"Фантастика 2023-125". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
Про свадьбу по радио не было сказано ни слова – я запретил. Про приезд принцессы – тоже. Впрочем, родители её не потеряли, у неё оказался разговорник, она их успокоила и категорически отказалась поработать словесным посредником в разговоре между мной и отцом. Что её ждёт дома – неизвестно. Домашний арест, не меньше. А пока она не отходила от Витара. Да и он от неё. Весь наш рабочий график полетел к чертям, а он этого, казалось, даже не замечал.
Я обратился к нему через два дня после свадьбы, сразу после отгрузки очередного конвоя в Шелтон. Вулар в этот раз не приехал, зато в конвой включили двух магов, и груза забрали гораздо больше: по двести огненных и световых «арбалетов» второго уровня и двести пятьдесят «демонских» амулетов плюс рации.
– Витар, друг, в конце концов, сколько можно? Агнар запарился без тебя, и, надеюсь, про Шелтон ты ей ничего не рассказал?
– Ты что, Егор, за кого ты меня принимаешь? – обиделся Витар. – А с Агнаром… обещаю, что не буду от него отходить, как только Асмильда уедет. Уже скоро, через два дня, – сказал упавшим голосом. – Занятия же с учениками я провожу каждый вечер!
– Конечно! Вместе с принцессой! Интересно, на кого больше ученики смотрят?
– Да ладно тебе, ты, что ли, никогда не влюблялся?
– В ущерб работе – нет, – слукавил я. – Что, так серьёзно? По-моему, поначалу ты был от неё не в восторге.
– Ничего ты не понимаешь! Она, она… Да ну тебя!
– Хорошо, насчёт характера говорить ничего не буду, но она принцесса! Ты понимаешь, что тебе ничего не светит?
– Не трави душу. Она тоже по этому поводу расстраивается. Будет уговаривать родителей. Двоих женихов она спровадила, характер у неё о-го-го!
– Заметил.
– И отец её любит, и не наследница она. Может, получится? – сказал с такой надеждой, что я сглотнул вертевшуюся на языке язвительную остроту.
– Не знаю, но думаю, вряд ли. Тем более ты шелтонец.
– Ну и что! Война всё расставит по своим местам, а я выживу. Мне теперь есть для кого. И её в обиду не дам. Ты мне поможешь?
– Очнись, Витар! Мы все тебе поможем, как и ты нам! Совсем сбрендил?
– Извини, – он улыбнулся, – наверное, точно сбрендил. Как представлю, что она уедет, так… да что об этом говорить.
– Ничего, держись, друг. – Я хлопнул его по плечу. – Всё у тебя получится, я уверен. – И спросил тихо: – Вы с ней спите?
– Да пошёл ты! Какая разница, разве в этом дело!
Но по мелькнувшему в эмоциях довольству я понял – спят. Да и Асмильда подозрительно тихая стала. Ох уж это благородное воспитание! Рыцарь. Но своего не упустил, молодец. Интересно, как охрану дурят? Наверняка папочка их и на это настропалил.
– Совершенно без разницы, ты прав.
Вечером того же дня меня отозвал начальник охраны принцессы, Левин.
Как нам туго пришлось из-за этих барматцев! Шелтонский конвой мне лично пришлось останавливать за пределами замка и самим, вернее, нашим проверенным стражникам везти им груз на телеге. А ночевали они в новой посадской казарме для моих солдат. Заполнена она была едва на четверть.
– Барон, где нам с вами можно поговорить с глазу на глаз?
– Пройдёмте в мой кабинет, – пожал я плечами.
Любопытно.
– Я вас слушаю, – сказал я, садясь в любимое кресло.
– С вами хочет поговорить герцог.
– Я не против. Как мы это сделаем?
– У меня есть разговорник, связанный с ним. Принцесса об этом не знает, и я надеюсь на ваш такт.
– Мне без разницы ваши тайны. Сама Асмильда, как я понял, не хочет связывать меня с родителем, верно?
– Совершенно верно. Я вызываю герцога?
– Вызывайте.
Маг коснулся пальцем уха и через минуту произнёс:
– Мы одни, ваше высочество. Здравствуйте, господин барон.
– Здравствуйте, господин герцог. Послушайте, господин Левин, давайте без политеса и по существу, а то неудобно через посредника.
Маг в ответ кивнул и передал моё пожелание Гровсу.
– С дочерью всё в порядке?
– Не беспокойтесь, в полном.
– Она передала вам награду?
– Да.
– Устраивает?
– Вполне.
– Когда она собирается домой?
