Шепот звезд. Кадет (СИ)

- Кто там? – рявкнул Арлиг. Управляющий терпеть не мог, когда его беспокоили.
- Господин управляющий, - послышался из-за двери дрожащий голосок секретарши, человеческой девчонки, протащенной к Арлигу одним из сыновей. – Вам посылка. 
- Неси тогда! – скрипнув зубами проорал старый гном. «Надо бы выгнать эту пигалицу, что греет постель хозяйским сынкам», - подумал вредный старикан, любивший доводить своих «помощниц» до нервного срыва и добровольного увольнения. 
Дверь открылась и в кабинет вбежала хрупкая девушка лет двадцати пяти с серебряным подносом в руках. На сверкающей поверхности лежал простой белый конверт без адреса.
- Что это? – разглядывая запечатанный прямоугольник спросил Арлиг, смерив девчонку строгим взглядом и подозрительно принюхиваясь. 
- Н-не знаю, - заикаясь пробормотала та. Девушка работала у Арлига всего пятый день и боялась старого гнома до икоты. 
- А надо бы, милочка! Ты у меня работать должна, а не ногти свои полировать и красить! Должна знать кто, откуда и почему! Что за вонь от тебя идет? Духи что ли? 
- Д-да, - кивнула секретарша, мелко дрожа от страха. 
- Залила мне тут приемную своими духами, кремами, баночками, скляночками! Это тебе банк или салон? – гаркнул гном, забирая письмо и вставая со своего резного кресла, больше похожего на трон. – Не надо думать, что только потому, что тебя кто-то из рода Фахимтара рекомендовал, здесь можно делать все, что тебе угодно! Эй, Викадж!
В кабинет вбежал молодой рыжий полукровка-гном.
- Да, господин Арлиг?
- Готовь документы на увольнение, видеть эту дуру больше не могу! – приказал Арлиг своему настоящему помощнику. – И всю косметику выбросить в утилизатор, а помещения проветрить! Не дай боги у меня аллергия начнется!
- Вы не имеете права! – взвизгнула девица едва услышав про увольнение. – Меня сам Фахимтар сюда устроил и уволить меня может только он!
- О, у кого тут голосок прорезался? – умилился Арлиг, смотря на девушку как на некое неземное чудо. – Говоришь сам Фахимтар тебя сюда устроил? Ну как устроил так и уволит, верно, Викадж?
- Да, господин Фахимтар, - пряча злорадную ухмылку согласился Викадж. – Я принесу документы на подпись через пятнадцать минут. 
- Замечательно, - улыбнулся ему Арлиг и снова перевел взгляд на заткнувшуюся бывшую секретаршу, пораженно хлопающую слишком ярко накрашенными глазками. – Так-то девочка. Если уж спишь с моими сыновьями, то потрудилась бы узнать как выглядит их отец. Уберите ее!
Когда проблема с этой глупой курицей была решена, господин Арлиг Фахимтар наконец обратил внимание на таинственное письмо, принесенное ему сегодня. «От кого же это?» - гадал гном, распечатывая конверт. Однако увидев знакомый почерк и текст письма все вопросы у старика отпали сами собой. 
***
- Хранитель Сейджи!
Старший хранитель Сейджи Салвиа отвлекся от рассматривания древнего манускрипта довластелиновой эпохи и строго воззрился на посмевшего его беспокоить рядового библиотекаря. 
- Вам письмо, - съежившийся под ледяным взглядом начальника библиотекарь протянул хранителю белый конверт без адреса. – Только что доставили. 
Хранитель требовательно протянул руку, взял письмо и взглядом указал побеспокоившему его библиотекарю выметаться вон из читального зала. Оставшись один в блаженной тишине Сейджи распечатал конверт и улыбнулся, сразу поняв от кого это неожиданное послание. Быстро пробежавшись глазами по строчкам, хранитель достал из кармана небольшой плоский мобильный телефон и набрал номер. Ответили сразу.
- Фахимтар слушает. 
- Нам надо встретиться, - без предисловий проговорил Сейджи, услышав старого знакомого.
- Через полчаса на старом месте, - сказал его невидимый собеседник прежде чем прервать связь. 
  
Глава 2
 
- Давненько я здесь не был, - с оттенком легкой ностальгии проговорил Фахимтар, заходя в уютный вердийский ресторанчик, спрятавшийся в запутанных переулках окраины Дризора, и с любопытством оглядываясь. – А здесь ничего со времен нашей молодости так и не изменилось.
 
