"Фантастика 2023-125". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
Рон сделал шаг по направлению к истекающей слизью головогруди чудовищного паука.
Рука дальнего голема немного сместилась, раздался едва слышимый звук активированного амулета, и мелкие камешки под ногами Рона были буквально разнесены в пыль мгновенно проявившимися призрачными лезвиями.
Рон замер.
Голем, с разгоревшимся в шлеме файерболом, сделал несколько шагов, выбивая металлическими подошвами искры из скальных обломков, и занял позицию на линии между останками паукообразного монстра и поисковиками.
Рон не шевелился.
Дальний голем, во второй руке которого был зажат широченный клинок длиной не менее полутора метров, пришёл в движение и быстро дошагал до поверженной твари. Сделав движение рукой, как будто вкладывая свой клинок в ножны за спину, голем освободил свою руку, а клинок непостижимым образом прилип к его спине.
Голем наклонился и, схватив рукой за несколько вытянутых лап монстра, резко выпрямился и отбросил хитиновую головогрудь в сторону.
С места, где стоял поисковик, было видно только верхнюю часть тела того странного человека в чёрной, непривычной одежде. Как ни странно, верх его одежды был чист, словно не было никакого плевка паука, хотя рядом вся земля была залита слизью. Только его голова была причудливо переплетена паутиной, особенно плотно накрывшей левую сторону лица.
Голем, стоявший у тела человека, сделал Рону свободной рукой знак подойти.
Рон медленно, по окружности, обошёл голема, бросавшего файерболы, и приблизился к человеку в чёрной одежде. Голем, шелестя сочленениями суставов, наклонился и указательным пальцем чётко вывел на земле: «Помощь». Выпрямился, и его шлем с тёмными провалами смотровых щелей уставился на поисковика.
Рон согласно кивнул. Потом указал пальцем на камни, за которыми укрылся его отряд, и написал на земле: «Там мои люди, четверо».
Голем согласно махнул рукой. Отступил назад несколько шагов. Голем с файерболом сделал несколько шагов в сторону, беря под прицел и затаившихся в камнях поисковиков, и место, где лежал странный человек.
– Выходите, – крикнул Рон своим товарищам, – похоже, этому человеку нужна помощь!
Поисковики несмело приподнялись из-за камней. Големы не шевелились.
Медленно приблизившись к Рону, поисковики окружили тело человека в чёрной одежде. Вперёд выступил Пучок.
– Если я правильно понял, – сказал он, обращаясь к Рону, – големы хотят, чтобы мы ему помогли?
– Я тоже так понял, – ответил Рон.
– Тогда необходимо перенести его на чистое место, подальше от слизи, – сказал Пучок, – потом я попробую очистить его лицо от паутины.
– Давай, – ответил Рон.
– Эти, – спросил Стрела, указывая на големов, – не будут против?
– Не должны, – не совсем уверенно сказал Рон.
Следуя указаниям Пучка, четверо поисковиков, надев на руки специальные походные перчатки, которые у каждого были заткнуты за поясным ремнём, аккуратно приподняли чужака и перенесли его на ровную и чистую площадку ближе к развалинам башни мага.
Когда поисковики отнесли чужака в сторону, синхронно двинулись големы. Только тот, который был без рук, отправился ко входу в тоннель, где и замер, развернувшись к нему спиной, а второй подошёл поближе к человеку в чёрной одежде и остановился неподалёку, грозно выставив свою руку с амулетами Трёх лезвий, как уже не сомневался Рон, в сторону ближайшего удобного подхода среди камней.
– Пучок, – обратился Рон, – тебе помощь нужна?
– Один человек как минимум, – ответил он, – думаю, необходимо как можно быстрее снять эту паутину с его лица. Мне очень не нравятся волоски, прилипшие на ней, они могут быть ядовитыми.
