"Один из..." - "100 миллиардов солнц". Компиляция. Книги 1-6 (СИ)
- Орудия заряжены! - отчитался боцман, завидев Ясную. - По пять на борт, двойной пыж, мокрым к ядру.
И в самом деле, лишние орудия принайтованы, а соответствующие порты задраены. Тем лучше! Горизонталь на рабочих пушках намертво выставлена по перпендикуляру к осевой линии корабля, и это тоже сделано согласно плану.
- Отменно! - с улыбкой похвалила Ясная. - Не вмажем, а?
- Ежели бортовой качки не будет, как обещано, то не вмажем! - заверил боцман.
- Не будет! - весело пообещала Тамиэла. - С вас вертикальная наводка, как договорились по дистанции. Главное, быстро всё делать!
- Парни после вашего лечения особенно резвые! - усмехнулся хозяин палубы. - Да и не в первый раз уже воюем! Они все вам верят! А, молодцы?
Молодцы немного невпопад рявкнули подобие «так точно!», не отвлекаясь от своих артиллерийских дел. Благо, работа поставлена чётко и задачи распределены.
- Сайя, ты готова? - тихо спросила Ясная, надеясь, что «переселение» не затянулось.
- Мы уже все внизу, - шепнула в ответ юная ученица. - Брат мне даже кресло притащил. Люк задраили, рулевые готовы.
Вот теперь можно повоевать! И как хорошо, что Нэррис подал идею спрятаться и не отсвечивать на открытой палубе...
- Право на борт восемь, для начала, - тихонько сказала Тамиэла, словно бы сама себе. - Пересекай курс крайнего чуть меньше, чем за четверть мили. Обходи его по левой скуле. Ты их должна видеть так же, как и раньше.
«Ривьенна» сейчас сбавила ход, потому что Сайяна теперь одна справляется с движением, зато её старшей подруге предстоит потратить много сил на другое...
- Где этот драный брандер?! - проворчал боцман, всматриваясь в темноту свозь провал пушечного порта. - Мне бы хоть глазком его увидеть, тогда точно не промажем!
- Сделам пробный выстрел! - предупредила Тамиэла. - Гложат меня сомнения... Хотела холодным вдарить, но ладно, чего уж...
Она встала сбоку от первого заряженного орудия левого борта и положила руку на литое клеймо, рядом с запальным отверстием, куда уже вставлена трубка. Сразу, кажется, ничего не произошло, но через полминутки из дула совершенно отчётливо запарило, и все услышали приглушённое шипение.
- В самом деле, - нервно хохотнул боцман, соображая, что происходит. - Какая уж тут калильная печь!
- Заодно ствол чуть прогреем перед первым выстрелом, - согласилась Тамиэла. - Зато, если пыж высохнет, пушка просто выстрелит сама, пусть мимо, но хоть нас не убьёт разрывом. Это вам не бомбы...
Теперь зашипело уже вполне отчётливо!
- Фитиль товсь! - немного странно скомандовала Ясная, и тише добавила: - Сайя, лево на борт три...
И ещё на полминуты вся орудийная палуба замерла, прислушиваясь к шипению раскалённого докрасна ядра.
- Пали! - крикнула Ясная и, отдёрнув руку, грамотно отскочила в сторону от орудия.
Канонир ювелирно шваркнул фитилём об запальную трубку, порох чихнул, и пушка оглушительно бахнула! Тяжеленный лафет резко откатился назад и замер, остановленный двойными талями, зазвеневшими от натуги, как струны. Едкий белёсый дым, вырвавшийся из дула и из запальника, как-то очень быстро утянулся с палубы через открытые порты, а Ясная, без труда проделав такую манипуляцию, всмотрелась вдаль. Следя за полётом шелестящего ядра, она заметно помрачнела и развернулась к пушкарям.
- Перелёт! - рявкнула Тамиэла, пробираясь к следующей пушке и возлагая на неё ладонь с понятными целями. - Второе орудие, загоняй клин на треть!
Дважды повторять не пришлось, матрос ловко вставил небольшой ворот в квадратное железное гнездо на лафете и начал вертеть. Зубчатая рейка затрещала, задвигая клин под казённик орудия и опуская дульную часть. Всего несколько оборотов...
- Хорош! - крикнула Тамиэла. - Остальные по левому борту так же! Фитиль товсь!
