"Один из..." - "100 миллиардов солнц". Компиляция. Книги 1-6 (СИ)
Налетел особо сильный порыв ветра с водяной пылью, и Иван поспешил к уютно раскрытому боковому шлюзу. Теплый желтый свет! Хорошо дома... Поднявшись, Иван с облегчением задраил шлюз, убедился, что механика сработала, но не стал сразу же подниматься наверх, на жилую палубу. Он неспешно прошелся по трюму-кладовке, трогая стеллажи наугад, без всякой системы. Постоял у тренажеров, проверил «штормовые» фиксаторы и не обнаружил проблем, которые смогли бы помешать быстрому взлету. Потом открыл люк в грузовой отсек и прогулялся вдоль пустых стеллажей и контейнеров до самой грузовой рампы, а потом так же не спеша вернулся обратно. И только тогда он поднялся на верхнюю палубу, но не на мостик, а в противоположную сторону, туда, где голодного странника неизменно манит задраенный люк камбуза.
Темновато в этом коридоре, но включать свет нет никакого желания, и так все прекрасно видно. Яркий свет всегда разрушает уют, а здесь, на корабле, его дом, где чувство комфорта никогда не лишнее. Каюты подмигивают красными индикаторами закрытых замков, но там сейчас тоже нечего делать. Иван не спеша прошел к развернутому столу и, стараясь не делать резких движений, сел в отдельное поворотное кресло. Прямо напротив темной фигуры, неподвижно сидящей на откидном противоперегрузочном диване.
На ней сильно переделанная по росту часть комбинезона Майры в виде штанов с кучей пряжек и ремешков и довольно куцего серого топика, которому место, разве что, на пляже или в тренажерном зале. А красно-белые полусапожки несомненно позаимствованы из гардероба Лины, но сейчас эти цвета кажутся блеклыми из-за черноты, словно окутавшей гостью с ног до головы. И вроде бы глаза горят золотом, как у всех Рьялхи и Сарги, но и они кажутся какими-то, неживыми, словно затуманенными, как будто кто-то злобно мазнул по ним черной краской, пригасив жажду жизни и страстное, до сбитых кулаков, стремление к личной свободе.
Довольно жуткое зрелище! Кто-то, кто еще не встречался с подобной Тьмой, мог бы и испугаться, но увы, здесь уже все бывалые да пуганые. Да и стыдно бояться, после аспирантки-то...
- Привет, - просто сказал Иван, чтобы хоть как-то начать беседу. - Будем знакомы. Не надоело прятаться?
Марс, Ацидалийская равнина, март 2063 года
- Ну, и где он? - в очередной раз спросил Дэйв Боумен, понимая, что превратить это дело в шутку становится все сложнее. И все больше народу задается тем же самым вопросом, что главе делегации «Янки», несомненно, на руку.
Русский посол господин Кулаков снова, как и ожидалось, дипломатично развел руками. Ранее он уже пытался объяснить интересующимся, что Иван Родин не его подчиненный и не обязан докладывать, если ему вдруг захотелось пройтись! Но тщетно, никто не верит, и правильно делают. Никто в такое не поверит, но Кулаков упорно держит удар. Кадровый, что тут говорить...
- Ваши отговорки смешны, - добавил глава «Дикси» генерал Лейси. - Он же был здесь! Что такое могло случиться, что его пришлось отозвать?
- Да с чего вы взяли, что что-то случилось? - не моргнув глазом, изобразил удивление Кулаков. - Ничего пока не случилось, не беспокойтесь вы так!
Теперь по толпе гостей пролетел настоящий ропот. Видимо, оценили слово «пока». Но гости с Земли и сочувствующие им клановцы решили сделать заход с другой стороны.
- Госпожа Эл и госпожа Наара, - не без ехидства начал Йентарис. - Разве вас самих не беспокоит, куда подевался Родин?
Ответ получился не таким, как все ожидали.
- Очень беспокоит, - честно призналась Лина, и по ее выражению не скажешь, что это притворство. - Вы не представляете, как я за него волнуюсь в такие моменты.
- Переигрываешь, - сквозь зубы процедила «образцовая стерва» Лара. - Ты от него так паршиво врать научилась?
Лина даже не посмотрела в ее сторону, а слово взяла Майра, выполняющая роль «правильной» рыжей стервы.