– Значит, делаем так, – принял решение Рон, – Стрела, Лесоруб и Синий Глаз, отправляетесь на разбор завала, там, где мы потеряли Сэма. Я остаюсь помогать Пучку. Как только он меня отпустит, присоединюсь к вам. Думаю, пробовать проникнуть в тоннель здесь, пока не пришёл в себя чужак, не стоит, можем попасть под файерболы, очень уж недвусмысленно тот голем перегородил вход. Поэтому сначала откапываем Сэма, потом думаем об исследовании подземелий под башней. Согласны? – Получив утвердительные кивки, Рон продолжил: – Лесоруб, вот тебе амулеты, позаботься об охране раскопа. Потом один будет часовым, а трое – разбирать завал. Тому, кто останется с раненым, думаю, – Рон кивнул в сторону замершего голема с широким клинком за спиной, – ничего не грозит. Мне кажется, предлагать его перенести к месту поисков Сэма нет смысла, они, – Рон опять указал на големов, – вряд ли позволят. Ну что, работаем?
– Да, командир, – ответили поисковики.
Внезапно раздался резкий щелчок. Некое подобие кирасы на груди мага вдруг распалось на две части, которые резко втянули в себя охватывающие чужака со спины полоски странного материала. Молниеносно началась метаморфоза разъединившихся частей, которая так же резко и закончилась. Перед поисковиками стояли на шести суставчатых лапках два существа, которые смутно напоминали переростков насекомых – паразитов, изредка встречающихся в южной части королевства.
– Легендарные големы-помощники, – сдавленно сказал Лесоруб.
Поисковики молча уставились на них. Помощники так же молча замерли перед поисковиками.
Тишину нарушил Лесоруб:
– Это – охранники и разведчики Стражи Свободных территорий. Считалось, что они погибли вместе со Стражей…
Помощники резво сорвались с места. Один отбежал в сторону близлежащих обломков скал и, взобравшись на самую высокую из них, замер наверху. Второй отбежал немного в сторону, где находился вход в тоннель с заваленным телом погибшего Сэма, остановился, сделал несколько быстрых шагов назад и снова вперёд.
– Думаю, – сказал Пучок, – нам дают понять, что помощник будет сопровождать и охранять людей, которые отправятся к месту гибели Сэма.
Трое из поисковиков, взяв снаряжение, отправились к месту второго входа в тоннель, который находился в пределах прямой видимости с места, где Пучок, в перчатках и вооружённый маленьким острым ножом, с помощью Рона начал медленно срезать паутину, облепившую лицо чужака.
Дело продвигалось медленно. Пучок осторожно срезал верхний слой паутины. Как он и подозревал, волоски, которые во множестве были налеплены на паутине, были ядовитыми и вызвали сильные ожоги на лице раненого. Особенно сильно пострадала левая сторона лица, где ядовитые волоски полностью разъели кожу и отдельные нити паутины буквально въелись в мясо. Волосяной покров головы человека на удивление легко отошёл вместе с паутиной, полностью защитив собой кожу на голове. Раненому повезло. Видимо, он инстинктивно закрыл рукой глаза, и они не пострадали. Это подтверждалось и тем, что Пучок снял ещё несколько комков паутины с тыльной стороны ладони левой руки раненого. Под ними, на удивление поисковиков, оказалась молодая и вполне здоровая кожа, как будто прошло уже несколько недель после воздействия ядовитых волосков. В правой, не пострадавшей руке чужак продолжал сжимать рукоятку кинжала без лезвия. Поисковики несколько раз пытались разжать его пальцы, чтобы достать этот обломок, но раненый держался за свою вещь мёртвой хваткой, и в конце концов поисковики оставили всё как есть.
У чужака был жар. Он неразборчиво бредил.
После того как Пучок обмотал лицо раненого бинтами с лечебным бальзамом, оставив открытыми только глаза и рот чужака, Рон попытался расстегнуть странную одежду чужака, чтобы ослабить его воротник и облегчить ему дыхание. Его рука случайно коснулась кармана на одежде раненого, ощутив твёрдый предмет. Действуя исключительно из благих намерений и желая хоть что-то выяснить о раненом мужчине, Рон без задней мысли вывалил из его карманов несколько предметов.
И обомлел.
Пучок наконец отвлёкся от бинтов раненого и тоже посмотрел на кучку артефактов, вываленных Роном из карманов чужака на плащ. И тоже потерял дар речи.
Рядом зашевелился и зашелестел сочленениями голем, сделал несколько шагов к поисковикам, выразительно достав из-за спины меч.