"Один из..." - "100 миллиардов солнц". Компиляция. Книги 1-6 (СИ)
- Выходят! - сообщила Таари. - Двое!
- Дай им маркеры, пусть идут сюда, - распорядился координатор.
Действительно, две фигуры в средней броне и с закрытыми шлемами неспешно спустились по десантному пандусу, который тут же закрылся, и бодрым шагом двинулись в сторону купола. Сигнатур нет, только зелёные значки глухой биозащиты, что означает, что карантин они не проходили. Ну что же, накормить, а главное, напоить гостей не получится, да и невелика потеря. А ещё, ясно видно, что гости вооружены, скорострелки на боковых захватах ни с чем не перепутаешь. Это очень, очень хорошая привычка — не расставаться с оружием, даже находясь среди нейтралов. Раз не стреляют, значит, нейтралы.
- Мне, н-наверно, лучше уйти? - робко подала голос Таари. - У вас же б-будут переговоры.
Вот тут Наймор крепко, задумался, оценивая уровень возможного конфликта интересов. По идее, лучше бы сейчас отослать помощницу, подальше от чужаков и их возможных претензий. А что претензии будут, он почти не сомневается, иначе не было бы такой откровенной демонстрации силы со стороны чужаков. Незарегистрированное поселение само по себе вне закона. Раньше Совету и кланам было всё равно, что происходит на задворках, но эти времена, кажется, подходят к концу...
- Оставайся, - покачал головой Наймор, приняв непростое решение. - Здесь, я надеюсь, будет разговор по существу. В крайнем случае, если попросят...
И пусть девочка учится справляться со своими страхами прямо здесь, в гуще событий, а не сидя в одиночестве в каюте, от вахты до вахты, боясь нос высунуть. Может быть, визит чужаков хоть в чём-то ей поможет...
А чужаки, пройдя подъёмник, уже входят под купол, в довольно небольшое контрольное помещение. Увидев их вблизи, Наймор восхитился качеством экипировки, таких бронекостюмов он даже в спецификациях не видел. Не иначе, как новая разработка! А приглядевшись ещё внимательнее, он увидел, и главное, узнал клановые символы на грудных пластинах, отчего мысли слегка спутались, даже не пришлось читать загоревшиеся сигнатуры. Вот кого не ждали...
А расставаться с экипировкой, а особенно, с оружием, они не спешат, только лидер пары отстегнул шлем...
- Извините, что без приглашения, - с обманчивой учтивостью сказала совсем ещё юная госпожа Наара, но её глаза, в которые и без того страшновато было заглянуть, вдруг угрожающе потемнели, и в этой туманной черноте почти полностью исчезли золотые искры.
Кажется, проект «Снежинка» на этом завершается...
8. Всё лишнее за борт!
Рьяла, сто тридцать миль от Нерата
1420 год (по земному летоисчислению)
- Ну, что скажут наши морские псы?
Нэррис явно постарался не пересолить с иронией, но получилось у наследника не очень. Однако же, вопрос весьма серьёзный. Кто из загонщиков самый быстрый? От этого зависит тактика уклонения, построение будущего боя, и ещё сотня других деталей. Но как определить это на глаз?
- Времени нет! - поторопила Тамиэла. - Вы ещё час собираетесь спорить? И всё равно прорываться между ними?
- Но это наш единственный шанс! - Похоже, мастер Шегрос совершенно не понимает, для чего капитан приволок пассажирку на мостик, и с какой стати ему надлежит прислушиваться к её советам. - Они не успеют за нами!
- Они не просто успеют! - терпеливо объяснила Тамиэла. - Они нас догонят и расстреляют в два огня! Вот эти «увальни», правый в центральной группе, и левый в правой, и есть для нас главная опасность! Просто примите этот факт и обходите их слева, как я вам и советую!
- Но что нам это даст? - попытался рассудить наследник. - Они нас всё равно догонят, в таком случае.
- Но значительно позже! - отрезала Тамиэла. - И им придётся вытянуться в линию! Шегрос, ну посмотрите на них, ради Восьми Дев, и откройте глаза! Они идут очень круто к ветру, и если мы сунемся в центр, им останется только немного довернуть в нашу сторону, на ветер! А если пойдём левее, им придётся переложиться чуть не в обратную сторону, а потом ещё и догонять!
