"Один из..." - "100 миллиардов солнц". Компиляция. Книги 1-6 (СИ)

- Не знаю, - снова тряхнул головой Илья. – Больше всего я боюсь поверить в чудо.
- Если нам приказывают, - мрачно усмехнулся Дэйв. – То придется выполнять. Земля никогда не лезла в наши дела, но такой приказ мы получаем впервые.
- Если только это не отписка, - предположил Илья. – Мы и без приказа будем его вытаскивать с того света. Вам что-нибудь по врачебной части нужно?
- Всего полно, - Павел устало потер затекшие глаза. – У нас почти никто не болеет, сам знаешь.
- Окно откроется через четыре месяца, - медленно сказал Дэйв. - Плюс три месяца на полет.
- Без шансов, - беспощадно отрезал Павел. – И мы все это знаем.
Наступила тишина. Что еще можно сделать? Но никто не собирается опускать руки. Есть приказ, значит, надо выполнять. Тем более он полностью совпадает с тем, что они и так будут делать без всяких инструкций. Пока Рейн жив, они будут его поддерживать.
Так прошли две с половиной недели, ставшие самыми мрачными в истории базы. Ученые продолжали работу по урезанной программе, остальные тоже делали свои дела. Врачи боролись со смертью, но Рейнхард постепенно угасал. Молодости и богатырскому здоровью тоже есть предел. Остаются считанные дни, когда можно что-то сделать, а потом уже нечего и пытаться.
Настроение на базе хуже некуда, но многие еще не знают свежих новостей. Илья и Дэйв, каждый со своей кружкой растворимого кофе, сидят в куполе совершенно одни, глядя на мрачный рыжий пейзаж и на тусклое желтоватое небо. Вдали ярким треугольником вспыхивают посадочные огни, поставленные непонятно для кого.
Купол пришелся «марсианам» очень кстати! Восторгам не было предела, когда в 84-м с Земли доставили шестиметровый надувной лаз, который соединил люк в потолке «цирка» и установленный на поверхности стеклянный купол, один из двух, снятых с «Объекта М» во время «ограбления века».
Второй купол стал, как и планировалось, жилищем хлореллы, но со временем ничто не мешает его отскоблить и тоже пустить в дело. Благо, второй «цирк», или узловой модуль, планируется к доставке в будущем году. Но первый купол стал не просто тем местом, откуда открывается вид на окрестности. Этот небольшой довесок улучшил возможности базы в области связи и управления, потому что сверху, на крыше, смонтировали антенный комплекс, один из снятых с того же многострадального «Объекта М». Таким образом появился еще один независимый канал высокоскоростной связи с Землей.
Долго находиться в куполе, конечно, не рекомендуется, все-таки радиация не повод для шуток. К тому же, жителям базы и без того частенько приходится выходить на поверхность, а следовательно, хватать рентгены. Поэтому на пребывание в куполе установили медицинские квоты.
А еще, в Куполе установили небольшой телескоп, и нетрудно догадаться, откуда он снят. Рейнхард, с самого начала критиковавший эту идею, придумал и сварил из каких-то обрезков самую настоящую экваториальную монтировку, и теперь каждый может при желании посмотреть в окуляр на Фобос или даже на Землю с Луной. Эх, Рейнхард!
- Ужасно не хочется, - наконец пробормотал Илья.
- Чего именно?
- Не хочется делать городское кладбище, - ответил Илья, не отрываясь от горизонта. – Когда-нибудь придется, но не сейчас. Рановато, дружище.
- Время уже вышло, - Дэйв сверился с часами. – Скоро узнаем, бывают чудеса или нет.
Илья вспомнил, как с утра пришел вызов с Земли, и на экран вывалилось короткое текстовое сообщение. Руководители полетов приказали в течение четырех часов установить и активировать посадочные маяки на новой площадке. И запретить все выходы на поверхность, как того требуют правила безопасности при приеме корабля. Илья по привычке распечатал приказ и пошел будить Дэйва.
Задним числом Дэйв согласился, что это сумасшествие, но делать все равно нужно. Все прочие обитатели базы занимаются своими делами, и мало кто обратил внимание на странное поведение командиров. Упомянутые командиры, ни с кем не совещаясь, по-тихому влезли в скафандры, сели на «телегу» и поехали куда-то по направлению к последнему севшему кораблю, устанавливать маяки. Вернувшись, оба залезли в наблюдательный купол и принялись ждать, от безысходности переводя драгоценный кофе. Сублимированный продукт все эти годы расходуется крайне экономно, но сейчас особый случай.
