Анима 3 (СИ)

— Серебряный, — послышались неуверенные шепотки.
— Я задал вопрос! — голос рыцаря был юным, но твердым. Честно говоря, даже меня пробрало от той уверенности, что скользила в его словах. — Отвечайте.
— Это внутренние дела клана Небожителей, — не очень уверено произнес лысый.
— Это человек, — отрезал рыцарь. — Если он совершил преступление во время похода, то он должен предстать перед святым судом.
— Он собственность Небожителей.
— Святой поход ведут Небожители? — рыцарь обернулся к лысому и тот моментально стушевался. — Отвечай.
— Нет, сияющий, — совсем поник охранник, не рискнувший даже открыть интерфейс, чтобы сообщить начальству.
— Может, Дракус забыл, под чьими знаменами он идет? Может, Серебряным Судьям стоит напомнить ему об этом?
— Сияющий, — взгляд охранника заметался. — Уверен, это все просто большое недоразумение.
— Все в порядке, — прокашлял я, сплевывая сгустки крови и вставая на колено. — Благодарю вас, но все в порядке. Он говорит правду, я всего лишь собственность клана.
Оттянув шарф, показал рыцарю ошейник.
— Ты человек? — голос его стал мрачным.
— Нет, сияющий. Я призыватель, третий ранг, проводник клана Небожителей.
— Почему эти люди избивали тебя? — он вновь посмотрел на стушевавшуюся толпу, затем на меня.
Я со страхом глянул на лысого, затем на бородача и компанию. Несите мне приз, за лучшую актерскую игру современности. Я даже похрипел для вида, сплевывая кровью. Пришлось, правда, вернуть болевые ощущения для полной реалистичности, но эффект того стоил.
— Пошли прочь, — твердо произнес рыцарь.
— Сияющий, — неуверенно произнес лысый. — Он…
— Прочь. Судьи сами разберутся. Если кто-то желает предстать перед ними, вы знаете в какой шатер обратиться.
Желающих не оказалось. Первым свалил Гамбо, еще на середине речи. Остальные последовали за ним, не забывая кланяться.
Логично, никто не хочет связываться с одним из Серебряных Судей церкви. Все знают, что элита Санкторум Ангелорум называется элитой не просто так. Их собирают по всему свету, а отвечают они лично перед главой клана.
Так что, если Судья сказал, что шайка дебилов во главе с лысым охранником оказались тайными адептами Ковена Короля-Лича, то ни у кого не возникнет желания переспрашивать. Раз Судья сказал, что шесть кучек пепла — адепты Ковена, значит так и есть. Славься Архангел в милости своей.
Я почувствовал сначала укол шприца в шею, чуть выше ошейника, а в следующее мгновение боль отступила. Не знаю, что за расходник, но явно не простой регенерат.
— Сейчас тебе станет легче, — сурово произнес рыцарь.
— Благодарю, сиятельный, — продолжал я стоять на одном колене с опущенной головой.
— За что эти люди избивали тебя? И не смей лгать, Судьи всегда чувствуют истину.
Потому что эта функция заложена в их артефактные доспехи. Как и усиление всех отпечатков аспекта света. Не говоря уже о просто нереальных резистах.
— Они считают, что я убил много людей, — честно ответил я.
На этих словах у меня у самого в груди что-то защемило, но я постарался очистить разум.
— А это не так? — сурово продолжал спрашивать рыцарь.
— Я виновен в их гибели. Из-за моей слабости они погибли. Но не от моих рук. Они были моими друзьями, а я никогда не причинил бы вред другу.
Повисла пауза, которая тянулась целую вечность.
— Я слышу искренность и печаль в твоих словах, — наконец произнес рыцарь. — Встань. Как твое имя?
— Эзо, сияющий, — я легко поднялся на ноги. От боли и ран не осталось и следа. — Благодарю за исцеление, но не стоило так тратиться. Моя жизнь…
— Равна любой другой жизни, — отрезал Судья. — Не больше, но и не меньше. Ты сказал, что ты проводник Небожителей. Тот самый, которого называют адептом Короля-Лича?
— Да, сияющий.
— Но это ложь во спасение.
— Да, сияющий.
— Хорошо, — кивнул рыцарь. — Ты был честен со мной, так что и я не буду врать.
Комплексный артефакт доспеха вместе со шлемом исчезли. Впрочем, под ним оказался еще один доспех, пусть и простой кольчужный.
