"Один из..." - "100 миллиардов солнц". Компиляция. Книги 1-6 (СИ)
- Сделаем! - клятвенно заверил боцман, стремительно и целеустремлённо вылетая с мостика, но Тамиэла перехватила его в последний момент.
- Стойте! - рявкнула она. - Это не всё. Загоните на реи всех, кто не у пушек, потребуется очень быстро убирать паруса. И как только пушкари орудия выставят, как я сказала, вы мне нужны здесь, на мостике!
Ошарашенный боцман понимающе кивнул и умчался исполнять.
- А что значит «пока видимость есть»? - вдруг спросил Шегрос.
- После узнаете! - как-то очень зловеще усмехнулась госпожа. - Вы лучше вот что скажите. У нас бортовые орудия такие же, как у тех двоих?
- Примерно такие же, - со знанием дела заверил Шегрос. - Хоть на этих двухдечниках изначально должны были быть разные батареи, но по факту там меньшее количество, но таких же орудий, как на нижнем деке.
- Совсем хорошо! - буквально оскалилась Тамиэла. - И пересчитывать ничего не придётся, раз у нас только одна орудийная палуба!
Капитан и старпом переглянулись, но так ничего и не поняли, а объяснять никто не потрудился, как всегда. Впрочем, раз появилась пауза...
- Господа! - решительно заявила Тамиэла. - Мы сейчас будем маневрировать... Причём очень странно маневрировать... Вы же понимаете, о чём я хотела вас попросить?
- Молчать и делать, что говорят? - неожиданно широко усмехнулся Шегрос.
- И это тоже! - поддержала усмешку она. - Но вас, мастер Шегрос, я попрошу встать к штурвалу лично. А вниз, на рулевые приводы, поставить всех, кого можно. Нам потребуется очень быстрая перекладка руля.
В этот раз старпом даже раздумывать не стал!
- Свободен от вахты! - хлопнул он по плечу рулевого матроса. - Поднимай обе смены и вставайте на рули.
Парень быстро кивнул и исчез, а Шегрос занял его место, не удержавшись от дежурного ворчания.
- Всё же, я предпочёл бы знать! - проскрипел он себе под нос.
- Сами всё увидите, - пообещала госпожа. - А то, если я сейчас начну делиться планами, мы в Нерат прибежим раньше, чем у вас вопросы закончатся. А пора бы уже начинать!
Как раз в этот момент с топотом примчался боцман, словно и не замечая перемен на мостике.
- Орудия выставляем! - кратко доложил он. - Ещё минут пять от силы. Все свободные матросы на реях, готовы к уборке парусов! Я к пушкарям, как только они закончат, вернусь!
И, не дожидаясь ответа, сново умчался.
- Хороший боцман это половина успеха, - прокомментировала Тамиэла, одновременно подбираясь и сосредотачиваясь, и в её глазах снова зажглись фиолетовые круги. - Лево на борт, до упора!
«Вот и началось», - подумал Нэррис, судорожно пытаясь понять, что же всё-таки задумала прекрасная чародейка.
- Ну же, рыбка, - прошептала она, всматриваясь в идущий слева корабль Чёрных. - Иди за мной!
«Ривьенна» очень резво встала в левую циркуляцию, которая с каждой секундой приводит её круче к ветру. Вот уже они идут даже не в галфвинд, а в довольно крутой бейдевинд, ещё немного, и паруса окажутся бессильны, а корабль станет совершенно неуправляемым...
- Руль прямо! - скомандовала Тамиэла. - Смотрите-ка, повернула рыбка за нами!
И в самом деле, ближайший корабль Чёрных почти в точности повторил манёвр «Ривьенны», и даже начал догонять её! Не такой уж плохой ходок этот «тяжеловес»! Прошло не больше двух минут, но этого хватило боцману, чтобы вернуться на мостик и ошарашенно следить за самоубийственным манёвром своего корабля.
- Паруса долой! - громко скомандовала Тамиэла, и боцман тут же во всю глотку продублировал приказ. Но едва матросы потянули вверх петли линей, случилось что-то ещё. Что-то такое, чего никто и никак не ожидал...
Воздух вокруг корабля начал густеть, стягиваясь плотным туманом, и видимость резко упала почти до нуля. То есть, свои борта ещё видно, а вот дальше... Так вот что она задумала, подумал Нэррис, но от этого всё равно не по себе. Как же маневрировать, не видя противника? И как стрелять? И зачем выставлять орудия по горизонту? И главное, зачем полностью убирать паруса?