- Шегрос! - рявкнул наследник, потеряв терпение. - Даже я вижу, что она права! Она вообще ни разу пока не ошиблась!
А ещё один присутствующий, боцман, до сих пор умудрялся прикидываться частью такелажа и не лезть в разборки начальства. Однако, совсем остаться в стороне ему не позволили.
- Мастер Строгос, - напрямую обратился к нему наследник, чуточку повысив его в обращении, - Вы видели такие корабли раньше? Они и в самом деле такие быстрые?
Боцман вздохнул, взял из рук капитана зрительную трубку и несколько секунд вглядывался в приближающиеся силуэты. Потом вернул прибор и задумался, теребя негустую бороду, редкое на Рьяле украшение.
- Я думал, старый стал, глаза подводят, - начал он басом. - Но нет, в трубку посмотрел. Не видал я таких! Что-то новое...
- Вот именно! - с досадой воскликнула Тамиэла. - Новые корабли строят не только иварийцы и Серые! Это ловушка, господа, детская, примитивная ловушка! И мы в неё лезем всеми четырьмя лапами, чтоб мне до самого Нерата поганой ложкой грести!
Это прозвучало грубовато, но никто уже не удивляется внезапным морским оговоркам пассажирки, которая якобы никогда не отрывалась от берега. Но это странное и пугающее поведение ещё больше раззадорило старпома, и пришлось Тамиэле действовать на опережение, буквально затыкая ему рот.
- Мастер, вы же не верите во всякие небылицы, которые матросы по кабакам разносят! - Она ещё сильнее повысила голос, который буквально загремел на мостике. - И я вам не фокусы тут показываю! Вы вообще собираетесь пережить этот день? Или сразу к рыбам?
- Шегрос как раз известен своим неверием, - вставил веское слово наследник, словно зачитывая вслух хорошо вызубренное досье. - Ни в одном храме наших вялых культов, которые и так не переполнены, его не видели. И сам болтать не любит, и чужая болтовня ему до фонаря. Поэтому мы и выбрали его корабль для этого похода.
- Вот я о чём! - прикрикнула Тамиэла, снова пытаясь достучаться до моряков крайне простыми фразами. - Вам что, кадило в зад заправляют? Или заставляют молитвы заучивать? Со времён Поводырей все главы кланов держатся подальше от культистов, и разве что, не душат их сами! А сейчас-то что не так? Я знаю, что вы не верите ни во что! Так имеете полное право!
Но тут она встретилась с потрясённым взглядом боцмана, и поняла свой недосмотр. «Я верю!» - говорит этот почти фанатичный взгляд. И ведь он старше всех на борту, и опытнее... а вот поди же ты, достучались культисты до старика! Но это, пожалуй, в данной ситуации даже хорошо, убеждать его в правоте слов чародейки не придётся. А вот старпом... Как бы не пришлось прибегать к крайним мерам, и речь сейчас вовсе не о пистолетах в карманах наследника...
- Откуда это всё? - не в силах совладать с собой, яростно упёрся Шегрос. - Почему я должен вас слушать?! Я тридцать лет в море...
- Значит, к рыбам? - Тамиэла решила дать ему последний шанс, и в этот мгновение в её глазах вновь вспыхнули адские фиолетовые круги. - И вы хотите нас с собой забрать, чтобы не так скучно было? У нас нет времени, нам нужно срочно начинать поворот! Мастер Шегрос, клянусь, чтобы добиться своего, я переступлю через моё уважение к вам, а если понадобится, и через ваш труп!
Туча, мрачная чёрная туча! Кажется, она заполнила весь мостик, а голос Тамиэлы загремел так, что, казалось, Чёрные его вот-вот услышат. Всё, что можно было сказать, сказано., и времени на споры не остаётся. Боцман, кажется, «готов», и выполнит любой приказ. Наследник почему-то усмехается и не испытывает ни тени страха или сомнений. Кажется, он гордится тем, что вся эта мощь и ярость направлены не на него, и не сомневается, что внешне хрупкая Тамиэла не просто так грозится перешагнуть через труп. Ведь логично, ведь если ты можешь вырвать у Смерти одного человека, то сможешь, при желании, отдать ей другого...
- Мы будем, наконец, драться с Чёрными?! Или сразу сдадимся?