— На самом деле я еще не Судья. Я лишь готовлюсь принять сан, — он протянул мне руку. — Искар.
 
Я пожал протянутую ладонь и посмотрел на него. Молодой парень, кажется, даже чуть младше меня. Чистое лицо, светлые волосы, голубые глаза, но не смотря на возраст и улыбку, взгляд был твердым и непоколебимым.
Да и сам Искар, даже без артефактных доспехов, выглядел весьма внушительно. Он не был громилой вроде Моно, скорее статным и широкоплечим. Про таких девушки говорят — идеальный мужчина. Ну или в случае с ним — парень.
— Эзо, — вновь представился я. — В любом случае, спасибо большое. Хоть один вечер смогу нормально помедитировать.
— Хоть один вечер? — нахмурился Искар. — Так это не первый раз?
— В последние дни они приходят каждый вечер. Ждут, когда я выйду из лагеря.
— А зачем ты выходишь?
— Я должен настроиться на… На то место, куда мы…
— Философский Храм, — кивнул Искар. — Судьи посвящены в эту тайну и ценим твою работу. Ты ведешь великий поход к святому Граалю, об этом будут сложены летописи. А тебя избивает шайка каких-то…
— Все в порядке, — запротестовал я. — Они в своем праве. Да и бьют не сильно, потом дают регенерат. Их можно понять, они потеряли товарищей. И вымещают на мне…
— Горе затмило им взор, — в очередной раз процитировал кого-то Искар. Вряд ли весь этот пафос — его личные мысли. — Понимаю и не смею судить. Но и продолжаться так не должно, неправильно это.
Святая простота. Я с трудом удержался, чтобы не закатить глаза. Стажер, что живет в передвижном шатре, искренне считает, что тут где-то рядом творится несправедливость.
— Тебе повезло, что я патрулировал периметр и услышал крики.
— Очень повезло, — согласился я.
— Прости, я прервал тебя. Так что ты делаешь за пределами лагеря?
Я повторил всю ту выдуманную историю про настройку на перемещающийся в пространстве Храм.
— Это выглядит очень странным, — нахмурился Искар. — Почему тогда тебя сопровождает всего один стражник? К тому же, он ничего не делает. Я немедленно сообщу его святейшеству.
— Не надо, — действительно испугался я и начал быстро соображать. — Небожители меня хорошо защищают, поверьте. Я практически бессмертен, хоть по мне и не скажешь. А пара синяков не проблема. Просто если меня будут сопровождать сильные призыватели — я не смогу настроиться.
— Потому тебя охранял этот бездарный олух? — расцвел от догадки Искар.
— Да, — подыграл я. — Он слишком слаб, держится вдалеке, так что я худо-бедно могу настроиться и определить примерное направление.
— Ну, что ж. Думаю, мое присутствие тебе не помешает.
— При всем уважении, Серебряный Судья…
— Я же говорил, что еще не Судья, — улыбнулся Искар. — Я еще не прошел посвящение, так что вряд ли смогу помешать тебе. Но я все еще ношу святые латы, так что вряд ли кто-то посмеет прикоснуться к тебе, пока я рядом. Давай, попробуй.
— Я не совсем понимаю, — совсем уж растерялся я.
— Ну, как это по-вашему будет. Я еще не выбрал покровителя.
— Не прошли инициацию?
— Да, верно. Хотя зов уже слышу, мне исполнилось восемнадцать. Однако, его святейшество, решил, что этот поход слишком важен, чтобы пропускать его. Архангел лично одобрил его решение и благословил меня. Так что инициацию я пройду сразу по возвращению.
— Понимаю, — кивнул я. — Но разве на тебя не возложены задачи по охране лагеря?
— Я думаю, что оказался тут неслучайно, — на полном серьезе произнес Искар. — Думаю, воля Архангела направила меня к тебе сегодня. Ведь что может быть важнее, чем найти истинный путь в землях тени?
— Землях тени? — совсем запутался я.
— Вы называете их дикими. Но Архангел считает их землей тени, которую можно осветить огнем нашей веры, если приложить достаточно усилий.
— Понятно, — с почтением кивнул я.
Фанатик с промытыми мозгами. В другой ситуации я бы бежал от него куда подальше. Но в диких землях, да с ошейником на поводке особо не побегаешь.