"Фантастика 2023-125". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

— Я на кухню пошла, проверю.
— Я отдыхать перед проверкой смены, — сказал Агнар. Он был номинальным командиром.
— А мне на дежурство пора, Назара менять, — добавил Витар.
Все разошлись. Я тоже пошел в нашу с Лизой нишу, которую раньше занимал главный старик. А что занавешена тканью, ничего — поставлю еще каменную пелену, и никто ничего не услышит. Хорошо, что только три стихии в ауре были: Огонь, Земля и Жизнь. И все равно любопытные косятся.
Прилег и полетел обследовать склад. По пути к нему внимательно искал охранников — не заметил, да и недалеко он находился от нашего прохода. В складе начал нырять в ящики и внимательно разглядывать амулеты. Спустя полчаса наткнулся на лингворы. Точно они: характерная мраморная пирамидка с плетением всех стихий, но большая часть фиолетовая. Отлично! Надо узнать, сколько стоят на рынке. Продолжил поиски, и вот они — разговорники, штук двадцать в ящике. Вообще нормально! Стал смотреть дальше, и, если бы глаза были, они выскочили бы из орбит — пистолеты! Да-да. Артефакты характерной формы. Напоминали каменные детские игрушечные футуристические пистолеты с утолщением на стволе. Плетения крайне скудные по сравнению с другими, Свет и Огонь. Бластеры, что ли? И сразу сплюнул — начитался в свое время фантастики! В рукоятках пустое пространство… Под магазины? Вместо курка простой выступ под палец. Да этому цены нет! Я в крайнем возбуждении вернулся в тело.
Вскочил и стал мерить шагами каморку. Еле унял желание отправиться немедленно. Вдох-выдох, успокоился. Завтра — значит завтра. Нечего людей срывать.
Получается, что тот мой сон не выверты подсознания с иносказательной подсказкой, а действительно была техническая цивилизация, и на нее свалилась магия. Это первое стопудовое доказательство — «бластеры». Только на основе огнестрельного оружия можно придумать такую форму. И религия, так похожая на христианство, которая явно не магическая. В башню надо обязательно! Вот если бы там центр управления какой-нибудь оказался! Ладно, нечего заранее гадать.
— Ты чего такой возбужденный? — спросила Лиза, пришедшая звать ужинать.
— Все просто замечательно! Соскучился по тебе, — прижал ее к себе и поднял от пола.
— Опусти, ненормальный! Пойдем есть, успеем еще, — стала отпихиваться от меня. — А кто сказал, что отлучит от тела? — спросила она, ловко выворачиваясь из рук. — Пошли, жеребец ты мой.
— Пошли, кобылка, — произнес и сразу выбежал в общую комнату, спасаясь от подзатыльника.
На ужин было вяленое мясо с лапшой и вино.
— Ну что, Рон, поговорил? — спросил я за ужином.
— Да, разумеется, через Назара. Он, кстати, в полном восторге и так расхваливал нас отцу, что неудобно стало. А тот перевязал амулет на себя и сейчас лично с сыном общается. Когда я попросил его принять нас у себя в графстве, не удивился и не уточнял подробностей. Обещал поискать. В принципе его это устраивает. Денег сам предложил столько, что я не ожидал.
— Сколько стоят лингворы?
— Тысячи две в Асмаре, — ответил Агнар, — а что?
— Побродил по складу, нашел минимум двадцать штук. Там еще разговорников тоже двадцать, не меньше, и еще куча всего, чего не знаю. — Про «бластеры» пока умолчал.
— Завтра с утра пойдем, — решительно заявила Лиза, — не приведи Спаситель, откажешься!
— Идем, идем. Всем же интересно, правда?
Все согласились. Даже стоящий на посту Витар прокричал в амулет:
— Не вздумайте меня забыть!
Это мне Рон передал, я свой еще не надевал. И Лизия тоже.
За соседним столом сидели шестеро освобожденных охотников. Один из них встал с металлической кружкой в руке:
— Предлагаю выпить за наших спасителей!
Остальные сразу встали с поднятыми кружками:
— За них! Слава!
Мы тоже их поддержали и выпили стоя. Мне было приятно, а про себя добавил: «За Лизу! Это она нас всех спасла».
Надо сказать, что с сегодняшнего дня весь народ принимал пищу здесь, на двух столах по очереди. Постов сделали три: перед самой лестницей, перед аркой и в общем помещении, все в пределах прямой видимости. Плюс наряд по кухне. Кроме Витара, мы от дежурств были освобождены, а Витар сам вызвался. Неудобно ему стало, видите ли. Лиза добровольно взвалила на себя обязанности домомучительницы. Агнар — общий командир.
 
С утра, а утро в подземелье понятие относительное, мы своей пятеркой выдвинулись в склад. Народу сказали — на разведку.