 
- Не бывает такого, - убежденно сказал Илья. – Долететь до Марса за две с половиной недели, мимо астрономического окна!
Кофе горячий и, кажется, получился слаще обычного. Хочется закрыть глаза и забыть про этот абсурд.
Темная точка в небе долго оставалась незамеченной, потому что опытные покорители Марса инстинктивно ищут там яркие купола парашютов. А тут всего лишь темная точка. И только когда она превратилась в контуры какого-то непривычного аппарата, командиры синхронно поставили свои чашки на стол, мгновенно о них позабыв.
А форма у аппарата не такая уж непривычная! Наверху, как положено, коническая капсула, только она кажется какой-то маленькой. А внизу широкий цилиндр буксира, только вдвое выше привычного, отчего корабль гораздо больше похож на классическую ракету!
Аппарат завис на ярких полупрозрачных струях в полусотне метров от поверхности, и из четырех боковых обтекателей выскочили довольно мощные телескопические опоры, несоразмерные со слабой гравитацией Марса. Машина словно бы не предназначена для Красной планеты, слишком уж основательно она выглядит. Но посадка получилась мягкой и ювелирной, и было хорошо видно, как мощные опоры спружинили, принимая на себя тяжесть. Запищал вызов на пульте, и Дэйв включил под куполом громкую связь.
- База, отвечайте Памирам, прием.
Поскольку вызов пришел по-русски, Илья поспешно влез головой в гарнитуру. Ему этот голос показался знакомым, но вспомнить с уверенностью он не смог. И почему-то не обратил внимание на позывной.
- Памиры, я База, вас слышим, наблюдали посадку.
- Отлично, - донеслось с корабля. – Через полчаса выходим, нам нужно четыре посадочных места под скафандры, поэтому закройте все шлюзы, если не трудно. И нам потребуется помощь с разгрузкой.
- Сделаем! – пообещал Илья, узнав, наконец, своего инструктора, Владимира Джанибекова. Как его сюда занесло? Очень хочется спросить об этом, но нужно терпеть…
- Я займусь шлюзами, будь на связи, - сказал ничего не понимающий Дэйв и нырнул в люк, заскользив вниз по ступенькам.
- Как добрались, Памиры? - спросил Илья, чтобы просто что-то сказать. Интересно, что они ответят, эти волшебники и иллюзионисты?
- Было тесновато, - отозвался другой голос, который Илья так и не узнал, пока позже не увидел его обладателя. – Мы столько груза взяли, что бытовой отсек пришлось оставить. Две недели так мариновались. Ну ничего, скоро разомнем ноги!
Разговор на этом пришлось прервать, и Илья тоже скатился по перилам вниз. Зашел в лазарет, минутку постоял у койки Рейна. Ничего не объясняя эскулапам, быстро отправился искать Роба и Патрика, которых молча погнал к шлюзам, где их уже поджидает американец.
Через полчаса Илья, Дэйв и два техника уже катят в «телеге» в сторону нового корабля. И чем ближе они подбираются, тем яснее становится, что капсула с экипажем нормального размера, а основание намного больше привычного! Здоровенные ноги опор вблизи кажутся еще более основательными и крепкими. Илья упорно гнал от себя невозможную мысль о том, что две недели назад эти опоры вот так же стояли на раскаленной бетонке каспийского космодрома. А потом, без гигантского носителя, своим ходом, вверх, на орбиту! И прямо сюда, на Марс!
Внизу виднеются четыре сопла основных движков, а не один, как на старых буксирах. Как они питаются от одного реактора, загадка. Посадочных двигателей на «вонючке» нет вовсе, видны только ДПО. И как же эта штука летает?
Одна за другой четыре человека в скафандрах отстыковались от почти привычного надувного шлюза в задней части капсулы и стали осторожно спускаться вниз. И первый из них неуклюже присел на одно колено возле огромной опоры и провел перчаткой борозду в марсианской пыли. Никто ему не помешал, все поняли красоту момента. Не было у Джана (так друзья зовут Джанибекова – прим.авт.) никаких шансов сюда попасть, и вот ведь как получилось!