"Один из..." - "100 миллиардов солнц". Компиляция. Книги 1-6 (СИ)
- Простите старика, - от души извинился он, в первую очередь перед дамами. - Давно не приходилось слышать такую ахинею от столь серьезных людей. Прошу вас, продолжайте!
Иван, кажется, и не подумал обижаться.
- Не такая уж это ахинея, - спокойно рассудил он. - Другого способа, если подумать, не просматривается. Как иначе заставить Север и Юг что-то делать сообща? Сейчас только колоссальные усилия среднего и нижнего звена позволяют говорить о том, что экспедиция на Марс состоится. Политическая верхушка уже разделилась и каждый тащит одеяло на себя.
- Кажется, дело у вас серьезное, - насторожился Дорман, на лету хватая суть проблемы. - Мне даже кажется, что вы почему-то сильно спешите. Почему так важно успеть в окно 63-го года?
И снова адмиралу показалось, что этого вопроса все ждали, причем слишком долго. Родин даже глазом не моргнул, но девушки как-то разом и заметно помрачнели.
- Может статься, к нам скоро прилетят совсем другие ребята, - спокойно поведал Иван. - И накостыляют всем.
- Насколько другие? - переспросил Дорман, который уже успел обдумать подобный вариант. - Настоящие пришельцы или просто кланы, не подконтрольные Совету?
- Кланы, - коротко ответил Иван.
- Получается, что вы втянули Землю в войну кланов? - стараясь не повысить голос, резонно спросил Дорман. - И теперь, что нам даст установление контакта с Советом? Который, как вдруг выяснилось, вовсе не представляет все кланы Рьялы?
- Представляет, - поправила Лина. - Все кланы Рьялы лояльны Совету, и большинство из Внешних территорий тоже.
- Речь идет о мятежниках, которые однажды уже спровоцировали большую резню, - добавил Иван.
Дорман лишь невесело покачал головой. Понятно, что Совет хочет формального союза с "кланами" планеты-матери, но откуда тогда упорное нежелание прилетать в гости? Зачем нужна эта шарада с полетом на Марс? И вообще, не поздно ли что-то предпринимать?
Внезапно, Альбина и Иван вздохнули и переглянулись, словно вспомнили о чем-то. И похоже, угроза инопланетного вторжения отошла на второй план.
- Мистер Дорман, - аккуратно начал Иван. - Давайте сделаем небольшой перерыв, потому что у нас намечается скандал.
- Большой скандал, - уточнила Альбина, но по-доброму улыбнулась при этом.
Дорману ничего не осталось, кроме как пожать плечами и согласиться. С этим Родиным и его сумасшедшими подружками никогда не знаешь, что может стрястись даже в таком тихом и уютном месте. Хотя, золотоглазки, похоже, тоже не в курсе, что за скандал намечается, и переглянулись, будто сестры, и нахмурились, как бы требуя объяснений. Но объяснение пришло к столику само.
- Сидят! - с громким возмущением заявила Аня Верзина. - Сидят и пьют... сок! Путешественники фиговы, бродяги деловые! А позвонить трудно было?
- Аня! - радостно пискнула Альбина, мгновенно растеряв свою неспешную медлительность и буквально повиснув на шее старшей подруги.
Дорман, наблюдая за суматохой, отметил про себя радостную ухмылку Ивана и прохладную реакцию Лины и Майры, для которых все это тоже немалый сюрприз. И опять переглянулись, словно недовольны чем-то...
- Это Аня, моя подруга! - заявила во всеуслышание Альбина. - Она хорошая!
- Мы вчера прилетели, - чуть поспешно объяснился Иван, явно понимая тщетность попытки. - И пока даже не освободились. Как ты нас нашла, вообще?
Этот вопрос, конечно, чистая провокация, потому что о передвижениях и действиях аспирантки в силу понятных причин известно почти все. Но пусть сама объяснится, заодно потренируется!
- Ты меня сейчас дурой обозвал, да? - мило оскалилась Аня. - Я что, не могу запомнить номер машины, на которой вы в свой аэропорт уезжали?..
- А потом отследить ее появление на Улицах Москвы? - закончил за нее Иван. - Да это плевое дело! Но, как известно, у спотеров своя сеть камер по Москве, плюс распределенные вычисления. И вот кстати, о спотерах. Познакомишь, наконец, с братом, или он так и будет у входа торчать?
Воинственный настрой Ани как-то сам собой прошел.
