"Один из..." - "100 миллиардов солнц". Компиляция. Книги 1-6 (СИ)
Пауза затянулась минут на пять, после чего с «Собаки» прилетело:
- Моя команда ставит по золотому на то, что это враньё, и вы прорвались!
Нэррис и Тамиэла переглянулись с таким злорадством, что без слов обошлись.
- Принимается! - одобрительно подвёл черту наследник. - Моя команда против вашей! А на что ставит капитан?
- Капитан воздерживается! - резонно отозвался Серый. - Во-первых, ему денег жаль, а во-вторых, он не слепой, и видит, что вашей девочке в корму чем-то засадили, и дыры в парусах есть!
На «Ривьенне» снова грянул хохот, когда все представили отчаянные стоны спорщиков с «Собаки».
- Жаль, что у них капитан такой умный, - тихо проворчала Тамиэла. - Минус золотой теперь.
- Ладно, на берегу рассчитаемся! - проорал в рупор Неррис. - Спасибо, «Собака»!
Так, борт к борту, и добежали до Нерата, пусть не за два часа, но в три уложились. А берег и в самом деле быстро приближается, открывая новые подробности. Нерат, словно стекающий по пологим холмам к морю, теперь виден как на ладони, и он не похож ни на один город, который Тамиэла посещала за всю свою жизнь. Прибрежный Вэриан, к примеру, весь собран у самого берега, а кругом степи, где до сих пор почти никто не живёт. Даррен, даже со своими каменными громадами, больше устремлён вширь, нежели ввысь. А вот Нерат...
Здесь есть и невысокие дома, но чем ближе к гавани, тем их меньше, а там уже доминируют стены, башни и шпили. Мощные, каменные, но невероятно красивые, даже изящные! Тянущаяся через весь город высокая набережная на всём протяжении целиком закована в серый гранит, а пустых причалов практически нет! Но сейчас многочисленные «купцы» словно бы расступились, прижимаясь к берегу, освобождая дорогу собирающейся в бой эскадре.
- Боцман, мой вымпел на грот-стеньгу! - рявкнул наследник. - И поднять сигнал: выход в море отставить!
- По-моему, у эскадры другой приказ, - тихо заметила Тамиэла, трогая рослого спутника за рукав расшитого камзола.
- Насколько я знаю собственного отца, - усмехнулся в ответ Нэррис. - Он сейчас здесь, на причале, встречает нас. И подтвердит мой сигнал.
Судя по всему, так и вышло. Стремительные и грозные «боевики» нератской эскадры, едва начав постановку парусов, тут же бросили это занятие, протягивая тонкие лини обратно к пирсам. «Ривьенна», постепенно убирая паруса, идёт на парадных пяти узлах, заслуженно красуясь перед всей гаванью.
- Холостым пали! - приказал боцману Нэррис, и тут же с правой скулы грянуло заранее заряженное для такого случая орудие. Салютных пушек на корабле нет, вот и приходится палить из боевой. Несколько мгновений спустя вразнобой рявкнули в ответ орудия эскадры, отдавая «Ривьенне» подобающие почести. Над гаванью повисли клубы порохового дыма, что только придало торжественности моменту.
- Эх, сейчас бы убрать все паруса, - тихо размечтался наследник. - Да самим причалить на этом вашем, как его...
- Водомёте, - охотно подсказала Тамиэла. - А стоит так светить наши возможности?
- Уверен, что весь город уже знает, кто прибыл, - резонно заметил наследник. - Посмотрите, все набережные забиты народом. Весь город собрался!
И в самом деле, гранит серый только снизу, у самой воды, а всё, что выше, забито до отказа горожанами, многие из которых, судя по ярким цветам, разодеты в пух и прах. И кажется, они что-то кричат, и приветственно машут...
- Это все благодаря одной собаке, - прокомментировала Тамиэла. - Серой и очень быстрой.
- Блохастой и брехливой, - добродушно буркнул наследник. - Ну как, сделаем подход для публики? Если вы не очень устали...
- А давайте! - махнула рукой Ясная. - Будет интересно потренироваться. Только руль поставьте прямо, я сама буду поворачивать.
