала рассказу, а Йена глубокомысленно задумалась.
— Единственно, что огорчало эльфов, — между тем говорила маменька, — это то, что непокорная дочь Владыки наотрез отказалась вернуть украденный свадебный венец, который в пророчестве играет не последнюю роль. С того времени эльфы затаились и стали ждать, кого родит Мирисиниэль…
— Так вот почему Эльлинир был согласен жениться на Этель! — догадалась я.
— Видишь ли, Нилия, — родительница быстро переглянулась с тетушками и продолжила, — девицы нашего рода столько веков отвергали эльфов, а тут вдруг сами стали настаивать на свадьбе…
— Так, значит, настоял все-таки батюшка?
— Да. Видишь ли, Оршан не любит вспоминать, но когда-то он спас Владыке жизнь…
— Ой-ей! — выдохнула Тинара.
— Но об этом никому не говорите! — строго попросила маменька. — Ваш батюшка не любит говорить о таких вещах. Он и долг бы простил Владыке, если бы Этель не настаивала на свадьбе.
Я вздохнула. Кто же знал?!
— Вот если бы вы нам сразу обо всем рассказали! — фыркнула Лиссандра.
— А вас никто не просил геройствовать! Сидели бы в тереме, так уже Этель и эльф обручились бы! — ответила тетя Ирана.
Теперь вздохнули мы все.
— Ладно, забудем. Все равно уже ничего не изменить! — махнула рукой тетя Ратея. — Давай продолжим говорить о пророчестве.
— Да-да, — кивнула Йена. — Советник говорил, что девица мир Лоо’Эльтариус должна родить сына! Но наше семейство проклято! У нас только девочки рождаются!
Матушка и тетушки снова переглянулись, на сей раз досадливо.
Затем тетя Горана поведала:
— Это не совсем так…
— То есть Мелина была права и зачать сына может любая из нас, только при родах избранница эльфа умрет, — догадалась Лисса.
— Что еще вам наговорила эта колдунья? — недовольно поинтересовалась маменька.
— А это не так? — тут же спросила я.
— Так, — с неохотой кивнула родительница.
Тут же все старшие замолчали, видимо не желая сознаваться, а мы не отставали:
— Давайте рассказывайте уже!
— Обещали ведь!
— Мы ждем!
— Говорите уже, — приказным тоном произнесла тетушка Ратея, — а то ведь сами узнают!
— Так мы и собирались им все рассказать, только позднее, когда замуж соберутся, — поведала тетя Горана.
— Значит, расскажете сегодня!
— Хм, — задумалась матушка. — Как бы это все правильно объяснить?
— Да объясняй как есть! — отрезала Ратея.
Мы в ожидании смотрели на родительниц, и маменька изрекла:
— Можно избежать зачатия младенцев мужского пола.
— Ой-ей!
— Это как?
— Точно. И у бабушки, и у вас рождались только девочки!
— Значит, есть какой-то способ… — воскликнули мы хором.
— Есть. Даже два! Вам какой нужен: простой или сложный? — поинтересовалась тетушка Горана.
— Простой, конечно! — дружно вырвалось у нас с сестрами.
— Подробности потом поведаем. Хотя бы до совершеннолетия доживите! — отозвалась тетя Горана.
— Скажем только, — видя наши огорченные лица, ответила матушка, — что в определенные дни нужно делать определенные действия.
— Зелья какие-то пить? — предположила я.
Сестры недоуменно хмурились.
— Вот замуж соберешься, тогда скажу! — отрезала родительница.
Все сестры, и я вместе с ними, поняли, что больше ничего нам не узнать.
— Тогда какой же сложный способ, если это простой? — сухо осведомилась рыжая.
Родительницы опять переглянулись.
— Это лишь наши домыслы, — изрекла тетя Ирана.
— Да рассказывайте уже, не томите, — взмолилась я.
Нас снова задумчиво оглядели все родительницы, и моя ответила:
— Мы считаем, что наша матушка, ваша бабушка, нашла способ, как избавить семью от проклятия… Вы ведь уже знаете, что это она и прокляла нас?
— Знаем! — с ехидством перебила Лисса. — Да не от вас!
— Мне тоже непонятно, зачем это было скрывать! — добавила Йена.
— А вот я, кажется, понимаю зачем, — задумчиво проговорила я. — Думаю, что батюшка не отказался бы от сына, и тогда вашей спокойной жизни наступил бы конец.
