В поисках Золушки (ЛП)

— Он бы не пригласил тебя на свидание, если бы ты ему не понравилась, — проговорила Кармен. — Ты должна помнить об этом. Итан не стал бы делать это просто из вежливости…
— Ты уверена в этом? — пошутила я.
Честно говоря, мне было трудно поверить, что со мной когда-нибудь случится что-то по-настоящему хорошее. Дело не в том, что меня не устраивала моя работа, она мне нравилась, также как и приносило удовольствие жить с Кармен. Из соседок по комнате мы давно превратились в хороших подруг, но я приехала сюда, потому что от кое-чего бежала.
И это что-то иногда, казалось, следовало за мной по пятам, и я не уверена, что смогу от этого убежать, пока не столкнусь с этим лицом к лицу.
Но сейчас мне нужно было беспокоиться только об одном, как не выставить себя полной дурой на этой кинопремьере. Этот мужчина пошел со мной на риск, и, честно говоря, я не хотела, чтобы он провел вечер, жалея об этом.
Остаток дня я готовилась к вечеру: померила платье, подобрала к нему макияж. И так и застыла, смотря на себя в зеркало. Я знала, что это нарциссизм, но не могла вспомнить, когда в последний раз выглядела так чертовски хорошо.
Я нанесла помаду и распустила волосы, затем снова убрала их, потом снова уложила, прежде чем решила, в каком виде они мне больше всего нравились.
— Ты готова идти? — спросила Кармен, убедившись, что я выглядела наилучшим образом. Она была незлопамятной девушкой и всегда находилась рядом, когда мне было необходимо, поэтому я всегда буду любить ее за это.
— Думаю, да, — согласилась я, но прежде чем я успела сказать что-то еще, раздался звонок в дверь. Я подошла к окну, чтобы выглянуть наружу и посмотреть, кто там. Дыхание перехватило, стоило мне увидеть, что меня ожидало.
— Иди сюда! — взволнованно сказала я Кармен, и она подошла посмотреть, что привело меня в такое взбудораженное состояние. Увидев то же, что и я, она и сама не сдержала улыбки.
Итан прислонился к лимузину на парковке жилого комплекса. Он улыбался и был одет в классический черный смокинг, который делал его еще более похожим на кинозвезду. Я чмокнула Кармен в щеку на прощание и поблагодарила ее за помощь, а затем поспешила вниз по лестнице, чтобы присоединиться к Итану. Увидев меня, он удивленно приподнял брови и издал длинный, низкий свист.
— Черт возьми, Элли, — пробормотал Итан, когда я к нему приблизилась. — Ты выглядишь… невероятно.
— Спасибо, — ответила я, чувствуя, что на щеках появился легкий румянец. Я надеялась, Итан его не заметит. До этого момента я никогда не верила в «момент принцессы», но стоя здесь и видя, с каким выражением лица он смотрел на меня, трудно было избавиться от мысли, что в этом что-то было.
Итан открыл передо мной дверь и помог войти внутрь, подав мне руку, чтобы я не споткнулась на каблуках. В тот момент, когда наши руки соприкоснулись, я почувствовала, как по коже пробежал электрический разряд. А чувство настороженности, которое я, похоже, держала в себе, исчезло.
— Что это за фильм? — спросила я. Итан наклонился ко мне, чтобы ответить, и я снова уловила аромат его лосьона после бритья. Боже, как хорошо он пахнул. Я просто хотела склониться и уткнуться лицом в его шею.
— «Один шанс», — ответил он. — Это романтическая драма. Релиз ко дню святого Валентина.
Значит, я шла в кино, где увижу, как он играл главную романтическую роль. Только рядом со мной все время будет настоящий персонаж? Это будет лучше, чем я могла себе вообразить.
— Тебе нравится смотреть фильмы? — спросил Итан, и я сразу же кивнула.
— Я люблю их, — ответила я. — Мы с папой каждые выходные ходили в кино. Просто покупали билеты и смотрели все, что там показывали, даже если фильмы были отстойными.
— Надеюсь, это напомнит тебе только о счастливых временах, — мягко произнес он.
Наши глаза встретились, и я поняла, что Итан, должно быть, слышал что-то о моем прошлом. Он держал меня за руку, и, казалось, мгновение остановилось. Я сидела прямо рядом с ним, чувствуя, что атмосфера между нами была накалена до предела. Я хотела с ним забыться.
