"Один из..." - "100 миллиардов солнц". Компиляция. Книги 1-6 (СИ)
- Луна-6 катится, - повторил диктор.
Келдыш вспомнил, как придирчиво Королев поначалу контролировал Бабакина и его команду. Отчасти потому, что сам очень хотел заниматься этой темой, но нельзя объять необъятное. Все ограничилось несколькими советами и жестким контролем за недопущением технических анахронизмов. Таких, например, как поплавковые клапана в системе терморегулирования, когда следует ставить биметаллические. Вроде бы, мелочь, но замерзший в космосе копеечный клапан означает потерю станции и миллионы народных рублей на ветер.
- «Луна-6» остановилась, - прокомментировал диктор изменившуюся тональность сигнала, и грянуло громовое «ура»!
Все, посадка состоялась, впервые земной аппарат мягко сел на другое небесное тело.
- Есть отстрел оболочки! - грянуло объявление и новый взрыв аплодисментов. Все знают, что за посадкой следит весь мир, и многие радиотелескопы, включая Джодрелл Бэнк, ловят и интерпретируют сигналы аппарата. Теперь, остается ждать раскрытия «лепестков» и развертывания камер.
«Корректоры», наблюдающие из другого мира, хотят равной игры. Ни одна из сторон не должна получить решающее преимущество. Они дарят вдохновение, технологии и конструкторские решения, но никогда не вмешиваются напрямую и не устраивают саботаж. Если одна из сторон вырывается вперед, они усиливают помощь другой стороне, но никогда не мешают тем, кто первым переходит границы невозможного. Двигатель «Сервейера-1» взорвался без их вмешательства. И сейчас, Луна-6 благополучно села и навечно останется первой, но отказ телекамеры, из-за которой окажется невозможной передача панорам, тоже произойдет не из-за вмешательства извне. Только через несколько лет, когда космонавты вернут на Землю саму камеру и блок управления, можно будет с уверенностью утверждать, что именно пошло не так.
Увы, первые кадры с поверхности Луны передаст «Сервейер-2», который благополучно сядет в Море Спокойствия всего через две недели. Позже, «Луна-7», чьи камеры сработают безупречно, тоже внесет свою лепту, но это будет уже рутинная работа по накоплению знаний и фактического материала. Темп, взятый обеими космическими державами, не терпит долгого топтания на месте.
Будапешт, ноябрь 2057 года
В душе Альбины Барсовой не на шутку пробудилось чудовище, которому не чужда ненормативная лексика и живительный мордобой. Есть у нее в запасе и прочие чудища разной степени запущенности, но голос этого «грубияна» сейчас звучит на несколько порядков громче всех остальных.
Разумеется, хорошо воспитанная дама не стала бы кидать бутылки, ломать чужие транспортные средства и бить незнакомого молодого человека по лицу. В обычной ситуации. Но в этот раз мордобой восторжествовал, и вовсе не из-за сумочки. И сама сумочка, и все важные предметы в ней имеют маркеры, по которым их можно легко отыскать. Однако, во-первых, тратить половину ночи на беготню по не слишком знакомому городу за украденными вещами ей совершенно не хочется. А во-вторых, в сумочке не только паспорт, ключ от номера и командировочная кредитка. Там лежит нечто гораздо более ценное - маленький тугой сверток с десятками пробников ароматических масел, подаренных ей на недавнем приеме.
Розмарин, сатурейка, бергамот. Лаванда и горький апельсин. Мед! Много разного меда! Миндаль и жасмин. Тмин, сандал и алоэ. Жожоба и гар гир! Лилия и фиалка! И все это сокровище у нее попытались увести прямо из рук, средь бела дня! За такое не то, что по лицу, за такое убить мало!
Неудивительно, что она так взбесилась и включила привилегированные функции имплантов, не постеснявшись даже присутствия свидетелей. Бросок со стороны выглядел очень эффектно, но никто не заметил, как летящая бутылка подруливает на цель. «Таран» скутера с этой точки зрения намного проще, этот фокус даже у Восьмерки есть. Переодевание вообще у всех наблюдателей имеется. А дальше все вручную, обыкновенный мордобой, спасибо милой Джине Лаваль за науку!