– Я её не держу и не гоню. Не знаю. Сама скажет, если захочет.
– Она такая. Её честь не пострадает?
– Если вы о девичьей, то могу вас заверить, что я с ней не сплю и не собираюсь, и насиловать её здесь никто не будет.
– Прошу вас, подтолкните её к возвращению, я в долгу не останусь.
– Денег мне хватает, а вашу дочь я не балую и без вашей просьбы, и она мне, честно говоря, мешает, но насильно выставлять девочку за дверь не стану. Она совершеннолетняя, в конце концов. Вернётся – воспитывайте её сами.
Герцог молчал не меньше минуты.
– Вы выделите ей дополнительную охрану до телепорта? Мы с герцогиней очень переживаем из-за прошлого нападения чёрных.
Теперь подумал я.
– Видите ли, в чём дело, то нападение было спровоцировано вами. Вы вели переговоры с чёрными, и не знаю, что у вас там не заладилось, но девушку захватили для дополнительного давления на вас или страховки. Они точно знали, где, когда и с кем она окажется. От меня у них такой информации не будет. Но я подумаю по поводу усиления охраны.
Я был уверен, что Витар отправится провожать Асмильду.
– Какие переговоры, не собирайте сплетен, барон! Не думайте, что, если моя дочь у вас в заложниках, я не смогу ответить на оскорбление! Вы ещё плохо меня знаете.
– Я и не собираюсь с вами знакомиться, герцог. Это не сплетни, а рассказ умирающего чернокнижника, командира пятёрки спецназначения. Мне плевать, чем вы у себя занимаетесь, надеюсь, вы знаете, что делаете, и также надеюсь, что у наших хранимых Спасителем земель не будет проблем со стороны Бармата в предстоящей войне.
– Да вы бредите! Я не желаю больше с вами общаться и немедленно прикажу Левину хватать Асмильду и тащить её домой! Только попробуйте ему помешать!
– Только не надо мне угрожать! – Гровс меня разозлил. – Я никому не позволю арестовывать гостью в моём доме, даже её собственному отцу. Всё! Разговор окончен. А этот так называемый бред вам ещё аукнется. – Я подождал, пока маг повторит мои слова, и сказал лично ему: – Левин, не говорите мне ответ герцога и покиньте кабинет. Советую подумать, прежде чем выполнять непродуманные распоряжения.
– Ваше высочество, я вынужден на время отключить разговорник. – Коснулся пальцем уха, поднялся со стула и пошёл к двери. Открыв её, неожиданно обернулся и спросил: – Про переговоры с чёрными правда?
– Да, – твёрдо ответил я и выдержал его долгий пристальный взгляд.
Он молча вышел.
Принцесса отбыла через два дня. Витар, как я и предполагал, поехал с ней до Волчка. Левин не предпринял попытку увезти Асмильду силой. Не знаю, получал он такой приказ или нет.
– Асмильда, вам понравилось у нас? – спросил я её перед отъездом.
– Чудесно! Я была здесь совершенно счастлива! Оставляю Малыша на ваше попечение. Заботьтесь о нём, кормите, поите и следите, чтоб никакая Дарина его не увела!
Хорошо работает сарафанное радио!..
– Исполню все ваши пожелания! – ответил я с шутливым поклоном. – Приезжайте ещё.
– Непременно! У вас здорово! – Инцидент на свадьбе, перешагнув через гордость, она постаралась забыть, и под влиянием Витара это ей в конце концов удалось. – Эх, жаль, я не могу пригласить вас к себе! Папа почему-то очень зол на вас. – Я пожал плечами в ответ на её недоумение. – Но я обязательно вернусь! – Она поднялась на цыпочки и чмокнула меня в щёку. – До встречи, Егор!
– До встречи, Асмильда! Удачной дороги!
– Да пребудет с вами благодать Спасителя, – благословил девчонку наш епископ.
Референт Глентос уехал раньше, на следующий день после свадьбы на попутной повозке.
Глава 15
Июль выдался великолепный. Жаркие дни чередовались с короткими освежающими дождями. Они шли как спасение, а то совсем бы мозги вскипели. Мы работали не покладая рук и лишь дважды смогли вырваться на речку. По молчаливому согласию на остров Дракона больше не отправлялись. Вроде как некогда. И действительно, мы встречали непрерывно прибывающих наёмников, работали над не желающим «выворачиваться» отражением, пытались совместить атакующие разностихийные плетения, а я дополнительно пытался разобраться с высокими уровнями энергий. Этим приходилось заниматься в Руинах, на «крыше» башни.