- Все-то ты знаешь, - проворчала она, украдкой пытаясь понять, что в компании Ивана и Альбины делает "мощный старик" явно военной выправки и две похожих, словно сестры, черноволосых девицы. - Вы все такие умные, а я всего лишь аспирантка. Вова, давай к нам!
Двухметровый Вова Верзин явно неохотно шагнул к столику вслед за сестрой, пригибаясь, чтобы не сбить головой декоративные светильники. Дорман мгновенно вспомнил загадочного "дылду" из своего расследования, но нет, это не может быть он...
- Представлю всех заново! - объявил Родин, слегка повысив голос. - А то нас слишком много. Я Иван, рядом со мной Альбина, это господин Юджин Дорман, отставной адмирал, это Лина и Майра, наши с Альбиной близкие друзья. А это Аня и Володя, брат и сестра. Аня аспирантка, а Володя инженер и прекрасный фотограф. Только вчера сделал несколько нашумевших снимков. Итак, прошу всех за стол! Спиртного пока не предлагаем, но после обсуждения важных вопросов с господином адмиралом можно и по рюмашке пропустить.
- Я за рулем, - басом возразил Володя, недоверчиво разглядывая нового "друга" своей сестры. Взгляд у него сейчас такой, будто он до сих пор не решил, накостылять этому "другу" сейчас или чуть погодя.
- Леру свою позови, она тебя после гулянки домой отвезет! - Аня недовольно шлепнула брата по плечу. Ей явно нравится компания, вот только что за "близкие подруги" такие, ей пока непонятно...
- Я тоже за рулем, - флегматично отозвался Иван. – Но, в крайнем случае, можно и такси взять.
Володя неохотно кивнул, поняв, что "друг" не так прост, как кажется, да и к сестре не липнет. А Дорман в это время опять задумался о том, место ли ему здесь, среди столь жизнерадостной молодежи, но потом снова вспомнил про Ивана и Альбину, и снова навалилась стариковская грусть. Лина и Майра тоже хороши, внешне улыбаются, как все прочие, но про них адмирал тоже ничего не знает! Так ли они юны, как кажутся? Может статься, что только Аня и ее брат попадают под условное определение молодежи.
- Мистер Дорман, мы слегка отвлеклись от разговора, - тихо сказал Иван спустя полминуты, когда страсти улеглись и гости окончательно расселись. - Мы можем вдвоем временно пересесть за дальний столик, или пройтись по улице, погода хороша. Что скажете?
Да, он ведь говорил о каких-то предложениях от президента Орлова, который он якобы уполномочен передать.
- Давайте пройдемся, - охотно согласился Дорман. - Я все равно для вас обуза.
- Не буду спорить, - мудро отозвался Иван. - Если уж вы сами так решили.
Адмирал, с сожалением покосившись на едва тронутый обед, выбрался из-за стола и изобразил легкий полупоклон, как бы прощаясь со всей публикой сразу.
- Желаю хорошо отметить встречу! - сказал он, твердо решив, что сюда он больше не вернется. Не то место и не то время.
Когда Иван вместе с адмиралом вышел из заведения, наступила краткая тишина, и Аня решила действовать. Надо же как-то заново собрать странную компанию, которая без Ивана, сама по себе, склеиваться не желает. Да и "подруг" этих подозрительных не помешает расспросить об их якобы дружбе...
- Нужно отметить встречу, - твердо заявила аспирантка. - Приказ адмирала!
Альбина и "подруги" шутку оценили и заулыбались, а Володя почти сразу оттаял, временно оказавшись единственным парнем в уникальном цветнике. И видимо, уловил на себе благожелательный отблеск двух пар золотых глаз. Ну, ничего, главное, чтобы Лера не узнала, ей только повод дай...
- А он и в самом деле настоящий адмирал? - спросил Вова, обращаясь ко всем девушкам сразу. Сестра промолчала, Майра даже не шелохнулась, Лина пожала плечами.
- Почти настоящий, - мгновенно выручила Альбина. - Американский.
Эта встреча в московском кафе имела различные продолжения для разных ее участников. Брат и сестра Верзины и раньше не имели общих интересов, просто они стали чуть чаще видеться друг с другом и с отцом. Насколько необычной и судьбоносной была небольшая гулянка в московском кафе, они поняли намного позже. Иван и Альбина, проведя в Москве со своими золотоглазыми подругами два дня и две ночи, отбыли обратно на Марс, где стали готовиться к будущим политическим осложнениям. А Дорман, принявший предложение президента Орлова, занялся, наконец, тем, чего давно добивался: стал активно влиять на расклады, принося запоздалую пользу своей Родине.