"Один из..." - "100 миллиардов солнц". Компиляция. Книги 1-6 (СИ)

Правда, если после этого странного допроса предводитель вдруг захочет ее задушить, то не совсем понятно, как ему помешать. Хотя, вряд ли он станет ее душить. Он не просто допрашивает ее, он присматривается, трогает свою собственность, оценивает ее. И что потом? А потом он должен созреть для контакта с Иваном, а следовательно, и для заключения сделки.
А сейчас предводитель получил ответы на все свои вопросы, но облегчения ему это не принесло, и выхода он не увидел. Молчит, думает, но в его глазах разгорается очень нехорошая ярость. Впрочем, он себя пока контролирует, только взгляд все больше мрачнеет. И это хороший вопрос, насчет его реального статуса. Сейчас, понятно, он здесь главный. Но кто в ответе за все, что случилось раньше?
- Скажи, - фамильярно спросила Альбина, приподнявшись на локте, чтобы не смотреть на него, как на люстру, в перевернутом виде. – Ты только сейчас стал главой клана, когда остальные погибли? Или это ТЫ принимал решение напасть и всех убить?
И снова молчание в ответ, лишь золотистые искры ярости в глазах. Да, это все он сам, и теперь рад бы свалить на кого-то другого, но чувствует всю тяжесть только на своей спине. Вслух сказать не может, но в глазах все видно лучше любых слов.
- Ты ошибся, - тихо сказала Альбина. – Неправильно оценил угрозу. И почти погубил всех своих людей. Совет Кланов еще действует? Что они скажут, если узнают?
Альбина сильно рискнула с таким заявлением, но без такой встряски разговор никуда не пойдет.
- Они не узнают, - ответил он, не шелохнувшись, но Альбина будто бы снова заглянула в жерло ствола. Слишком просто получается.
- Я уже умерла дважды, - не отводя взгляда, Альбина пожала плечами и презрительно фыркнула. – Это не так страшно, как кажется. А разговаривать тебе придется с Иваном Родиным. Поэтому будет лучше, если я смогу сказать ему пару слов. Потому что иначе никто из вас живым не уйдет. Понимаешь? Вы ему точно не нужны.
Видимо, понимание пока не пришло, только злости прибавилось. Может быть, это не так уж и плохо… Он сам, конечно, никого бы не отпустил. И о нас судит по себе, и правильно делает, между прочим!
Альбина не то, чтобы испытывает к этому харизматичному неудачнику лютую ненависть. Она просто понимает, что оставлять Сарги в живых не самый лучший выход, потому что они будут мстить. Не сейчас, так потом. Попытаются нарушить договор, захватить корабль, как угодно сорвать планы своих врагов. Это понятно и почетно, но и ей есть, что припомнить и есть, что предъявить. Больше ста жизней близких людей и еще неизвестно, сколько незнакомых.
Но сыграть в эту игру придется до конца, и он это знает.
- На Земле вам не выжить, - без всякого сочувствия выдала Альбина. – За вами скоро будет охота, после случая с кораблем. В лучшем случае будете годами прятаться. Научных знаний никто из вас передать не сможет, ценность почти нулевая. Рано или поздно вас уничтожат.
Его рука привычно оказалась на ее горле. Второй рукой, ухватив за талию, он стал бесцеремонно разглядывать свой трофей, поворачивая так и этак. Никакой приятности, повертел в руках, словно вещь, давя на психику. Приблизился почти к самому ее лицу, почти коснулся лба. Резко ухватил за многострадальную косу, повернув ее голову набок.
- Посмотрим, - тихо и резко сказал он «на ушко» и пренебрежительно отстранился. Грубо поднял за локоть с дивана и буквально зашвырнул обратно в «камеру». Наступила тишина и темнота.
Свин собачий, а не джентльмен! В дополнение к остальным счетам это будет еще одна маленькая квитанция. Иван Родин, когда настанет время, сделает свое дело, а Альбина сделает свое. В отличие от предводителя Сарги, на совести Ивана нет неоправданных жертв. И если сделка состоится, он выполнит договор, даже если ему будет грозить гибель от вероломства Сарги. В таком случае Альбина избавит его от мук совести и возьмет все грехи на себя. Слишком крупный неоплаченный счет скопился, слишком велики набежавшие проценты. Долг платежом красен, и это неплохой девиз для того, кто способен этот счет предъявить.
 
Для этого Альбине Барсовой придется выбрать правильный момент и сделать так, чтобы все уцелевшие Сарги, а особенно их предводитель, никогда не вернулись домой живыми, что бы ни случилось.
  
