Куратор (СИ)
Сполоснув руку от крови, облачился в чистые брюки и рубашку. Из обуви — мягкие тапочки. Улыбнулся. Со стороны, наверное, выгляжу странно.
— Арина уснула? — задал я вопрос дворецкому, зайдя большущую комнату, умещавшую в себе современную кухню и обеденную зону, и увидев, что накрыли только на одного.
— Да, госпожа решила отдохнуть. Ужинать будет позже, — подтвердил он. Ага, время-то еще ранее, но зачем откладывать на потом то, что можешь сожрать сейчас.
— Хорошо. А ноутбук где?
— Вы желаете воспользоваться им прямо здесь? — лицо дворецкого не выражало ни единой эмоции, но мне показалось, что температура в помещении упала градусов на десять. Похоже, ему жутко не нравится моё поведение.
— Желаю, — усаживаясь за стол, ответил я. — И пожалуйста, принесите сразу кофе, хорошо бы покрепче.
Заказанное появилось почти моментально, так что вставив горошину наушника в ухо, залез в инет и запустил поиск видео, рассказывающих историю этого мира.
Итак, хронологию этой планеты принято разбивать на две глобальные части. Эпоха Смуты и нынешняя эпоха Возвышения. Ага, как скромненько звучит-то.
Про первую было известно до ужаса мало. Технологический путь развития. Война планетарного масштаба, затронувшая даже один из спутников. Гибель большей части населения. В общем все прелести восхождения бога.
В документалке об этом, естественно, ничего не говорилось, но я уже повидал немало таких сценариев лично, так что все было предельно ясно.
Вот только одна странность присутствовала. Есть два варианта развития событий для планеты, ставшей местом рождения высшей сущности: либо, собственно, само рождение, что неминуемо ведет к гибели всего населения, либо недопущение этого.
В случае второго остатки человечества, размер которых обычно зависит от действий куратора, восстанавливают планету, и начинается новый цикл.
Ни хрена не понимаю! Поставил видео на паузу и убрал опустевшую тарелку в сторону. Если следовать логике, то на этой Земле сработал второй вариант. Горстка уцелевших выбралась из своих бункеров и начала восстанавливать цивилизацию изо всех сил.
Вот только проблема в магии. Ага, той самой, что не может существовать без присутствия зарождающегося бога. Но, судя по продолжающемуся фильму, первые маги стали появляться именно после конца апокалипсиса. Словно кто-то в самый последний момент перед крахом крутанул рубильник и сказал: «Да будет мир!», при этом не стерев божка.
И вот уже в течение тысячи с лишним тысяч лет длится эпоха магов. Первые инициированные, сейчас их принято называть — пробужденные, являлись спонтанной мутацией, вызванной не самой благоприятной обстановкой.
Были эти пробужденные не особо сильны. Но, как по мне, иметь «встроенный» огнемёт и обычный пистолет, лучше, чем просто пистолет. Тем более в мире, что изменился до неузнаваемости.
После войны очертания континентов значительно преобразились: появились новые горы и моря. Короче говоря, военные в качестве ландшафтных дизайнеров потрудились на славу.
Флора с фауной тоже не растерялись, стремительно меняясь. Естественно, выбрав отнюдь не мирный путь.
— Можно убирать? — дворецкий отвлек меня от экрана, на котором была смоделирована картинка древних лесов, невероятно густых и опасных.
— Да. И, пожалуйста, принесите еще кофе и какой-нибудь десерт.
Так, о чем я? А, изменение мира. Несмотря на то, что прошло столько времени, последствия эпохи Смуты можно было наблюдать до сих пор.
Самый яркий пример — это Буря, раскинувшаяся на территории экватора и разделившая планету на две части. Полоса шириной в тысячу километров, скрывающая в себе неизведанные территории, нетронутые еще со времен начала нынешней эпохи.
Многие страны пытались проникнуть в Бурю в поисках неразведанных месторождений и хранилищ с древними технологиями. Но, как говорили открытые источники, все попытки оказались безрезультатны.
В этом я что-то сомневаюсь. Человек — тварь хитрая. Даже если путь до бункера с «пряниками» будет выстлан трупами, кто-то все равно станет туда ломиться.