- Все паруса долой! - приказал наследник, и после боцманского окрика матросы очень быстро убрали остатки того парусного вооружения, что ещё оставалось на реях. Но «Ривьенна» так и не снизила ход, без малейших усилий делая свои законные четыре-пять узлов, что со стороны, должно быть, смотрится весьма дико. Здесь, в гавани, почти нет волнения, и пенный бурун из-под форштевня виден с берега совершенно отчётливо! Толпа, завидев такое чудо, радостно взревела. Что же, идея наследника сработала на все сто, прибытие «Ривьенны» запомнят надолго!
Идущая рядом «Собака» предусмотрительно отстала и увалилась чуть в сторону, направляясь к торговым пирсам. Скромные ребята, эти Серые, только бы про долг не забыли, от скромности! А «Ривьенна», не замедляясь и виртуозно маневрируя, прошла между замершими в почтении кораблями эскадры, после чего снизила ход до трёх узлов, помня о своих тоннах водоизмещения.
- Видите вон тот выступающий участок набережной? - тихо сказал Нэррис указывая вперёд и чуть направо. - Там такие высокие круглые столбы с фонарями, а за ними широкая лестница с фонтанами и наш дворцовый сад?
- А выше по склону ваш фамильный дворец? - заинтересовано спросила Тамиэла, не забывая, в то же время, об управлении. - Симпатичные башенки, мне уже нравится.
- Он там не один, - засмеялся Нэррис. - Тот, что вы видите, это гостевая пристройка, как раз удобно всяких важных персон принимать.
- Ничего себе пристройка! - оценила шутку Тамиэла. - В Даррене иные дворцы попроще выглядят. И вот на этот причал нам и нужно попасть?
- Желательно, - тихо усмехнулся наследник. - Я подозреваю, что все встречающие уже собрались.
«Ривьенна» взяла чуть левее, проходя мимо указанного причала, а потом резко встала в правую циркуляцию, немыслимо крутую для любого парусного корабля, но при этом абсолютно управляемую.
- Парковаться лучше носом к выходу, - непонятно объяснила свой манёвр Тамиэла. - Потом проще выезжать.
Остатки инерции привели корабль к кромке причала, после чего осталось лишь перебросить концы. Матросы «Ривьенны» и их стоящие наготове коллеги с берега завели на кнехты швартовые концы, и на этом путешествие закончилось.
- Благодарю славный экипаж «Ривьенны»! - разнёсся над причалом усиленный непонятно чем голос Тамиэлы, услышать который должен даже самый последний матрос. - Всё, что вам обещано в пути, будет исполнено!
В ответ раздался довольный рёв команды и троекратное «ура».
- Я не собираюсь нарушать свои обещания, - тихо шепнул Ясной на ушко Нэррис. - Но ваша речь пришлась очень кстати.
Вот уже переброшены мостки, пора сходить на берег.
- Благодарю за рейс, мастер! - Нэррис протянул левую руку старпому. - Принимайте командование.
Шегрос без колебаний пожал руку наследника, понимая, что не каждому мореходу выпадает такая честь. Но в этом рейсе команда и пассажиры неплохо узнали друг друга, и какой бы ни была пропасть между наследником благородного семейства и командой корабля, с палубы, затянутой пороховым дымом, всё видится несколько иначе. Особенно, если вернулись с победой!
- Позволите? - галантно протянул руку наследник, когда они спустились с мостика оказались на палубе. И все, кто собрался на берегу, увидели, как миниатюрная красавица в лилово-красной накидке изящно сошла по мосткам на серые плиты набережной, рука об руку с рослым наследником клана Нерат. Здесь, конечно, не иварийский королевский двор с вьющимися вокруг трона толпами всяких бездельников, но народу собралось довольно много. Вести, принесённые «Собакой», явно наделали немалый переполох!
Остановившись, Нэррис едва заметно подмигнул невероятно красивой девушке в роскошном платье, юное лицо которой выражает крайне недоверчивое волнение. Она стоит по правую руку от высокого, как и сам наследник, мужчины в прекрасно выделанном, но явно не парадном иварийском доспехе. Его глаза под слегка выцветшими бровями, кажется, искренне смеются, но остальное лицо не теряет сурового выражения, как и положено главе клана. А слева от него, затянутая в не менее роскошное, чем у дочери, платье, спокойно разглядывает сына и его спутницу женщина постарше. Её самообладанию, по сравнению с другими, можно только позавидовать!