- Мы ужасно беспокоимся, - мрачно добавила она. - Он ведь был здесь, совсем недавно. Стоял наверху, на балконе, разговаривал с остальными, я это точно видела...
- А потом он спустился вниз и куда-то вышел, - подсказал Боумен. - И поскольку прошло более получаса, это никак не спишешь на любые естественные надобности. И вы почему-то утверждаете, что не можете с ним связаться.
В ответ, Лина подняла руку и в воздухе над ее ладонью возник белый шарик, окутанный тонким голубоватым туманом. «Демон» связи, символ личного адреса Ивана Родина.
- У многих из вас есть его контакты, - мрачно проинформировала Лина. - И все вы давно убедились, что он не отвечает. Что из этого следует, понимаете?
- Его не стоит сейчас беспокоить, - предположил Кулаков.
- Это он сам так решил? - ядовито поинтересовалась Лара. - И не оставил никаких следов в вашей хваленой совместной системе безопасности?
Снова поднялся недовольный шум, и Лине пришлось повышать голос.
- Он автор этой системы., - раздраженно напомнила она публике. - И один из немногих, имеющих полное доверие Совета и главное, все ключи. Господин Йентарис не даст соврать, любую систему можно обойти, даже не имея ключей. Не так ли, господин Йентарис?
Никто не понял намека, кроме самого старейшины, который слегка стушевался и перестал переть буром. Впрочем, он здесь не один такой любопытный.
- Ну признайтесь, куда вы его дели? - вступил в спор глава европейской делегации, в узких кругах известный как «брат Максим». - При всем желании, мы бы не смогли его у вас похитить. Где он?
- Я за него!
Чуть задев Боумена плечом, в круг протиснулась спортивная темноглазая брюнетка, хорошо знакомая гостям. Та самая, что уже побывала на их кораблях еще до прибытия на Марс...
- Здравствуйте, Альбина, - с усмешкой поприветствовал ее Дэйв. Вы тоже незнакомы с господином Кулаковым, как он утверждает?
- Я его знаю, - резковато ответила Альбина. - Но он меня не очень. И я не его подчиненная. Следующий вопрос?
Главы кланов тоже все здесь, и постепенно стягиваются к месту действия. Лишь немногие знают, кто такая Альбина на самом деле, но перепалке это не мешает.
- Где Иван Родин? - снова спросил Боумен. - Если вы за него, то должны это знать.
Зашептались, задергались, и их можно понять. Альбина сейчас совсем не та, что несколько дней назад, словно десяток-другой лет прибавила, почти не изменившись внешне. И прищур у нее страшноватый, снайперский, убийственно-опасный. Вот, даже генерал Лейси занервничал, даром что матерый сухопутчик. И что они к Ивану так привязались?
- Он на борту «Мурены», - почти равнодушно бросила Альбина доже не глядя на вопрошающего. - С девушкой одной общается, вы ее не знаете.
Йентарис мгновенно понял, что за особа фигурирует в деле, он прекрасно знает приметы пропавшей пленницы. И некоторые другие тоже знают, но дорогие гости с Земли все еще пребывают в неведении.
- И это сейчас важнее, чем общение с нами? - выразил общие сомнения европеец. - Или с вами?
- Со мной он сегодня уже общался, - неохотно пояснила Альбина, не вдаваясь в детали.
- И со мной, - добавила Майра без тени улыбки.
- И со мной, - добила публику Лина. - Так что, имеет полное право пообщаться с кем-то еще.
Кулаков усмехнулся, глядя на вытянувшиеся лица гостей, при этом клановцы шутку тоже поняли, даже господин Йентарис хищно усмехнулся, не удержавшись от собственного вопроса.
- Мы все-таки рассчитывали на завершение расследования, - напомнил глава Ринкеш. - А вы так и не схватили виновных в нападении на ковчег Тримар.
И секретов никаких не раскрыл, и масла в огонь подлил, старый проходимец... И ведь знает, каковы ставки... И задает вопрос Ясной, словно не видел ее в деле. Оцепенение и апатия с него слетели, словно по команде, едва он понял, с кем имеет дело. В таком вопросе уж лучше ужасный конец, чем бесконечный ужас.
- Никакие злоумышленники не сорвали вашу встречу, - отмахнулась Альбина, даже не посмотрев в его сторону. - И уже не сорвут. Договор с Советом подписан, а больше ничего и не надо.