Впрочем, наличие Бури положительно сказалось на развитии авиации. Изобрели мелкий личный авиатранспорт, пассажирские и грузовые самолеты. Огромные военные линкоры.
Признаюсь, я даже завис минут на двадцать, разглядывая этих красавцев. Такие громадные. Даже удивительно, как они могут летать.
А вот с космосом облом. Совершенно не развивается. Диктор вроде что-то про радиационный фон говорил, но прозвучало как-то совсем вскользь, так что до конца я не понял.
Помимо Бури были и другие неизведанные места: леса и горы, пустыни и океаны. На данный момент смысла в этих территориях не видели, оставив их в качестве заповедников или охотничьих территорий.
Наверное, неплохие места, чтобы на шашлыки ездить. Приехал, добыл свежего мяса. Ну или оно тебя, при плохом раскладе. Так, стоп, Макс, опять о еде задумался!
Потянувшись, взял кофейник со стола и налил себе очередную порцию бодрящего напитка. Наверное, следует взять с собой чашку да пойти куда-нибудь, где можно будет поудобнее расположиться.
— О, так вы уже приехали, — зазвучал за спиной голос, а спустя мгновение передо мной появилась Оксана. — А где сестрёнка?
А вот и средняя дочь Авиновых собственной персоной. Черноволосая, довольно высокая — лишь самую малость ниже меня. А с учетом того, что я сидел на стуле, а она была на каблуках, казалось, что та еще дылда.
Но надо отдать должное, в черном облегающем платье смотрелась великолепно. И если Арина производила впечатление этакого великовозрастного ребенка, то Оксана была уже вполне сформировавшейся девушкой. Да уж, разница всего в два с небольшим года, а смотрятся совершенно по-разному.
— Отдыхает. Устала после прогулки, — я бросил взгляд на часы, — но, думаю, скоро проснется.
Отхлебнув кофе, снял с паузы фильм, всем своим видом показывая, что не намерен продолжать разговор.
Отношения между Оксаной и Андреем были натянутые. Будучи независимой девушкой, ну или пытающейся себя таковой показать, она недолюбливала Шипова за его инфантильность.
Вроде в начале знакомства они даже дружили, но в какой-то момент Оксана прекратила с парнем всякое общение. Причем инициатором стала именно девушка.
Ладно, мне сейчас гораздо интереснее досмотреть фильм, чем общаться с очередной девицей. Тем более сюжет вот-вот должен переключиться на историю становления магов.
— Почему в ресторан не поехали? — Оксана намеков явно не понимала. Напротив, даже села с другой стороны стола.
— Погуляли и решили не ехать, — вздохнув, поставил видео на паузу.
— Между прочим, мама старалась, все организовала. Даже твои друзья должны были приехать, — обвиняюще произнесла она.
— У меня нет друзей, — на автомате выпалил я. Впрочем, это было правдой.
— Вот поэтому у тебя их и нет, — смахнув непослушную чёлку в сторону, пробормотала девушка.
Что-то в её голосе заставило меня наконец оторваться от ноутбука и посмотреть на неё повнимательнее.
Бледная кожа, глаза слегка покраснели и лихорадочно блестели, да и в движениях присутствовала какая-то дёрганность.
Перегнувшись через стол, дотронулся ладонью до её лба. Горячий и липкий. Кажется, заболела.
— Ты что творишь?! — отбив мою руку в сторону, Оксана вскочила, задев стол. Кофейник закачался и упал, заливая содержимым ноутбук.
Не понимая такой реакции, на всякий случай отступил назад. А с девушкой происходили метаморфозы: знакомая дымка окутала её фигуру, постепенно уплотняясь.
Мгновение — и тело Оксаны начало трансформироваться. Лицо стало напоминать звериное. Руки удлинились, покрываясь шерстью.
Точно, она же анимаг. Гены отца оказались сильны именно у неё. Тем более она уже как год прошла инициацию. Вот только почему такая реакция на обычное прикосновение?
Дикий зверь, стоящий передо мной, зашипел, собираясь атаковать. Сильной опасности я не ощущал, но на всякий случай положил руки на спинку стула.