СЛВ - 4 (СИ)
Антоха, преисполненный важности и ответственности, понятливо кивнул. Одет он был в такой же комбез и ботинки, как у нас, но на груди его висел ещё щегольской бинокль, на правом боку в новой кобуре виднелся неплохой револьвер, а на левом — кортик с витой гардой в золочёных ножнах. Поддерживалось всё это великолепие тонкой офицерской портупеей и, как будто этого мало, руки его были затянуты в белые лайковые перчатки, уж и не знаю, где он их нашёл. Хорошо ещё, на голову ничего не напялил, мы ж не дружина всё-таки.
— Выкатка в восемь ноль ноль, — инструктировал его Далин дальше, — плюс-минус пять минут, это не важно. Главное — это готовность, а не время, понял? Если совпадёт, хорошо, если нет, не беда. Давай, иди командуй, люки за собой задраить и проверить.
— Есть, задраить и проверить люки! — отсалютовал ему помощник, — есть, идти готовиться к выкатке!
Он утопал выполнять приказание, а Далин перевёл взгляд на меня и Арчи:
— Новую приборную панель и органы управления освоили?
— Так точно, господин старший механик! — Арчи и придуривался, и не придуривался одновременно. — За кого ты нас принимаешь?
— За кого надо, — буркнул гном, вытаскивая откуда-то снизу Кирюху и устраивая его на торпеде перед лобовым стеклом, — за того и принимаю. А вы это понимайте и не умничайте, хорошо?
— Договорились, — ответил я ему и всерьёз доложился: — Весь навигаторский инструмент откалиброван и готов к работе, снаряды к пушке в количестве ста штук зачарованы. С моей стороны корабль к полёту готов.
— С моей тоже, — признавая главенство Далина, отрапортовал Арчи.
— А ты чего молчишь? — выслушав мага, спросил гном у трюмного, — если всё хорошо, но ты об этом никому не доложил, то это уже не хорошо, понял?
— Так точно! — вскочив на ноги, пискнул тот. — Корабль к полёту готов! Но в холодильниках, барах и кладовых ещё очень много свободного места! Не хватает деликатесов!
— Доклад принял, — кивнул ему Далин. — Автономность по еде у нас сейчас месяц, запасы будем пополнять. По воде, в эконом-режиме, примерно столько же. А деликатесы, Кирюха, это не критично.
— Ещё как критично! — не согласился с ним трюмный, — А Пресветлая Лаириэн?
— Вот Лара разве что, мы-то обойдёмся, — механик не знал, проникаться ему этой проблемой или нет, — м-да… А если так — её одну прокормить хватит?
— Её одну… — принялся что-то прикидывать в уме Кирюха, — хватит! И очень даже может быть, что на две недели! Но потом — картошка, капуста, тушёнка! Как всем! Пироги и чай!
— Ладно, — махнул на него рукой Далин, — затаримся по полной где-нибудь при первой возможности, а здесь не будем, дорого. Хотя и аэропорт, вроде бы, служба снабжения должна быть налажена, но нет. Просто не аграрный мы народ, вот в чём дело.
Антоха тем временем очень деловито вышел из ангара наружу, где рулёжная дорожка для нашей «Ласточки» уже была ограждена переносными щитами, дождался каких-то подтверждений от своих помощников и подал Далину сигнал готовности.
— Всё, — тут же отреагировал механик, — по местам, выкатка.
Лариска ещё смирно спала на своём новом месте, двигатель с генератором не работал, но новые аккумуляторы были заряжены, и мы намеревались выехать на них. Корабельная сеть уже была под напругой, сигнальные огни горели, приборная панель дышала жизнью, можно было начинать.
— Держитесь, — сказал Далин мне одному, потому что Арчи уселся на своё место и даже пристегнулся, — поехали!
«Ласточка» чуть дрогнула и очень мягко, на кошачьих лапах, тронулась в путь. Нигде ничего не скрипело и не люфтило, мы вчетвером внимательно прислушивались к своим ощущениям, причём больше всех старался Кирюха, но всё шло штатно.
Далин с облегчением выдохнул и, не торопясь и не отводя глаз от Антохи, повёл корабль дальше, за ворота, на огороженную для неё площадку. А вокруг уже собралось неожиданно много гномов, они церемонно раскланивались друг с другом, они представляли друг другу свои семьи, если вдруг были незнакомы, они показывали на нашу «Ласточку» пальцем своим детям и родителям, рассказывая, к чему именно были причастны, да рассаживались по местам, подчиняясь какой-то сложной системе иерархии.