1986 - Год Кометы
 
Год Кометы, вопреки древним суевериям, в этот раз сулит немало хорошего. Королев не помнит ее прошлый прилет, ведь был он тогда несмышленым трехлеткой. Но формально он застал Комету и дождался ее возвращения в конце века. Насколько великолепным это зрелище было в 1910 году, настолько же невзрачным оно оказалось в 1986-м.
Пожалуй, это один из самых неудачных для наблюдения с Земли прилетов Кометы за всю историю, но теперь это не помеха для серьезного изучения, ведь космос стал доступен! Поэтому не было ни малейших сомнений в необходимости послать большой научный аппарат на перехват самой знаменитой «хвостатой звезды».
О средствах доставки договорились быстро. Старый и почти выработавший свой ресурс американский атомный буксир, выделенный на миссию, это не слишком большая роскошь. Даже учитывая потребности марсианского поселения эти старые машины больше никому не нужны, а на межпланетные миссии без людей давно выделяют проверенных временем «старичков».
Космический трудяга, к слову сказать, не подвел и сделал свою работу на «отлично». Имя у Кометы слишком громкое, а перспективы научных открытий слишком заманчивы. Кто-то даже предлагал отправить к Комете людей, но всерьез это никто не рассматривал. Справятся и автоматы, особенно при такой мощной энергетике.
Атомные буксиры! Как много они сделали для человечества, и вот уже их время уходит. Их место заняли испытанные «резонансные» родственники, более крупные снаружи, но простые и мощные внутри. А скоро на межпланетных трассах появятся машины совершенно новой компоновки, чьи корпуса уже сформированы а начинка отчасти смонтирована.
Эта радикальная перемена чувствуется во всем, а главное, в планах, уже сверстанных космическими агентствами. Буксиры и корабли нового типа будут трудиться, таская грузы не только на Луну и Марс, но и в другие уголки Системы. Теперь это настоящая разведка и освоение, а не пяток приборов ценой в несколько миллиардов плюс годы на полет. Теперь можно отправлять тонны грузов и серьезных ученых, настоящих узких специалистов, подготовка которых тоже обойдется дешевле, чем многолетнее воспитание прежних универсалов.
Королев сейчас чувствует не только это. Он понимает, что и его время подходит к концу, и только необходимость довести дело до конца, до Прыжка между мирами, удерживает его усталый организм от прекращения борьбы за жизнь. Он и так получил в подарок два десятилетия, но всему есть предел, и целительному воздействию из будущего в том числе…
Еще год, и все будет кончено. Дверь между мирами закроется. И тогда настанет его очередь! А вот Валентин, будучи младше, кажется, пока здоров. И так много изменилось по сравнению с той, другой историей… Валя уже никогда не скажет после его, Королева, смерти, что готов умереть через год, если будут такие же похороны. (это факт – прим.авт.)
А Борис Черток переплюнет вообще всех, проживет почти сто лет! А сейчас, может, и больше. И коллега Фон Браун до сих пор жив, хоть и проигрывает постепенно борьбу с болезнью, которая с большим опозданием, но все же начала брать свое. Время ветеранов и отцов-основателей уходит, но это не так страшно, если вспомнить с какого примитива все начиналось.
Как много изменилось за это время, за короткие тридцать лет! Марс теперь можно считать чуть ли не близкими окрестностями Земли, а Луна превратилась в нечто вроде большой безвоздушной Антарктиды. А есть перспективы еще более заманчивые! Теоретически, теперь всего за несколько лет можно будет неплохо исследовать всю Солнечную систему, причем за цену, несопоставимую даже с прежними околоземными полетами!
Людям не нужны поселения во всех уголках Системы, если не считать научные станции, но это и не является целью. Целью может служить что-то более грандиозное. Например, исследование соседних звезд, энергия резонанса вполне позволяет строить скоростные зонды, способные добраться до ближайших соседей Солнца лет за пятьдесят. Разумеется, это дело будущего, причем, сомнительного будущего. Вряд ли кто-то станет этим заниматься, зная, в каком направлении теперь движется научная мысль, получившая хорошего пинка от благодетелей из другого мира. Вполне возможно, что через полвека уже не понадобится лететь напрямую сквозь пространство и время, чтобы добраться до этих далеких миров. Связь, не ограниченная скоростью электромагнитных волн, уже имеется, и особенно это оценили «марсиане». И какая связь!