- Ну, так старина Прабодх никому здесь хозяйничать и не дает, - хмыкнул вошедший вслед за ним Салвиа. – Скорее Дризор раньше рухнет, чем в «Джите» что-то поменяется. Даже меню тут то же, что и двадцать лет назад.
- Надеюсь с того времени жена Прабодха хоть готовить научилась, - проворчал Арлиг, всегда недолюбливающий это место и приходивший сюда только ради друга. – А то как вспомню, что в свое время тут воротила Дерга, так вздрагиваю всякий раз. 
- До сих пор не можешь забыть тот острый суп из бобов? – к столику, заранее заказанному предусмотрительным Салвиа, подошла черноволосая с легкой проседью статная женщина, давно переступившая порог зрелости, но все еще не утратившая своей красоты. 
- Госпожа Дерга, вы как всегда прекрасны, - склонился в приветственном поклоне Сейджи, при этом незаметно отвешивая пинок застывшему разинув рот Фахимтару. Тот поспешно согнулся пополам, чем вызвал легкую улыбку хозяйки заведения. 
- Ты все также обворожительна, Дерга, - произнес Арлиг, выпрямившись и присаживаясь за столик. – Время над тобой не властно. 
- Боги, ты научился говорить комплименты, Фахимтар? – деланно удивилась Дерга, подавая дорогим гостям меню. 
- Твой отказ двадцать лет назад послужил мне хорошим стимулом в освоении этой науки, - игриво подмигнул женщине гном. – Без этого я бы ни за что не добился бы согласия своей Раби выйти за меня замуж. А ты все еще замужем за этим прохвостом Прабодхом, душа моя?
- Да, и все еще довольна своим выбором, - спокойным тоном ответила вердийка, предостерегающе блеснув синими глазами. – Что, до сих пор ревнуешь?
- Пфырр, - фыркнул Арлиг и демонстративно принялся изучать меню, принимая его в дорогой кожаной обложке из рук хозяйки ресторанчика. 
- Дерга, а где Прабодх? – стараясь разрядить ситуацию задал вопрос Сейджи, обращаясь к старой знакомой. – Обычно он выходит приветствовать гостей.
- Муж на выпускную церемонию наших близнецов отправился, - охотно переключилась на него Дерга. – Они сегодня как раз школу второй ступени закончили, и мой благоверный решил детям в качестве подарка уделить весь день. Обычно ведь ими я занимаюсь, а Прабодх все силы отдает нашему ресторанчику.
- А мой паршивец даже слова не сказал! – в сердцах произнес вдруг Салвиа, вспомнив письмо своего подопечного. – Решил отделаться благодарственным письмом и даже не пригласил на выпускной.
- У тебя есть сын?!! – удивленно уставилась на хранителя Дерга. – И когда только успел? Неужто та эльфийка все же пала перед твоими чарами, а, Салвиа? – лукаво прищурилась хозяйка заведения, окидывая хранителя оценивающим взглядом. Тот резко напрягся, словно ее неосторожные слова затронули больную тему.
- Не сын, а подопечный, - быстро, не давая ответить посмурневшему Сейджи, поправил ее отвлекшийся от меню Арлиг. – Парню семнадцатый год скоро будет, уже взрослый мужик по нашим меркам, а мой друг до сих пор носится с ним как с писаной торбой. Мы потому здесь и встретились, чтобы без лишних ушей обговорить, что нам с Лисаром, так его зовут, делать дальше. 
- А в чем проблема? – перевела взгляд на него вердийка, понимая, что сболтнула лишнего и теперь пытаясь разрядить обстановку. – В его возрасте уже в армию записывают и на другие планеты отправляют. Любой птенец когда-нибудь вылетает из гнезда навстречу свободе. Чем ваш хуже?
- Вот и я того же мнения, но наш друг слишком близко к сердцу воспринимает свои обязанности, - проворчал Фахимтар, наконец, выбрав что-то из длинного списка блюд и по инфосети ресторанчика отправляя свой заказ прямиком на кухню. – Парнишка решил уйти из-под нашей опеки, а Сейджи это не по нраву. 
- Думаю, тогда это не мое дело. Пойду лучше исполнять ваш заказ, - заслышав такие речи поспешила покинуть мужчин Дерга, чтобы не сказать еще что-нибудь невпопад. – Через сорок минут вам все принесут.