"Один из..." - "100 миллиардов солнц". Компиляция. Книги 1-6 (СИ)
«Человечек» мигнул и погас, и на фоне огромного самолета проступили силуэты. Почти сто человек. Салон не заполнен, много свободных мест, а занятых кресел чуть больше по левому борту. Вот пожилая леди спит, откинувшись в кресле, а ее пятилетний внук не в силах оторваться от иллюминатора, хоть там и не видно ничего. Вот парочка, совсем молодые люди, он читает книгу, а она ловит обрывки сновидений, положив голову ему на плечо. Вот какой-то моложавый, но сильно небритый журналист что-то яростно черкает в блокноте. Судя по выражению лица, статейка тянет минимум на Пулитцера. Серьезный человек в деловом костюме перебирает какие-то важные бумаги, положив на колени кожаный портфель. Огромного роста спортсмен вертится так и этак, не в силах устроиться в тесном кресле, да и ноги не вытянешь. Так и ворочается всю дорогу.
Вот стюардессы. Одна из них, совсем молоденькая, старательно собирает посуду из рук полусонных пассажиров, а вторая, постарше, говорит о чем-то с пилотами. Никакой паники, эти люди понятия не имеют, что сейчас может произойти.
- Я полста первый, - четко доложил Шаталов. - Самолет с пассажирами, угрозы не представляет. Там люди, много людей.
- Вас поняли, полста первый, - отозвался КП. - Вы уверены?
Вот он, момент истины. Нужно решать, иначе могут и не поверить.
- Уверен! - чуть повысил голос летчик. - Под мою ответственность. Там люди, не стреляйте.
- Ясно, полста первый, возвращайтесь! Мы его теперь не потеряем, «шестисотые» вас сменят.
Гора с плеч? Пожалуй, еще нет. Шаталов осторожно увел свой перехватчик в сторону и вверх от цели и, пробив плотные облака, встретился с ведомым и направился обратно, на родной аэродром. Топлива сожгли много, но на обратную дорогу вполне хватит.
Заруливая на стоянку, все еще немного волновался и переживал, но из кабины выбрался абсолютно невозмутимо, словно принял решение. Будь, что будет. Доложил взъерошенному командиру полка о выполнении задания и окончательно расслабился, видя вокруг сдержанные улыбки.
- Молодчина! - подполковник Шибанов совершенно не по уставу до треска в костях обнял усталого комэска. - Раскусил гадов! Верти дырки, за орденами дело не станет. Нет, ты представляешь, что ты сделал, чертяка?!
Шаталов пока не представлял. Чуть позже он узнал, что самолет благополучно сел в Пулково, а экипаж либо хорошо притворялся, либо долго еще пребывал в шоке от того, где и как оказался. Пассажиры, кажется, вообще ничего не заметили и были даже рады нежданной турпоездке в северную столицу СССР. По крайней мере, недовольных среди них не было.
Советский МИД использовал свой шанс для пропаганды своей версии этой истории и справился блестяще. Организаторы авантюры с треском вылетели со своих постов, а позиции Даллеса и Адэнауэра сильно пошатнулись. Столь яростно нагнетаемая истерия пошла на спад, хоть последствия преодолевались еще несколько лет. Хрущев и Кеннеди срочно организовали встречу в Женеве, на которой подписали очередной ворох мирных инициатив, и помешать этому уже никто не смог.
И лишь на космическом фронте дела продолжались, как и раньше. Благополучно закончившийся рекордный облет Луны позволил сделать шаг вперед и продолжить подготовку к главному событию, высадке на спутник Земли. Сверхтяжелые носители уже совершили по несколько полетов, доказав правильность избранного пути.
Обе страны имеют постоянные станции на орбите и теперь вовсю обсуждают идею строительства большой Международной станции. Учитывая заранее согласованные стандарты, эта задача оказалась много проще, чем при организации программы ЭПАС (Союз-Аполлон - прим.авт.) в другом мире. Не пришлось придумывать специальных переходников из-за несовместимости электросетей и атмосфер.
