Высшая школа Заучек (СИ)

Компанию Норису составили всего четверо соперников. Неудивительно, что так мало народу я встречала на крыше нашей Школы. Поразительно, но достойных соперников Норису практически не нашлось. Он и вправду со старта далеко всех обошел, словно летел на крыльях, показывая все свои умения. Но в какой-то момент всё же, как оказалось, не смог удержать лидерства.
Девушка с огненными волосами, подгоняемая сильными парами тёплого ветра, паря над поверхностью арены, обогнала его практически на финише и задорно улыбнулась сопернику. Казалось, ещё немного, и она покажет язык, однако воспитание не позволило ей это сделать.
Как ни странно, парень унывать не стал, лишь обаятельнейше улыбнувшись победительнице и демонстративно подняв вверх руки, будто прося о пощаде. Вот же женский угодник. Видать, нашёл новую жертву. И к лучшему, возможно переключит активное внимание на неё. Мне же хватало и дружеских бесед о беге.
Когда арена снова опустела и её начали готовить к следующему испытанию, я вдруг поняла, что количество выпитого за последнее время даёт о себе знать, и поскольку подготовка сцены перед водными соревнованиями и превращение её в обширный водоём с дорожками должна была занять много времени у местных магов, я решила поскорее найти комнату уединения. Впрочем, многие стремились попасть туда, или же просто размять ноги в течении получасового перерыва.
Наша компания не стала исключением. Уже на выходе в подсобные помещения, мы внезапно разделились, вынесенные напирающей толпой в разных направлениях.
Когда толкучка немного рассосалась, я обнаружила себя в непонятном переходе, еле подсвеченном одиноким мигающими светильником. Повернулась, чтобы спросить, куда идти, но неожиданно возле меня образовался вакуум и ни одного живого существа в радиусе ближайшей пары метров не обнаружилось. Их как корова языком слизала. Я поразилась таким переменам. Была же целая толпа народу и вдруг вокруг пустота. Чертовщина какая-то! От нехорошего предчувствия вспотели ладони.
Не зная, куда идти, я отправилась вперёд, там виднелся более яркий свет и я решила, что будет не так страшно. В конце концов, должна же кого-то встретить, на стадионе была куча людей.
Действительно, послышались шаги, кто-то шёл навстречу, и из-за поворота показался мужчина, плотно закутанный в плащ с объёмным капюшоном, накинутым на голову. Выглядел он пугающе. Сердце замерло, предвещая об опасности. Никто из студентов и профессоров не стал бы прятаться за подобной ширмой.
И после секундного раздумья я бросилась бежать обратно, так быстро, как только могла. Правильность решения подтвердили звуки бегущего за мной человека, прекрасно слышимые в тишине.
Возможно, я бы и смогла вырваться, не зря тренировалась так много в последнее время, однако незнакомец подготовился. Меня не пустила преграда, толстой бетонной стеной возникшая неведомо откуда перед моим носом. Чуть не врезавшись, я еле успела затормозить.
Повернулась и затравленно уставилась на преследователя, теперь вполне спокойно, без спешки, приближавшегося ко мне, как к загнанному зверю. Вот и верь после этого в клятвы Иллиаса, что моей жизни ничего не грозит.
— Кто Вы? — решила выяснить у мужчины и заодно потянуть время.
— Вскоре узнаешь, чтец! — насмешливо проскрипело из-под капюшона. — Но на это будет достаточно времени, как и на то, чтобы поближе познакомиться. От судьбы не сбежишь. Идём! — повелительным тоном произнёс он и протянул ко мне изуродованную шрамами руку, от которой я в ужасе отшатнулась.
Мне совершенно не хотелось узнавать его получше, как и следовать за ним. Очевидно ведь, что это фанатик культа.
Лихорадочно начав вспоминать все возможные заклинания, которые знаю, вытянула стилус. И он тут же оплыл, как огарок свечи, опалив ладонь. Я охнула, и выпустила его.
— Мне некогда заниматься глупостями. Идём! — раздражённо повторил мужчина, снова вытянув ладонь.