- Лево на борт до упора! - скомандовала Тамиэла, почувствовав, что паруса уже почти убраны. По идее, положение руля не имеет значения, ведь скорости уже нет, и парусов нет, и ветер встречный...
- Мне кажется, или мы движемся? - недоверчиво проворчал Шегрос, опытным ухом прислушиваясь к плеску волн за бортом.
- Громко сказано, - отмахнулась госпожа. - Тащимся! Парадный ход меньше двух узлов! Уж больно водомёт получился дохлый...
- Но против ветра?! - ошарашенно воскликнул старпом. - Как?!
- Руль прямо! - последовала команда без всяких объяснений.
Час от часу не легче, подумал про себя Нэррис. Даже «волшебные» паруса Тамиэлы требуют ветра, а сейчас что происходит? Корабль совершенно точно движется в левой циркуляции, и уже миновал мёртвую зону встречного ветра. Но где противник?
- Как мы будем стрелять? - решился на вопрос наследник. - Не видно же ничего...
- Это им не видно, - азартно усмехнулась Тамиэла, словно эта фраза может хоть что-то объяснить, и продолжила: - К счастью, завеса нужна, как бы это сказать, только для видимого света. Соответственно, я могу держать в завесе гораздо больший радиус. Второй корабль отвернул чуть в сторону, и сейчас он нам не интересен. А та рыбка, что за нами пошла, сейчас получит... Ох, получит!
- Кажется, мы остановились? - прокомментировал Шегрос, подозрительно прислушиваясь.
- Правый борт, пали! - вдруг выкрикнула Тамиэла, и рёв боцмана, повторяющего приказ, слился с почти синхронным шипением запалов, хоть на мостике этого никто не услышал. А потом грохнул полный бортовой залп! Показалось, что смертельный шёпот вертящихся ядер слышен так же отчетливо, как и сам залп, а спустя всего долю секунды долетел громкий треск расщеплённого дерева и ужасные вопли тех, кого не уберегли крепкие дубовые борта.
В ту же секунду «Ривьенна» рванула с места, и тут уже явно не обошлось без «волшебных» парусов Ясной. И произошло это весьма вовремя, потому что откуда-то из тумана донёсся нестройный, но крайне опасный залп, а выброшенная им лавина чугуна безопасно прошла за кормой.
- Лево на борт, до упора! - снова приказала Тамиэла, а «Ривьенна» словно бы завертелась на месте, разворачиваясь почти на «пятачке». Это уже точно работают её невидимые паруса. Но сейчас, когда разворот закончен...
- Руль прямо!
И «Ривьенна» снова идёт против ветра, в этот раз выравниваясь к противнику левым бортом. Ни один парусный корабль не смог бы развернуться так быстро, а чтобы почти на месте, тут и говорить нечего! А противник просто принципиально не может за это время перезарядиться. И снова короткая остановка...
- Левый борт, пали! - крикнула Тамиэла, и снова ударил пушечный гром, сопровождаемый треском и воплями. Впрочем, добавился ещё какой-то звук, похожий на стон и скрежет. Или это что-то ещё?
А «Ривьенна» снова двинулась против ветра на своих невероятных двух узлах, уходя всё дальше на ветер. Но что с противником?
- Я знаю только одно занятие, - Нэррис вдруг услышал азартный шёпот прямо у себя над ухом, а что-то горячее, в лилово-красных цветах, прижалось к его боку. - Более приятное, чем стрелять и попадать в цель!
Но этого никто не заметил, потому что все сейчас вглядываются в туман, пытаясь понять результат двух своих залпов. И сейчас наследник, наконец, понял, что именно произошло и каков был план. Ну, по крайней мере, у него появилась теория, а это не так мало! Он настолько обрадовался этому, что даже смело приобнял за талию эту хитроумную купеческую дочку, достойную быть настоящей королевой. И она этому ничуть не воспротивилась!
- Они что, тонут? - чуть наклонившись к ней, тихо спросил Нэррис, явно слыша громкий всплеск, раздавшийся недалеко по левому борту.
- Бултых! - умопомрачительным страстным шёпотом подтвердила она. - Оверкиль! Два залпа по двадцать ядер в район ватерлинии, это быстрый конец. А мы били прямой наводкой, шагов с трёхсот! Я даже не думала, что мне это так... понравится...