 
— Догадалась! Значит, пора в академию! — постановила маменька.
— Придумав эту легенду, бабушка спасла себя, ну и нас тоже. Ведь каждый мужчина мечтает о наследнике! — кивнула тетя Ратея.
— Заодно и эльфов отвадили! — хмыкнула рыжая.
— Только не навсегда, — удрученно напомнила я. — Да и похоже, что советнику все равно…
— Да мало ли, что там советник говорил! Мужем кого-то из вас будет не он! — откликнулась тетушка Горана. — А уж как обмануть Эльлинира, мы научим!!!
— Как именно, полагаю, нам знать пока рано, — ядовито полюбопытствовала Йена.
— Вот-вот, — добавила Лисса, — а вы сами когда об этом узнали?
— Каждая по отдельности, в день своего совершеннолетия, — невозмутимо ответила тетя Ирана.
Мы вздохнули, впрочем, я сильно не расстроилась, замуж в ближайшие годы я не собиралась.
— Давайте вернемся к сути вопроса, — вновь прервала нас тетя Ратея.
— Так, собственно, способ и заключается в том, чтобы мужчина, рожденный кем-то из женщин нашего рода, попросил прощения у нашей родительницы на ее могиле, — сказала тетя Ирана.
— Н-да…
— То есть кто-то должен пожертвовать собой? — предположила Йена.
Старшие как-то неопределенно кивнули, а потом тетя Горана сообщила:
— Ну если быть до конца честными… Но мы не уверены…
— Что?
— Да говорите уже!
— Надоели ваши недомолвки!
Завозмущались мы с Лиссой и Йеной.
— Мы считаем, что бабушка родила сына, именно поэтому она и умерла, — поведала матушка.
— И вы молчали?! — воскликнула я после небольшой паузы.
— Повторю, мы не уверены в этом, — ответила маменька.
— Это всего лишь слухи, которые до нас дошли, когда мы прибыли в Бейруну, — добавила тетя Горана.
— А подробности будут? — с обидой проговорила Лиссандра.
— Я первой прибыла в Бейруну, но не сразу, как получила письмо матушки, в котором она звала меня к себе, — начала рассказывать родительница, — а после того, как сдала выпускные экзамены в академии и отгуляла выпускной…
— Я в то время практиковалась в Рудничных горах, — сказала тетя Ирана.
— А у меня контракт был на доставку груза и людей из Лимани в Корверт…
— А я в первый раз влюбилась…
— В общем, все мы были заняты и не смогли прибыть по первому зову матушки, — подытожила тетя Ирана.
— Правда, мама не написала в письме подробностей, — вздохнула тетушка Горана.
— Вот-вот! И вы, если бы сразу нам все рассказали, — начала Лисса, но я ее перебила:
— Так почему вы решили, что у вас есть брат?
— Мы знали, что матушка всю жизнь искала способ избавить семью от своего проклятия. Когда наш отец, ваш дедушка, погиб, то наша матушка, все бросив, занялась только этим вопросом, — сказала тетя Горана.
Мы с волнением ожидали дальнейшего рассказа, и маменька продолжила:
— Так вот, когда мы все прибыли в Бейруну, то обнаружили лишь могилу матери. Мы знали, что она снимала комнату в небольшом пансионе на окраине города. Когда нашли этот пансион и пришли туда за вещами, а заодно и узнать, что же все-таки случилось с родительницей, то оказалось, что все постояльцы, которые снимали жилье водное мамой время, поспешно съехали. Нам это показалось странным. С трудом нам удалось разговорить хозяйку. Она и поведала нам, что мама пришла к ней, будучи уже беременной. Добрая женщина приютила ее. Еще хозяйка рассказала нам, что мама очень ждала нас, ужасно боялась родов и кого-то еще, повторяя одну и ту же фразу: «Он не простит, он мне не простит».
Роды у матушки наступили раньше срока, и они были очень тяжелыми. Хозяйка помогала. Помнится, что она упоминала о том, что той ночью разразилась страшная гроза, в разгар которой прибыли новые постояльцы. Один из них отправился к роженице, выпроводив хозяйку, которой вдруг почему-то неимоверно захотелось спать. Утром содержательница пансиона обнаружила, что ваша бабушка мертва, младенца нет, зато есть записка и деньги на похороны. Вот и все, что нам удалось узнать.