Паника окутала меня с ног до головы, прошла волной, и в сознании что-то щёлкнуло. Задрожала каждая клеточка, словно готовясь дать отпор, в ушах зашумело, а я вспыхнула факелом посреди закрытого пространства коридора, с каждой минутой подымая пламя всё выше и распространяя всё дальше. Взрывная пламенная волна, не выдержав напора силы, рванула к незнакомцу. И… совершенно не задела его, обойдя со всех сторон, словно наткнулась на тёмную стену, тенью кружившую вокруг него.
 
Он хмыкнул и, не став церемониться, сам ухватил моё пылающее запястье, потянув во вдруг открывшийся портал. Но как? Тем более так легко, без видимых усилий.
Тем временем мужчина прошёл в портал и следующей должна была стать я, активно упирающаяся не только пожирающему меня жару собственной неконтролируемой магии, но и его действиям.
Не знаю, что бы ожидало меня по ту сторону, однако высшие силы миловали меня в этот раз. Незнакомец вскрикнул от боли и отпустил, портал схлопнулся, унося его прочь без меня. А я, устало ойкнув, свалилась на пол, потеряв равновесие, поглощаемая, раздираемая странным чувством переполненности огнём.
— Лера, сосредоточься, тебе нужно обрести контроль над магией, пока она не обернулась против тебя! — произнёс обеспокоенный такой знакомый и родной голос.
— Не могу! — простонала я, прогибаясь дугой, уже пожираемая дикими языками пламени. — Пожалуйста, уходи! — из последних сил попросила Иллиаса, именно он разрушил планы незнакомца, немыслимым, непонятным образом заставив того оставить меня по эту сторону портала.
Вместо того, чтобы послушать совет, Иллиас наклонился ближе и, поморщившись от боли, дотронулся до моего пылающего лба. Я почувствовала облегчение, показалось, наконец всё позади.
Посмотрела на своего спасителя, присевшего рядом, на его стальные глаза, правильный нос, губы. В памяти всплыл образ красивой хрупкой блондинки, а неуёмная фантазия подбросила картинки целующейся идеальной парочки. И меня накрыл гнев.
Всё тело скрутило так, что от боли и нового приступа жара я завыла, не помня, кто я и что здесь забыла. Силой последующего за этим пламенного удара Иллиаса отбросило от меня на несколько метров. Извиваясь от боли, в ужасе от содеянного, попыталась доползти до жертвы моей злости. Перед глазами всё расплывалось в жарком мареве, но я продолжала настырно, отчаянно ползти.
Внезапно что-то больно врезалось в ладошку. В этом месте будто кто-то её обдал долгожданным холодом. Вскрикнув, я подтянула странный камешек поближе, с удивлением обнаружив, что это артефакт, подаренный мне в артефакторной лавке, когда я искала Макса.
Сжав его меж двух ладоней, ощутила всё ту же благословенную прохладу, но только в местах соприкосновения с кожей. Как увеличить её действие? Лихорадочно соображая, сначала попробовала поцарапать руку, ничего не изменилось.
А потом меня осенило! Серьга! Дрожащей рукой поднесла камень к серьге и содрогнулась от облегчения. Артефакт работал, освобождая меня от расплавленной лавы, что текла в жилах, и защищая от собственной магии.
Как только пламя утихло, я убрала артефакт в ладонь и бросилась к Иллиасу, замирая от страха и неверия. Неужели я убила его?
Приложив ухо к его опалённой груди, почувствовала под ней удары сердца, и слёзы облегчения покатились по щекам, скатываясь вниз, на израненное тело.
— Ты смогла, — прошептал он и, положив руку мне на голову, успокаивающе погладил.
Я встрепенулась, во все глаза уставившись на свершившееся чудо. И такое умиротворение вдруг снизошло на меня, такая усталость. После столь длительного стресса тело вдруг расслабилось и совершенно перестало слушать, а взгляд заволокла пелена, увлекая в спасительную темноту обморока.
Очнулась в знакомой палате медицинского корпуса. Чистая, отдохнувшая, и одетая. Причём в другую одежду, ведь моя от взбрыкнувшей магии сгорела дотла.
Палата была полна народу. Трио, Хель, Вера, и ближе всех ко мне… Иллиас, восседающий на краешке кровати. Живой! А главное невредимый, все раны были ликвидированы в целительском корпусе! Я вздохнула от облегчения. И меня посетило понимание. Это то, что я успела осознать за несколько тяжёлых минут смертельной опасности.