Добрались без происшествий и встали возле двери. Возможно, за все время обследования этих руин я первый увидел эту неприметную дверь, потому что в темноте охотники видят хуже, чем мое отделенное сознание.
— Лиза, твой выход.
Она подошла вплотную к каменной перегородке, одной рукой сжала свой древний амулет и замерла.
Надолго. Тишина стояла мертвая. Я прекрасно слышал легкое урчание в животах всех присутствующих и биение собственного сердца. Наконец, Лиза повернулась к нам:
— Попробую открыть, но это долго. Дайте попить. — Попила. — И вытирайте мне пот со лба, отвлекает. И не мешайте.
Прислонила ладонь к двери и застыла. По двери побежали желтые искры. Я стоял рядом с платком в руке. За целый час стояния мне пришлось два раза поменять мокрые платки, и, наконец, дверь полыхнула желтым, и Лиза бессильно опустила руку, начав заваливаться на бок. Я подхватил ее и сразу влил жизненной силы в ауру. Очень хотелось сделать это раньше, видя, как она себя истощает, но боялся отвлечь. Лиза сказала сквозь стон:
— Открывайте. Она сдвигается влево прямо в стену. Как я устала. Думала, помру. Ну, они и навертели!
Рон решительно надавил на дверь и стал отодвигать ее влево. Пришлось ему приложить немало усилий, прежде чем дверь сместилась на несколько сантиметров. Потом просунул руку в образовавшуюся щель, и дело пошло веселее. Стоял легкий гул сдвигаемых камней. Когда дверь полностью открылась, в складе плавно зажегся мягкий белый свет. Мы замерли в восхищении. Из наших ртов вырвался восторженный возглас.
Ровными рядами стояли металлические стеллажи в три полки высотой. На них аккуратно пристроились разнокалиберные прямоугольные ящики из непонятного материала, отдаленно напоминающего матовый металл. Все они были подписаны рунами древних, а чуть ниже надписи находился длинный ряд символов, похожих на те, которые я нашел в рунах-иероглифах. Цифры, однако.
Все помещение было прямоугольным, размером примерно десять на пятнадцать метров. Богатство!
— Что встали, быстро заходим и закрываем двери, — раздался голос Лизы, — спалят еще.
Зашли и задвинули дверь. Свет остался включенным, что очень обрадовало.
— Как они без ручки-то открывали? — полюбопытствовал я.
— Она сама должна двигаться при правильном открытии, а я просто сдвинула замок. Извини уж, не смогла, — добавила язвительно, — давайте начнем проверять ящики, в конце концов, что опять все застыли?
А застыли мы в очередном потрясении. Пыли оказалось удивительно мало, и воздух был свежим, лучше, чем на улице, — без летающего по городу и остальному зданию мелкого песка и запаха тлена, будто не прошло тысяч лет со дня последнего посещения человека. Лично мне казалось, что сейчас из-за полок появится кладовщик и спросит:
«Вы по какому делу, товарищи? Накладные на руках?»
И вежливо попросит на выход, намекнув на вызов охраны.
— Скажите, охотники, а попадались ли трупы древних в руинах?
Агнар с Роном переглянулись и пожали плечами.
— Не кажется ли вам это странным?
— Так… Тысяч десять лет прошло! — воскликнул Агнар, засомневавшись, но быстро отринув сомнения.
— Ну да, ну да… — задумчиво пробормотал я.
— Эй, народ, мы будем ящики вскрывать или как? — прервала мою задумчивость Лиза.
— Действительно, чего мы ждем? — добавил Витар.
Я встрепенулся, стряхнув наваждение, и показал, в каких ящиках видел лингворы, в каких разговорники, а сам пошел к «бластерам».
Ящик оказался неожиданно легким. Снял его со второй полки и поставил на пол. Крышка открывалась просто, без всяких замков: надо было элементарно сунуть пальцы в приметное углубление и потянуть вверх, она откидывалась на невидимых шарнирах. В углублениях материала, напоминающего пенопласт, лежали четыре «бластера». В упаковке — удобные вырезы под пальцы для легкого изъятия предмета. Взял в руку один артефакт. Легкий, не более ста граммов, монолитный. Только в днище рукоятки металлическая пластина. Она легко сдвинулась пальцем. Под ней оказалась глубокая выемка чуть скошенного прямоугольного сечения. Сама рукоятка удобно лежала в ладони и на ощупь напоминала твердое дерево, а никак не камень. Под указательным пальцем выступ — «спусковой крючок», ствол толстый, круглый и заканчивался плавным сужением без отверстия. По верху ствола шла четкая продольная выемка — прицел. Длина оружия не превышала двадцати пяти сантиметров. Несомненно, на основе пистолета сделан, только в магическом исполнении. Неактивные плетения были совершенно не видны обычным магическим зрением, зато от оружия веяло необъяснимой мощью.