Космическая индустрия обеих стран набирает обороты, но никто пока не знет, куда именно будет направлен вектор развития. Но едва миновал военно-политический кризис, наблюдатели из другого мира приняли, наконец, решение пойти на прямой контакт и раскрыть часть своего плана двум избранным Главным конструкторам, которые не зря уже несколько лет ждут этого дня.
Знание, полученное им в посланиях, потребовало недюжинных способностей для осмысления. Но не зря говорят, что гении адаптабельны. И не такое способны переварить! Угроза из космоса, говорите? Охотно верится. А вот то, что потомки не справятся с этой угрозой без помощи предков… Это свежо и оригинально, да и мотивирует получше любой идеологической болтовни. Ведь и предкам придется столкнуться с этой угрозой, меньше чем через сто лет! Будет неплохо, если они успеют подготовиться. А как готовиться? Об этом в посланиях сказано немало. В следующие десять лет нужно построить настоящий ядерный двигатель, который избавит человечество от мучительно медленных межпланетных перелетов по классическим траекториям.
Потомки знают о работах в этом направлении и предлагают перескочить через хрупкие и ограниченные по возможностям твердофазные конструкции и сразу перейти к газофазным моторам. Разве кто-нибудь откажется внедрить технологию середины следующего века? Ничего принципиально недостижимого в этом нет, кроме необходимости наращивать вычислительную мощь. Это даст и новые подходы в газодинамике, и материалы с недостижимыми свойствами, и вообще много из того, что «невозможно сегодня, но станет возможным завтра».
После этого, потомки обещают выдать следующую порцию знаний, что позволит сделать еще один шаг, и не просто в дальний космос, а еще дальше, к самим звездам» Как они сами объяснили, те самые враги «извне» не дают возможности внедрить эту технологию, поэтому вся надежда на предков.
Все это требует решения множества проблем, но не только технических, но и этических. И даже, если угодно, политических. Что, если все совсем не так? Что, если холодная война продолжается и в будущем, и одна из сторон пытается за счет предков получить преимущество? Если так, то какая именно сторона? Можно ли считать, что внешняя угроза не появится раньше? Вопросов много, а ответов пока не видно. Оба Конструктора не привыкли принимать поспешные решения, поэтому просто отложили все эти вопросы на потом. Их ждет освоение Солнечной системы, прежде чем можно будет хотя бы помыслить о том, чтобы помочь потомкам.
Москва, май 2058 года
«Чемоданчик» для тренировок в полтора раза тяжелее настоящего. Как говорится, тяжело в учении, легко в бою. Потерять сей критически важный предмет никак нельзя, поэтому Иван недрогнувшей рукой добавил в «учебное пособие» балласт. Пусть ребята привыкают к трудностям. Кто знает, возможно, это когда-то спасет не только их жизни, но и успех всего предприятия.
Придраться к ребятам сложно, даже если постараться. Давно известно, что если талант и дается человеку от природы, то до гения нужно еще дорасти. Как правило, это достигается упорной учебой и работой на износ. Взять того же поэта Пушкина, который «наше все». Только недалекий человек думает, что он писал свои стихи легко и непринужденно. Достаточно посмотреть на черновики, чтобы понять, какие адские усилия затрачивал поэт, превращая грубую заготовку, лишенную красоты и изящества в законченное произведение, которое лишь много позднее назовут гениальным. Сколько при этом изводилось чернил и маралось бумаги, страшно даже подумать. Удивительно еще, что так много черновиков сохранилось для изучения.
Вадим и Михаил, вчерашние студенты, а ныне почти полнокровные «соучастники» проекта, не подвели. Молодость, неиспорченное здоровье и открытость ума могут быть неплохой основой для воспитания, остальное придет с месяцами тренировок и учебы. Мельников старается передать ребятам как можно больше знаний, и самое главное, научить отделять полезное от пустого, видеть суть вещей. Такое приходит только с возрастом, и чтобы научиться этому, обычно приходится прожить до конца собственную жизнь. Здесь и здоровый цинизм, и самоирония, и умение видеть дальше собственного носа, критическое отношение к любой непроверенной информации. За год этому не научишь, но можно заложить основу, направить, дать толчок. Или, скорее, дать хорошего пинка в нужном направлении.