— Тыщи полторы, — сокрушённо выдохнул Арчи, — мама дорогая…
— И больше уже не будет, — утешил его Далин, — мы народ пунктуальный. Не то, что некоторые.
И действительно, порядка вокруг ангара было куда больше, чем у нас во время торжественных праздников. Гномы успели и сгородить небольшую трибуну для официальных речей, и заставить место перед ней сотней-другой стульев для особо отличившихся, и заполнить всё это дело народом без всякой давки и неразберихи. Причём стулья расставили как по ниточке, получилось что-то вроде шахматной доски, а на месте королевы белых я без особого удивления увидел Лару.
Она успела обзавестись солидной свитой из местных воротил, один Рагнар Далинович в роскошном, усыпанном драгоценными каменьями костюме чего стоил, остальные тоже не подкачали, хотя я лично никого из них не знал.
— При чинах гномы, — кивнул в ту же сторону Арчи, — вот кой чёрт их всех сюда принёс, а? Событие вроде бы не того уровня.
— Кому как, — Далин даже немного обиделся, — для меня одно из лучших в жизни, например. Хотя ты прав, лишних много. Из городской управы даже припёрлись, вон стоят. Ну это она их за собой притащила, к гадалке не ходи. И, Арчи, если уж сама притащила, вот пусть дальше сама с ними и хороводится, хорошо?
Маг лишь пожал плечами, мол, а что я сделаю, но тут «Ласточка», двигаясь за потихоньку пятящимся назад Антохой, наконец-то начала выезжать из ангара. Народ повставал с мест, кое-где взметнулись в воздух кепки и цилиндры, праздник помаленечку начинался, хотя официально всем было назначено на девять, на момент ввода основного топливного элемента в силовую установку.
Вознесение Лариски на престол будет гвоздём программы, в местных реалиях даже Лара по значимости с ней соперничать не сможет, да и не будет. Эльфийка, конечно, в авторитете, но именно про то, что видели живую саламандру, и будут рассказывать допущенные на празднество гномы всем желающим ещё долго.
— Будить не дам, — вдруг точно угадал мои мысли Далин. — Но если сама проснётся, тогда ладно. Это вам, сволочи, не контактный зоопарк. Пусть обижаются, пусть что хотят делают, мне всё равно. Подходили уже, издалека так, мол, праздник бы не попортить, только я их и тогда послал, и сейчас пошлю. Обсосутся, вот и весь сказ.
— Ну, у этого праздника много слагаемых, — пожал плечами Арчи, — выкатка, полёты испытательные, речи будут говорить, деньги выдавать с наградами, хвалить друг друга будут, работой хвастать, пиво и мясо, песни и пляски, аттракционы вон даже какие-то притащили. На крайняк Лара им вместо саламандры вполне подойдёт, во всяком случае, мозги запудрит не хуже. Так что ничего ты никому не испортишь, не переживай.
— Разве что, — по тону Далина чувствовалось, что у него всё же немного отлегло от сердца. Лариску он оберегал, конечно, но и сам, как гном, знал, что она означает для всего их народа. Пусть хоть краем глаза увидеть, пусть хоть мимолётного внимания удостоиться — это уже много, это само по себе награда.
Тем временем «Ласточка» выехала из ангара целиком и остановилась на отмеченном для неё месте, рядом с трибуной и местами для особо отличившихся. Утреннее солнце светило нам в левый борт как прожектором и получалось что выйдем мы из дирижабля к народу как заезжие эльфийские менестрели, все в лучах света, потому что трап у нас тоже был с левого борта.
— Кирюха, — Далин остановил корабль, выжал тормоза, обесточил сеть и вновь наклонился вниз, чтобы снова откуда-то достать трюмного. Он поставил его перед собой и, показав ему на весь корабль рукой, попросил всерьёз:
— Кирюха, на тебя вся надежда! Будут экскурсии, полёты испытательные — ты следи строго, понял? Никого никуда, понял? Если что, не стесняйся, караул тебе в помощь, я их предупредил уже. На чины и личности не смотри, хоть эльф хоть поп человеческий, без разницы, и меня зови сразу. Ну, или Артёма с Арчи, если я далеко буду. А то и Лару, её тоже можно. Могу я на тебя надеяться?