 
Поездка длилась около часа. Мы с Итаном потягивали шампанское и задавали друг другу вопросы, пытаясь узнать друг друга лучше. Но, казалось, что я знала его уже очень давно. Наши глаза постоянно встречались, наши колени сталкивались, мое сердце бешено колотилось.
Когда лимузин остановился, я уже слышала, как люди за дверью машины выкрикивали имя Итана, а камеры вспыхивали в ожидании, когда он выйдет из машины. Мне хотелось струсить и сбежать, но я знала, что уже зашла слишком далеко, чтобы сейчас отступать.
— Ты готова? — спросил он.
— Как никогда, — ответила я и кивнула, а он взял меня за руку, чтобы мы вышли из лимузина.
Это не походило ни на что, что я когда-либо видела раньше. На красной дорожке, ведущей в театр, стояли фотографы, и все они, казалось, были сосредоточены на мне, на Итане и на нас двоих вместе.
Люди требовали моего внимания, и я не была уверена, куда нужно было смотреть, поэтому просто продолжала фокусироваться на том, как пальцы Итана обвивались вокруг моих, пока он вел меня вперед с улыбкой на лице. Очевидно, что Итан делал это миллион раз прежде и чувствовал себя уверенно. И слава богу, поскольку я не знала, смогу ли когда-нибудь испытывать те же чувства.
Наконец, мы зашли в театр, и Итан улыбнулся мне.
— Ты в порядке? — спросил он, его теплое дыхание коснулось моего уха.
Я поняла, что все это время задерживала дыхание.
— Все хорошо, — ответила я, и он обхватил меня за талию, ведя к бару, чтобы мы могли взять что-нибудь выпить. Я почувствовала, как люди смотрели на нас двоих, и в тот же миг поняла, что завтра утром стану объектом целой кучи сплетен.
Но об этом я буду беспокоиться завтра. А сейчас я просто хотела повеселиться. И с этим великолепным мужчиной сделать это будет несложно.
Итан был в центре внимания, даже его партнерша по фильму, красивая молодая женщина, выглядящая так, будто только что сошла с подиума в Париже или Милане, не сводила с него глаз. Они непринужденно смеялись вместе, а я старалась подавить любое чувство ревности, которое во мне поднималось. Мне пришлось себе напомнить, что это он пригласил меня пойти с ним на это мероприятие, и когда его сильная рука успокаивающее прикоснулось к моей талии, это меня словно окрылило.
Когда начался фильм, Итан повел меня в последний ряд кинозала, игриво ухмыляясь при этом. Я выпила всего пару бокалов шампанского, но мне показалось, что мои ноги едва касались земли. Так вот каково это быть с ним? Я могла бы к этому привыкнуть.
Приподняв свою розовую юбку, чтобы она не касалась пола, я сложила ее на коленях, уложив на сиденье. Я не могла поверить, что это происходило на самом деле.
Рука Итана скользнула по спинке сиденья, как только мы сели, и я чувствовала, как его пальцы коснулись моего обнаженного плеча. Я чувствовала, как подгибались пальцы на ногах в подаренных мне туфлях на каблуках.
Боже, представлял ли он, что делал со мной сейчас? Желание было таким сильным, хотя я изо всех сил старалась подавить его, притворяясь, что контролировала себя.
Фильм начался, и вскоре, я оказалась поглощена игрой Итана. Было неожиданным узнать, насколько широким диапазоном он обладал, учитывая, что я видела его в основном в боевиках, где от него не требовалось большего, чем выглядеть сексуально и быть сильным. Но то, как камера приближалась к его лицу и выхватывала мелкие отблески в глазах, как Итан поджимал губы, когда боролся за что-то, чего желал, трудно было поверить, что это тот самый человек, который сидел сейчас рядом со мной.
Я отчетливо сознавала, как близко мы сидели, ведь чувствовала плечом тепло его кожи. Знала, что, если бы только повернула голову, мы бы уже почти целовались. И, наблюдая за тем, как он опускал свой рот на губы своей партнерши по фильму, я чувствовала желание, которого не испытывала уже очень давно. Тело трепетало от возбуждения. Я знала, что все из-за близости Итана, и что уже не смогу выбросить его из головы, пока не овладею им так, как мне было необходимо.