А этот патрульный, чисто случайно оказавшийся рядом, парень не промах, подумала Альбина, просматривая данные, скачанные с полицейского планшета. Янош Полгар, 35 лет, успел пострелять и в армии, и в полиции. Адекватный парень, коллеги его обожают, а вот начальство не очень. Не стал перед ней выпендриваться, злоупотреблять властью, требовать денег или иной компенсации, чтобы уладить дело. Моментально все оформил и отпустил восвояси. Увидев «его» пулю на шнурке и повинуясь внезапному импульсу, Альбина немного подлечила рану, и это не нарушение, а просто маленькое доброе дело, которые наблюдателям никто не запрещает делать. Для этого даже имеются соответствующие стандартные «демоны» с ограниченными функциями, одним из которых она и воспользовалась.
Мог ли этот Янош увидеть что-то, что ему не положено? Вполне мог, но ведь записей инцидента ни с регистратора машины, ни с уличных камер не сохранилось из-за непонятной «природной аномалии». Экипаж аномалии награжден орденами и медалями, сказал бы Иван Родин, будь он жив. Так что, если парень не болтун, то будет молчать о ее странных метаморфозах и изложит более-менее правдоподобную версию. Если случится так, что у Альбины снова будут дела в Будапеште, то можно попробовать с ним связаться. Он здесь родился и вырос, знает все входы и выходы, и это может однажды пригодиться.
В принципе, ее бессмысленная командировка уже завершилась, и она могла бы улететь уже сегодня, но никакой спешки не требуется. Рьялхи уже знают, что операция удалась и собран впечатляющий компромат на местную мэрию почти в полном составе. Теперь эксперимент продолжится, и эти материалы окажутся в руках областного начальства, а компромат на областных - в руках людей из мэрии. Таким образом Рьялхи делают вид, что долго и нудно обкатывают очередную матмодель жадности и подлости. Альбине на пару с Нэшем Альваресом пришлось провести три дня в Будапеште и посетить несколько приемов, встречаясь с местными продавцами компромата и их боссами. А журналисты! Кошмарная публика, хуже только «литераторы» из числа тех, что моются раз в неделю.
Но сейчас все уже позади, а серьезных проблем, по сути, так и не возникло. Реальной и неожиданной накладкой стало вселение в уютный, но одноместный номер с единственной не слишком широкой кроватью. Альбина, не желая менять привычку в мирной обстановке спать в нормальной кровати и раздевшись, собралась обсудить эту деликатную тему с Нэшем. Но, явившись в номер позже него, обнаружила, что тот уже давно спит и место занято.
Еще недавно она бы понадеялась на джентльменские качества честного хохмача Альвареса и, проявив характер, со спокойным упрямством залезла бы под нагретое одеяло. Но в этот раз она махнула рукой на комфорт и отправилась спать на диван в фойе. Раз уж она решила составить список настоящих друзей, который получился на удивление коротким, то не стоит рисковать дружбой Альвареса, раз уж он оказался в этом списке.
И она в нем не ошиблась. Проснувшись посреди ночи, он отыскал ее спящей в коридоре, на руках отнес в номер, уложил в кровать и ретировался до утра. За завтраком Альварес с усмешкой напомнил ей, что благодарности излишни и Барсова на его вкус несколько бледновата.
Вспоминая эти уютные и смешные моменты, Альбина даже немного пожалела, что Нэш свалил прямо с приема, расцеловав ее в обе щеки и пообещав закончить отчет к общему сбору. Может быть, боялся, что бесшабашная атмосфера этого романтичного города сделает свое дело и на третью ночь Барсова может внезапно и сильно потемнеть.
Она прогуляла по городу до темноты, петляя по узким старинным улочкам, пока не вышла к площади Троицы, где долго бродила среди фонтанов, разглядывая древний собор, заложенный за 650 лет до ее рождения. Забралась на Рыбацкий Бастион, чтобы полюбоваться канонической панорамой Пешта с видом на Парламент. Спустившись с Крепостной горы, перебралась по Цепному мосту на другой берег Дуная и направилась в сторону своего отеля, расположенного в самом сердце старого города.