В этот раз она не стала ничего говорить Сайяне, потому что та, наконец, увидела. Или почувствовала. Или поняла... Или всё сразу, но результат сказал сам за себя, когда воображаемый перпендикуляр вновь пересёк левую скулу брандера. И как раз в этот момент ядро успело нагреться до нужного красного каления...
- Пали! - Вторая пушка бахнула, а Тамиэла, даже не глядя на результат, помчалась к третьей. - Фитиль товсь!
Это орудие уже успели подклинить, поэтому осталось лишь нагреть ядро...
- Сайя, левее! - негромко скомандовала Тамиэла. - Ты немного проскочила!
Небольшая помарка, исправленная за секунды... И тогда:
- Пали! Фитиль товсь!
И снова перебежка, а в это время несколько свободных расчётов уже банят и перезаряжают опустевшие орудия. Боцман торчит в самой гуще, следя за тем, чтобы банили канал как следует, а пыж был мокрым, а не чуть сырым.
- Пали! Фитиль отставить!
Четвёртая пушка бахнула, дым утянулся, и наступила относительная тишина.
- Сайя, право на борт двенадцать, отворот! - скомандовала Ясная. - Полный вперёд!
«Ривьенна» ощутимо скрипнула, прибавив скорость на двух «движителях», а плеск спутных волн за бортом усилился.
- Горит! - вдруг завопил кто-то из матросов, по пояс высунувшись в пушечный порт. - Горит!!!
- Нашёл, чему радоваться, балбес! - фыркнула Тамиэла, и во весь усиленный Голос рявкнула: - Глаза закрыть и держаться крепче, олухи царя небесного!..
Если кто-то в этот момент всматривается в темноту, ему не очень повезло. Вспыхнуло так, что глаза заволокло белым сиянием, а спустя секунду донёсся не только грохот взрыва, но и могучий удар по корпусу, от которого корабль задрожал и застонал, но выдержал. Впрочем, разворот удался вовремя, и ударная волна пришлась не в борт, грозя оверкилем, а от кормы к носу, что не так страшно. Ещё спустя несколько секунд по палубе и бортам замолотили обломки, крупные и мелкие, тяжёлые и не очень. В качестве отдельного подарка для орудийной команды откуда-то сверху, проломив палубу, свалилась искорёженная пушка, разбив лафет одного из незадействованных орудий.
- Везучие мы, - тихо сказала Тамиэла, но все её услышали. - Никого не зацепило, вроде. Но есть и хорошая новость! Такой взрыв ни одна Тварь не переживёт! Осталось две!
Грянуло куда более дружное «ура!», а поскольку Сайяна всё услышала «по своим каналам», из румпельного отделения тоже донеслись радостные крики.
- Сайя, обходим второго по корме, - тихо добавила Тамиэла. - Дистанция та же. И проверь, руля слушаемся? А то проблемы будут.
Отдав распоряжения, Ясная прикрыла глаза. Но не для отдыха, а чтобы понять...
- Что теперь? - рискнул спросить подошедший боцман. - Первое орудие готово, на второе ещё пару минут.
- Они бегут, - спокойно ответила Тамиэла, не открывая глаз. - Спускают шлюпки, бросают брандеры.
- И мы их отпустим? - нехотя предположил мастер Строгос.
- Ну зачем же, - усмехнулась она, открыв глаза и снова зажигая свои «фонарики». - Только обстрелять успеем лишь одного. Того, что по центру, его хорошо взрывом приложило, мог бы сам утонуть, но мы постараемся, чтобы весь этот порох не пропал. А обходим с кормы, потому что...
- Шлюпка на корме, - профессионально ухватив идею, кивнул боцман. - Даже если успеют её спустить, от взрыва не уйдут!
- Дело это небыстрое, - согласилась Тамиэла. - Но при должном умении, да если очень страшно...
- Тали перерубят, шлюпку в воду, сами попрыгают вниз... Пару минут на всё! - подсказал бывалый морской волк.
Тамиэла не стала спорить, быстрым шагом подошла к первому орудию и привычно положила ладонь на литое клеймо.
- Фитиль товсь!
Это, без преувеличения, самый странный бой в истории парусного флота. Хотя, сейчас паруса тут только у одной стороны, и не у той, что контролирует поле боя.
- А большие стопушечники сейчас где? - на всякий случай уточнил боцман. - Не накинутся на нас?
- Так они ничего не видят! - пожала плечами Ясная. - И даже если увидят на минутку, то пока поставят паруса, пока разгонятся... А мы раз, и уйдём на ветер, пусть гоняются за невидимкой. Сайя, право на борт три, и так держи!